Глава 1013 - Сюрприз от Су Ниншуан
— Я... я сдаюсь.
Голос японского мастера дрогнул. Он осторожно положил камень обратно в чашу и тяжело, с горечью выдохнул.
Последние пятнадцать минут он провел в аду, перебирая в уме сотни комбинаций, пытаясь найти хоть крошечную лазейку, хоть призрачный шанс на спасение. Но белые камни Е Фана душили его стратегию, как удав. Пути не было. Оставалось только признать поражение.
Это была первая капитуляция. И она произвела эффект разорвавшейся плотины. Зал взорвался шумом.
— Как он мог сдаться?! Это же невозможно! — воскликнул один из японских ассистентов, хватаясь за голову.
— Кобаяси-сама невероятно силен! Почему он опустил руки?
— Должно быть, ему нездоровится, — лихорадочно искал оправдания другой, нервно теребя галстук. — Только плохое самочувствие могло заставить его уступить китайцу. Иначе быть не может!
— Точно! Это просто нелепая случайность!
Помощники японской делегации перешептывались, пытаясь сохранить лицо, но в их глазах читался страх. Еще недавно они источали высокомерие, а теперь, когда их чемпион пал так быстро, их уверенность рассыпалась в прах. Лица вытянулись, уголки губ поползли вниз.
Совсем иное настроение царило в стане Академии «Фэнци». Люди переглядывались с сияющими улыбками. Один против девяти — и первая победа одержана в рекордные сроки!
«Е Фан действительно велик», — читалось во взглядах присутствующих. Все их прежние опасения казались теперь смешными и беспочвенными.
Тем временем на игровой площадке оставшиеся японские мастера почувствовали, как земля уходит из-под ног. Капитуляция товарища ударила по их моральному духу сильнее, чем самый коварный ход противника.
Невидимый пресс давления стал почти физически ощутимым. То, что в начале казалось им «наглостью» и «бредом сумасшедшего», теперь выглядело как холодный расчет гения. С каждой секундой камни в их руках становились все тяжелее, словно наливались свинцом.
— Я сдаюсь...
— Я проиграл...
Спустя несколько минут оборона посыпалась. Один за другим мастера опускали головы, признавая превосходство Е Фана.
Вскоре за столами осталось лишь четверо. Трое из них выглядели так, будто вот-вот упадут в обморок. Лишь лидер, Ники Ицуо, держался более-менее достойно. Его позиция на доске была самой крепкой, а опыт позволял сохранять внешнее спокойствие. Но внутри у него бушевал ураган.
Ники Ицуо гипнотизировал доску взглядом, пытаясь просчитать последствия следующего хода. Ситуация ухудшалась с каждой секундой.
Тук!
Звук удара камня о доску заставил его вздрогнуть. Е Фан уже стоял рядом. Он даже не задержался — просто бросил взгляд, мгновенно поставил камень и, не оборачиваясь, направился к следующему сопернику.
Это добило Ники Ицуо.
Даже он, ветеран сотен турниров, в такой сложной позиции тратил минуты на анализ каждого шага, боясь допустить фатальную ошибку. А этот парень? Подошел, взглянул, ударил. Секунды! Он потратил на решение всего несколько секунд!
«Он уже все просчитал? Так быстро?!» — паническая мысль пронеслась в голове японца. — «Это... это за гранью человеческих возможностей!»
Ужас ледяной змеей пополз по позвоночнику. Теперь даже самый стойкий из них — Ники Ицуо — почувствовал, как дрожат его руки.
Время неумолимо текло. Вскоре трое оставшихся соратников пали. В центре зала остался лишь один действующий стол. Е Фан против Ники Ицуо.
Японец продержался еще несколько ходов, отчаянно цепляясь за призрачную надежду, но капкан захлопнулся.
— Эх... — Тяжелый, полный безнадежности вздох вырвался из груди Ники Ицуо.
Он медленно, словно старик, поднялся со стула. Вся его спесь, вся надменность испарились без следа.
— Я беру свои слова назад. И приношу вам глубочайшие извинения.
Ники Ицуо низко, под углом девяносто градусов, поклонился Е Фану.
— Игрок вашего уровня достоин сражаться за титул чемпиона мира. Проиграть вам — не позор. Я признаю поражение безоговорочно.
Он выпрямился, но глаза его смотрели в пол.
— Отныне мы больше не посмеем произносить дерзкие речи и больше не придем с вызовом. Простите нас.
Видя, как их лидер склонил голову, остальные члены делегации окончательно пали духом. Они напоминали побитых собак. Спустя пару минут Ники Ицуо и его свита, стараясь не привлекать внимания, поспешно ретировались из Академии «Фэнци».
— Да здравствует Е Фан!
— Один против девяти! Сухая победа! Это было божественно!
Толпа взорвалась овациями. Люди окружили Е Фана, наперебой выражая восхищение. Сам же герой дня спокойно взглянул на часы. Одиннадцать сорок.
«Отлично, обед не пропущу», — с удовлетворением подумал он.
В кармане завибрировал телефон. Е Фан перекинулся парой дежурных фраз с руководством академии и, вежливо откланявшись, направился к выходу.
Сев в машину, он первым делом открыл игровое приложение.
[Дзинь!]
[Миссия: Принять бой. Победить всех мастеров японской делегации го, доказав им, что здесь не место для их высокомерия. СТАТУС: ВЫПОЛНЕНО]
[Поздравляем! Вы получили: 33 торговых центра «Wanda Plaza» (Контракты на приобретение уже доставлены на вашу виллу, пожалуйста, проверьте)]
[Поздравляем! Вы получили: 220 очков опыта]
[Поздравляем! Вы получили: 100 очков Магазина]
Челлендж пройден играючи. И награда поистине царская — еще 33 «Wanda Plaza» в копилку.
Е Фан быстро прикинул в уме: теперь у него в собственности 63 торговых центра этой сети. Если учесть, что всего по стране их около четырехсот, то в его руках сосредоточена почти седьмая часть всей империи.
— Неплохо, очень неплохо, — пробормотал он, убирая телефон.
После плотного обеда Е Фан вернулся на виллу и стал ждать Су Ниншуан. Еще вчера вечером она прислала интригующее сообщение, пообещав устроить ему «маленький сюрприз» и настоятельно попросив быть дома во второй половине дня.
Тук-тук-тук.
Раздался стук в дверь.
Е Фан удивленно приподнял бровь. Гости? У Су Ниншуан были свои ключи, ей незачем стучать.
Сгорая от любопытства, он пошел открывать.
На пороге стояла Су Ниншуан. Ее руки были заняты огромными пакетами, а на лице сияла ослепительная улыбка, способная затмить солнце.
— Давай помогу, — Е Фан тут же перехватил у нее часть ноши.
— Уф, спасибо, — выдохнула она, входя внутрь. — Набрала столько всего, что даже ключ достать не могла.
— Что это у тебя? — Е Фан с интересом заглянул в один из пакетов. — Мука, бобовая паста, сливки... Ты решила открыть пекарню?
— Скажи, — Су Ниншуан хитро прищурилась, — как ты думаешь, если выпечку приготовит любимая девушка, она будет вкуснее обычной?
Она не стала отвечать прямо, но намек был прозрачен. Су Ниншуан помнила, как однажды Е Фан вскользь упомянул, что любит пирожные с желтком — даньхуансу. Для него это были просто слова, но для нее — руководство к действию.
Она дождалась выходных, пересмотрела кучу обучающих видео, закупила лучшие ингредиенты и примчалась сюда, чтобы порадовать его собственноручно приготовленным лакомством.
Не дожидаясь ответа, она с деловым видом направилась на кухню.
Глядя ей вслед, Е Фан почувствовал, как по спине пробежал холодок. В памяти всплыли воспоминания о ее прошлых кулинарных экспериментах.