Глава 1291 - Е Фан? Да как он смеет не уважать меня?!
Глава 1290. Е Фан? Да как он смеет не уважать меня?!
Одна секунда... две... три...
Тишина в трубке затягивалась, превращаясь в вязкое, раздражающее ожидание. Прошло уже двадцать, может, тридцать секунд, а на том конце провода всё ещё никто не удосужился ответить. Эверетт, нервно постукивая пальцами по столу, нахмурился. Что происходит?
Гудки продолжались почти минуту — целую вечность для человека его положения. Наконец, когда терпение Эверетта уже готово было лопнуть, трубку сняли.
— Добрый день, могу я услышать господина Джералда Херберта? — тут же расплылся в елейной улыбке Эверетт, хотя собеседник и не мог его видеть.
— Я Джералд. Кто это? — раздался в ответ холодный, скрипучий голос старика, в котором сквозило высокомерное безразличие.
— Господин Джералд Херберт, это Эверетт.
— Эверетт? Не знаю такого.
Этот ответ прозвучал как пощёчина. Эверетт, уже набравший воздуха в грудь, чтобы перейти к делу, застыл с открытым ртом.
Не знает?!
«Быть того не может», — лихорадочно соображал он. Орландо ведь только что уверял, что обо всём договорился, что почва подготовлена. С чего вдруг Джералд Херберт решил разыграть амнезию?
Эверетт замер, переваривая услышанное, но внезапно его осенило. Взгляд его прояснился, а губы тронула понимающая усмешка.
— Господин Джералд Херберт, я друг Орландо, — вкрадчиво начал он, понизив голос до доверительного шепота. — Владею одной скромной развлекательной компанией. Знаете, у нас там цветник, красавицы — как на подбор, облака нежных ароматов... Я бы очень хотел пригласить вас на днях... «поиграть» и оценить наши таланты лично.
Намёк был прозрачнее горного хрусталя.
По словам Орландо, этому Джералду Херберту перевалило за шестьдесят, но поговорка «седина в бороду, бес в ребро» была написана именно про него. Старик питал нездоровую страсть к длинноногим молодым моделям.
Эверетт сразу понял: старый лис прекрасно знал, кто ему звонит. Его «не знаю» было лишь способом набить цену. Никто не делает одолжения незнакомцам бесплатно, особенно люди уровня Херберта. К счастью, у Эверетта в руках была идеальная валюта — развлекательная компания средней руки, битком набитая старлетками, готовыми на всё ради карьеры. Это как раз то, что нужно похотливому старику.
— А-а-а... Вспомнил, — голос Джералда Херберта мгновенно потеплел, сменив гнев на милость. Эверетт оказался понятливым малым. — Приветствую, приветствую. Какое у тебя дело ко мне?
— Видите ли, тут такая ситуация... — Эверетт, не теряя времени, выложил всю историю с Е Фаном.
— Е Фан? — старик на том конце задумчиво хмыкнул. — Он, вообще-то, третий по величине акционер нашей Kering Group. Ты просишь меня надавить на него... Это будет непросто, весьма непросто.
Джералд Херберт мастерски изображал «затруднение».
На самом деле, в глубине души он был уверен в успехе на все сто процентов. Проблема выеденного яйца не стоила. Ему достаточно сделать один звонок, рявкнуть на этого мальчишку, и Е Фан, поджав хвост, вернёт человека.
Кто такой Джералд? Он не просто второй акционер Kering Group. Он — ветеран, столп европейского общества богачей, человек с колоссальным авторитетом и связями. А Е Фан? Просто выскочка, новичок. Разве посмеет этот юнец не уважить такого патриарха?
Однако, формально Е Фан всё же был третьим акционером. Действия против него неизбежно приведут к конфликту. А этот Эверетт предлагает всего лишь «поиграть» с моделями? Маловато будет за риск испортить отношения с коллегой по совету директоров.
Эверетт, будучи тёртым калачом, мгновенно уловил посыл.
«Алчный старый ублюдок, — мысленно выругался он. — Решил ободрать меня как липку».
Но ради спасения Хауса выбора не оставалось. Эверетт скрипнул зубами и пошёл ва-банк.
— Послушайте, господин Джералд Херберт. Если вы надавите на Е Фана и решите мою проблему... я перепишу на вас половину акций той развлекательной компании.
Он сделал паузу, чтобы слова дошли до адресата, и добавил, скрепя сердце:
— Любая актриса, любая звезда компании — по вашему первому щелчку. Хотите приватную встречу один на один? Пожалуйста. Хотите... групповые занятия для углубленного изучения сценариев? Всё, что пожелаете.
— По рукам, — мгновенно отозвался Джералд Херберт.
Условия были царскими. К тому же, он уже дал слово Орландо, что поможет.
— Жди новостей. Если не случится ничего экстраординарного, твой сотрудник будет свободен уже сегодня вечером, — уверенно пообещал Джералд.
Обменявшись ещё парой любезностей, старик повесил трубку. Через свои каналы в группе он быстро раздобыл личный номер Е Фана и набрал его.
---
В это время на другом конце света царила атмосфера праздника. Е Фан отмечал день рождения Су Лин'эр, наслаждаясь смехом и весельем, когда его телефон внезапно ожил.
— Немедленно отпусти человека Эверетта. Даю тебе час. Чтобы через шестьдесят минут Эверетт увидел его живым и здоровым, — властный голос в трубке не просил, он приказывал, не допуская возражений.
Е Фан на мгновение опешил.
Звонит какой-то неизвестный номер, и незнакомый голос сходу требует отпустить того чернокожего амбала?
— Вы там клоунами подрабатываете? — усмехнулся Е Фан. — С какой стати я должен тебя слушать?
На том конце провода повисла зловещая тишина, словно собеседник задохнулся от возмущения. Человек явно был не в себе.
— С какой стати?! — голос задрожал от гнева. — Потому что я — Джералд Херберт!!!
Имя было произнесено с таким пафосом, словно это должно было вызвать землетрясение. В воображении Джералда Херберта Е Фан сейчас должен был побледнеть, начать заикаться, рассыпаться в извинениях и лично побежать развязывать узлы на руках пленника.
Но реальность оказалась жестокой. Ответ Е Фана прозвучал как звук лопнувшей струны, мгновенно разрушив хрупкое эго старика.
— Джералд Херберт? — переспросил Е Фан скучающим тоном. — Никогда не слышал.
Никогда не слышал?!
Этот мальчишка не знает, кто он такой?!
Джералда Херберта словно облили ледяной водой. Ему стало дурно. Человек, стоящий ниже его в иерархии компании, утверждает, что не знает его имени? Невозможно! Это наглая ложь!
— Он делает это специально, чтобы вывести меня из себя, — пронеслось в голове у старика.
— Я — второй по величине акционер Kering Group! — рявкнул он, пытаясь придавить собеседника своим статусом.
— О.
Е Фан ответил коротким, равнодушным звуком. В его интонации не было ни страха, ни уважения — абсолютный ноль эмоций.
Ну, второй акционер, и что с того? В Kering Group полно акционеров, больших и малых. Е Фан вошёл в совет директоров совсем недавно, он ещё не успел изучить всю подноготную и запомнить каждое лицо. Не знать кого-то — вполне нормально.
— Теперь ты знаешь, кто я! — продолжал кипятиться Джералд Херберт. — Живо отпусти подчиненного Эверетта!
— У тебя нет никакого права мне приказывать, — отрезал Е Фан и, не дожидаясь ответа, нажал отбой.
— Больной какой-то, — пробормотал он, убирая телефон в карман.
Да будь он хоть первым акционером, хоть самим Господом Богом Kering Group — никто не имеет права командовать Е Фаном! Он такой же акционер, партнёр, а не наёмный работник, чтобы бегать на цыпочках перед «стариной» со вторым пакетом акций.
К тому же, того чернокожего типа Е Фан отпускать не собирался ни при каких обстоятельствах. Это было дело принципа ещё до звонка, а теперь, когда Система выдала Челлендж, пощады точно не будет.
— Зять, кто звонил? — заметив, как изменилось лицо Е Фана, обеспокоенно спросила Су Лин'эр.
Су Ниншуан и Чжао ШуСюань тоже с любопытством повернулись к нему, ожидая услышать о проблемах с деловыми партнёрами. Но ответ Е Фана заставил их расхохотаться.