Глава 1408: Становясь могущественнее
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью сознания. Если его не расторгнуть самостоятельно, то даже обладатель безграничного могущества не сумеет его разрушить.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: когда-то он был лишь Королем Богов, а Чжан Сюань – Императором, и даже тот не мог справиться с подобными обязательствами.
Чтобы избежать предательства или обратного удара, в Мире Учителей когда-то установили жесткое правило: даже если кто-то обретет свободу от Небесного Дао, он все равно не сможет разорвать узы, скрепленные контрактом Души.
— Контракт Души действительно невозможно просто взять и отделить от моря сознания, — проговорил Безжалостный. — Но я поглотил особую энергию, способную растворить даже само Небесное Дао. Разрушить этот контракт не составит труда… Достаточно лишь приложить достаточно сил и нанести удар в точку, где он закреплен.
Контракт Души зиждился на основах Небесного Дао, и раз уж эта особая энергия могла разложить само Небесное Дао Мира Богов, то что могло помешать ей справиться с обычным контрактом при правильном подходе?
— Вот оно что… — взгляд Чжан Сюаня на мгновение вспыхнул.
— Столько всего тебе рассказал, считай это благодарностью за то, что доставил меня в Мир Богов.
Закончив объяснения, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и величественной, а черная дыра за спиной разрасталась – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая его силу.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта черная дыра, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение через передачу звука.
— Приготовились! — Все сомнения рассеялись. Чжан Сюань глубоко вздохнул и внезапно вскинул длинный меч:
— Раз уж так, давай выясним, кто из нас сильнее в честном бою!
Грохот!
Он вновь обрушил свою самую мощную технику владения мечом.
«Живя – вернись, умирая – тоскуй вечно!»
Когда не страшишься ни жизни, ни смерти, что может остановить тебя?
Хотя этот прием не был постигнут на уровне Императора, он вобрал в себя всю решимость его сердца, доведя технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Свист!
Один удар рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящные руки описали дугу, и отблеск меча засиял, подобно снегу.
Ее техника была до боли похожа на приемы того юноши из Обители Бога Меча – в ней чувствовался неукротимый порыв и грация Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной все еще слабоваты… — легко усмехнувшись, Безжалостный снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь закрыла собой небо и землю. Пространство содрогнулось, а солнце, луна и звезды, казалось, вот-вот рухнут под этим напором.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, выплевывая кровь прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот монстр?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а пространство наполнялось звуком бегущей воды.
Со стороны это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ни в чем не уступал Чжан Сюаню.
Он вскинул кулак, и сила его удара устремилась к Девяти Небесам.
Однако при столкновении с Безжалостным он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань прикрыл лицо рукой.
Даже став Императором, Аватар не отказался от своей привычки красоваться…
Столько усилий на показуху – лучше бы направил всю мощь в удар, толку было бы больше!
— Атакуем вместе! Иначе, если они погибнут, мы все обречены… — прогремел Бессмертный Император Цыпленок. Его багровое пламя вспыхнуло с такой силой, будто само небо загорелось.
Остальные шесть Императоров также пустили в ход свои козыри.
Объединенная атака семи Императоров была способна уничтожить мир – даже само пространство не могло выдержать такого давления. Но противником был Безжалостный, поглотивший особую энергию. Едва атака приблизилась, черная дыра резко расширилась и в мгновение ока поглотила всю мощь, а затем тут же обрушила ее обратно.
Бам-бам-бам-бам!
Семеро Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели прочь.
Десять величайших Императоров, объединив усилия, не смогли сдержать даже одного его удара!
Как он может быть настолько силен?
— Теперь ваша очередь умирать… — подавив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед, взмахнул запястьем и снова нанес удар.
— Как ты смеешь, ничтожество!
Раздался громовой голос. Старик из Обители Бога Меча возник из ниоткуда и встал на пути, превращая свой длинный меч в бурный поток Серебряной реки.
— Император? У него тоже сила Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за юношей, и Чжан Сюань считал его лишь слугой, максимум – титулованным Королем Богов. Но, увидев его истинную мощь, он понял, что перед ним еще один Император!
Если он Император, то кто тогда тот юноша?
— Он сам по себе Император из Обители Бога Меча… — с трудом поднявшись, Ло Жоси стиснула зубы.
— Тогда… кто тот юноша, что обучил меня технике меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось, и она увидела, как Император из Обители Бога Меча отлетел в сторону, рухнув неподалеку и оставив после себя огромный кратер.
Даже с нынешней силой Чжан Сюаня и его пониманием пути меча он не мог сопротивляться, а старик, хоть и был силен, все равно не стал соперником.
— Ха-ха! Императоры? Кучка никчемных дворняг! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора Обители Бога Меча, Безжалостный разразился безумным смехом. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар пустили в ход всю свою мощь, даже Ло Жоси применила лучший прием, но они не выстояли и секунды…
Неужели в Мире Богов и правда не осталось никого, кто мог бы его остановить?
Неужели позволить ему уничтожить мир?
— Есть единственный способ… вернуть твое Небесное Дао с изъяном обратно в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулачки, ее глаза покраснели.
— Вернуть обратно в Небесное Дао? — Чжан Сюань понял ее мысль.
Библиотека Пути Небес в его голове была частью самого Дао. Стоило ей вернуться, как Небесное Дао стало бы полноценным, возможно, оно смогло бы восстановить изъяны и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Это было подобно иммунной системе организма.
Если иммунитет здоров, вирус легко изгоняется; если поврежден – даже самый крепкий человек может погибнуть от вторжения.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Небесное Дао станет целым, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как быть с тигром?
Каким бы сильным ни был иммунитет, что он сделает против хищника?
Безжалостный был уже сильнее любого Императора – это уровень, с которым Небесное Дао уже не могло тягаться.
— Это… — Ло Жоси на мгновение замолчала, на ее белоснежном лице промелькнула тень разочарования. — Да… подавить не выйдет, но, когда Небесное Дао восстановится, Он сможет очнуться. А победить этого выскочку для Него не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к Нему, Он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и развернулась, устремляясь ввысь.
— Решили сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси камнем рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил технику меча, его воля пронзила небеса.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Атака снова была отбита.
— Уходите быстрее, я его задержу… — Аватар и Бессмертный Император, осознав, что у них есть шанс спасти мир, а не просто сбежать, с криком преградили путь. Ло Цици тоже обернулась, вернувшись в истинный облик Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг начало застывать.
— Уходите!
Видя, как остальные, не страшась смерти, бросаются в бой, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но он знал – сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он одним рывком разорвал пространство, и в следующее мгновение они оказались в пределах Обители Свободы.
Здесь уже не было прежнего покоя: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот человек действительно мог спасти Мир Богов, то какая разница, чем придется пожертвовать ему самому!
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне – Его. Бессмертный Император когда-то был Его зверем-питомцем… — Ло Жоси, переведя дыхание, объяснила.
— Отец? — Чжан Сюань внезапно все понял.
Неудивительно, что он всегда чувствовал сходство между кровью в кулоне и Ло Жоси, но при этом они отличались – это была кровь ее отца.
Это также объясняло, почему Бессмертный Император, увидев кулон, тут же признал в нем хозяина.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императора? — Не удержался он от вопроса.
Библиотека была в хаосе, и именно кровь из кулона вернула его в сознание. Неужели не только она была Императором, но и ее отец, и даже сильнее?
Если так, почему он в коме?
И почему для пробуждения ему нужно было именно его Небесное Дао с изъяном?
— Он не Император. Он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, отказываясь верить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую ладонь и впал в кому. Небесное Дао раскололось на три части: Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном попали в пространственную турбулентность, а я взяла на себя контроль над Естественным Небесным Дао, чтобы поддерживать баланс. Чтобы Его восстановить, нужно было собрать все части… Вот почему я была так решительна, я не могла провалиться! Я отправилась в Мир Учителей, изучала Анналы Весны и Осени, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, та просьба, с которой я к нему обратилась… была об этом же.
Ло Жоси рассказала все как есть.
Чжан Сюань вспомнил: едва познакомившись в Мире Учителей, эта девушка уже рассказывала ему свою историю о том, как хочет спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о чем речь, а теперь все прояснилось.
Это был ее отец, да еще и само Небесное Дао Мира Богов!
Может ли Небесное Дао обрести человеческий облик, да еще и иметь детей?
— Взяла на себя контроль над Естественным Небесным Дао… Значит, внутри тебя нет осколков Небесного Дао? — Чжан Сюань внезапно осознал странность в ее словах.
Контролировать и быть частью, как он, – это разные вещи.
— Я просто управляю, я не часть Небесного Дао… — пояснила Ло Жоси.
Чжан Сюань облегченно выдохнул.
Если так, то ему достаточно отделить от себя Небесное Дао с изъяном, и ей не обязательно погибать.
Несмотря на то, что он не желал такой судьбы, он еще меньше хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю от себя Небесное Дао с изъяном, твой отец очнется и сможет убить Безжалостного, верно? — Спросил он.
— Этого… я не могу обещать… — Ло Жоси посмотрела на разрушенный Мир Богов и засомневалась.
Мир Богов был фундаментом ее отца, и раз фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть того могучего Безжалостного?
Трудно сказать!
— Похоже, ты тоже не уверена. Что ж, на других надейся, а сам не плошай… придется нам самим что-то придумать! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, да еще если привлечь Учителя Куна – мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь мертв, так? Но на самом деле он не погиб. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом освободиться от оков Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является врожденным телом духа плода!
Чжан Сюань был уверен в своей догадке.
Вспомнив Вэй Чанфэна, он понял: способность Учителя Куна сохранять разум должна быть связана с тем, что он – врожденное тело духа плода.
Это позволяло не терять сознание при перерождении.
А с заранее подготовленным планом возрождение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, видимо, она не ожидала такого поворота.
— Стоит проверить, и мы всё узнаем. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не могли бы просто игнорировать Море Приливов… — рассуждал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как Цзы Юань и другие, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров у них были способы проникнуть в Море Приливов, но там никого не было.
Значит, их ждало что-то более важное – нечто, что они хотели провернуть, пока все Императоры были заняты в Море Приливов!
И этим важным делом было возвращение Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси содрогнулась, внезапно всё осознав.
— Пойдем!
Не тратя времени на объяснения, Чжан Сюань взмахнул рукой и перенесся туда, где обитал Учитель Кун. И действительно, старик парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же это, если не Учитель Кун!
Этот великий учитель всех времен не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскреснуть, Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао, заранее подготовив почву. Тот безымянный гигант в Озере Призраков был моей заготовкой. Когда ты убила его, я воспользовался случаем, чтобы стряхнуть оковы Небесного Дао и восстановить тело. Только что закончил, — Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Хотя в Мире Богов прошло всего день или два, на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось немало времени.
Десятилетия, не меньше.
— Сила нас троих, конечно, велика, но одолеть Безжалостного будет не так просто… — видя, что Учитель Кун действительно пришел в себя, Ло Жоси все же покачала головой.
Она не преуменьшала их шансы, она смотрела на факты.
Столько людей объединились и не смогли его остановить, так что добавится один Учитель Кун – что это изменит?
Ситуация оставалась критической!
— По отдельности или даже вместе мы, возможно, и не соперники, но… что, если объединить всю силу всех людей в одном? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Объединить в одном? — На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань был полон сомнений.
— Та ладонь была способна разорвать Мир Богов и раздробить само Небесное Дао, ее мощь неоспорима. Безжалостный поглотил эту энергию, да еще и впитал духовную энергию Мира Богов за пятьдесят лет. По силе мы, дюжина Императоров, по отдельности точно не ровня ему… — Учитель Кун продолжил:
— Но если объединиться и сосредоточить всю мощь в одном человеке… исход может быть другим!
— Как сосредоточить? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже достигли вершины Мира Богов. Если бы так легко было поглотить чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов! — Ответил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Линси культивирует путь свободы и естественности! Но из-за уз с отцом и Небесным Дао, из-за дорогих ей людей она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты ведь тоже собиралась сдаться и позволить себя убить, верно? — Учитель Кун посмотрел на нее.
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у нее действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу больше напоминала обмен опытом, чем бой не на жизнь, а на смерть.
— Раз нельзя достичь полного освобождения, нельзя и выплеснуть высшую мощь, даже если передать всю энергию – прорвать этот предел невозможно! Что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я болею душой за всех живых существ, хочу спасти мир, но не желаю, чтобы ради меня кто-то жертвовал собой. Моя доброта – мой недостаток! Если бы я был более безжалостным и истребил Расу Духов, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы он тогда уничтожил Расу Духов, Безжалостный не воскрес бы, и нынешнего кошмара не было бы.
— Вот почему я тоже не подхожу! А Чжан Сюань – его путь Дао верен сердцу, в нем нет изъянов. Он живет собой, и даже перед лицом смерти, если его совесть чиста, он остается спокойным. Такой человек обладает большей широтой души и огромным потенциалом для развития. Только так можно уйти выше и дальше! — Продолжал Учитель Кун.
«Живя – вернись, умирая – тоскуй вечно!»
Если даже смерть не пугает, что еще может связать по рукам?
— Это… — Чжан Сюань хотел было что-то возразить, но увидел, как Учитель Кун пронзительно смотрит на него:
— Не отказывайся. Время не ждет, чтобы готовить кого-то другого, да и сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя! Хотя в теле Линси нет осколков Небесного Дао, она много лет управляла им и имеет свое понимание. Я контролирую Упорядоченное Небесное Дао. Если мы передадим тебе силу, внутри тебя будет мощь целостного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь успокоить Девять Небес, управлять миром, сразиться с небесами и уничтожить всё!
— Хорошо! — Видя, что решение принято, Чжан Сюань, понимая бесполезность споров, кивнул.
Грохот!
Сев в позу лотоса, в одно мгновение он почувствовал, как две колоссальные волны энергии устремились к нему с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось, словно он в одночасье стал самим Небесным Дао, парящим над миром.
Душа, плоть и энергия – всё вмиг подверглось очищению, становясь сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже решили меня остановить? Что ж, ладно. Убью вас, а потом доберусь до Чжан Сюаня… — Безжалостный холодно усмехнулся, отбросив Ло Цици, Аватара и остальных.
Сила, которую применили Аватар и Императоры, была действительно велика, но по сравнению с ним – все еще слаба.
Море Приливов поглотило почти всю духовную энергию Мира Богов, за исключением городов, и теперь вся эта мощь питала его. В каждом его движении чувствовалась разрушительная сила. Эти Императоры и Короли Богов, хоть и были вершиной мира, оказались беспомощны.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Мир Богов погибнет, и нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, утащу тебя за собой в могилу… — Император Юньчи принял свой истинный облик – огромного пятипалого золотого дракона, и ринулся на него.
— Ты? Не достоин! — Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в его кулаке, как бы ни бился, вырваться не мог.
— Старый друг, жди меня! — Прогремел Император Фумэн, превратившись в белого тигра, и тоже устремился вперед.
Бессмертный Император показал свою истинную форму – огненного феникса, осветившего небо.
Император Сюаньмин принял облик огромной черепахи, словно подпирающей небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинные формы. Разрушающийся мир, казалось, замедлился.
Все вокруг словно замерло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых, в его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз уж вы так хотите умереть, я исполню ваше желание…
Он уже хотел нанести решающий удар, как вдруг почувствовал, что поднятая рука застыла.
— Хочешь убить их? Спросил ли ты у меня разрешения?
В следующее мгновение, к изумлению всех присутствующих, из воздуха медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Ныне он был полон мощи – в десять раз сильнее, чем мгновение назад. Он спустился с небес, словно сам он и был целым миром.
— Стал сильнее… — Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за несколько минут сила противника могла так возрасти.
— Но что с того? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить, не верю, что ты сможешь…
Холодно хмыкнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань поднял длинный меч, отвечая на выпад.
Столкновение породило трещины в пространстве, потоки энергии заметались во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — В Обители Свободы Ло Жоси с тревогой смотрела вдаль.
После того как она и Учитель Кун передали силу Чжан Сюаню, их собственный уровень упал до Короля Богов – былой славы как не бывало.
Но их опыт никуда не делся, при достаточной энергии однажды они восстановятся.
— С нынешней силой победить… крайне трудно. Если только… он не постигнет силу, превосходящую Императора! — Помолчав, сказал Учитель Кун.
Даже объединившись, десяток Императоров не смогли победить Безжалостного, и даже передав всю силу одному, сделать это было непросто.
Они пошли на это, потому что только сосредоточив силу в одном человеке, можно было коснуться вершины и выйти за рамки дозволенного!
— Силу, превосходящую Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но… она сама не смогла этого достичь. Сможет ли ее возлюбленный?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце и гордость перед этим миром, — Учитель Кун улыбнулся, видя ее сомнения.
…
Бам-бам-бам!
Через несколько разменов ударами кожа на руках Чжан Сюаня лопнула, а на груди появилась глубокая, страшная рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже объединив силу двоих и сформировав внутри целостное Небесное Дао, он все еще уступал.
— Ха-ха! А я-то думал, чего ты стоишь, а ты ничто! — Безжалостный холодно рассмеялся.
— Раз уж я не соперник тебе и рано или поздно погибну, хочу умереть от твоего самого сильного удара… — Чжан Сюань глубоко вздохнул, остановился и, перестав атаковать, посмотрел на противника.
— Хорошо, я исполню твое желание, приму твою смерть от моего самого мощного удара…
Услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем холодно хмыкнул и поднял ладонь.
Вжух!
Зеленое сияние возникло на его ладони, и он обрушил его вниз.
Это действительно был самый сильный удар: весь Мир Богов содрогнулся, словно не выдерживая давления, и в пространстве образовался огромный кратер.
Чжан Сюань закрыл глаза, не уклоняясь.
Бам!
Голова взорвалась, душа рассеялась.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици, казалось, лишилась рассудка.
Император Юньчи и другие тоже широко раскрыли глаза, дрожа от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси, ставшие свидетелями этого, тоже застыли.
Они рассчитывали, что он прорвет оковы и достигнет уровня выше Императора, зачем же он сдался и пошел на смерть?
Разве не напрасно все их усилия?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора… — внезапно произнес Учитель Кун.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и рассеявшейся души Чжан Сюаня вырвался кулон. Одна капля крови, висевшая в нем, взмыла вверх и вспыхнула, образовав горячее пламя, из которого медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… воспользовался силой противника и кровью из кулона, чтобы отделить Небесное Дао с изъяном от души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Чжан Сюань, возродившийся из огня, теперь не имел внутри Библиотеки Пути Небес, не имел помех Дао – он полностью освободился!
— Как ему это удалось? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были слиты воедино, и чтобы освободиться, ему самому пришлось развеять душу и собрать ее заново в Озере Призраков.
А этот юноша отделался лишь одной смертью – как он это провернул?
— Я поняла… он использовал метод Безжалостного по разрыву контракта Души… — Ло Жоси вдруг все осознала.
Контракт Души связывал хозяина и слугу, и пока хозяин его не расторгнет, слуга всегда в оковах… Библиотека Пути Небес была своего рода улучшенной версией такого контракта.
Пока душа была связана, освободиться было невозможно.
Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы порвать контракт. Чжан Сюань детально расспрашивал его об этом методе – видимо, тогда-то он и задумал план.
Он намеренно пошел на смерть, заставив того применить всю мощь.
Воспользовавшись этой силой, он возродился из пепла. Невероятно, но у него получилось!
— Вот оно что, вот он, истинный путь к прорыву Императора… — вышедший из пламени Чжан Сюань слабо улыбнулся, словно осознав нечто важное. Он взмахнул рукой, и Аватар сбоку превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с его телом.
В глазах окружающих Чжан Сюань словно превратился в сами Девять Небес, а Девять Небес стали им.
Он слегка топнул ногой.
Хаос Девяти Небес тут же утих.
Лотос Хаоса Девяти Небес, появившийся в момент рождения небес, мог стабилизировать их. Теперь, когда Аватар идеально слился с ним, он обрел власть над этой силой.
Более того, с силой Лотоса его культивация, уже достигшая вершины, начала вибрировать, готовая прорваться в любую секунду.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителей и учеников, родителей и детей… всё это сливается воедино, и именно это и есть мир! И именно это значит – быть человеком! — Бормотал про себя Чжан Сюань.
В момент, когда Библиотека отделилась от души, он все понял.
Человек ли смотрит на мир, или мир существует для человека?
Ветер ли движется, или сердце?
Этот вопрос веками мучил бесчисленных мудрецов.
Конечно, сейчас… это уже не важно!
Если нет жизни и чувств, какой смысл в существовании мира?
Поэтому за любовью к близким пришло чувство ко всему живому! Это переплетающиеся чувства мира.
Всё в мире имеет чувства; только с чувствами появляется мир, только с ними жизнь может продолжаться.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств, станьте моей силой… — с тихим шепотом оковы его культивации вмиг рухнули.
Оковы Императора были сломлены!
В одно мгновение он словно прикоснулся к новому миру, его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленные потоки энергии хаоса устремились к нему, плоть стремительно крепла.
Раньше он мог прогрессировать, лишь впитывая духовную энергию, а теперь пространственная турбулентность, энергия хаоса и даже зеленое сияние противника – всё стало для него доступным, не разделяясь на чужое и свое.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не убьет его, а лишь поможет достичь цели. Он взвыл от ярости и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидел высокомерных Императоров за то, что они не спасли тебя в турбулентности – это чувство; ты считал себя моим слугой, испытывая унижение и гнев – это чувство; ты хотел уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость – это чувство; ты хотел стать могущественнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, как же ты можешь победить меня, не поддаваясь моему контролю? — Легко улыбнувшись, Чжан Сюань говорил все быстрее и громче, а затем слегка сжал ладонь.
Безжалостный, еще мгновение назад непобедимый, вдруг оказался опутан бесчисленными нитями эмоций, лишившись возможности пошевелиться.
Раз уж он испытывал чувства, значит, он был в его власти!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… я готов принести жертву душой…
— Теперь поздно об этом говорить… — Чжан Сюань покачал головой.
Владея чувствами мира, подобные клятвы для него уже ничего не значили.
Убить столько людей в Мире Богов, ранить его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как он мог простить такое сегодня!
— Нет… — почувствовав его решимость, Безжалостный сузил зрачки, и не успел он договорить, как тело пронзила нестерпимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, устремившиеся во все уголки Мира Богов.
Вся энергия, что была поглощена в Морю Приливов, вернулась обратно, и безжизненные пустыни вновь начали оживать.
— Это…
— Он просто убил его?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и другие широко раскрыли глаза, не веря в происходящее.
Только что они сражались с ним и знали, насколько он страшен. Такого могущественного врага уничтожили так легко – до какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели за пределами Императора действительно есть другой уровень?
— Ему удалось… — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я верну её на место… — увидев, что «Небесное Дао с изъяном», отделившееся от него, до сих пор парит в воздухе, Чжан Сюань улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Разрушение остановилось, духовная энергия, вслед за смертью Безжалостного, начала медленно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения, — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов закрылась, и Мир Богов восстановится до прежнего величия – вопрос был лишь во времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — едва он закончил, в его голове раздался голос. Чжан Сюань на мгновение замер и сделал шаг.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и перед ним предстал юноша.
Тот самый, что обучал его технике меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань опешил.
Раньше он чувствовал, что этот человек непостижим, а теперь понял: по сравнению с ним тот уступал лишь самую малость. Он достиг пика Императора и был гораздо сильнее, чем Ло Жоси до этого.
— Зови меня по имени, я… Не Тон! — Юноша, от которого исходила неукротимая воля меча, ответил холодно.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Иди за мной, познакомлю тебя с моим братом! — Юноша по имени Не Тон улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним, и через некоторое время они остановились у подножия пика.
Вскоре он увидел другого юношу.
Он выглядел ненамного старше его, с приподнятыми бровями, внушающими чувство глубины, которую невозможно постичь.
— Эта сила… — Чжан Сюань дрогнул.
Сила этого юноши была еще выше его собственной – он тоже пробил оковы Императора, и его культивация была еще более глубокой и основательной!
— Я, Не Юнь! — Юноша легко улыбнулся. — Тот самый отец Не Линси, которую ты знаешь как Ло Жоси!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань содрогнулся. — Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не мог ожидать, что это будет такой молодой человек.
— Я воплотил три чистоты из одного Ци, и часть моей души превратилась в Небесное Дао! Впрочем, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, — ответил Не Юнь.
Чжан Сюань отказывался верить.
Мир Богов создал этот человек? Тогда насколько же он силен?
— Нет, если Мир Богов создали вы, и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному бесчинствовать и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы он не прорвался, мир мог рухнуть. Почему же этот человек оставался в стороне?
Почему он не заботился даже о жизни собственной дочери?
Не ответив на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань задумался. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, значит, другие тоже могли – или даже превзойти его.
Как, например, этот человек.
— Я подозревал, что за пределами мира есть нечто большее, и вложил все силы, чтобы заглянуть туда, но это привело к ответному удару высшего мира… та ладонь, что обрушилась сверху! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, не осталось бы ни одного живого существа… Поэтому я отразил удар, но из-за этого часть меня, ставшая Небесным Дао, откололась.
— Восстановить это для меня – вопрос одной мысли, но… я понимал, что для того, чтобы по-настоящему выйти за пределы оков мира и исследовать, откуда пришла та ладонь и что находится за пределами Мира Богов… в одиночку мне не справиться. Мне нужно было увидеть, есть ли существо, способное прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я отправил частицы Небесного Дао в низшие миры… чтобы даровать их душам, принадлежащим этому миру, и одной, которая к нему не принадлежит. И ты, в конце концов, не разочаровал меня!
Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… значит, мое перемещение – это тоже ваших рук дело? — Чжан Сюань содрогнулся.
Неудивительно, что он смог переместиться сюда, все это было подстроено им.
— Ха-ха! — Не Юнь улыбнулся. — Те, кто рождается в этом мире, имеют врожденный трепет перед ним, и для них прорыв оков гораздо сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, не ожидая, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстного вклада Учителя Куна достичь такого уровня было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он его не использовал. Его схватка с Линси была лучшей возможностью для прорыва, но он решил отступить, думая, что оставил пути к отступлению. На самом деле он потерял дух прогресса. Перед лицом тех, кто сильнее нас, если нет такой решимости, как можно противостоять им? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Он все видел, и Учитель Кун действительно был не слишком решителен.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, из-за этой мысли он упустил шанс.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этому человеку было безразлично, выживет ли его дочь?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя сила теперь почти равна моей. Как думаешь, если бы я захотел вмешаться, смог бы я спасти ее в решающий момент, не дав ей получить ни царапины?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв Императора и уровень Императора – это две разные вещи. Если бы он действительно захотел вмешаться, он бы мог спасти ее в последний момент.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она носила фамилию Ло… чтобы она поверила и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня вышел довольно жестокий… В общем, объяснись с ней сам. В конце концов, теперь она думает только о тебе, а про старика-отца, небось, и не вспоминает… Ха-ха, я пока не буду показываться, спрячусь на время. А то боюсь, она разнесет всё в щепки…
Глядя на этого совершенно безответственного отца, Чжан Сюань лишь дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…