Глава 1338: Удивительная награда
Контракт Души неразрывно связан с сущностью. Если сам его не расторгнешь, никто, какими бы могущественными средствами ни обладал, его не снимет.
Взять хотя бы Бессмертного Императора – Цыпленка. Раньше он был лишь Королем Богов, а Чжан Сюань – Императором, и даже тот не мог обойти подобные условия.
Чтобы этот малый не отступился и не случилось обратного удара, на Континенте Мастеров Учителей специально установили правило: даже если другая сторона выйдет из Книги Небесного Дао, разорвать узы Контракта Души невозможно!
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особой энергией, способной растворять даже Небесное Дао. Разрушить такие узы не составит труда… Достаточно лишь приложить силу и нанести удар в место, где закреплен контракт! — Произнес Безжалостный.
Контракт Души зиждется на фундаменте Небесного Дао, а раз эта особая сила способна растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то что сложного в том, чтобы справиться с простым контрактом, если все сделать правильно?
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнула догадка.
— Сказал тебе так много в знак благодарности за то, что доставил меня в Мир Богов!
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной – еще огромнее. Очевидно, пока он говорил, та поглотила невесть сколько энергии, подпитывая его.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно передала слова мысленно.
— Готовься к атаке! — Сомнения рассеялись, Чжан Сюань глубоко вздохнул и резко вскинул меч. — Раз так, давай померяемся силами по-настоящему!
Грохот!
Он вновь обрушил свое самое мощное намерение меча.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Когда не заботишься ни о жизни, ни о смерти, что может встать на пути?
Эта техника меча, хоть и не была постигнута на уровне Императора, вмещала в себя всю решимость его сердца, доводя технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вух!
Один удар – и атака Безжалостного рассечена надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси; ее изящные руки порхали, а отблески меча сияли, словно снег.
Ее техника меча напоминала стиль того юноши из Небес Бога Меча: в ней чувствовался неукротимый напор и беззаботность, присущая Естественному Небесному Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной все еще слабоваты… — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь заслонила небо, накрыв собой землю. Пространство треснуло, казалось, солнце, луна и звезды вот-вот рухнут под этим натиском.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая кровь в воздухе.
Даже их совместной силы не хватило, чтобы сдержать удар!
До какого же уровня дошел этот тип?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением расцветали лотосы, а в пустоте слышался звук бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ни в чем не уступал Чжан Сюаню.
Он поднял кулак, и мощь устремилась к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного приема.
Чжан Сюань схватился за голову.
Став Императором, Аватар так и не избавился от своей привычки красоваться…
При таких спецэффектах лучше бы сосредоточил силу, толку было бы больше!
— Атакуем вместе! Иначе, если они погибнут, мы все умрем… — взревел Цыпленок. Его алое пламя вспыхнуло так, будто загорелось само небо.
Оставшиеся шесть Императоров также применили свои козыри.
Союз семи Императоров был способен разрушить само мироздание, но противник – Безжалостный, впитавший особую силу, – лишь увеличил черную дыру. В мгновение ока он поглотил их атаку, а затем контратаковал.
Бах-бах-бах-бах!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не выдержали и одного его удара!
Как он может быть настолько силен?
— Вы можете умирать… — одним приемом разбив всех, Безжалостный сделал шаг вперед, перевернул ладонь и снова нанес удар.
— Как смеешь, ничтожество!
С громким окриком внезапно появился старец из Небес Бога Меча и преградил путь, превратив свой меч в серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора?
Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старец всегда следовал за юношей, и он полагал, что тот лишь сопровождающий, в лучшем случае Король Богов. Лишь когда старик высвободил силу, стало ясно – это могущественный Император!
Если он Император, то кто тогда тот юноша?
— Он и есть Император Небес Бога Меча… — с трудом поднявшись, проговорила сквозь зубы Ло Жоси.
— Тогда… а тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча отлетел прочь и рухнул неподалеку, оставив после себя огромную воронку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его постижение Дао меча намного превосходили возможности того старца, но даже он не смог противостоять врагу. Что уж говорить об остальных.
— Ха-ха, Императоры – кучка никчемных дворняг! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все правила!
Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Вокруг него рушилось пространство, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар применили всю свою мощь, даже Ло Жоси использовала свой сильнейший прием, но не смогли остановить даже одного удара…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы его остановить?
Неужели позволить ему уничтожить мир?
— Есть лишь один способ… вернуть твое Небесное Дао с изъяном в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, что она имела в виду.
Библиотека в его голове – это часть Небесного Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью целостным, исправит бреши и само вытолкнет Безжалостного вон.
Словно иммунная система организма.
Целостная иммунная система легко прогоняет вирусы; поврежденная – не может защититься, и даже самый сильный человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Небесное Дао восстановится, разве сможет его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как быть с тигром?
Что сделает даже самая сильная защита? Тот, кто сейчас перед ними, был обычным Королем Богов, но теперь он превзошел даже Императоров… Небесное Дао уже не способно с ним тягаться.
— Это… — Ло Жоси запнулась, на ее белоснежном лице отразилось разочарование. — Да… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао будет целым, Он сможет проснуться. А уничтожить этого типа для Него не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и развернулась, чтобы лететь вперед.
— Хотите сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил сверху.
Бах!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты… — Чжан Сюань снова применил технику меча, блеснуло ослепительное намерение.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Безжалостный вновь отразил удар.
— Уходите скорее, я задержу его… — Аватар и Бессмертный Император, зная, что те ищут способ спасти мир, а не бегут, встали впереди. Ло Цици тоже обернулась и вернулась в свою истинную форму – Жемчужину Тишины.
Пространство вокруг сковало.
— Уходим!
Видя, как все, не боясь смерти, преграждают путь, Чжан Сюань почувствовал, как глаза наполнились влагой. Но он понимал: сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он в один миг разорвал пространство и оказался в Обители Свободы.
От прежней безмятежности Обители Свободы не осталось и следа. Мир Богов рушился, везде царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила?
Не было времени наблюдать за жизнью обычных людей, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях. Если тот, о ком она говорила, действительно может спасти мир, то какая разница, чем придется пожертвовать ему самому!
— Он – мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси выровняла дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно все понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась похожей на кровь Ло Жоси, но при этом была иной – она принадлежала ее отцу.
Это также объясняло, почему Бессмертный Император, увидев кулон, сразу признал его хозяином.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императора?
Он не удержался от вопроса.
Когда библиотека была в хаосе, именно кровь из кулона привела его в чувство. Неужели не только она Император, но и ее отец, и даже еще сильнее?
Если так, почему он без сознания?
И почему требует Небесное Дао с изъяном, чтобы очнуться?
— Он не Император, он… Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог противостоять той огромной руке и впал в кому, а Небесное Дао раскололось на три части. Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном попали в пространственные вихри, а я стала управлять Естественным Небесным Дао, поддерживая равновесие в Мире Богов. Чтобы он восстановился, нужно собрать разлетевшиеся части… Вот почему я была так решительна и не могла позволить себе проиграть! Вот почему я отправилась на Континент Мастеров Учителей, изучала «Анналы Весны и Осени», пытаясь победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, то просила его именно об этом.
Чжан Сюань все понял.
Девушка, которую он встретил вскоре после прибытия на Континент Мастеров Учителей, рассказывала свою историю: ей нужно спасти близкого человека. Тогда он не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Оказалось, это ее отец, да еще и Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао обрести человеческий облик и заводить детей?
— Ты управляла Естественным Небесным Дао… В тебе нет фрагментов Небесного Дао? — Чжан Сюань внезапно осознал нестыковку в ее словах.
Управлять от имени и слиться с ним воедино – это две разные вещи.
— Я лишь управляла, я не часть Небесного Дао… — сказала Ло Жоси.
Чжан Сюань вздохнул с облегчением.
Если так, ему достаточно просто отделить свое Небесное Дао с изъяном, и ей не обязательно умирать.
Хотя он не желал принимать такую судьбу, но еще меньше хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю Небесное Дао с изъяном, твой отец очнется и сможет уничтожить Безжалостного, верно?
— Это… я не уверена… — Ло Жоси подняла взгляд на рушащийся Мир Богов и заколебалась.
Мир Богов – фундамент ее отца, и теперь, когда фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, победить этого могущественного Безжалостного?
Трудно сказать!
— Вижу, ты и сама не уверена. Раз так, надейся на себя, а не на других… Мы должны сами найти выход! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, если еще и Учитель Кун поможет, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь умер, верно? На самом деле он не погиб окончательно. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом выйти из-под контроля Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань все понял, увидев Вэй Чанфэна. То, что Учитель Кун сохранил разум, должно быть, связано с тем, что он – врожденное тело духа плода.
Это позволяет не терять ясность сознания даже в утробе.
А с заранее подготовленным планом возрождение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, она, похоже, не ожидала такого поворота.
— Сходим и проверим. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не могли бы проигнорировать Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, Древний Святой Цзы Юань и другие, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров у них были способы проникнуть в Море Приливов, но никто из них там не появился.
Значит, их ждало нечто более важное – то, что они хотели сделать, пока все Императоры заняты в Море Приливов!
И это важное дело – восстановление Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси содрогнулась, внезапно прозрев.
— Идем!
Больше не объясняясь, он одним движением перенесся туда, где жил Учитель Кун, и действительно увидел старца, парящего в воздухе. Заметив их, тот слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же это, если не Учитель Кун!
Этот Учитель десяти тысяч поколений действительно не разочаровал!
Как он и предполагал, он воспользовался моментом, пока все внимание было приковано к Морю Приливов, и возродился.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут возрождаться, Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что так скоро!
— Я скрыл Небесное Дао и заранее подготовил путь к отступлению. Тот безымянный великан в Пруду Призраков – это был я. В тот день, когда ты меня «убила», я воспользовался случаем, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново собрать тело. Только сейчас восстановился, — Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он владел способностями к управлению временем. Казалось, прошло лишь день-два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ушло немало времени.
Десятилетия, не меньше.
— Силы нас троих, конечно, велики, но победить Безжалостного будет нелегко… — Ло Жоси покачала головой, видя, что Учитель Кун действительно восстановился.
Она не преуменьшала их достоинства, а говорила факты.
Только что столько людей объединились и не смогли сдержать удар, что изменится от добавления Учителя Куна?
Ничего!
— По отдельности или даже вместе мы, конечно, не ровня противнику, но… что, если слить силу всех нас в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся, глядя на них.
— Слить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та рука была способна разорвать Мир Богов и разбить Небесное Дао, ее сила неоспорима. Безжалостный поглотил эту мощь целиком, да еще и прибавил энергию Мира Богов за пятьдесят лет. По силе мы, десяток Императоров, поодиночке ему действительно не конкуренты… — Учитель Кун сказал:
— Но если объединиться и сосредоточить силу в одном… кто знает!
— Как сосредоточить? — Ло Жоси внимательно посмотрела на него.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стоят на самой вершине Мира Богов. Если бы так легко было поглотить чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… Мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Если он сможет прорвать оковы Императора, то спасет Мир Богов! — Сказал Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Императрица Линси культивирует путь свободы, превосходящий естество! Но имея узы с отцом и Небесным Дао, имея людей, которыми дорожишь, невозможно по-настоящему стать свободным! Если я не ошибаюсь, когда ты сражался со мной, ты ведь тоже был готов сдаться и позволить себя убить, верно? — Сказал Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время боя у нее действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу больше напоминала спарринг, нежели битву не на жизнь, а на смерть.
— Раз нельзя стать свободным, значит, нельзя высвободить предельную силу. Даже если дать тебе сколько угодно Ци, ты не сможешь прорваться к высшему пределу! А что до меня… — Учитель Кун кивнул:
— Я забочусь о мире, хочу спасти всех, но не желаю, чтобы ради меня жертвовали собой. Чрезмерная доброта – тоже недостаток! Если бы я был безжалостнее, уничтожил бы всех иноземных духов, нынешней ситуации не возникло бы…
Если бы тогда он смог уничтожить всех иноземных духов, Безжалостный не воскрес бы, и нынешней беды не было.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… Его техника следует зову сердца, в ней нет изъянов. Он стремится жить своим умом, и даже если суждено умереть, если он жил с чистой совестью, его сердце будет спокойно. Такой человек обладает большей терпимостью, большим пространством для развития, только так можно подняться выше и уйти дальше!
Продолжил Учитель Кун.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Когда не заботишься даже о смерти, разве могут другие вещи тебя сковать?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, только хотел что-то сказать, как Учитель Кун посмотрел на него горящим взглядом:
— Не отказывайся. Времени на подготовку кого-то другого нет, а даже если бы и было, сомневаюсь, что кто-то справился бы лучше тебя! У Императрицы Линси нет фрагментов Небесного Дао, но она долгое время управляла им и имеет собственное понимание. Я управляю Упорядоченным Небесным Дао. Если мы вложим свою силу в тебя, в твоем теле появится мощь целостного Небесного Дао! А в сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь установить порядок в Девяти Небесах, овладеть мирозданием, сразиться с небесами и уничтожить все сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, он понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Он сел в позу лотоса, и в мгновение ока две мощные волны силы хлынули с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал самим Небесным Дао, парящим над Девятью Небесами.
Душа, плоть, Ци – все вмиг омылось, становясь все сильнее и мощнее.
… …
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом прикончу Чжан Сюаня…
Разбросав Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, примененная Аватаром и многими Императорами, была, конечно, велика, но по сравнению с ним все еще слабовата.
Море Приливов поглотило почти всю энергию Мира Богов за пределами городов, и теперь вся эта сила стала для него подпиткой. Каждое его движение несло способность уничтожить мир. Эти Императоры и Короли Богов, хотя и представляли вершину Мира Богов, по-прежнему были слабаками.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, никто не мог его остановить.
— Мир Богов гибнет, нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, унесу тебя с собой в могилу…
Император Юньчи принял истинный облик огромного пятипалого золотого дракона и, паря в воздухе, бросился на него.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней, как бы ни бился, не мог вырваться.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже взревел, принял облик белого тигра и спикировал вниз.
Бессмертный Император показал свою истинную форму – Бессмертного Огненного Феникса, осветив небо пламенем.
Император Сюаньмин явился в облике гигантской черепахи, словно подпирающей небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и рушащийся мир начал замедляться.
Казалось, мироздание в одно мгновение застыло.
Бах-бах-бах-бах!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых, в его глазах блеснуло яростное намерение убить:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
Среди рева он уже хотел нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что поднятая рука напряглась и замерла в воздухе.
— Прежде чем убить их, спросил ли ты меня?
В этот момент, на глазах у всех потрясенных зрителей, из воздуха медленно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Юноша был полон бурлящей силы, превосходящей прежнюю в десять с лишним раз. Он шел с небес, словно сам был целым миром.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, почему всего за несколько минут сила противника так кардинально изменилась.
— Но что с того, что она возросла? Даже Мир Богов в расцвете сил не смог меня остановить, не верю, что ты сможешь…
С холодным фырканьем Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань вскинул меч навстречу.
Они сошлись в бою, пространство рвалось на части, потоки энергии метались повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В Обители Свободы, в резиденции Учителя Куна, Ло Жоси с тревогой смотрела на битву.
Она и Учитель Кун передали свою силу Чжан Сюаню, и их собственный уровень упал лишь до уровня Короля Богов, уже не такой ослепительный, как раньше.
Но ранг есть ранг: пока есть сила, однажды можно будет восстановиться.
— С нынешней силой победить… крайне сложно! Если только… он не сможет постичь силу, превосходящую уровень Императора! — Помолчав, произнес Учитель Кун.
Больше десятка Императоров объединились и не смогли одолеть Безжалостного, поэтому даже если они отдали ему всю свою мощь, победа все равно остается под вопросом.
Они пошли на это лишь потому, что… только сосредоточив силу в одном человеке, можно коснуться вершины, только так возможно превзойти предел и совершить прорыв над самим собой!
— Силу, превосходящую Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей те же слова, но… она не смогла этого достичь. Сможет ли тот, кого она так любит?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И гордость перед этим миром, — видя ее сомнения, улыбнулся Учитель Кун.
…
Бах-бах-бах!
После нескольких ударов между пальцами Чжан Сюаня проступила кровь, а на груди зияла огромная, жуткая рана.
Все как и говорил Учитель Кун: даже слившись с их силой и сформировав внутри целостное Небесное Дао, он все еще уступал противнику.
— Ха-ха, а я-то думал, ты на что-то способен, а оказалось – пустышка! — Холодно усмехнулся Безжалостный.
— Раз уж я все равно не ровня тебе и рано или поздно буду убит, тогда хочу умереть от твоего самого мощного приема… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился, перестал атаковать и посмотрел прямо на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твое желание. Получи мою сильнейшую атаку… — услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем холодно фыркнул и поднял ладонь.
Шух!
В его ладони возник зелено-голубой свет, и он с силой обрушил его вниз.
Это был действительно мощнейший удар: весь Мир Богов содрогнулся, словно не выдерживая давления, и в нем снова образовалась колоссальная воронка.
Чжан Сюань плотно зажмурился, не пытаясь уклониться.
Бах!
Голова взорвалась, душа рассеялась на части.
— Чжан Сюань… — при виде этой картины лица всех присутствующих побледнели.
Ло Цици словно обезумела.
Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, их била дрожь.
Учитель Кун и Ло Жоси, наблюдавшие за этим, тоже замерли в шоке.
Они рассчитывали, что он прорвет оковы и достигнет уровня выше Императорского, а он… не стал сопротивляться и добровольно пошел на смерть?
Разве это не делает бессмысленными все их старания?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора… — вдруг произнес Учитель Кун.
И тут все увидели, как из взорвавшейся головы и разбитой души Чжан Сюаня внезапно вырвалось сияние – это взорвался кулон на его груди. Капля крови взмыла вверх, воспламенилась, превратившись в жаркое пламя, из которого медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить Небесное Дао с изъяном от своей души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из огня Чжан Сюань больше не имел в себе библиотеки Небесного Дао, не чувствовал помех и полностью освободился от него!
— Как он это провернул? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Когда душа сливается с Небесным Дао, они становятся неразделимы. Чтобы избавиться от этой связи, ему самому когда-то пришлось позволить своей душе разлететься в прах и собирать её заново в Пруду Призраков.
А этот парень… его убили всего один раз, и он полностью освободился. Какой метод он использовал?
— Я поняла… Он применил тот самый метод, которым Безжалостный избавился от Контракта Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал хозяина и слугу: пока хозяин не расторгнет его, слуга всегда будет под контролем… Библиотека Небесного Дао была своего рода «усиленной» версией такого контракта.
Она была привязана к душе, и без смерти её нельзя было разорвать.
Но Безжалостный с помощью особой энергии избавился от Контракта Души. Чжан Сюань досконально расспрашивал его об этом методе, вероятно, еще тогда он все задумал.
Вот почему он намеренно подставился под удар, заставив того применить всю мощь.
Используя эту силу, он возродился из огня. Никто и подумать не мог, что это увенчается успехом!
— Вот оно что, оказывается, именно так и прорываются выше Императора… — вышедший из пламени Чжан Сюань слабо улыбнулся. Казалось, он все понял. Он поманил пальцем, и Аватар, стоявший в стороне, вновь превратился в лотос и прилетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с его собственным телом.
Все почувствовали, что Чжан Сюань стал подобен Девяти Небесам, а Девять Небес стали им самим.
Он слегка топнул ногой.
Хаотичные Девять Небес тут же успокоились.
Лотос Хаоса Девяти Небес возник в момент рождения Девяти Небес и был способен их стабилизировать. Теперь, когда Аватар и истинное «Я» слились воедино, он обрел полный контроль над этой силой.
Более того, после слияния с Лотосом Хаоса его修为, уже достигшая пика, дрогнула – казалось, прорыв возможен в любой момент.
— Любовь к слуге, братская любовь, любовь учителя и ученика, родительская любовь, романтическая любовь… Все это сливается воедино, и выходит сама суть мира, сама человеческая жизнь!
Чжан Сюань пробормотал это с легкой улыбкой.
В тот миг, когда библиотека Небесного Дао отделилась от души, он всё осознал.
Это человек созерцает мир, и оттого мир существует, или же сначала был мир, а потом появился человек?
Это ветер движется, или сердце? Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей.
Конечно, сейчас… всё это уже не важно!
Если нет жизни и чувств, какой смысл в существовании мира?
Поэтому, пройдя путь любви, он пришел к любви ко всем живым существам! К чувствам, что пронизывают весь мир.
В мире все сущее имеет чувства, лишь через чувства мир обретает жизнь, лишь через чувства продолжается жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Тысячи чувств теперь подвластны мне…
С тихим шепотом оковы в его теле мгновенно рухнули.
Оковы Императора были сломлены!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира и распахнул врата, а его душа получила стремительную подпитку.
Бесчисленные потоки энергии Хаоса устремились к нему, и тело начало стремительно совершенствоваться.
Раньше для прогресса ему нужно было поглощать духовную энергию, а теперь пространственные вихри, энергия Хаоса и даже голубоватый свет противника – всё стало для него доступным, единым целым.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его атака не только не убьет его, но наоборот – поможет ему достичь успеха. Он взревел от ярости, издав странный звук, и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидел высокомерных Императоров за то, что они не спасли тебя в пространственных вихрях – это чувство. Ты считал себя моим слугой, храня в сердце унижение и гнев – это чувство. Ты хотел уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость – это чувство. Ты хотел стать сильнее – это тоже чувство… Чувства управляют тобой, как же ты можешь победить меня, если я сам ими управляю?
Чжан Сюань слегка улыбнулся. Его голос звучал все громче и увереннее, пока он небрежно не протянул руку.
Непобедимый доселе Безжалостный оказался скован мириадами нитей чувств, не в силах даже пошевелиться.
Раз есть чувства, он будет ими управлять!
— Ты…
В глазах Безжалостного отразился ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань слегка улыбнулся и покачал головой.
Владея всеми чувствами этого мира, слуги для него потеряли всякий смысл.
Убить столько людей в Мире Богов, ранить его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как он мог простить такое сегодня!
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный сузил зрачки, но не успел договорить, как тело пронзила невыносимая боль.
Бах!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, которые хлынули во все уголки Мира Богов.
Вся сила, которую поглотило Море Приливов, вернулась назад, и иссохшие пустоши вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Он правда его убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и остальные смотрели на это, не в силах поверить своим глазам.
Они сражались с Безжалостным и знали, насколько он ужасен. Но такой могущественный противник был уничтожен так легко… До какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели за пределами Императора действительно есть другой уровень?
— У него получилось…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, пора её вернуть… — Чжан Сюань увидел, как «Небесное Дао с изъяном», отделившееся от него, по-прежнему висит в воздухе, и слегка щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с момента возрождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался звон, подобный колокольному. Мир Богов, который продолжал рушиться, начал медленно восстанавливаться, а хаотичные потоки энергии – собираться воедино.
Разрушение остановилось, а истощенная духовная энергия вслед за смертью Безжалостного начала медленно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — Чжан Сюань улыбнулся.
Дыра в Море Приливов вслед за восстановлением Небесного Дао закрылась. Восстановление прежнего величия Мира Богов было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Только он закончил, как в голове раздался голос. Чжан Сюань замер и сделал шаг вперед.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, где он увидел стоящего перед ним юношу.
Это был тот самый человек, что когда-то передал ему технику меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань опешил.
Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он понял, что тот лишь на волос уступает ему самому. Он достиг пика Императора, будучи намного сильнее той Ло Жоси, которую он знал раньше.
— Зови меня по имени, я… Не Тон, — юноша, от которого исходило неукротимое намерение меча, ответил равнодушно.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Идем со мной, познакомлю тебя с братом! — Юноша по имени Не Тон улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним. Пролетев немалое расстояние, они остановились перед горной вершиной.
И там он увидел другого юношу.
Выглядел он ненамного старше его, брови приподняты, а сам он казался глубоким и непостижимым.
— Какая сила… — Чжан Сюань содрогнулся.
Сила этого юноши была еще больше, чем у него самого. Он тоже прорвал оковы Императора, и его修为 была еще глубже и основательнее!
— Я… Не Юнь, — юноша слегка улыбнулся и посмотрел на него. — Иначе говоря… отец Не Линси, той, кого ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань замер:
— Вы… вы и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил себя на три чистоты, и часть моей души стала Небесным Дао! К тому же этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, — Не Юнь слегка улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов создал этот человек? Какова же тогда его истинная сила?
— Не может быть. Если Мир Богов создали вы, и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались? — Чжан Сюань посмотрел на него.
Если бы не его собственный прорыв, Мир Богов мог бы полностью рухнуть. Почему же этот человек оставался в стороне?
Даже жизнью собственной дочери он не интересовался?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь спокойно посмотрел на него:
— Как ты думаешь… существуют ли за пределами Мира Богов более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань помедлил:
— Должны быть…
Хотя он их не видел, но раз он смог достичь такого уровня, возможно, кто-то другой может достичь большего.
Как этот человек перед ним.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть более могущественные жизни, поэтому использовал все свои силы, чтобы заглянуть за грань, и в итоге привлек ответный удар высшего мира… Огромная ладонь обрушилась с небес! — Не Юнь посмотрел на него:
— Если бы я тогда уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, не осталось бы ни единой жизни… Поэтому я принял этот удар, но из-за этого часть Небесного Дао, в которую я воплотился, была расколота.
— В такой ситуации восстановиться для меня – вопрос одной мысли. Но… я понимал, что если хочу по-настоящему превзойти оковы Мира Богов, исследовать, откуда взялась эта ладонь и что находится за пределами этого мира… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел посмотреть, есть ли существа, способные прорвать оковы Императора и достичь уровня, равного моему!
— Поэтому я отправил фрагменты Небесного Дао в самый нижний мир… отдал их душам, которые изначально принадлежали этому миру, и одной душе, которая не принадлежала. И ты не разочаровал меня!
Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, мое перерождение – тоже ваша работа? — Чжан Сюань содрогнулся.
Неудивительно, что он смог переселиться – все было устроено этим человеком.
— Ха-ха! — Не Юнь слегка улыбнулся:
— Те, кто изначально принадлежит этому миру, испытывают перед ним трепет, и прорвать его оковы для них гораздо труднее. Я лишь подтолкнул судьбу, но не ожидал, что ты правда сможешь достичь успеха…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело:
— Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без самопожертвования Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы просто невозможно.
— Шанс я ему дал, но он не воспользовался им. Схватка с Линси на самом деле была его лучшим шансом для прорыва, но, к сожалению, он выбрал отступление, полагая, что у него есть козыри и он сможет уйти невредимым. На самом деле он утратил дух неукротимого движения вперед. Перед лицом тех, кто превосходит нас, если нет такой решимости, как можно противостоять?
Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань молчал.
За их битвой он наблюдал лично, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
Хотя, возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, в этом единственном колебании он упустил шанс на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы умерла… — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этому человеку было наплевать даже на жизнь собственной дочери?
— Со мной она не умрет… — Не Юнь слегка улыбнулся:
— Твоя нынешняя сила немногим уступает моей. Как ты думаешь, в смертельной ситуации, если захотеть спасти человека, можно ли это сделать?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв выше Императора и уровень Императора – это две разные вещи. Если он действительно захочет помочь, он сможет спасти человека в последний момент, даже без единой царапины.
— Линси родилась от моей второй жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддавалась эмоциям, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся:
— Считай, что я оказался жестоким отцом… Давай так, объяснишь ей все сам. В конце концов, ее мысли теперь переключились на тебя, а про старого отца она, наверное, уже и не вспоминает… Ха-ха, я пока не появлюсь, спрячусь на какое-то время, иначе боюсь, она устроит мне здесь настоящий переворот…
Глядя на этого безответственного отца, Чжан Сюань лишь дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…