Глава 1500: «Избрание шестого председателя Торговой палаты „Цзюдин“!!»
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. За пределами города Фэнхо, на вершине горы Цуйюнь, стоял каменный стол с лавками, а рядом с ним, прижавшись друг к другу, сидели юноша и девушка.
Юноша был худощав, с бледным, но благородным лицом. Девушка, облаченная в белоснежное платье, казалась совершенством – её кожа была нежнее нефрита, а черты лица поражали своей красотой.
Она склонила голову на его плечо, и в лучах заходящего солнца они напоминали пару небожителей.
— Яо-эр, как бы мне хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно! — С тихой, исполненной счастья улыбкой произнес юноша.
— Брат Мин, конечно, так и будет. Ведь мы поклялись быть вместе всю жизнь, — ответила девушка, озаряя лицо счастливой улыбкой.
Юношу звали Лу Мин, а девушку – Лу Яо.
Глядя на неё, Лу Мин почувствовал, как сердце смягчается, и, взяв её тонкую, изящную ладонь в свою, добавил:
— Яо-эр, пусть мои меридианы заблокированы и я не могу конденсировать истинную ци, но как только я пробужу свою родословную, Совет старейшин закупит лекарства, чтобы очистить мои каналы. Тогда я смогу начать путь совершенствования.
— Я непременно стану великим мастером боевых искусств и буду защищать тебя до конца своих дней.
— Спасибо, брат Мин.
В глазах Лу Яо мелькнуло волнение, и она спросила:
— Брат Мин, а исследователь крови действительно подтвердил, что ты унаследовал дар своего отца?
— Именно так, Яо-эр. Так что твой мужчина непременно станет сильным мастером, — с уверенной улыбкой ответил Лу Мин.
Лу Яо слабо улыбнулась и подняла стоящий на столе бокал, в котором искрилось знаменитое вино «Кровавая Орхидея», источавшее тонкий аромат.
Внезапно она быстро чмокнула Лу Мина в щеку, покраснела и протянула ему кубок:
— Брат Мин, выпей, это награда от меня.
Лу Мин взял бокал:
— Яо-эр, ты каждый день угощаешь меня «Кровавой Орхидеей». Я так благодарен, что ты рядом со мной.
С этими словами он осушил кубок до дна.
Аромат вина еще ласкал язык, а сердце юноши наполняла сладость, но в следующее мгновение голова закружилась.
— Яо-эр, почему мне так дурно? Это вино…
Лу Мин ухватился за край стола и посмотрел на девушку, но теперь её лицо казалось холодным, как лед.
— Ха-ха-ха! Лу Мин, я была рядом с тобой три года лишь для того, чтобы «взрастить» твою кровь. Время пришло – отдай свою родословную мне!
В этот момент из тени вышел мужчина средних лет – отец Лу Яо.
Грохот! Словно удар грома, эти слова отозвались в сознании Лу Мина.
— Яо-эр!
Лу Мин в ужасе посмотрел на неё, но в глазах девушки застыло лишь равнодушие.
— Почему? Ведь я так тебя любил!
Ледяной взгляд Лу Яо, подобно кинжалу, вонзился ему в сердце. Он издал яростный вопль и бросился на неё, но девушка лишь слегка отступила назад, и он рухнул на землю.
— Дуаньму Линь из Секты Меча Сюаньюань начал совершенствоваться в шесть лет, за полгода открыл два божественных меридиана и вошел в стадию Воина, к девяти годам стал Мастером, а сейчас, в шестнадцать – один из четырех величайших талантов секты. А ты? Слабый, болезненный, с перекрытыми каналами. Скажем прямо – ты просто мусор. Даже если пробудишь родословную, ты останешься никчемным. Разве ты можешь сравниться с Дуаньму Линем?
— Только такой гений достоин быть моим мужем. Чтобы заключить с ним союз, мне нужна мощная родословная. Раз уж ты так сильно меня любишь, будь добр, помоги мне – пускай твоя кровь послужит пробуждению моей истинной силы.
Голос Лу Яо звучал холодно и отчужденно.
Удар! В этот миг мужчина средних лет наступил ногой на спину Лу Мина, выхватил острый кинжал и скомандовал:
— Лу Мин, отдавай свою кровь!
А-а-а!
Невыносимая боль в районе позвоночника мгновенно поглотила сознание. Лу Мин кричал, и в этом крике были лишь одиночество, бессилие и отчаяние.
Постепенно он погрузился в бездонную тьму.
— Лу Яо, Лу Юньсюн, почему вы решили отобрать мою кровь?!
Лу Мин взревел и резко сел на кровати, отчего нанму, из которой она была сделана, жалобно скрипнула.
Он был весь в холодном поту, лицо смертельно бледное. Сначала ему показалось, что это лишь кошмар, но вскоре пришло осознание: это была страшная реальность.
События тех дней вновь всплыли в памяти.
Лу Мин – наследник главной ветви семьи Лу в городе Фэнхо, его отец был главой семьи. Лу Яо – дочь великого старейшины из первой побочной ветви. Они выросли вместе, были неразлучны с детства, и, казалось, их чувства были скреплены клятвами верности.
Лу Мин и представить не мог, что она и великий старейшина нападут на него, чтобы вырвать его родословную.
— Сила… всё дело в моей слабости. Если бы у меня был талант и мощь, разве осмелились бы они так поступить со мной?
Лу Мин сжал кулаки так, что они задрожали, а глаза налились кровью.
«Мусор!» – так она его называла. Её слова трехдневной давности, казалось, до сих пор звучали в ушах.
Скрип! Дверь отворилась, и в комнату вошла хрупкая женщина средних лет. Увидев Лу Мина, она обеспокоенно спросила:
— Мин-эр, тебе снова приснился кошмар?
Это была его мать, Ли Пин. Три дня назад именно она, опасаясь за сына, отправилась на его поиски и спасла его, иначе он был бы уже мертв.
С тех пор как шесть лет назад пришло известие, что отец Лу Мина погиб во время странствий, они с Ли Пин остались единственной опорой друг для друга.
Лу Мин посмотрел на мать, и его взгляд смягчился:
— Матушка, всё хорошо, это был лишь сон.
Видя его бледность, Ли Пин присела на край кровати и коснулась его лба:
— Уже три дня прошло, и каждый раз ты кричишь, что Лу Яо погубила тебя. Мин-эр, что же произошло? Неужели твои раны – дело рук Лу Яо?
— Матушка, нет, ты ослышалась, — ответил он.
Лу Мин не стал рассказывать правду – мать не владела боевыми искусствами, и знание о предательстве Лу Яо и старейшины лишь погубило бы её.
Ли Пин помедлила и произнесла:
— Мин-эр, впредь не называй Лу Яо по имени. Два дня назад она пробудила родословную пятого уровня и открыла божественный меридиан. Совет старейшин признал её, и на собрании рода через два месяца её официально объявят главой семьи. Говорить имя главы вслух – значит выказать неуважение.
— Что? Лу Яо станет главой? Этому не бывать!
Лу Мин издал низкий рык. Глаза налились кровью, зубы сжались с такой силой, что, казалось, вот-вот раскрошатся, и по губам потекла кровь.
После предполагаемой гибели его отца шесть лет назад семьей управлял Совет старейшин, не назначая нового главу.
Видя состояние сына, Ли Пин в ужасе обняла его голову, заливаясь слезами:
— Мин-эр, не пугай матушку! Я уже потеряла твоего отца, не могу потерять и тебя.
— Отец… где же ты? Я верю, что ты жив. Но сейчас я бессилен… я даже не могу защитить место главы семьи.
Лу Мин крепко сжал кулон на шее. Он давил так сильно, что ногти впились в кожу, и выступила кровь.
Этот бронзовый кулон размером с боб отец перед отъездом прислал ему через доверенного человека. Все шесть лет Лу Мин не расставался с ним.
Кровь с его ладони потекла прямо на бронзу.
Вжух!
Внезапно кулон слегка задрожал и раскалился. Не успел Лу Мин опомниться, как бронза, содрогнувшись, превратилась в пыль, которая впиталась в его ладонь и исчезла.
Затем он почувствовал, как жаркая энергия, начав путь с ладони, устремилась вверх по руке и через мгновение замерла в точке Иньтан между бровей.
«Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!»
Внезапно в его сознании раздался оглушительный рев, от которого голова зазвенела.
«Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!»
«Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!»
…
Повторяющиеся выкрики эхом отдавались в голове, а затем поток раскаленной энергии из точки между бровей хлынул прямо к позвоночнику.
Рев стих, но по позвоночнику разлился зуд, и всё тело охватил жар.
— Что происходит?
Лу Мин был в полном замешательстве. Зуд в костях усиливался, словно внутри что-то начинало расти.
— Мин-эр, что с тобой? Не пугай меня!
Чувствуя неладное, Ли Пин была напугана до смерти.
«Возрождение родословной? Неужели это возможно?» – размышлял он.
В древних книгах говорилось, что лишь единицы, лишившись крови, могли восстановить её. Однако возрожденная родословная чаще всего оказывалась низкой ступени и не приносила пользы.
Но изредка встречались те, кто, пройдя через разрушение, подобно бабочке, выбирающейся из кокона, восставали из пепла и пробуждали величайшую родословную.
Вероятность этого была ничтожно мала – в летописях почти не было подобных примеров.
Лу Мин не смел мечтать о превосходстве – ему было бы достаточно хоть какого-то пробуждения, чтобы начать путь совершенствования и изменить судьбу.
Вскоре странные ощущения утихли, и на лице Лу Мина появилась улыбка:
— Матушка, со мной всё в порядке!
— Молодой господин, какое счастье! Вы нас всех так напугали!
К ним подошла молодая девушка. Она была ровесницей Лу Мина и отличалась необычайной красотой.
Лу Мин узнал её – это была Цю Юэ, личная служанка Ли Пин, с которой он рос с малых лет.
— Цю Юэ, я в порядке, не волнуйся, — улыбнулся он.
Затем, окинув взглядом комнату, Лу Мин изменился в лице:
— Матушка, где мы? Это не главная резиденция семьи Лу!
Раньше они всегда жили в главном особняке, но это место было совсем иным.
— Мин-эр, поправляйся, не забивай голову, — ответила Ли Пин, но Лу Мин успел заметить в её глазах мелькнувшую тень скорби.
— Матушка, что произошло? — Спросил он.
— Молодой господин, позвольте мне сказать. Нас выгнали. Лу Яо заявила, что скоро станет главой и должна занять резиденцию, а у нас больше нет права там жить, — с яростью в голосе произнесла Цю Юэ, сжимая кулаки.
— Что?! Лу Яо, ты зашла слишком далеко! — Взревел Лу Мин.
— Ты, мусор, чего разорался? То, что тебе позволили где-то жить, уже милость, так что будь благодарен! — Раздался голос от двери. В комнату вошел молодой человек.
— Лу Чуань, это ты!
Лу Мин гневно посмотрел на вошедшего – это был родной брат Лу Яо, старше его на пару лет.
— Лу Чуань, мы уже ушли из резиденции, зачем ты пришел? — Спросила Ли Пин, инстинктивно заслоняя сына.
— Я пришел за мечом!
Лу Чуань обвел комнату жадным взглядом, увидел у кровати меч, просиял и направился к нему.
— Лу Чуань, этот меч – единственная реликвия, оставленная отцом Мин-эра! Ты не можешь его забрать!
— Пошла вон!