Глава 1238 - Трудная победа?
Глава 1237. Трудная победа?
Математика была проста, как удар кнутом.
В первом раунде Е Фан сознательно пожертвовал пешкой. Его слабейший верблюд был брошен под танк — против абсолютного чемпиона конюшни Ахмада. Поражение было неизбежным и сокрушительным.
Но это не имело значения.
Потому что второй и третий раунд были просчитаны с холодной точностью хирурга.
Во втором заезде Е Фан выставит своего лучшего скакуна против среднего верблюда Ахмада.
В третьем — своего среднего против их слабейшего.
Две гарантированные победы. Итоговый счет 2:1. И нефтяное месторождение, стоящее миллиарды, перекочует в его карман. Вот она, сила древней мудрости Сунь-цзы и стратегии Тянь Цзи, примененная в аравийских песках.
— Господин Е, — голос старого Ахмада сочился ядом фальшивого сочувствия. — Вы же вроде разбираетесь в верблюдах? Как же так вышло, что в первом же раунде такое фиаско?
Старик сиял. Рассказы сына о «непобедимом китайце» заставили его перестраховаться, выставить лучшего зверя первым. Он ждал битвы, а получил избиение младенца.
— Некоторые выигрывают бронзу и думают, что схватили Бога за бороду... — поддакнул младший Ахмад, нацепив на лицо презрительную ухмылку.
Гости в VIP-ложе разочарованно перешептывались. Шейхи ждали драмы, накала страстей, а увидели игру в одни ворота. Скука.
— Не знаю, сохранится ли ваша уверенность во втором раунде, — Е Фан лишь загадочно улыбнулся. — Скоро увидим, кто будет смеяться последним.
Эти люди понятия не имели о стратегии. Скоро им придется доставать носовые платки.
— Второй раунд наш, без вариантов! — самоуверенно заявил кто-то из свиты Ахмада. — Третий можно даже не проводить!
— Второй заезд! На старт! — объявил судья.
Ворота распахнулись.
На этот раз сценарий перевернулся с ног на голову. Верблюд Е Фана (его главный козырь) сорвался с места словно ракета, мгновенно оставив соперника (среднего бойца Ахмада) глотать пыль.
— Давай! Вперед! — заорали в ложе Ахмадов, чувствуя неладное.
— Спокойно, — старый Ахмад поднял руку, хотя в его голосе проскользнула нотка нервозности. — Сейчас он просто взял быстрый старт. Этот верблюд — опытный боец, он бережет силы. К середине дистанции он нагонит.
Он пытался убедить самого себя. Ведь он потратил целое состояние на этих зверей!
Но время шло, а чудо не происходило.
К середине гонки разрыв не сократился, а увеличился.
— Беги! Беги, проклятая скотина! — не выдержал старик, вскочив с кресла. Его лицо побагровело. — Я заплатил за тебя восемь знаков! В долларах! Если проиграешь, я лично пущу тебя на кебаб!
Но крики не помогали. Верблюд Ахмада под номером 2 безнадежно отставал. Финишную черту первым пересек скакун Е Фана.
Тишина на трибуне Ахмадов была оглушительной.
— Проиграли?.. — прошептал младший Ахмад, не веря своим глазам. — Как так?
Старик Ахмад рухнул в кресло, хватая ртом воздух. Он был уверен в победе. Этого не могло быть. Почему?
— Мы выиграли! — взвизгнули Су Лин'эр и Чжао ШуСюань, обнимаясь. — Зять — гений! Стратегия работает!
— Отец, не падай духом, — младший Ахмад попытался спасти ситуацию. — Смотри, наш верблюд пришел всего на несколько метров позже. Это не разгром, как в первом раунде. Е Фан выиграл с трудом. Это была удача, не более.
— Верно! — подхватили друзья семьи. — Третий раунд решит всё. У нас отличные шансы!
Старик Ахмад схватился за эту мысль, как утопающий за соломинку. Да, точно. Е Фан просто выдохся. Это была случайность. Сейчас счет 1:1. Всё решится в финале.
— Ну что, вы всё еще уверены в своей легкой победе? — Е Фан посмотрел на побледневших арабов с легкой иронией.
— Не радуйся раньше времени, парень! — огрызнулся мужчина в очках. — Ты еле вытянул этот раунд. Посмотрим, что ты покажешь в финале. Выиграть одну битву — не значит выиграть войну!
— Третий раунд? Без проблем, — кивнул Е Фан.
Его «средний» верблюд против их «дохляка». Исход был предрешен еще до старта.
— Третий раунд! Начали!
Трибуны замерли. Теперь даже скучающие миллионеры подались вперед. На кону стояли миллиарды. Кто же возьмет банк?