Глава 1378: Появление долгожданной награды Е Чэня!!
Глава 1378: Появление долгожданной награды Е Чэня!! Глава 1378: Появление долгожданной награды Е Чэня!!
Контракт Души – он сливается с самой сутью, и пока сам не расторгнешь его, даже обладая небесной мощью, не сможешь развеять.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: прежде он был лишь Божественным Королем, а тот – Императором, и даже он не мог найти способ преодолеть подобное соглашение.
Чтобы не допустить вероломства или обратного удара, на Континенте Учителей специально постановили: даже если можно выйти за пределы Книги Небесного Дао, связь, скрепленную душами, разорвать невозможно!
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особым газом, способным растворить даже Небесное Дао, – произнес Безжалостный. — …Разрушить такое соглашение несложно. Достаточно обладать достаточной силой и нанести удар прямо в место, где закреплен контракт!
Основы Контракта Души зиждятся на Небесном Дао, а раз эта особая энергия способна растворить само Небесное Дао Мира Богов, то что стоит развеять какой-то жалкий контракт, если все сделать правильно?
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнул огонек.
— Сказал тебе так много в знак благодарности за то, что привел меня в Мир Богов.
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрослась еще больше – очевидно, пока он говорил, она поглотила неведомое количество энергии, подпитываясь ею.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта черная дыра, тем сильнее становится его мощь… — Ло Жоси, осознав неладное, поспешно передала сообщение.
— Приготовились! — Все сомнения рассеялись, Чжан Сюань глубоко вздохнул и внезапно поднял длинный меч. — Раз так, то давайте решим все в бою!
Грохот!
Он вновь обрушил свою самую мощную технику владения мечом.
При жизни стремиться к возвращению, в смерти – хранить вечную тоску!
Когда не заботишься ни о жизни, ни о смерти, что может преградить путь?
Хотя этот прием еще не достиг уровня Императора, в нем содержалась вся решимость его сердца, доводящая технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Ух!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящные руки замелькали, и отблеск меча засиял, словно снег.
Ее техника походила на мастерство того юноши из Небес Бога Меча, сочетая в себе неукротимый напор и беззаботность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной они все еще слишком слабы… — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение небо и земля померкли – ладонь накрыла все вокруг, пространство треснуло, и казалось, что солнце, луна и звезды вот-вот рухнут под ее тяжестью.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня достиг этот ублюдок?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым движением его ног распускались лотосы, а в пустоте слышался шум бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усвоив Лотос Хаоса Девяти Небес, его修为 ничуть не уступала уровню Чжан Сюаня.
Он поднял кулак, и сила устремилась к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он тоже отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань схватился за голову.
Став Императором, Аватар так и не избавился от своей привычки красоваться…
Лучше бы направил всю эту эффектность на концентрацию силы – толку было бы больше!
— Атакуем все вместе! Иначе, если они погибнут, мы все обречены… — прогремел Бессмертный Император Цыпленок, и вокруг него вспыхнуло алое пламя, словно само небо загорелось.
Остальные шесть Императоров также применили свои козыри.
Объединение семи Императоров способно было уничтожить мир – даже сама ткань реальности не могла устоять перед ними. Однако их противником был Безжалостный, поглотивший особую энергию: как только их атаки приблизились, черная дыра внезапно увеличилась и в мгновение ока поглотила всю мощь, тут же обрушивая ответный удар.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, подобно Чжан Сюаню и остальным, отлетели прочь.
Десять величайших Императоров, объединившись, не смогли выдержать даже одного удара!
Как он может быть настолько силен?
— Теперь ваша очередь умирать…
Разгромив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед, взмахнул запястьем и снова нанес удар.
— Грызун, как смеешь!
В сопровождении громогласного окрика внезапно появился тот самый старец из Небес Бога Меча, преградив путь. Его длинный меч превратился в сияющую серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора?
Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за тем юношей, и все полагали, что он лишь слуга, в лучшем случае – титулованный Божественный Король. Но, продемонстрировав свою мощь, он показал, что тоже является Императором!
Если он Император, то кто тогда тот юноша?
— Он сам является Императором Небес Бога Меча… — с трудом поднимаясь, проскрежетала зубами Ло Жоси.
— Тогда… кем был тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он – … — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось, и она увидела, как этот Император Небес Бога Меча тоже отлетел назад, рухнув неподалеку и оставив после себя огромную воронку.
Даже Чжан Сюань с его нынешней силой и пониманием Дао Меча не мог противостоять ему, так что старец, несмотря на свои высокие навыки, оказался бессилен.
— Ха-ха! Императоры? Кучка никчемных дворняг! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все правила!
Одолев Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на самого жуткого демона.
— Что же делать? — Кулаки Чжан Сюаня сжались.
Он и Аватар уже выложились на полную, даже Ло Жоси применила свои сильнейшие приемы, но они не продержались и одного удара…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы остановить его?
Неужели придется позволить ему уничтожить все сущее?
— Единственный путь… это вернуть твое Небесное Дао с изъяном самому источнику Небесного Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки до побеления костяшек, ее глаза покраснели.
— Вернуть источнику Небесного Дао? — Чжан Сюань понял, что она имела в виду.
Библиотека в его голове сама по себе была частью Небесного Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью цельным и, возможно, сможет исправить бреши, самостоятельно вытеснив Безжалостного.
Подобно иммунной системе организма.
Если иммунитет в порядке, вирус легко изгоняется; если он разрушен – даже самый сильный человек падет жертвой вторжения.
Только вот…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао станет цельным, сможет ли оно подавить его? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может справиться с вирусом, но… что делать с разъяренным тигром?
Что толку от самой мощной иммунной системы против такого хищника?
Тот, кто перед ними, – не просто обычный Божественный Король, даже не титулованный; его мощь превосходит любого Императора… Это уже не тот уровень, с которым может тягаться Небесное Дао.
— Это… — Ло Жоси запнулась, и на ее белоснежном лице отразилось разочарование. — Ты прав… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет цельным, он сможет пробудиться, и тогда убить этого мерзавца будет несложно!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и резко развернулась, полетев вперед.
— Хотите сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил рукой вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь активировал технику меча, и сияние клинка озарило все вокруг.
Динь-динь-динь!
Безжалостный снова заблокировал атаку.
— Бегите, я задержу его… — осознав, что они пытаются найти способ спасти Мир Богов, а не просто спасаются бегством, Аватар и Бессмертный Император закричали, преграждая путь, а Ло Цици обернулась своей истинной формой – Жемчужиной Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходите!
Видя, как остальные жертвуют собой, не боясь смерти, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но он знал, что сейчас не время для слов. Схватив Ло Жоси, он рванулся вперед, разрезая пространство, и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
В Обители Свободы уже не осталось прежнего покоя: Мир Богов рушился, и повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Не тратя времени на созерцание судеб простых смертных, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот, о ком она твердит, действительно может спасти Мир Богов, то какая разница, чем придется пожертвовать ему самому!
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси, восстановив дыхание, принялась объяснять.
— Отец?
Чжан Сюаня осенило.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему знакомой, словно напоминала Ло Жоси, но при этом была иной – она принадлежала ее отцу.
Теперь стало ясно, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, признала его господином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Он не смог сдержать вопроса.
Когда Библиотека пришла в хаос, именно кровь из кулона вернула ему ясность рассудка. Неужели она не только Император, но и ее отец – существо еще более могущественное?
Если это так, почему он пребывает в забвении? И почему требует «Небесное Дао с изъяном», чтобы очнуться?
— Он не Император, он… само Небесное Дао! — Ло Жоси крепко сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выстоять против той гигантской ладони и впал в кому, а Небесное Дао распалось на три части. «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» унесло в пространственные разломы, а я взяла на себя контроль над «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать баланс Мира Богов. Чтобы вернуть его, нужно собрать все разрозненные части… Вот почему я была так решительна и не могла допустить провала! Я специально отправилась на Континент Учителей, изучила «Анналы Весны и Осени», чтобы найти способ одолеть Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, я просила его именно об этом.
Чжан Сюань все понял.
Едва они познакомились на Континенте Учителей, эта девушка рассказала ему свою историю о спасении близкого человека. Тогда он ничего не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Оказалось, это ее отец, да еще и само Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик и завести детей?
— Ты взяла на себя контроль над «Естественным Небесным Дао»… но в твоем теле нет фрагментов Небесного Дао? — Внезапно осознав нестыковку в ее словах, Чжан Сюань пристально посмотрел на нее.
«Взять на себя контроль» и то, что было у него – слияние с фрагментами в теле – это совершенно разные вещи.
— Я лишь управляла им, но не была его частью… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
Если так, ему достаточно просто отделить от себя «Небесное Дао с изъяном», и отец Ло Жоси сможет вернуться к жизни. Ей не придется умирать.
Хотя он не был готов принять такую судьбу, он тем более не хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю «Небесное Дао с изъяном», твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, верно?
— Этого… я не могу сказать наверняка… — Ло Жоси подняла взгляд на рушащийся Мир Богов и заколебалась.
Мир Богов – это основа его бытия. Теперь, когда основа так повреждена, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть такого могущественного врага?
Трудно сказать!
— Значит, ты и сама не уверена. Раз так, то надеяться стоит только на себя… Мы найдем другой путь! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, да еще если привлечь Учителя Куна – мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он же… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун мертв, так ведь? На самом деле, он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом разорвать связь с Небесным Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Вспомнив Вэй Чанфэна, он все понял. Способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же – «врожденное тело духа плода», позволяющее не терять сознание после перерождения.
А с учетом приготовленных заранее планов, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, по-видимому, она и не подозревала о таком исходе.
— Сходим и проверим. Если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики, такие как Древний Святой Цзы Юань, не остались бы в стороне от Моря Приливов… — Чжан Сюань был уверен в своей правоте.
Ученики Учителя Куна обладали огромной силой, и даже без помощи Императоров они могли найти способ попасть в Море Приливов, но никто из них там не появился.
Значит, они заняты чем-то более важным, ожидая момента, когда все Императоры отправятся в Море Приливов и не смогут им помешать!
И это важное дело – не что иное, как возвращение Учителя Куна.
Ло Жоси содрогнулась, внезапно осознав всю глубину его слов.
— Пошли!
Не теряя времени на объяснения, Чжан Сюань взмахнул рукой, и они перенеслись туда, где обитал Учитель Кун. Там они действительно увидели старца, парящего в воздухе в позе лотоса. Заметив их, он слабо улыбнулся:
— Пришли!
Кто же это был, если не сам Учитель Кун!
Этот «Учитель десяти тысяч поколений» не разочаровал его!
Все было точно так, как он предполагал: пока все внимание было приковано к Морю Приливов, он воспользовался моментом, чтобы воскреснуть.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать, и Бессмертный Император тоже вернулся к жизни, но… она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл свою связь с Небесным Дао и заранее подготовил путь к отступлению. Тот безымянный гигант в Озере Призраков был моим творением. Когда вы убили его, я воспользовался этим, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново сформировать плоть. Только что закончил восстановление, – Учитель Кун кротко улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, прошло всего пара дней, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось немало времени.
Пролетели десятки лет.
— Силы нас троих велики, но одолеть Безжалостного будет непросто… — Ло Жоси, видя, что Учитель Кун действительно вернулся, все равно покачала головой.
Это не было проявлением слабости, а лишь трезвой оценкой ситуации.
Только что столько людей объединились и не смогли его остановить. Что изменится, если к ним добавится еще один Учитель Кун?
Ситуация останется прежней!
— По отдельности или даже вместе мы действительно не противники. Но что, если объединить всю силу всех существ в одном человеке? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз не только Ло Жоси нахмурилась – Чжан Сюань тоже был полон сомнений.
— Та ладонь была способна разорвать Мир Богов и рассеять Небесное Дао – мощь ее неоспорима. Безжалостный поглотил всю эту энергию, плюс питался духовной энергией Мира Богов пятьдесят лет. По силе мы, десяток Императоров, по отдельности ему не ровня… — Учитель Кун продолжил:
— Но если мы объединимся и сконцентрируем силу в одном теле… результат может измениться!
— Как это сделать? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать – трудно.
Императоры уже стояли на вершине Мира Богов. Если бы так легко было поглощать чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Все просто… мы передадим всю свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов!
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Император Линси практикует Путь Свободы, стремясь к совершенной независимости от природы! Но имея узы с отцом, с Небесным Дао, и с тем, кто тебе дорог, ты никогда не сможешь достичь истинной свободы. Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже был готов сдаться и позволить мне себя убить, верно?
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время того боя у них действительно были такие мысли. Поэтому в начале схватка напоминала скорее дружеский спарринг, чем битву не на жизнь, а на смерть.
— Не достигнув истинной свободы, невозможно высвободить предельный потенциал. Даже если дать тебе всю энергию мира, ты не сможешь пробить ту высшую грань! Что же касается меня… — Учитель Кун кивнул:
— Мое сердце полно сострадания к людям, я хочу спасти мир, но не желаю приносить других в жертву. Эта излишняя мягкость – моя слабость. Если бы я был более безжалостен и истребил расу Духов-Изгнанников еще в зародыше, сегодняшней катастрофы не случилось бы…
Если бы тогда он уничтожил всех Духов-Изгнанников, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого кошмара удалось бы избежать.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань следует велению своего сердца, он не знает изъянов. Он стремится жить по-своему, и даже перед лицом смерти его дух остается чист. Такой человек обладает большей широтой взглядов и пространством для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше!
При жизни стремиться к возвращению, в смерти – хранить вечную тоску!
Даже смерти он не боится – что еще может его сковать?
— Это… — Чжан Сюань хотел возразить, но Учитель Кун пронзительно посмотрел на него:
— Хватит отказываться. Времени на подготовку кого-то другого нет, а даже если бы и было – я сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя. Хотя в теле Императора Линси нет фрагментов Небесного Дао, она долгое время управляла им и обладает собственным пониманием. Я же контролирую «Упорядоченное Небесное Дао». Если мы передадим тебе наши силы, внутри тебя сосредоточится мощь цельного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь упорядочить Девять Небес, управлять Вселенной, сразиться с небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, он понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Усевшись в позу лотоса, он в одно мгновение ощутил, как с двух сторон в него хлынули мощные потоки энергии.
Тело Чжан Сюаня напряглось. Казалось, он сам вмиг стал Небесным Дао, парящим над Девятью Небесами.
Его душа, плоть и Ци проходили через очищение, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, хорошо. Убью вас, а потом прикончу и Чжан Сюаня…
Отбросив Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую объединили Аватар и остальные Императоры, была велика, но по сравнению с ним – все еще слаба.
Море Приливов поглотило всю духовную энергию Мира Богов, кроме той, что была в городах, и теперь эта мощь служила его подпиткой. Каждое его движение несло разрушительную силу. Эти Императоры и Короли, несмотря на то что представляли вершину Мира Богов, были для него как мухи.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов – никто не мог его остановить.
— Мир Богов погибнет, и наше существование потеряет смысл. Я, Император Юньчи, утащу тебя с собой в могилу…
Император Юньчи принял свою истинную форму – огромного пятикогтистого золотого дракона – и ринулся на него.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней, как бы ни пытался вырваться.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн взревел, превратившись в белого тигра, и тоже атаковал.
Бессмертный Император явился в образе бессмертного огненного феникса, и его пламя озарило небо.
Император Сюаньмин предстал в облике великой черепахи, казалось, поддерживающей все небеса.
Четыре Божественных Зверя, охранявшие четыре предела Мира Богов, одновременно приняли свои истинные формы, и рушащийся мир замедлил свое падение.
Казалось, само пространство застыло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил четырех зверей. В его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы жаждете смерти, я исполню ваше желание…
В разгар его рыка, как раз когда он собирался нанести смертельный удар, он внезапно почувствовал, что поднятая рука онемела и замерла в воздухе.
— Прежде чем убивать их, ты спросил у меня разрешения?
Затем, к всеобщему изумлению, из пустоты медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Ныне юноша излучал мощь, десятикратно превосходящую ту, что была мгновение назад. Он явился с самих небес, словно сам он и был целым миром.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за считанные минуты его противник мог совершить такой колоссальный скачок в силе.
— Но что с того? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня удержать. Не верю, что ты сможешь…
Холодно фыркнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань поднял меч навстречу.
Столкновение их сил разрывало пространство, а потоки энергии неслись во все стороны.
— Победит ли Чжан Сюань?
В резиденции Учителя Куна в Обители Свободы Ло Жоси с тревогой наблюдала за боем.
После того как она и Учитель Кун передали свои силы Чжан Сюаню, их культивация упала до уровня Божественного Короля, и их былое величие померкло.
Однако уровень мастерства никуда не делся, и при наличии достаточного количества энергии они со временем восстановятся.
— С нынешней силой победить… крайне сложно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую уровень Императора!
Помолчав, Учитель Кун ответил:
Десяток Императоров не смогли одолеть Безжалостного, и даже передача всей мощи одному человеку не гарантирует легкой победы.
Они пошли на это лишь потому, что только сконцентрировав силу в одном теле, можно прикоснуться к вершине, превзойти лимиты и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень Императора?
Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит, достичь этого?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И гордость перед этим миром.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун рассмеялся.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких обменов ударами ладонь Чжан Сюаня лопнула, а на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже слияние сил двоих великих мастеров и обретение цельного Небесного Дао не давало полной гарантии успеха.
— Ха-ха, я-то думал, ты чего стоишь, а ты ничтожество!
— Раз я все равно не твой противник и рано или поздно погибну, то хочу умереть от твоего самого сильного удара… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился, перестал атаковать и посмотрел на врага.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, получи мой сильнейший удар…
Услышав это, Безжалостный на миг опешил, а затем холодно хмыкнул и поднял ладонь.
Шух!
В центре его ладони вспыхнул лазурный свет, и он обрушил ее вниз.
Это действительно был его пиковый удар: весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь расколоться, и в земле образовалась колоссальная воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, даже не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, а душа рассыпалась на части.
— Чжан Сюань… — при виде этой картины лица всех присутствующих побледнели.
Ло Цици словно обезумела.
Император Юньчи и остальные вытаращили глаза, дрожа от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Они надеялись, что он прорвет оковы и достигнет уровня выше Императорского, а он не стал сопротивляться и покорно принял смерть?
Разве это не делает их усилия напрасными?
— Постойте, это же метод бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они пребывали в недоумении, Учитель Кун внезапно нарушил тишину.
Все увидели, как у взорвавшегося и потерявшего душу Чжан Сюаня кулон на груди вдруг детонировал. Капля крови воспарила в воздух, воспламеняясь, и из этого пылающего огня медленно вышла фигура – абсолютно невредимая.
— Он… использовал силу врага и кровь из кулона, чтобы отделить «Небесное Дао с изъяном» от своей души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из огня Чжан Сюань больше не нес в себе Небесную Библиотеку, его душа была свободна от вмешательства Небесного Дао!
— Как он это сделал?
Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и его душа были едины, и чтобы избавиться от этой связи, ему самому пришлось уничтожить свою душу, чтобы затем собрать ее заново в Озере Призраков.
А этот юноша отделался лишь одним ударом – как ему это удалось?
— Я поняла… он применил метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — Ло Жоси наконец осознала.
Контракт Души связывал господина и слугу, и пока господин не расторгнет его, слуга всегда будет под властью. Библиотека Небесного Дао работала по тому же принципу, будучи лишь «усиленной» версией такого контракта.
Она была привязана к душе, и в обычной ситуации ее нельзя было снять.
Но Безжалостный использовал ту особую энергию, чтобы разорвать свой Контракт Души. Чжан Сюань расспрашивал его об этом, и, по всей видимости, уже тогда задумал этот план.
Он намеренно пошел на смерть, заставив противника нанести сильнейший удар.
Используя эту мощь, он переродился в пламени и добился успеха!
— Вот оно что, это и есть путь к прорыву Императора…
Выйдя из пламени, Чжан Сюань улыбнулся, словно осознав некую истину. Он взмахнул рукой, и Аватар, стоявший неподалеку, превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В одно мгновение произошло идеальное слияние.
В глазах окружающих Чжан Сюань вмиг стал самим воплощением Девяти Небес.
Он слегка ступил ногой на землю.
Девять Небес, пребывавшие в хаосе, тут же замерли.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения мира и мог стабилизировать всё сущее. Теперь, когда Аватар и истинная сущность слились воедино, он обрел полный контроль над этой силой.
Более того, с поглощением мощи Лотоса Хаоса его культивация, уже достигшая пика, начала вибрировать, готовая к прорыву в любой момент.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителя и ученика, родителей, влюбленных… все это сливается в одно – в чувства, в саму жизнь. Вот что значит быть человеком!
Улыбаясь, пробормотал Чжан Сюань.
В тот момент, когда Библиотека отделилась от души, он прозрел.
Это человек созерцает мир, и оттого мир существует, или сначала был мир, а потом человек?
Движется ли ветер или движется сердце?
Этот вопрос веками терзал умы многих.
Но теперь… это не имело значения!
Если нет жизни, если нет чувств, какой смысл в существовании мира?
Поэтому за любовью к одному человеку идет любовь ко всему сущему! Чувства, пронизывающие мир.
Всё в этом мире наполнено чувствами; лишь через чувства мир обретает смысл и жизнь продолжается.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Страдание – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Десять тысяч чувств будут служить мне…
С тихим шепотом оковы, сдерживавшие его уровень, рухнули.
Оковы Императора были сокрушены!
В одно мгновение он словно коснулся новой реальности, и его душа стремительно напиталась силой.
Мириады энергий хаоса хлынули к нему, и его плоть начала стремительно совершенствоваться.
Раньше он мог прогрессировать лишь поглощая духовную энергию, но теперь пространственные разломы, энергия хаоса и даже лазурный свет врага – все стало его частью, неразделимым целым.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его сильнейшая атака не убьет врага, а поможет ему совершить прорыв. В ярости он закричал и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидел Императоров за то, что они не спасли тебя в разломах, – это чувство. Ты считал себя рабом, испытывая унижение и гнев, – это тоже чувство. Ты хотел уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость, — чувство. Желание стать сильнее – это тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, если я сам стал властелином чувств?
С легкой улыбкой Чжан Сюань произносил эти слова все громче и увереннее, а затем слегка сжал пальцы.
Безжалостный, еще мгновение назад непобедимый, оказался опутан нитями чувств, став беспомощным и не в силах пошевелиться.
Раз он был подвластен чувствам, он был подвластен и ему!
— Ты…
В глазах Безжалостного застыл ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов на жертвоприношение души…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Теперь, когда он контролировал все чувства мира, рабство не имело для него никакого смысла.
Убить столько людей в Мире Богов, причинить вред его девушке, Ло Цици и стольким друзьям – он не мог простить этого!
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный сжался, но не успел он договорить, как его тело пронзила невыносимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в чистую духовную энергию, которая хлынула во все уголки Мира Богов.
Вся сила, которую поглотило Море Приливов, вернулась назад, и иссохшие земли вновь зацвели.
— Это…
— Он так просто его убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они сражались с ним и знали, насколько он был страшен. Тот, кто был столь могуществен, был уничтожен одним жестом. До каких же высот достиг этот Чжан Сюань?
Неужели за пределами уровня Императора действительно существует иная ступень?
— Он справился…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао. Теперь я верну ее на место… — видя, как в воздухе парит «Небесное Дао с изъяном», отделившееся от него, Чжан Сюань щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться, а хаотичные потоки энергии вновь собрались в упорядоченные русла.
Мир Богов перестал разрушаться, и иссохшая энергия начала оживать вместе со смертью Безжалостного.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов закрылась, и восстановление былого величия Мира Богов было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Стоило ему закончить, как в голове раздался голос. Чжан Сюань замер на мгновение и сделал шаг.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и перед ним предстал юноша.
Тот самый, что передал ему технику меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань опешил.
Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он видел, что тот лишь на волос отстает от него самого, достигнув пика уровня Императора – гораздо сильнее, чем Ло Жоси до этого.
— Можешь звать меня по имени. Я… Не Тон! — Юноша излучал неукротимую мощь меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Он впервые слышал это имя.
— Идем за мной, познакомлю тебя с моим братом! — Не Тон лучезарно улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним, и спустя немалое время они остановились у подножия горного пика.
Там он увидел еще одного юношу.
Он выглядел не намного старше его самого, брови были слегка приподняты, а взгляд казался бездонным.
— Эта сила… — Чжан Сюань задрожал.
Сила этого человека была еще выше, чем его собственная – он тоже преодолел оковы Императора, и его культивация была еще более глубокой!
— Я – Не Юнь, – юноша улыбнулся:
— Отец Не Линси, которую ты знаешь как Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань содрогнулся:
— Вы… вы и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что ее отец – это Небесное Дао, но он никак не мог ожидать, что это будет такой молодой человек.
— Я разделил свою сущность на три части, и одна из них стала Небесным Дао! К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, – Не Юнь слабо улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов был создан этим человеком? Какова же тогда его истинная сила?
— Но если вы создали Мир Богов и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, мир мог рухнуть. Почему этот человек бездействовал? Почему не спасал даже собственного ребенка?
Не отвечая напрямую, Не Юнь спросил:
— Как ты думаешь… существуют ли за пределами Мира Богов более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань задумался:
— Должны существовать…
Хотя он их не видел, но раз он сам смог достичь такого уровня, значит, и другие могли – и даже превзойти его.
Например, этот человек.
— Я тоже подозревал, что за пределами мира есть нечто большее, поэтому попытался заглянуть туда, что привело к ответному удару высшего мира… Ладонь, пробившая пространство! — Не Юнь посмотрел на него:
— Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, не осталось бы ни одного живого существа… Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть Небесного Дао, которой я стал, была раздроблена.
— Восстановить себя для меня – дело одного мгновения воли. Но я понимал, что для истинного выхода за пределы оков мира и исследования того, откуда пришел этот удар, мне не справиться в одиночку. Поэтому я ждал: появится ли кто-то, кто сможет пробить оковы Императора и достичь моего уровня!
— Вот почему я разослал фрагменты Небесного Дао в низшие миры… отдав их душам, принадлежащим этому миру, и одной – не принадлежащей ему. И ты, в конце концов, не разочаровал меня!
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, то, что я попал сюда, — тоже твоих рук дело?
— Ха-ха! — Не Юнь улыбнулся:
— Существа, рожденные в этом мире, испытывают перед ним страх, и прорвать его оковы им в разы труднее. Я лишь слегка подтолкнул судьбу, но не ожидал, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело:
— Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг таких высот…
Без бескорыстной жертвы Учителя Куна добиться нынешнего уровня было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он не воспользовался им. Его битва с Линси была лучшим шансом для прорыва, но он решил отступить, надеясь, что оставил себе путь к отступлению. На самом деле он потерял дух бесстрашного прогресса. А перед лицом тех, кто сильнее нас, без этого духа невозможно выстоять.
Чжан Сюань молчал.
Он видел их бой и знал, что Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
А может, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
К сожалению, именно этот момент стоил ему шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — через некоторое время Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этот человек настолько безразличен к судьбе собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь улыбнулся:
— Твоя нынешняя сила почти равна моей. Как думаешь, в критический момент я бы не смог ее спасти?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Император и тот, кто превзошел Императора – это разные уровни. Если бы он действительно захотел вмешаться, он мог бы спасти ее в самый последний миг, не дав ей даже царапины.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддавалась чувствам, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь беспомощно улыбнулся:
— Отец из меня, пожалуй, вышел довольно суровый… Что ж, объясни ей это сам. В конце концов, ее мысли теперь заняты тобой, так что про старого отца она, небось, и не вспоминает… Ха-ха, я пока не буду показываться. Скроюсь на время, а то боюсь, она разнесет все в щепки…
Глядя на этого столь непредсказуемого «отца», Чжан Сюань лишь дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…