Глава 1385: У меня есть предложение
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью, и пока человек сам его не расторгнет, даже обладатель божественного могущества не сумеет его разрушить.
Взять хотя бы Бессмертного Императора – цыпленка: прежде он был лишь Владыкой Богов, а когда возвысился до Императора, всё равно не нашел способа обойти подобные обязательства.
Чтобы избежать предательства или обратного удара, на Континенте Учителей когда-то постановили: даже если можно выйти из-под власти Летописи Небесного Дао, узы контракта Души разорвать невозможно!
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особой энергией, способной развеять само Небесное Дао, так что разрушить подобную связь для меня не составит труда… Достаточно направить всю мощь в точку, где закреплен контракт, – и дело сделано! — Заявил Безжалостный.
Контракт Души зиждется на Небесном Дао, а поскольку эта особая сила способна растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то что стоит ей одолеть какой-то контракт, если всё исполнить как должно?
— Вот оно что… — взгляд Чжан Сюаня сверкнул.
— Рассказал тебе так много, считай, в благодарность за то, что привел меня в Мир Богов!
Закончив пояснение, Безжалостный умолк. Его аура становилась всё более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрасталась – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще невесть сколько энергии, питаясь ею.
— Чжан Сюань, чем больше черная дыра поглощает, тем сильнее он становится… — Ло Жоси, заметив неладное, поспешила передать сообщение через ментальную связь.
— Пора действовать! — Все сомнения отпали, и Чжан Сюань, глубоко вздохнув, взмахнул мечом:
— Раз так, то покажем друг другу, на что способны!
Грохот!
Он вновь обрушил на врага величайшее из своих намерений меча.
«Живя, стремись вернуться, умирая – вечно помни!»
Если не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать у тебя на пути?
Пусть этот прием не был постигнут на уровне Императора, он вобрал в себя всю решимость и довел технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Ух!
Один удар рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – её изящные руки описали дугу, и лезвия засверкали, словно снег.
Её техника во многом походила на стиль того юноши из Небес Бога Меча, сочетая в себе неукротимый напор и непринужденность естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной… всё еще слишком слабы, — Безжалостный мягко усмехнулся и снова протянул руку.
В одно мгновение ладонь заслонила всё небо, накрыв собой мир. Пространство треснуло, казалось, само солнце, луна и звезды вот-вот будут сокрушены.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот тип?
— Дерзость! — Шагнул вперед Аватар. С каждым его шагом распускались лотосы, а пустота наполнялась звуками бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Поглотив Лотос Хаоса Девяти Небес, он ни в чем не уступал Чжан Сюаню.
Вскинув кулак, он направил мощь к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань прикрыл лицо рукой.
Став Императором, Аватар всё никак не избавится от привычки красоваться…
Лучше бы направил эту яркую силу в единый удар, толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если они падут, погибнем и мы… — рявкнул Бессмертный Император, и алое пламя вспыхнуло, словно пытаясь поджечь небеса.
Остальные шесть Императоров также применили свои лучшие техники.
Союз семи Императоров был способен разрушить мир, но противник, поглотивший особую силу, лишь расширил черную дыру. В мгновение ока он втянул в себя всю их мощь, а затем нанес ответный удар.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, подобно Чжан Сюаню и остальным, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли отразить и одного его удара!
Как он может быть настолько силен?
— А теперь – ваша очередь умирать… — Разгромив всех одним приемом, Безжалостный сделал шаг вперед, перевернул ладонь и вновь обрушил её вниз.
— Злодей, как смеешь!
С громогласным окриком внезапно появился тот самый старец из Небес Бога Меча, заслонив собой остальных, а его меч превратился в поток, подобный Млечному Пути.
— Император? У него тоже сила Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старец всегда следовал за тем юношей, и Чжан Сюань считал его лишь слугой, максимум – титулованным Владыкой Богов. Но, увидев его мощь, он понял – это тоже Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он и есть Император Небес Бога Меча… — с трудом поднимаясь, проговорила сквозь зубы Ло Жоси.
— Тогда… кто же тот юноша, что передал мне техники меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча точно так же отлетел в сторону, рухнув неподалеку и оставив после себя огромную воронку.
Чжан Сюань, чья сила и понимание Пути Меча превосходили возможности старца, и тот не мог устоять – что уж говорить об остальных.
— Ха-ха, Императоры! Кучка никчемных слабаков! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Они с Аватаром выложились на полную, Ло Жоси применила свои сильнейшие приемы, но даже вместе они не сдержали ни одного удара…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить его?
Неужели придется позволить ему уничтожить всё?
— Единственный выход… вернуть «Небесное Дао с изъяном» в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулачки, её глаза наполнились слезами.
— Вернуть в Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, о чем она.
Библиотека в его голове – часть Небесного Дао. Если она вернется, Дао станет целостным, исправит изъян и, быть может, само вытолкнет Безжалостного прочь.
Словно иммунная система организма.
Когда иммунитет в порядке, он легко изгоняет вирусы, а когда разрушен – даже самый сильный человек может погибнуть от болезни.
Только вот…
— Он слишком могуществен. Даже если Небесное Дао восстановится, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунитет может уничтожить вирус, но… как быть с тигром?
Что толку от самой сильной системы защиты?
Безжалостный прежде был обычным Владыкой Богов, но теперь его мощь превосходит силу Императоров… Дао уже не в состоянии с ним соперничать.
— Это… — Ло Жоси запнулась, и на её прекрасном лице отразилось разочарование. — Да, ты прав… Подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет целостным, ОН проснется и тогда уничтожить врага будет несложно!
— ОН? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вдохнув, Ло Жоси решилась и, развернувшись, устремилась вдаль.
— Думаете сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил технику меча, наполняя её ослепительным сиянием.
Дзинь-дзинь-дзинь!
И вновь Безжалостный заблокировал его.
— Уходите, я задержу его… — понимая, что они ищут путь к спасению мира, а не бегство, Аватар и Бессмертный Император встали стеной, а Ло Цици обернулась своей истинной формой – Жемчужиной Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходите!
Видя, как друзья, не страшась смерти, преграждают путь врагу, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но понимая, что медлить нельзя, он подхватил Ло Жоси, и в следующее мгновение они уже оказались в границах Обители Свободы.
Обитель Свободы лишилась своего покоя: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Глядя на девушку в своих объятиях, спросил Чжан Сюань.
Если тот, кого она упомянула, действительно спасет мир, то даже его собственная жертва не будет напрасной.
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — придя в себя, пояснила Ло Жоси.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему знакомой, но при этом иной – она принадлежала её отцу.
Теперь ясно, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, признала его господином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Не удержавшись, спросил он.
Когда библиотека пришла в беспорядок, именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она Император, но и её отец, причем еще могущественнее?
Если так, то почему он спит?
И почему для его пробуждения требуется «Небесное Дао с изъяном»?
— Он не Император. Он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, отказываясь верить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту ладонь и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части: «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» попали в пространственные потоки, а я взяла на себя управление «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать баланс. Чтобы он очнулся, нужно собрать все части… Поэтому я была так непреклонна, я не могла проиграть! Я специально отправилась на Континент Учителей, изучала Анналы Весны и Осени, искала способ победить Учителя Куна! И когда сражалась с ним, то просила его именно об этом.
— Теперь понятно, — отозвался Чжан Сюань.
Вскоре после того, как он попал на Континент Учителей, эта девушка рассказала ему свою историю – что ей нужно спасти близкого человека. Тогда он не понимал, а теперь всё встало на свои места.
Это был её отец, да еще и Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик и завести детей?
— Управляешь «Естественным Небесным Дао»… значит, в тебе нет фрагментов Небесного Дао? — Внезапно осознав смысл её слов, спросил Чжан Сюань.
Управление и слияние, как в его случае – совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю им, я не часть Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Если так, то ему достаточно просто отделить «Небесное Дао с изъяном», и не обязательно, чтобы она погибла.
Хотя он и не хотел принимать такую судьбу, но еще меньше желал, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю «Небесное Дао с изъяном», твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, так ведь? — Переспросил он.
— Этого… я не могу обещать… — Ло Жоси с сомнением посмотрела на разрушающийся Мир Богов.
Мир Богов – основа силы её отца, но теперь, когда всё разрушено, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть того могучего Безжалостного?
Трудно сказать!
— Вижу, ты и сама не уверена. Раз так, то надейся на себя, а не на других… Нам придется искать выход самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединимся с девятью Императорами, а если к нам присоединится Учитель Кун, мы еще повоюем!
— Учитель Кун? Он ведь… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун мертв, так ведь? Но он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом выйти из-под влияния Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, – «врожденное тело духа плода»!
Чжан Сюань всё понял, увидев Вэй Чанфэна. Способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же.
Это позволяет не терять ясности сознания даже в утробе.
А учитывая заранее подготовленные меры, его воскрешение – лишь вопрос времени.
Ло Жоси застыла, она и не подозревала о таком.
— Проверим, если угадаем – значит, он уже восстановился. Иначе его ученики, вроде древнего мудреца Цзы Юаня, не могли бы проигнорировать Море Приливов… — рассуждал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна были невероятно сильны, и даже без помощи Императоров они бы нашли способ попасть в Море Приливов, но там их не было.
Значит, они заняты чем-то более важным, тем, что решили сделать, пока все Императоры отвлечены!
И это важное дело – вернуть Учителя Куна.
— Это… — сердце Ло Жоси дрогнуло от догадки.
— Пошли!
Не тратя лишних слов, Чжан Сюань взмахнул рукой, открывая проход к обители Учителя Куна. И действительно, старец парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же еще, если не он!
Этот Учитель десяти тысяч поколений не разочаровал!
Как он и предполагал, пока все внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскреснуть, Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала такой прыти!
— Я скрыл свои планы от Небесного Дао и подготовил всё заранее. Тот безымянный гигант в Омуте Призраков – моя работа. Когда вы его убили, я воспользовался моментом, чтобы сбросить оковы Небесного Дао и заново обрести тело. Восстановился совсем недавно, — Учитель Кун кротко улыбнулся.
Он владел силой времени: с виду в Мире Богов прошло лишь день или два, но для восстановления сил он пережил невесть сколько эпох.
Десятилетия, никак не меньше.
— Наши силы втроем велики, но одолеть Безжалостного всё равно непросто… — Ло Жоси, видя, что Учитель Кун действительно вернулся, всё равно покачала головой.
Дело не в том, что она принижает их достоинства – это была правда.
Столько людей объединились и не смогли его остановить, что изменит присутствие одного Учителя Куна?
Ситуация не изменится!
— По отдельности или даже вместе мы, конечно, ему не ровня. Но… что если соединить всю мощь в одном человеке? — С улыбкой спросил Учитель Кун.
— Соединить в одном?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та ладонь была способна расколоть Мир Богов и развеять Небесное Дао, её мощь неоспорима. Безжалостный поглотил всю эту силу, да еще и подпитывался энергией Мира Богов пятьдесят лет. В одиночку нам, двенадцати Императорам, против него не выстоять… — продолжал Учитель Кун. — Но если мы объединим силы и передадим их одному… тогда, возможно, всё изменится!
— Как их передать? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры стоят на самой вершине Мира Богов, и если бы силу можно было так легко передавать, она бы не топталась на месте столько лет.
— Всё просто… Мы передадим свою мощь Чжан Сюаню. Если он сможет прорвать узы Императора, то спасет Мир Богов! — Сказал Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Императрица Линси культивирует свободу и естественность! Но из-за привязанности к отцу, Небесному Дао и близким людям она не может достичь истинного освобождения! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже хотела сдаться и позволить мне себя убить, верно? — Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у неё действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу напоминала скорее обмен опытом, чем бой не на жизнь, а на смерть.
— Без истинного освобождения невозможно проявить величайшую силу. Даже если дать сколько угодно энергии, преодолеть высший предел не выйдет! А я… — Учитель Кун кивнул. — Я слишком забочусь о людях, не хочу, чтобы кто-то жертвовал собой ради меня. Излишняя доброта – мой изъян! Если бы я был безжалостнее и уничтожил племя Иных Духов, всё сложилось бы иначе…
Если бы тогда он перебил всех Иных Духов, Безжалостный не смог бы возродиться.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань следует велению сердца, у него нет изъянов. Он живет собой, и даже перед лицом смерти его совесть чиста. Такой человек обладает большей широтой души и большими перспективами. Только так можно подняться выше и уйти дальше! — Продолжал Учитель Кун.
«Живя, стремись вернуться, умирая – вечно помни!»
Если он не боится смерти, то что еще может его сковать?
— Но… — Чжан Сюань хотел что-то сказать, но Учитель Кун посмотрел на него с горящими глазами:
— Не отказывайся. Время не ждет, воспитывать кого-то другого уже поздно, да и вряд ли кто-то справится лучше тебя! В теле Императрицы Линси нет фрагментов Небесного Дао, но она годами управляла им и понимает его по-своему. Я управляю «Упорядоченным Небесным Дао». Если мы передадим тебе наши силы, ты обретешь мощь целостного Небесного Дао! А в сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь упорядочить Девять Небес, управлять космосом, сразиться с небесами и уничтожить всё!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Он сел в позе лотоса, и в мгновение ока две мощные волны энергии устремились к нему с двух сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось, он чувствовал, как в одно мгновение превращается в само Небесное Дао, паря над Девятью Небесами.
Душа, плоть и энергия – всё проходило через очищение, становясь всё сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, хорошо. Убью вас, а потом займусь Чжан Сюанем… — Безжалостный холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици и Аватара.
Сила, которую применили Аватар и другие Императоры, была велика, но по сравнению с ним – всё еще слаба.
Море Приливов поглотило почти всю энергию Мира Богов, и теперь эта мощь питала его. В каждом его движении чувствовалась сила, способная разрушить небеса. Эти Императоры, хоть и представляли собой вершину мира, были лишь пылью.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, которому никто не мог противостоять.
— Мир Богов погиб, и наше существование бессмысленно. Я, Юньчи, отправлюсь в небытие вместе с тобой… — Император Юньчи принял свою истинную форму – огромного пятипалого золотого дракона, который с небес бросился на врага.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней, как бы ни пытался вырваться.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн взревел, превратившись в белого тигра, и кинулся вперед.
Бессмертный Император предстал в облике огненного феникса, озаряя небеса пламенем.
Император Сюаньмин обернулся гигантской черепахой, словно поддерживающей все миры.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинный облик, и рушащийся мир замедлил свое падение.
Космос на мгновение замер.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил четырех зверей, в его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
С рыком он уже собрался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что занесенная рука онемела и застыла в воздухе.
— Хочешь убить их? Спросил ли ты у меня… — В глазах изумленной толпы из пустоты неспешным шагом вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Теперь юноша был наполнен такой мощью, что казалось, он стал в десять раз сильнее прежнего. Он спускался с небес, словно сам он и был целым миром.
— Ты стал сильнее… — Безжалостный остановился, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за несколько минут сила противника могла так измениться.
— Ну и что? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь… — холодно фыркнув, Безжалостный снова обрушил ладонь.
Чжан Сюань вскинул меч, принимая удар.
Они схлестнулись, пространство трещало по швам, потоки энергии бушевали повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — С тревогой смотрела на них Ло Жоси из Обители Свободы.
После того как они с Учителем Куном передали свою мощь, их уровень упал до Владыки Богов – былого величия и след простыл.
Но уровень никуда не делся, и при наличии энергии они рано или поздно восстановятся.
— С нынешней силой победить… очень трудно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую Императора! — Помолчав, ответил Учитель Кун.
Даже союз десяти Императоров не смог победить Безжалостного, и передача сил не гарантировала успеха.
Причина этого шага была в другом: только когда вся мощь сосредоточена в одном, можно коснуться вершины и по-настоящему преодолеть предел!
— Силу, превосходящую Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Отец говорил ей то же самое, когда был в сознании, но… она не смогла этого достичь. Сможет ли её любимый?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И дерзкий взгляд на этот мир, — улыбнулся Учитель Кун, видя её сомнения.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов ладони Чжан Сюаня треснули, а на груди зияла жуткая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже после слияния сил и формирования целостного Небесного Дао он всё еще не был ровней врагу.
— Ха-ха, я уж думал, ты крут, а оказалось – пшик! — Безжалостный холодно засмеялся.
— Раз всё равно проигрываю и рано или поздно погибну, то хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — глубоко вдохнув, Чжан Сюань остановился и, перестав атаковать, посмотрел на врага.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, нанесу свой самый мощный удар… — Безжалостный на мгновение опешил, услышав такое, но затем фыркнул и поднял ладонь.
Шух!
Лазурный свет вспыхнул в его руке и обрушился вниз.
Это был действительно сильнейший удар – Мир Богов содрогнулся, словно готовясь расколоться, и в его теле вновь образовалась огромная дыра.
Закрыв глаза, Чжан Сюань даже не пытался уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, а душа рассыпалась на части.
— Чжан Сюань… — побледнели все вокруг.
Ло Цици была вне себя от горя.
Император Юньчи и другие расширили глаза, их била дрожь.
Учитель Кун и Ло Жоси, ставшие свидетелями этого, тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал узы и достиг уровня выше Императора, зачем же он сдался и пошел на смерть?
Разве не растоптал он этим их добрые намерения?
— Постойте, это же метод бессмертия Бессмертного Императора… — внезапно произнес Учитель Кун.
И в этот момент все увидели, как из разбитой головы и рассеянной души Чжан Сюаня вдруг взорвался кулон на его груди. Капля крови взлетела в воздух и воспламенилась. В жарком пламени показалась невредимая фигура, которая неспешно вышла из огня.
— Он… воспользовавшись силой врага и кровью из кулона, отделил «Небесное Дао с изъяном» от своей души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Переродившийся в огне Чжан Сюань больше не имел внутри себя библиотеки Небесного Дао, он освободился от влияния и оков Дао!
— Как он это сделал? — Учитель Кун тоже не мог поверить своим глазам.
Дао и душа были слиты воедино, и чтобы освободиться, ему самому пришлось пожертвовать душой и перерождаться в Омуте Призраков.
А этот юноша отделался лишь одним ударом – какой метод он применил?
— Я поняла… он использовал метод Безжалостного, которым тот разорвал контракт Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывает хозяина и слугу, и пока хозяин его не снимет, слуга будет рабом… Библиотека Небесного Дао была своего рода улучшенной версией такого контракта.
Она была связана с душой, и без смерти её не разорвать.
Но Безжалостный использовал особую энергию, чтобы разорвать контракт. Чжан Сюань детально расспрашивал его об этом методе, вероятно, еще тогда у него созрел план.
Он намеренно подставился, чтобы вынудить врага нанести сильнейший удар.
Воспользовавшись этой мощью, он переродился в пламени – результат превзошел все ожидания!
— Вот оно что, вот он – путь прорыва на уровень выше Императора… — Вышедший из огня Чжан Сюань улыбнулся, словно всё понял. Он махнул рукой, и Аватар, стоявший рядом, тут же превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с телом.
Все почувствовали, что Чжан Сюань стал Девятью Небесами, а Девять Небеса – им самим.
Легкий шаг по земле.
Хаотичные Девять Небес тут же успокоились.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения мира и мог стабилизировать его. Теперь, когда Аватар слился с ним в одно целое, он обрел власть над этой силой.
Мало того, с силой Лотоса его уровень, достигший пика, зашатался – казалось, он готов прорваться в любой момент.
— Любовь к хозяину, братская любовь, учительская, родительская, любовь к женщине… всё это сливается воедино, оказывается, это и есть мир, это и есть человек!
Чжан Сюань улыбался и говорил сам с собой.
В момент, когда библиотека отделилась от души, он всё понял.
Человек созерцал мир, и поэтому мир появился, или мир был сначала, а потом человек?
Ветер движется, или сердце движется?
Вопрос, терзавший умы бесчисленных людей с древности.
Впрочем, теперь… это неважно!
Без жизни, без чувств, что толку от существования мира?
Поэтому за любовью следует любовь к сущему! Чувства, пронизывающие всё вокруг.
Всё в мире обладает чувствами, лишь в них рождается жизнь, лишь ими она продолжается.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Десять тысяч чувств, служите мне… — с тихим шепотом оковы уровня развития в его теле разомкнулись.
Узы Императора пали!
В мгновение ока он коснулся совершенно нового мира, и его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленные потоки энергии хаоса устремились к нему, и тело начало стремительно совершенствоваться.
Раньше он мог расти, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные потоки, энергия хаоса и даже лазурный свет противника стали частью его самого.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему, и в ярости, издав вопль, вновь атаковал.
— Твоя ненависть к высокомерным Императорам, что не спасли тебя в пространственных потоках, – это чувство. Твое смирение и ярость бывшего слуги – это чувство. Желание уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть гнев, – это чувство. Желание стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, как же ты можешь победить меня, если я сам ими управляю? — Чжан Сюань слегка улыбнулся, его голос становился всё громче, и он слегка сжал ладонь.
Непобедимый Безжалостный оказался скован тысячами нитей чувств, его движения стали беспомощными.
Пока в нем есть чувства, он будет в его власти!
— Ты… — глаза Безжалостного наполнились ужасом. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов на жертвоприношение души…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Владея всеми чувствами мира, он больше не нуждался в услугах слуг.
Убить столько людей, ранить его девушку, Ло Цици и друзей – разве он мог простить такое сегодня?
— Нет… — почувствовав его решимость, Безжалостный сузил зрачки, и не успел он договорить, как тело пронзила нестерпимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, устремившиеся во все уголки Мира Богов.
Вся энергия, что была поглощена Морем Приливов, вернулась обратно, и иссохшие пустоши вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Вот так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и другие расширили глаза, отказываясь верить.
Они только что сражались с ним и знали, насколько он страшен. И такого могущественного врага уничтожили одним движением руки? До какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели за уровнем Императора действительно есть что-то еще?
— Он справился… — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я возвращаю его на место… — глядя на «Небесное Дао с изъяном», что всё еще парило в воздухе, Чжан Сюань улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вум!
Библиотека, что сопровождала его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии собирались воедино.
Разрушение прекратилось, а духовная энергия, подпитываемая гибелью Безжалостного, стала медленно возрождаться.
— Кажется, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов закрылась, и восстановление прежнего величия Мира Богов было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — в голове раздался голос, и Чжан Сюань, помедлив, сделал шаг вперед.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Тот самый, что учил его мечу.
— Предок, вы… — Чжан Сюань застыл.
Раньше он считал его непостижимым, а теперь понял: тот лишь на волос уступал ему самому, достигнув пика уровня Императора, и был куда сильнее Ло Жоси.
— Зови меня по имени, я… Не Тон! — Равнодушно произнес юноша, от которого исходило неукротимое намерение меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Слышал это имя впервые.
— Иди за мной, познакомлю тебя с братом! — Не Тон улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань следовал за ним, пока они не остановились перед горной вершиной.
Там он увидел другого юношу.
На вид он был ненамного старше, брови его были приподняты, а сам он казался глубоким и непостижимым.
— Какая сила… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила юноши перед ним была еще выше его собственной, он тоже прорвал узы Императора, и его культивация была куда более глубокой и основательной!
— Я, Не Юнь! — Юноша улыбнулся и посмотрел на него. — Тот самый… Не Линси, отец Ло Жоси, как ты её называешь!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань содрогнулся. — Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что её отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я воплотил «Три Чистоты из Одного Ци», часть моей души стала Небесным Дао! К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, — спокойно ответил Не Юнь.
Чжан Сюань отказывался верить.
Мир Богов создал этот человек? Тогда какова же его мощь?
— Нет, если вы создали мир и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, мир мог погибнуть, почему этот человек бездействовал?
Даже жизнью дочери не интересовался?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как думаешь… есть ли над Миром Богов еще более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань запнулся. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, но раз уж он смог достичь такого уровня, возможно, и другие способны на большее.
Взять хотя бы этого человека.
— Я подозревал, что над Миром Богов есть нечто могущественнее, и использовал всю мощь, чтобы заглянуть туда… Это привело к ответному удару высшего мира… Ладонь, пробившая пустоту! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов мог быть стерт в порошок, не осталось бы ни единой жизни… Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого Небесное Дао, частью которого я стал, раскололось.
— В такой ситуации восстановиться мне стоило лишь одного волевого усилия, но… я понял: чтобы по-настоящему преодолеть узы Мира Богов, исследовать, откуда взялась та ладонь и что находится за пределами нашего мира… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел посмотреть, найдется ли жизнь, способная прорвать узы Императора и достичь моего уровня!
— Вот почему я отправил фрагменты Небесного Дао в низшие миры… даровав их душам, принадлежавшим этому миру, и одной – не принадлежавшей ему. Ты не разочаровал меня! — Рассмеялся Не Юнь.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, то, что я попал сюда, – тоже твоих рук дело? — Сердце Чжан Сюаня дрогнуло.
Неудивительно, что он здесь оказался, всё это устроил этот человек.
— Хе-хе! — Не Юнь слегка улыбнулся. — Те, кто принадлежит этому миру, испытывают перед ним благоговение, и прорвать узы мира им куда сложнее. Я лишь подтолкнул ситуацию, не ожидая, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстной жертвы Учителя Куна достичь нынешних высот было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он не воспользовался им. Его битва с Линси была лучшим моментом для прорыва, но он решил отступить, надеясь на запасной план, чтобы уйти невредимым. На деле же он потерял волю к борьбе. Если перед лицом того, кто сильнее нас, нет такого духа, как с ним соперничать? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Он видел тот бой, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Жаль, что из-за этого мига он упустил возможность прорыва.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя мгновение спросил Чжан Сюань, нахмурившись.
Неужели этому человеку было всё равно, жива его дочь или нет?
— Со мной она бы не погибла… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила уже почти равна моей. Как думаешь, на грани жизни и смерти, если бы я захотел, смог бы я её спасти?
— Это… — Чжан Сюань криво усмехнулся.
Прорыв уровня Императора и Император – совершенно разные вещи. Если бы он действительно хотел вмешаться, то мог бы спасти её в последний момент, да еще и без единой царапины.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла псевдоним на «Ло»… Чтобы она поверила и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня вышел тот еще… В общем, объяснись с ней сам. Её мысли теперь заняты тобой, обо мне, старике, она вряд ли вспомнит… Ха-ха, я пока не буду появляться, скроюсь на время, а то боюсь, она разнесет всё в щепки…
Видя этого столь безответственного папашу, Чжан Сюань дернул щекой и вынужден был согласиться:
— Хорошо…