Глава 1322: Изнутри?
Глава 1322: Изнутри? Глава 1322: Изнутри?
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью – пока сам его не разорвешь, даже тот, чьи возможности кажутся безграничными, не сможет его аннулировать.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: прежде он был лишь Богом-Королем, а когда стал Императором, даже ему оказалось не под силу разрушить подобный обет.
Чтобы избежать предательства или обратного удара, на Континенте Мастеров специально установили правило: даже если кто-то сумеет выйти из-под влияния Книги Небесного Дао, он все равно не сможет разорвать узы, скрепленные контрактом Души.
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особой энергией, способной растворять даже Небесное Дао. Разрушить этот контракт несложно… Достаточно обладать достаточной силой и нанести удар прямо туда, где он закреплен, — произнес Безжалостный.
Контракт Души зиждился на фундаменте Небесного Дао, но если та особая сила способна была растворить само Небесное Дао Мира Богов, то что могло помешать ей уничтожить жалкий контракт, если все сделать правильно?
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнуло осознание.
— Я рассказал тебе так много лишь в благодарность за то, что ты привел меня в Мир Богов.
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрослась до невероятных размеров – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая его.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта дыра, тем сильнее становится он… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение через передачу звука.
— Готовься к бою! — Сомнения рассеялись, и Чжан Сюань глубоко вздохнул, резко вскинув длинный меч:
— Раз так, то покажем друг другу, на что способны в деле!
Грохот!
Самое мощное намерение меча вновь было высвобождено.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Если не дорожишь ни жизнью, ни смертью, что может тебя остановить?
Этот прием, хоть и не был постигнут на уровне Императора, заключал в себе всю решимость его сердца, доводя действие техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вух!
Одним ударом он разрубил атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящная рука взметнулась, и поток сияния меча расцвел, словно снег. Ее техника была похожа на стиль того юноши из Небес Бога Меча, сочетая в себе непреклонный напор и непринужденность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной все еще слабы… — легко усмехнувшись, Безжалостный снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь, затмившая небо и солнце, накрыла собой мир. Пространство затрещало, и казалось, что звезды и светила вот-вот будут сокрушены силой этого удара.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
Какого же уровня достиг этот тип?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а в пустоте слышался звон текущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Очистив Лотос Хаоса Девяти Небес, он по уровню совершенствования ничуть не уступал Чжан Сюаню. Вскинув кулак, он направил силу в самые Девять Небес. Однако при столкновении с Безжалостным он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань прикрыл лицо ладонью.
Даже став Императором, Аватар не бросил свою привычку красоваться…
При таком пафосном представлении лучше бы направил всю силу в удар – толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если они погибнут, мы все умрем… — раздался громовой голос Цыпленка. Алый огонь вспыхнул, казалось, само небо было охвачено пламенем.
Остальные шесть Императоров также применили свои козыри. Объединившись, семеро Императоров могли бы обрушить небо и землю, но противник, поглотивший особую силу, оказался не по зубам. Как только атака приближалась, черная дыра внезапно раздувалась, мгновенно пожирая всю мощь, и тут же наносила ответный удар.
Бах-бах-бах-бах!
Семь Императоров, подобно Чжан Сюаню и остальным, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли отразить даже одной его атаки!
Как он может быть настолько силен?
— Теперь ваша очередь умирать… — подавив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув запястье, снова нанес удар.
— Посмел, мерзавец!
В сопровождении грозного оклика внезапно появился тот самый старец из Небес Бога Меча, преградив путь. Длинный меч в его руке превратился в серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старец прежде следовал за юношей, и он полагал, что тот – лишь слуга, максимум – титулованный Бог-Король. Но стоило ему применить силу, как стало ясно – это тоже могучий Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он сам по себе является Императором Небес Бога Меча… — с трудом поднявшись, Ло Жоси стиснула зубы.
— Тогда… кто же тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча точно так же отлетел прочь, рухнув неподалеку и оставив после себя огромную воронку.
Даже Чжан Сюань, чья сила и понимание Пути Меча сейчас превосходили его собственные, не мог противостоять Безжалостному – что уж говорить о старце: несмотря на его немалый уровень и мастерство, он все равно не был соперником.
— Ха-ха, Императоры! Кучка дворняг, не более того! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все правила! — Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него постоянно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар применили всю свою мощь, даже Ло Жоси использовала свои сильнейшие приемы – и все равно не смогли сдержать ни одного его удара…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы остановить этого безумца?
Или им остается просто позволить ему уничтожить мир?
— Единственный способ… это вернуть твое Небесное Дао с изъяном обратно в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека в его голове сама по себе была частью Небесного Дао. Стоило ей вернуться, как Дао стало бы полноценным, и, возможно, оно смогло бы восстановить изъяны и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Словно иммунная система человеческого тела.
Если иммунитет в порядке, он легко изгоняет вирус. А если поврежден – не может сопротивляться, и даже самый сильный человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Небесное Дао восстановится, оно не сможет его подавить! — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как быть, если перед тобой тигр?
Что может сделать даже самая сильная иммунная система? Этот тип, будь он обычным Богом-Королем, пусть даже титулованным, был бы легко уничтожен Небесным Дао, но сейчас он сильнее Императоров… это уже уровень, с которым Небесное Дао не способно тягаться.
— Это… — Ло Жоси на мгновение запнулась, на ее прекрасном лице отразилось разочарование:
— Да… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет полным, он сможет проснуться, и уничтожить этого мерзавца для него не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и развернулась, устремившись вперед.
— Решили сбежать? — Фыркнул Безжалостный и нажал ладонью вниз.
Бах!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил технику меча, высвобождая ослепительное намерение.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Безжалостный вновь отразил атаку.
— Бегите скорее, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти Мир Богов, а не спасаются бегством, Аватар и Бессмертный Император закричали, преграждая путь. Ло Цици также изменилась, вернувшись в свою истинную форму Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходите!
Видя, как все самоотверженно бросаются на защиту, не страшась смерти, Чжан Сюань почувствовал, как глаза наполнились влагой. Однако он знал, что сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он одним движением разорвал пространство, и в следующее мгновение они оказались в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы больше не была прежней: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он?
Не теряя времени на созерцание страданий простых жителей, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот, о ком она говорила, действительно способен спасти Мир Богов, то почему бы не пожертвовать собой ради этого!
— Он мой отец, а кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси, выровняв дыхание, пояснила ситуацию.
— Отец? — Чжан Сюань внезапно все понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему знакомой и в то же время отличалась от крови Ло Жоси – она принадлежала ее отцу. Это также объясняло, почему Бессмертный Император, увидев кулон, тут же признал в нем господина.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора? — Не удержался он от вопроса.
Когда Библиотека пришла в беспорядок, именно кровь из кулона вернула его в чувство. Неужели не только она, но и ее отец был Императором, или даже кем-то куда более могущественным?
Если это так, то почему он впал в кому? И почему именно Небесное Дао с изъяном было нужно, чтобы привести его в сознание?
— Он не Император, он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, отказываясь верить в услышанное.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить удар той гигантской руки и впал в беспамятство. Небесное Дао распалось на три части: Небесное Дао Упорядоченное и Небесное Дао с изъяном унесло в пространственные потоки, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Дао, поддерживая баланс в Мире Богов. Чтобы вернуть его к жизни, нужно было собрать все части воедино… Вот почему я была так решительна и не могла позволить себе проиграть! Я специально отправилась на Континент Мастеров, изучая «Анналы Весны и Осени», чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда я просила его о чем-то во время нашей битвы, это было именно ради этой цели, — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань прозрел.
Когда он только познакомился с этой девушкой на Континенте Мастеров, она рассказывала ему свою историю – о том, что должна спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о чем речь, а теперь все встало на свои места.
Оказывается, это был ее отец, да еще и само Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао обрести человеческий облик, да еще и заводить детей?
— Ты лишь управляла Естественным Небесным Дао… Значит, в тебе нет фрагментов Дао? — Внезапно заметив нестыковку в ее словах, спросил Чжан Сюань.
Управлять от имени и быть частью целого – это совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю, я не часть Небесного Дао… — пояснила Ло Жоси.
Чжан Сюань облегченно выдохнул. Раз так, ему достаточно будет просто отделить от себя Небесное Дао с изъяном, и ей не обязательно погибать.
Хотя он и не желал такой судьбы, но еще меньше хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю Небесное Дао с изъяном из своего тела, твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, верно? — Спросил он.
— Этого… я и сама не знаю… — Ло Жоси помедлила, глядя на рушащийся Мир Богов.
Мир Богов был фундаментом ее отца, и раз этот фундамент уже пришел в такое состояние, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть такого сильного врага, как Безжалостный?
Сложно сказать!
— Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, надеяться на других – последнее дело… Придется искать выход самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами Девяти Небес, да если еще подключить Учителя Куна – мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он ведь… — Ло Жоси нахмурилась.
— Ты думаешь, он погиб? Он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его «убила», было лишь способом разорвать связь с Небесным Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является врожденным телом духа плода!
Чжан Сюань все понял, увидев Вэй Чанфэна. То, что Учитель Кун сохранил разум, было возможным лишь в случае такого уникального телосложения.
Это позволяло не терять себя даже после перерождения.
А с учетом его заранее подготовленных планов, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, явно не ожидая такого исхода.
— Стоит проверить, и все станет ясно. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов… — рассуждал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как древний святой Цзы Юань, были невероятно сильны, и даже без помощи Императоров у них нашлись бы способы попасть в Море Приливов, но никто из них там не появился.
Значит, их ждало нечто более важное – они хотели воспользоваться тем, что все Императоры отправились к Морю Приливов и не могли им помешать, чтобы вернуть Учителя Куна.
— Это… — в душе Ло Жоси произошло озарение.
— Пошли!
Не тратя лишних слов, Чжан Сюань взмахнул рукой и перенесся туда, где жил Учитель Кун. И действительно, увидел старца, парящего в воздухе со скрещенными ногами. Тот, увидев их, слегка улыбнулся:
— Пришли!
Это был никто иной, как Учитель Кун!
Этот Учитель десяти тысяч поколений не подвел его ожиданий.
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он успешно воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Скрываясь от Небесного Дао, я заранее подготовил пути отхода. Тот безымянный великан в Пруду Призраков – это то, что я оставил после себя. В тот день, когда ты его убила, я воспользовался шансом, чтобы сбросить оковы Небесного Дао и заново сформировать плоть. Сейчас я просто закончил восстановление, — мягко улыбнулся Учитель Кун.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, прошло всего день или два, но на деле, чтобы восстановить силы, он потратил целую вечность.
Десятилетия пролетели в мгновение ока.
— Наша совместная сила велика, но одолеть Безжалостного будет нелегко… — Ло Жоси, видя, что Учитель Кун действительно пришел в себя, все равно покачала головой.
Она не принижала их достоинства, а смотрела фактам в лицо.
Столько людей объединились и не смогли его остановить, что изменится от того, что к ним добавится еще один Учитель Кун?
Ситуацию это не исправит!
— По отдельности или даже вместе мы, конечно, не ровня противнику, но… что, если объединить всю силу всех людей в одном человеке? — Учитель Кун посмотрел на них с улыбкой.
— Объединить в одном человеке? — На сей раз не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань был озадачен.
— Та ладонь, что разорвала Мир Богов и раздробила Небесное Дао, обладает неоспоримой мощью. Безжалостный поглотил эту силу и пятьдесят лет впитывал энергию Мира Богов. По одной лишь чистой силе мы, десяток Императоров, действительно не можем с ним тягаться, — сказал Учитель Кун. — Но если сложить наши силы и сосредоточить их в одном – кто знает, что выйдет!
— Как их сосредоточить? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры стояли на самой вершине Мира Богов, и если бы силу других было так просто поглотить, она бы не топталась на месте столько лет.
— Все просто… Мы передадим наши силы Чжан Сюаню. Если он сможет прорвать оковы Императора, то спасет Мир Богов! — Ответил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань остолбенел. — Почему я?
— Император Линси культивирует принцип «свободы и легкости», преодолевая природу! Но имея привязанности в лице отца, Небесного Дао и любимых людей, она никогда не сможет по-настоящему достичь состояния абсолютной свободы. Если я не ошибаюсь, во время нашей битвы ты тоже намеревалась сдаться и позволить мне убить себя, верно? — Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у нее действительно возникали подобные мысли, поэтому их схватка поначалу напоминала скорее спарринг, чем бой не на жизнь, а на смерть.
— Не достигнув состояния абсолютной свободы, невозможно высвободить величайшую силу. Даже если дать такому человеку сколько угодно истинной ци, он не прорвется к высшему пределу! Что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Мое сердце полно сострадания к людям, я хочу спасти мир, но не желаю, чтобы другие жертвовали собой ради меня. Излишняя доброта – тоже недостаток. Если бы я был более безжалостен и истребил расу Иноземных Духов, мы бы не оказались в такой ситуации…
Если бы тогда он уничтожил всех Иноземных Духов, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого не случилось бы.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань – его путь самосовершенствования гармоничен и лишен изъянов. Он живет для себя, и даже перед лицом смерти, если он чист душой, он будет спокоен. У такого человека больше простора для развития, и только он сможет зайти дальше и выше всех! — Продолжил Учитель Кун.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Если он не боится смерти, то что еще может его остановить?
— Это… — Чжан Сюань хотел что-то сказать, но Учитель Кун пронзительно посмотрел на него:
— Не отказывайся. Времени на поиски других нет, да и сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя. Хотя в теле Императора Линси нет фрагментов Небесного Дао, она много лет управляла им и понимает его по-своему. Я управляю Небесным Дао Упорядоченным, и если мы передадим тебе наши силы, ты обретешь мощь полноценного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь успокоить девять небес, вершить судьбы, сразиться с небесными высями и уничтожить все сущее!
— Хорошо! — Видя, что они уже все решили, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Усевшись в позе лотоса, он в одно мгновение почувствовал, как две мощные волны силы хлынули в него с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось. Он чувствовал, как в одно мгновение сливается с самим Небесным Дао, паря над девятью небесами.
Душа, плоть и истинная энергия – все проходило через очищение, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите мне помешать? Что ж, убив вас, я убью и Чжан Сюаня… — Безжалостный холодно усмехнулся, отшвырнув прочь Ло Цици и Аватара.
Сила, высвобожденная ими, была велика, но по сравнению с ним – все еще слаба.
Море Приливов поглотило почти всю энергию Мира Богов, превратив ее в его пропитание. Теперь каждое его движение несло в себе силу, способную уничтожить мир. Эти Императоры и Боги-Короли, хотя и представляли собой вершину Мира Богов, были беспомощны перед ним.
В этот момент казалось, что Безжалостный олицетворяет сам Мир Богов, и никто не может его остановить.
— Если Мир Богов погибнет, нашему существованию нет смысла. Я, Император Юньчи, утащу тебя с собой в могилу… — Император Юньчи принял свой истинный облик – огромного пятикогтистого золотого дракона – и бросился на него.
— Ты? Не достоин! — Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в его кулаке, не в силах вырваться, как бы ни бился.
— Друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал рев, приняв облик Белого Тигра, и бросился вперед.
Бессмертный Император показал истинный облик Бессмертного Огненного Феникса, освещая небо пламенем.
Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была огромная черепаха, казалось, поддерживал на своей спине все небеса.
Четыре Божественных Зверя, охранявшие четыре края Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики. Рушащийся мир начал замедляться. Казалось, само мироздание в одно мгновение замерло.
Бах-бах-бах-бах!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых зверей, и в его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В реве он уже собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что поднятая рука застыла в воздухе.
— Прежде чем убить их, ты спросил у меня разрешения?
Затем, к изумлению всех присутствующих, из пустоты неспешным шагом вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Сейчас юноша излучал невероятную мощь, в десять раз сильнее прежней. Он спускался с небес, словно сам являясь воплощением целого мира.
— Ты стал сильнее… — Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за считанные минуты сила противника могла так кардинально измениться.
— Но что с того? Даже Мир Богов в своем расцвете не смог меня остановить, не верю, что ты сможешь… — фыркнул он и вновь нанес удар.
Чжан Сюань вскинул длинный меч, встречая атаку.
Стороны сошлись в битве, пространство разрывалось на части, потоки энергии бушевали повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси с тревогой смотрела на них из Обители Свободы.
После того как они с Учителем Куном передали свои силы Чжан Сюаню, их уровень совершенствования упал до уровня Богов-Королей, лишившись былого величия.
Однако их опыт никуда не делся, и при наличии достаточной энергии они рано или поздно восстановятся.
— С нынешней силой победить… очень трудно! Разве что… он сможет постичь силу, превосходящую уровень Императора! — После долгого молчания ответил Учитель Кун.
Десяток Императоров не смогли его одолеть, и даже если они передали ему всю свою мощь, победить было непросто.
Они пошли на это, потому что… только сосредоточив всю силу в одном человеке, можно было прикоснуться к вершине, превзойти предел и прорваться сквозь себя!
— Силу, превосходящую уровень Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И гордость перед лицом этого мира, — с улыбкой ответил Учитель Кун, видя ее сомнения.
…
Бах-бах-бах!
После нескольких ударов ладони Чжан Сюаня треснули, а на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Все было как и говорил Учитель Кун: даже слившись с их силой и сформировав полноценное Небесное Дао, он все еще уступал противнику.
— Ха-ха, думал, ты на что-то способен, а оказалось – пустышка! — Холодно усмехнулся Безжалостный.
— Все равно мне не победить, и рано или поздно я погибну. Раз так, хочу умереть от твоего самого сильного удара… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился и перестал атаковать, пристально глядя на врага.
— Хорошо, я исполню твое желание и нанесу свой самый мощный удар… — Безжалостный был удивлен таким заявлением, но тут же фыркнул и поднял ладонь.
Хлесть!
Зеленое свечение появилось на его ладони, и он обрушил ее вниз.
Это был действительно его самый мощный удар. Весь Мир Богов содрогнулся, словно не в силах выдержать такую мощь, и в пространстве вновь образовалась огромная воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бах!
Его голова взорвалась, а душа рассеялась по сторонам.
— Чжан Сюань… — при виде этого зрелища лица всех присутствующих стали белее мела.
Ло Цици чуть не сошла с ума.
Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, дрожа от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Они рассчитывали, что он прорвет оковы и перейдет на уровень выше Императора, так зачем он решил умереть, не сопротивляясь?
Разве это не делает их старания бессмысленными?
— Нет, это метод бессмертия Бессмертного Императора… — внезапно произнес Учитель Кун, когда они уже начали сомневаться.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и рассеявшейся души Чжан Сюаня вдруг вырвался кулон на его груди и взорвался. Одна капля крови взмыла в воздух, запылала, превращаясь в раскаленное пламя, из которого неспешно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь в кулоне, чтобы отделить Небесное Дао с изъяном от своей души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
В теле Чжан Сюаня, возродившегося в пламени, больше не было библиотеки Небесного Дао, исчезли ее помехи – он отделился от Небесного Дао!
— Как ему это удалось? — Учитель Кун тоже не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были слиты воедино, неразделимы. Чтобы избавиться от этой связи, ему самому пришлось развеять душу и собрать ее заново в Пруду Призраков.
А этот юноша избавился от нее, приняв всего один удар. Каким способом он воспользовался?
— Я поняла… он использовал тот же метод, что и Безжалостный, чтобы разорвать контракт Души… — Ло Жоси наконец осознала.
Контракт Души связывал господина и слугу – пока первый не разорвет его, второй будет вечно под контролем… Библиотека Небесного Дао была своего рода «усиленной» версией такого контракта.
Связь была на уровне души, и просто так ее не разорвать.
Но Безжалостный сумел порвать контракт с помощью особой силы. Чжан Сюань подробно расспрашивал о том методе, и, видимо, уже тогда у него созрел план.
Поэтому он намеренно подставился под самый мощный удар, чтобы использовать его энергию.
Возродившись в пламени, он, вопреки всем ожиданиям, преуспел!
— Вот оно что, вот он, истинный путь прорыва на уровень Императора… — Чжан Сюань, вышедший из огня, слабо улыбнулся. Казалось, он внезапно все понял. Он поманил рукой – и Аватар, стоявший неподалеку, вновь превратился в лотос и полетел к нему.
В одно мгновение лотос идеально слился с его собственным телом.
В ту же секунду все почувствовали, что Чжан Сюань стал самим воплощением Девяти Небес.
Он слегка топнул ногой по земле.
Девять Небес, бывшие в хаосе, мгновенно стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился вместе с рождением небес и мог их стабилизировать. Теперь, когда Аватар и он сам стали единым целым, он обрел полный контроль над этой силой.
Более того, впитав мощь Лотоса Хаоса, его уровень, уже достигший пика, начал меняться – казалось, он готов прорваться в любую секунду.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителей и учеников, родителей и детей… все это сливается воедино, оказывается, это и есть человеческая жизнь, вот что значит быть человеком! — Бормотал Чжан Сюань с улыбкой.
В тот момент, когда библиотека отделилась от его души, он все осознал.
Это человек созерцает мир, и оттого мир существует, или мир первичен, а человек лишь часть его?
Это ветер движется, или сердце?
Вопрос, который вечно терзал бесчисленное множество людей.
Конечно, сейчас… все это уже не имело значения!
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, в чем смысл?
Поэтому за любовью к близким следует любовь ко всему живому! Это чувства, переплетающиеся с миром.
У всего сущего есть чувства, только с ними мир обретает смысл, только с ними продолжается жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Все чувства мира теперь подчиняются мне… — тихо произнес он, и оковы в его теле мгновенно рухнули.
Оковы Императора были сломлены!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира и великих врат, его душа начала стремительно напитываться энергией.
Бесчисленные потоки энергии Хаоса устремились к нему, и его плоть начала стремительно крепнуть.
Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные потоки, энергия Хаоса и даже зеленое свечение противника стали для него доступны, не разделяя на чужое и свое.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему возвыситься. Он закричал от ярости и вновь обрушил атаку.
— Твое негодование, что Император не спас тебя в пространственных потоках – это чувство. Твоя卑微 (смиренность) и ярость от того, что был слугой – это чувство. Твое желание уничтожить Мир Богов и выплеснуть гнев – это чувство. Твое стремление стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, не поддаваясь моему контролю? — Легко усмехнувшись, Чжан Сюань заговорил все быстрее и громче, а затем слегка сжал ладонь.
Безжалостный, еще мгновение назад считавшийся непобедимым, был скован бесчисленными нитями эмоций – он не мог пошевелиться, будучи полностью связанным.
Пока у него были чувства, он был подвластен Чжан Сюаню!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов на жертвоприношение души…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — Чжан Сюань покачал головой с легкой улыбкой.
Контролируя чувства всего мира, он больше не нуждался в услугах подобных слуг.
Убив столько людей в Мире Богов, ранив его девушку, Ло Цици и стольких друзей – разве мог он проявить милосердие?
— Нет… — почувствовав его решимость, Безжалостный вздрогнул. Не успел он закончить фразу, как его тело охватила нестерпимая боль.
Бах!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные частицы духовной энергии, которые устремились во все уголки Мира Богов.
Вся энергия, которую когда-то поглотило Море Приливов, теперь вернулась, и иссохшие земли вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Мы его убили?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они сами сражались с ним и знали, насколько он страшен. Как же такой могучий враг был повержен столь легко? До какой степени силы достиг Чжан Сюань?
Неужели выше уровня Императора действительно существует иной мир?
— Он справился… — Учитель Кун и Ло Жоси наконец разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, пришло время вернуть его на место… — Чжан Сюань, увидев, что «Небесное Дао с изъяном», отделенное от него, все еще парит в воздухе, легко улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого возрождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться прямо на глазах, а хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Рухнувший Мир Богов наконец остановился, а иссякшая энергия вместе со смертью Безжалостного начала медленно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — улыбнулся Чжан Сюань.
Воронка в Море Приливов закрылась, и восстановление прежнего величия Мира Богов стало лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — как только он закончил, в голове прозвучал голос. Чжан Сюань замер и шагнул вперед.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Это был тот самый человек, что учил его технике меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань застыл, узнав его.
Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он видел, что тот был лишь на шаг позади него самого, достигнув вершины уровня Императора, будучи намного сильнее Ло Жоси.
— Можешь называть меня по имени, я… Не Тон! — Равнодушно произнес юноша, от которого исходило непреклонное намерение меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Он впервые слышал это имя.
— Идем за мной, я познакомлю тебя с моим братом! — Не Тон улыбнулся и сделал шаг вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горным пиком, где увидел еще одного юношу.
Тот выглядел немногим старше его, с приподнятыми бровями, внушающими чувство глубокой непостижимости.
— Эта сила… — Чжан Сюань содрогнулся.
Сила этого юноши была еще выше его собственной, он тоже прорвал оковы Императора, и его совершенствование было еще более глубоким и основательным!
— Я… Не Юнь! — Юноша посмотрел на него с легкой улыбкой. — Тот самый… Не Линси, отец Ло Жоси, о которой ты говоришь!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань вздрогнул. — Вы… и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть перед собой такого молодого человека.
— Я разделил себя на три части, одна из которых стала Небесным Дао! К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао не будет ошибкой! — Не Юнь слегка улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов создал этот человек? Какова же тогда его истинная сила?
— Не может быть. Если вы создали Мир Богов и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства, не вмешиваясь… — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, Мир Богов мог бы полностью рухнуть. Почему этот человек не обращал внимания на происходящее? Неужели его не волновала даже жизнь собственной дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь спокойно посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли жизнь за пределами Мира Богов?
— Это… — Чжан Сюань помедлил. — Наверное, есть…
Хотя он этого не видел, но раз уж он сам достиг такого уровня, то и другие могли быть такими же, или даже сильнее.
Взять хотя бы этого человека.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть высшие формы жизни, поэтому изо всех сил пытался заглянуть туда, что привело к ответному удару высшего мира… гигантская ладонь обрушилась с небес! — Не Юнь взглянул на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов мог бы быть стерт с лица земли, не оставив ни единой живой души… поэтому я принял удар на себя, но из-за этого мое воплощение Небесного Дао раскололось.
— Чтобы восстановиться, мне хватило бы и одного намерения, но… я понимал, что хочу по-настоящему преодолеть оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что же там, за его пределами… В одиночку мне это не под силу. Поэтому я хотел проверить, найдется ли жизнь, способная прорвать оковы Императора и достичь уровня, равного моему!
— Поэтому я разослал фрагменты Небесного Дао в самые низшие миры… даровав их душам, принадлежащим этому миру, и одной душе, не принадлежащей ему. А ты в итоге не разочаровал меня! — Рассмеялся Не Юнь.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, мое перемещение сюда – тоже ваша работа? — Сердце Чжан Сюаня дрогнуло.
Неудивительно, что он смог попасть сюда – все было подстроено этим человеком.
— Ха-ха! — Не Юнь легко рассмеялся. — Рожденные в этом мире люди относятся к нему с благоговением, и преодолеть его оковы для них куда сложнее. Это было лишь мое желание, я и не думал, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без самоотверженного вклада Учителя Куна достичь нынешних высот было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он не воспользовался им. Схватка с Линси была лучшей возможностью для его прорыва, но, к сожалению, он предпочел отступить, думая, что оставил себе пути к отступлению. На деле же он лишился духа стремления вперед. Перед лицом того, кто превосходит нас, не имея такой решимости, как можно противостоять ему? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Он видел их битву, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность. А может быть, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, это мгновение колебания стоило ему шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя некоторое время Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этому человеку все равно, что будет с его дочерью?
— Пока я здесь, она не погибнет… — Не Юнь слегка улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти не уступает моей. Как ты думаешь, в критический момент, желая спасти человека, сможешь ли ты это сделать?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв на уровень выше Императора – это уже другой мир. Если бы он сам захотел вмешаться, то в последний момент действительно мог бы спасти ее, не дав получить ни единой царапины.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она использовала вымышленное имя с фамилией Ло… Чтобы она поверила и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я все еще в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Этот отец из меня вышел довольно жестокий… Давай так: ты сам объяснишь ей все. В конце концов, ее сердце уже принадлежит тебе, а про старика-отца она, наверное, уже и забыла… Ха-ха, я пока не буду показываться, спрячусь на некоторое время, а то боюсь, она устроит здесь переполох…
Видя, насколько несерьезным оказался этот «непостижимый» отец, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…