Глава 1528: «Свадьба Е Чэня (часть вторая)»
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багрянец.
За пределами города Фэнхо, на вершине пика Цуйюнь, стоял каменный стол с табуретами, а рядом в объятиях застыла пара юных возлюбленных.
Юноша был худощав, с бледным лицом и тонкими, изящными чертами. Девушка, облаченная в ослепительно белое платье, напоминала нефритовую статуэтку своей безупречной кожей и поразительной красотой.
Она доверчиво склонила голову ему на плечо, и в лучах заходящего солнца они казались божественной парой.
— Яо-эр, как бы я хотел, чтобы так было вечно! — Тихо произнес юноша, и лицо его озарила счастливая улыбка.
— Брат Мин, конечно, так и будет. Мы же обещали всегда быть вместе.
Девушка в ответ улыбнулась ему с нежностью.
Юношу звали Лу Мин, а девушку – Лу Яо.
Глядя на её улыбку, Лу Мин почувствовал, как сердце смягчилось. Он взял её тонкую, изящную ладонь в свою и прошептал:
— Яо-эр, пусть мои меридианы заблокированы и я не могу конденсировать истинную ци, но как только я пробужу свою кровь, Совет старейшин закупит лекарства, чтобы очистить мои каналы. Тогда я смогу начать путь совершенствования.
— Я обязательно стану великим мастером и буду оберегать тебя всю жизнь.
— Спасибо тебе, брат Мин.
В глазах Лу Яо мелькнуло трогательное выражение, и она спросила:
— Брат Мин, а исследователь крови действительно подтвердил, что ты унаследовал дар своего отца?
— Именно так, Яо-эр. Поэтому твой будущий мужчина непременно станет сильным воином, — уверенно ответил Лу Мин.
Лу Яо слабо улыбнулась и подняла стоявший на столе бокал с вином «Кровавая Орхидея», от которого исходил тонкий, пьянящий аромат.
Внезапно, словно молния, она чмокнула Лу Мина в щеку. Покраснев от смущения, она протянула ему бокал:
— Брат Мин, держи, это награда от меня.
Лу Мин взял чашу:
— Яо-эр, ты каждый день угощаешь меня «Кровавой Орхидеей». Я так благодарен, что ты рядом со мной.
С этими словами он выпил вино залпом.
Аромат вина еще ласкал язык, и сердце Лу Мина было полно сладости, но в следующий миг мир поплыл перед глазами.
— Яо-эр, мне как-то дурно… Это вино…
Лу Мин ухватился за край стола, вглядываясь в лицо девушки, но теперь в нём не было нежности – только холод.
— Ха-ха-ха! Лу Мин, я была с тобой три года лишь ради подпитки своей крови. Время пришло, так отдай же мне свою силу!
Из тени появился мужчина средних лет – отец Лу Яо.
Грохот!
Словно удар грома, эти слова взорвались в сознании юноши.
— Яо-эр!
Лу Мин в недоумении смотрел на неё, но в глазах девушки застыло лишь безразличие.
— Зачем? Я же так тебя любил!
Её холодный взгляд вонзился в него, как кинжал. Лу Мин взревел и бросился на неё, но стоило Лу Яо сделать лишь шаг назад, как он рухнул на землю.
— Дуаньму Линь из Секты Меча Сюаньюань в шесть лет начал путь воина, через полгода открыл два божественных меридиана и достиг ступени воина. В девять лет он стал мастером, а сейчас, в шестнадцать, он один из четырех великих талантов секты. А ты? Слабый, болезненный, с забитыми каналами. Ты – просто отброс. Даже если пробудишь кровь, ничего не изменится. Разве ты можешь сравниться с ним?
— Только такой гений достоин меня. Чтобы заключить союз с ним, мне нужна мощная кровь. Раз уж ты так меня любишь, будь добр, помоги мне пробудить высший дар своей ценой.
Голос Лу Яо звучал сухо и безжалостно.
Удар!
Мужчина средних лет наступил Лу Мину на спину, вытаскивая острый нож:
— Лу Мин, жертвуй свою кровь!
А-а-а!
Острая, пронзительная боль в позвоночнике накрыла юношу. Лу Мин закричал, и в этом крике слились одиночество, беспомощность и отчаяние.
Постепенно он погрузился в непроглядную тьму.
— Лу Яо! Лу Юньсюн! За что вы забрали мою кровь!
Лу Мин с ревом подскочил на кровати, отчего та из кедрового дерева жалобно скрипнула.
Он был в холодном поту, лицо его побелело. Сначала он подумал, что это был кошмар, но быстро осознал – это была горькая правда.
Воспоминания о недавних событиях всплыли перед глазами.
Лу Мин был наследником главной ветви семьи Лу, а его отец – главой семьи. Лу Яо же приходилась дочерью великого старейшины первой побочной ветви. Они росли вместе, были неразлучны с детства, и, казалось, их чувства были скреплены клятвами верности на всю жизнь.
Лу Мин и представить не мог, что она и старейшина пойдут на такое, чтобы вырвать его кровь.
— Сила… всё дело в моей слабости. Если бы у меня был талант и мощь, посмели бы они так поступить?
Лу Мин сжал кулаки так, что тело затряслось, а глаза налились кровью.
«Отброс!» – это слово, которым Лу Яо наградила его три дня назад, словно эхом отдавалось в ушах.
Скрип!
Дверь отворилась, и в комнату вошла хрупкая женщина средних лет. Взглянув на сына, она обеспокоенно спросила:
— Мин-эр, тебе снова снился кошмар?
Это была Ли Пин, мать Лу Мина.
Три дня назад именно она, опасаясь за сына, отправилась на его поиски и спасла его, иначе бы он уже был мертв.
Шесть лет назад пришло известие, что отец Лу Мина погиб в странствиях, и с тех пор они с Ли Пин остались одни.
Лу Мин взглянул на мать, и его взгляд смягчился:
— Матушка, всё хорошо, это был всего лишь сон.
Ли Пин села на край кровати, коснулась его лба и с болью в сердце произнесла:
— Уже три дня прошло. Ты постоянно кричишь во сне, что Лу Яо причинила тебе вред… Мин-эр, что происходит? Неужели твои раны как-то связаны с ней?
— Нет, матушка, ты ослышалась, — ответил Лу Мин.
Он не стал рассказывать ей правду: Ли Пин не практиковала боевые искусства, и знание о том, что сделали Лу Яо и старейшина, лишь подвергло бы её опасности.
Ли Пин помедлила и добавила:
— Мин-эр, прошу тебя, больше не называй Лу Яо по имени. Два дня назад она пробудила кровь пятого уровня и открыла божественный меридиан. Совет старейшин признал её, и на собрании рода через два месяца она станет главой семьи. Называть её по имени теперь – значит проявлять неуважение.
— Что? Лу Яо станет главой? Ни за что!
Лу Мин издал низкий рык. Его глаза налились кровью, зубы сжались так, что послышался хруст, и по деснам потекла кровь.
После предполагаемой смерти его отца шесть лет назад семьей управлял Совет старейшин, не назначая нового главу.
Видя состояние сына, Ли Пин в ужасе обняла его, заливаясь слезами:
— Мин-эр, не пугай меня! Я уже потеряла твоего отца, я не могу потерять ещё и тебя.
— Отец… где же ты? Я верю, что ты жив. Но сейчас я бессилен, я не могу удержать даже твое место главы семьи.
Лу Мин так сильно сжал кулон на своей шее, что ногти впились в кожу, и выступила кровь.
Этот бронзовый кулон размером с боб отец прислал ему незадолго до своего исчезновения. Шесть лет Лу Мин не расставался с ним.
Кровь с его ладони потекла прямо на кулон.
Ву-у!
Внезапно бронза мелко задрожала и раскалилась добела.
Не успел Лу Мин среагировать, как кулон рассыпался в пыль, которая тут же впиталась в его кожу и исчезла.
Затем он почувствовал, как поток обжигающей энергии устремился из ладони вверх по руке и замер в точке между бровями.
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!
Громоподобный рык раздался в голове Лу Мина, заставив сознание содрогнуться.
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!
…
Повторяющиеся крики эхом отдавались в его мозгу, а затем жар устремился к позвоночнику.
Вскоре голос смолк, но в позвонках разлилось странное зудящее тепло, и всё тело стало горячим, как в лихорадке.
— Что происходит?
Лу Мин был в полном замешательстве.
Зуд в позвоночнике усилился – словно внутри что-то начало медленно расти.
— Мин-эр, что с тобой? Не пугай маму!
Чувствуя перемены в сыне, Ли Пин окончательно растерялась.
— Возрождение крови? Неужели это возможно? — С сомнением подумал Лу Мин.
В древних книгах упоминалось, что лишь единицы, чья кровь была отнята или повреждена, способны на «возрождение». Однако возрожденная кровь обычно была низкого качества и почти бесполезна.
Но существовали легенды о тех, кто, пройдя через разрушение, восставал из пепла и пробуждал высший дар. Шанс на это был ничтожно мал, в истории почти не было таких случаев.
Лу Мин не смел мечтать о высшем даре – ему хватило бы любого пробуждения, чтобы начать путь воина и изменить свою судьбу.
Вскоре странные ощущения утихли. Лу Мин улыбнулся:
— Матушка, я в порядке!
— Молодой господин, вы живы! Как же вы нас напугали за эти дни!
В комнату вошла девушка, ровесница Лу Мина, необычайно красивая. Он сразу узнал её – это была Цю Юэ, личная служанка Ли Пин, выросшая вместе с ним.
— Цю Юэ, всё хорошо, не волнуйся, — ласково ответил он.
Оглядевшись, Лу Мин резко изменился в лице:
— Матушка, где мы? Это не главная резиденция семьи Лу!
Они всегда жили там, пока его отец был главой, но это место было чужим.
— Мин-эр, тебе нужно восстанавливаться, не думай об этом, — проговорила Ли Пин, но Лу Мин успел заметить в её глазах мимолетную печаль.
— Мама, что случилось? — Настаивал он.
— Молодой господин, я скажу. Нас выгнали. Лу Яо заявила, что скоро станет главой и должна занять резиденцию, а нам там больше не место, — сжав зубы, выпалила Цю Юэ, и на её милом лице закипал гнев.
— Что? Лу Яо, ты зашла слишком далеко! — Взревел Лу Мин.
— Ты, отброс, на кого кричишь? То, что тебе дали крышу над головой – уже милость, так благодари за это!
В этот момент раздался голос снаружи, дверь распахнулась, и вошел юноша.
— Лу Чуань, это ты!
Лу Мин вскричал. Лу Чуань был родным братом Лу Яо, чуть старше него.
— Лу Чуань, мы уже покинули поместье, зачем ты пришел? — Ли Пин заслонила собой сына, боясь, что тот причинит ему вред.
— Я пришел за мечом!
Окинув комнату взглядом, Лу Чуань увидел у кровати меч, его глаза загорелись, и он направился прямо к нему.
— Лу Чуань, этот меч – единственная реликвия отца, которую он оставил сыну! Ты не можешь его забрать.
— Пошла вон!