Глава 1476: «Неожиданный старый знакомый»
Солнце клонилось к закату, заливая небо багрянцем.
За пределами города Фэнхо, на пике Цуйюнь, стоял каменный стол, а рядом – такие же скамьи, на которых, прижавшись друг к другу, сидели юноша и девушка.
Юноша был худощав, с бледным, но правильными чертами лица.
Девушка в белоснежном платье обладала кожей, подобной нефриту, и поразительной красотой.
Она склонила голову на плечо юноши, и в лучах заходящего солнца эта пара казалась воплощением легендарных бессмертных влюбленных.
— Яо-эр, как бы я хотел, чтобы так было вечно! — С нежной улыбкой прошептал юноша.
— Конечно, Мин-гэ, ведь мы поклялись быть вместе всю жизнь, — ответила девушка, сияя от счастья.
Юношу звали Лу Мин, а девушку – Лу Яо.
Взгляд Лу Мина, устремленный на улыбающуюся Лу Яо, стал еще мягче. Он взял ее нежную, словно лишенную костей руку и произнес:
— Яо-эр, пусть мои меридианы закупорены и я не могу копить истинную энергию, но как только я пробужу свою родословную, Совет старейшин закупит целебные травы, чтобы очистить мои каналы. Тогда я смогу начать совершенствование.
— Я непременно стану сильным мастером боевых искусств и буду оберегать тебя всю жизнь.
— Спасибо тебе, Мин-гэ.
В глазах Лу Яо мелькнуло волнение. Она добавила:
— Мин-гэ, а правда, что исследователь крови когда-то подтвердил, что ты унаследовал родословную своего отца?
— Правда, Яо-эр. Так что твой мужчина в будущем непременно станет великим воином, — уверенно улыбнулся Лу Мин.
Лу Яо слегка улыбнулась и подняла стоявший на столе кубок с прославленным вином «Кровавая Орхидея», от которого исходил тонкий аромат.
Она молниеносно чмокнула Лу Мина в щеку, покраснела и протянула ему кубок:
— Мин-гэ, держи, это награда для тебя.
Лу Мин взял кубок:
— Яо-эр, ты каждый день угощаешь меня «Кровавой Орхидеей», я так благодарен, что ты рядом.
С этими словами он осушил кубок до дна.
Аромат вина остался на языке, и сердце Лу Мина наполнилось сладостью, но уже в следующее мгновение он почувствовал, как голова пошла кругом.
— Яо-эр, почему мне так дурно? Это вино…
Лу Мин ухватился за край стола, глядя на девушку, но теперь ее лицо казалось холодным.
— Ха-ха-ха! Лу Мин, я была с тобой три года лишь ради того, чтобы «взрастить» твою родословную. Время пришло – отдай свою кровь!
В этот момент из тени вышел мужчина средних лет – отец Лу Яо.
Грохот! Словно удар грома, эти слова пронзили сознание Лу Мина.
— Яо-эр! — Лу Мин не мог поверить своим глазам, но во взгляде девушки читалось лишь безразличие.
— Почему? Я ведь так тебя любил!
Холодный взгляд Лу Яо, словно острый клинок, вонзился в его сердце. Он взревел и бросился на нее, но девушка лишь отступила на шаг, и он рухнул на землю.
— Дуаньму Линь из Секты Меча Сюаньюань начал совершенствоваться в шесть лет, за полгода открыл два божественных меридиана и достиг ступени Боевого мастера. В девять лет он стал Мастером боевых искусств, а сейчас, в шестнадцать, входит в четверку величайших талантов секты. А ты? Хилый, больной, с забитыми каналами – ты попросту отброс. Даже если пробудишь родословную, останешься никчемным. Разве ты можешь сравниться с Дуаньму Линем?
— Только такой талант достоин меня. Чтобы заключить союз с ним, мне нужна сильная родословная. Раз ты так сильно меня любишь, будь добр, помоги мне – пусти свою кровь на пробуждение моей собственной силы.
Ледяной голос Лу Яо звучал беспощадно.
Удар! Мужчина средних лет наступил на спину Лу Мина, выхватил острый кинжал и скомандовал:
— Лу Мин, отдавай свою родословную!
А-а-а! Пронзительная боль в позвоночнике мгновенно поглотила Лу Мина. Он кричал, и в его голосе слышались лишь одиночество, беспомощность и отчаяние.
Вскоре сознание Лу Мина погрузилось в бездонную тьму.
— Лу Яо, Лу Юньсюн, зачем вы забрали мою кровь!
Лу Мин с криком вскочил с кровати, отчего та – старая, из древесины наньму – жалобно скрипнула.
Весь в холодном поту, бледный, он поначалу подумал, что это был кошмар, но быстро осознал: это была суровая реальность.
Воспоминания о днях, прошедших с того момента, пронеслись в голове. Лу Мин – наследник главной ветви семьи Лу, его отец – глава семьи. А Лу Яо – дочь великого старейшины первой побочной ветви. Они росли вместе, были не разлей вода, и даже дали друг другу тайные клятвы верности.
Лу Мин никак не мог вообразить, что Лу Яо вместе с великим старейшиной пойдут на такое ради его родословной.
— Сила… все дело в том, что мне ее не хватало. Если бы я обладал исключительным талантом и мощью, посмели бы они так поступить?
Лу Мин сжал кулаки, все тело дрожало, а глаза налились кровью.
«Отброс» – так называла его Лу Яо. Ее слова, сказанные три дня назад, до сих пор звучали в ушах.
Скрип! Дверь отворилась, и в комнату вошла хрупкая женщина средних лет. Глядя на Лу Мина, она обеспокоенно спросила:
— Мин-эр, тебе снова снился кошмар?
Это была мать Лу Мина – Ли Пин. Три дня назад именно она, опасаясь за сына, отправилась на поиски и спасла его, иначе бы он уже был мертв.
С тех пор как шесть лет назад пришло известие, что отец Лу Мина погиб во время странствий, они с матерью остались друг у друга единственной опорой.
Лу Мин взглянул на мать, и его взгляд смягчился:
— Матушка, все хорошо, это был всего лишь сон.
Видя бледность сына, Ли Пин села на край кровати и, погладив его по лбу, с болью в сердце произнесла:
— Уже три дня прошло, а ты все кричишь, что Лу Яо причинила тебе вред. Мин-эр, что же случилось? Неужели твои раны – дело ее рук…
— Матушка, ничего подобного, тебе послышалось, — ответил Лу Мин.
Он не стал рассказывать матери правду: она не была мастером боевых искусств, и знание о содеянном Лу Яо и старейшиной лишь навредило бы ей.
Ли Пин помедлила и добавила:
— Мин-эр, впредь не называй Лу Яо по имени при людях. Два дня назад она пробудила пятиуровневую родословную и открыла божественный меридиан. Совет старейшин признал ее, и на родовом собрании через два месяца она официально станет главой семьи Лу. Неуважительное обращение к главе может обернуться бедой.
— Что? Лу Яо станет главой? Этому не бывать!
Лу Мин издал низкий рык, его глаза налились кровью, челюсти сжались так, что зубы едва не треснули, и изо рта потекла кровь.
После известия о гибели отца шесть лет назад семьей управлял Совет старейшин, не назначая нового главу.
Видя состояние сына, Ли Пин в ужасе обняла его, заливаясь слезами:
— Мин-эр, не пугай матушку! Я уже потеряла отца, не могу потерять и тебя.
— Отец… где же ты? Я верю, что ты жив. Но сейчас я бессилен, даже место главы удержать не могу…
Лу Мин крепко сжал кулон на своей шее. Он так сильно давил, что ногти впились в кожу, и из пальцев сочилась кровь.
Этот бронзовый кулон размером с боб был подарком отца перед его исчезновением. Все шесть лет Лу Мин не расставался с ним.
Кровь с ладони потекла на бронзу.
Вжух! Внезапно кулон слабо задрожал и раскалился докрасна.
Прежде чем Лу Мин успел отреагировать, кулон рассыпался в мелкую пыль, которая впиталась в его ладонь и исчезла без следа.
Сразу после этого Лу Мин почувствовал, как поток нестерпимо горячей энергии из ладони устремился вверх по руке и замер в точке инь-тан на лбу.
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается! — Внезапно раздался в голове мощный рев, от которого все задрожало.
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!
— Девять Драконов Бессмертны, Кровь Возрождается!
…
Голос продолжал греметь в сознании, а затем поток огненного жара из центра лба хлынул к позвоночнику.
Следом рев стих, но спину пронзил зуд, и все тело охватил жар.
— Что происходит?
Лу Мин был в полном замешательстве.
Зуд в позвоночнике усиливался, словно внутри него что-то начало медленно расти.
— Мин-эр, что с тобой? Не пугай матушку!
Ощущая неладное, Ли Пин пришла в отчаяние.
«Возрождение родословной? Неужели это возможно?» – задавался вопросом Лу Мин.
В древних книгах говорилось: лишь немногие способны возродить родословную после ее насильственного изъятия или повреждения. Но обычно возрожденная сила оказывалась крайне слабой и бесполезной.
Однако существовали редчайшие случаи, когда человек, пройдя через разрушение, восставал из пепла и пробуждал величайшую мощь. Но вероятность этого была ничтожна – в летописях таких примеров почти не значилось.
Лу Мин не смел мечтать о сверхсиле, ему было бы достаточно просто обладать хоть какой-то родословной, чтобы начать путь воина и изменить свою судьбу.
Вскоре странные ощущения начали стихать, и на лице Лу Мина появилась улыбка:
— Матушка, со мной все в порядке!
— Молодой господин, как же хорошо, что вам лучше! Мы так перепугались за эти дни! — В комнату вошла девушка.
Она была ровесницей Лу Мина и отличалась редкой красотой.
Лу Мин узнал ее – это была Цю Юэ, верная служанка Ли Пин, выросшая вместе с ним.
— Цю Юэ, я в порядке, не волнуйся! — Мягко ответил он.
Затем, окинув взглядом комнату, он резко изменился в лице:
— Матушка, где мы? Это не главная резиденция семьи Лу!
Раньше они всегда жили в главном доме, но это место было иным.
— Мин-эр, поправляйся, не забивай голову лишним! — Ответила Ли Пин, но Лу Мин успел заметить в ее глазах мимолетную печаль и слезы.
— Матушка, что произошло? — Настойчиво спросил он.
— Молодой господин, позвольте мне сказать. Нас выгнали. Лу Яо заявила, что скоро станет главой и должна занять главный дом, а мы больше не имеем права там находиться, — Цю Юэ сжала зубы, и на ее красивом лице читался гнев.
— Что? Лу Яо, ты перешла все границы! — Взревел Лу Мин.
— Ах ты, отброс, на кого это ты кричишь? То, что тебе вообще позволили где-то жить – уже милость, неблагодарный! — Раздался голос из-за двери. Она распахнулась, и на пороге появился юноша.
— Лу Чуань, это ты!
Лу Мин узнал его – это был родной брат Лу Яо, старше него на несколько лет.
— Лу Чуань, мы уже ушли из главного дома, зачем ты пришел сюда? — Ли Пин инстинктивно заслонила сына собой, боясь за его жизнь.
— Я пришел за мечом! — Лу Чуань окинул взглядом комнату, заметил у кровати заветное оружие, глаза его загорелись, и он шагнул вперед, чтобы схватить его.
— Лу Чуань, этот меч – единственное, что оставил отец Мин-эра. Он должен достаться ему, ты не можешь его забрать!
— Пошла вон!