Глава 1321: Приемник или просто дурак?
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью сознания, и пока одна из сторон его не расторгнет, даже обладатель божественного могущества не сможет его аннулировать.
Взять хотя бы Бессмертного Императора – цыпленка. Раньше он был лишь Королем Богов, а он – Император, но даже тот факт, что он занимал столь высокий пост, не помогал ему обойти условия такого соглашения.
Дабы избежать предательства или обратного эффекта, на Континенте Учителей специально постановили: даже если противник способен покинуть пределы «Анналов Весны и Осени», он все равно не сможет разорвать узы, скрепленные Контрактом Души.
— Контракт Души, действительно, невозможно просто так вырвать из моря сознания, но я слился с особой энергией, способной развеять даже Небесное Дао. Разрушить такие оковы для меня не составит труда… Достаточно лишь приложить достаточно сил и ударить в точку, где закреплен контракт! — Произнес Безжалостный.
Контракт Души зиждился на основах Небесного Дао. А раз эта особая сила могла растворить само Небесное Дао Мира Богов, то что уж говорить о каком-то контракте? При должном подходе это было проще простого.
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнуло озарение.
— Считай, что я столько рассказал тебе в знак благодарности за то, что ты доставил меня в Мир Богов.
Закончив объяснения, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрасталась – по всей видимости, пока он говорил, он успел поглотить еще немало энергии, подпитывая себя.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее становится его мощь… — Ло Жоси, также заметив неладное, поспешно передала сообщение через звуковую проекцию.
— Приготовились! — Все сомнения Чжан Сюаня рассеялись. Он глубоко вздохнул, резко вскинул меч и воскликнул:
— Раз так, покажем, на что способны в бою!
Грохот!
Он вновь обрушил свою самую мощную технику меча.
«Живя, стремись вернуться, умирая – вечно помни!»
Если не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать у тебя на пути?
Этот прием, хотя и не был постигнут на уровне Императора, содержал в себе все его стремления, доводя действие техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вух!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящные ладони задвигались, а отблески клинка рассыпались, словно снег.
Ее техника походила на стиль того юноши из Небес Бога Меча: в ней чувствовалась неукротимая решимость и естественная свобода, присущая самому Дао.
— Ваши приемы весьма впечатляющи, но по сравнению со мной они все еще слишком слабы… — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение небо и земля, казалось, скрылись под его ладонью. Пространство трещало, а солнце, луна и звезды готовы были сорваться с небес под натиском его силы.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, выплевывая кровь прямо в воздухе.
Даже объединив силы, они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот монстр?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а в пустоте слышалось журчание воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ничуть не уступал Чжан Сюаню в силе.
Он поднял кулак, и поток энергии устремился к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад – не выдержал и удара.
Чжан Сюань схватился за голову.
Даже став Императором, Аватар не отказался от своей привычки красоваться… Лучше бы сосредоточил всю силу в одном ударе, было бы гораздо эффективнее!
— Бейте вместе! Иначе, если они погибнут, мы все тоже обречены… — прогремел Бессмертный Император. Его ярко-красное пламя вспыхнуло с такой силой, будто загорелось само небо.
Остальные шесть Императоров также применили свои коронные техники.
Объединившись, семь Императоров могли бы сокрушить любые миры, но их противником был Безжалостный, впитавший особую мощь. Как только атака приблизилась, черная дыра резко расширилась и в мгновение ока поглотила всю энергию, тут же выпустив ее обратно в виде контратаки.
Бам-бам-бам-бам!
Семеро Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, были отброшены прочь.
Десять великих Императоров – и никто из них не смог выдержать даже одного его удара!
Почему он настолько силен?
— А теперь – ваша очередь умирать… — подавив всех одним махом, Безжалостный шагнул вперед, перевернул ладонь и снова обрушил ее вниз.
— Мерзавец, как ты смеешь!
Раздался громовой голос, и перед ними внезапно возник тот самый старик из Небес Бога Меча. Его длинный меч в мгновение ока превратился в бушующий Млечный Путь.
— Император? Он тоже уровня Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за тем юношей, и Чжан Сюань полагал, что он лишь слуга или, в лучшем случае, титулованный Король Богов. Но, увидев его истинную мощь, понял, что тот – настоящий Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он сам и есть Император Небес Бога Меча… — с трудом поднимаясь на ноги, проскрипела Ло Жоси.
— А… тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось. Она увидела, как Император Небес Бога Меча отлетел в сторону и рухнул в глубокую воронку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание пути меча превосходили того старика, и если даже он не смог противостоять врагу, то старик, при всей своей мудрости и мастерстве, тем более был обречен.
— Ха-ха, Императоры! Сборище никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора, Безжалостный разразился безумным хохотом. Вокруг него рушилось пространство, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар выложились на полную, даже Ло Жоси применила свой козырь, и все равно – ни один не устоял…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить это чудовище? Неужели придется позволить ему уничтожить все сущее?
— Есть лишь один выход… Вернуть «Небесное Дао с изъяном» в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял ее мысль.
Библиотека в его сознании была частью Небесного Дао. Если вернуть ее, Небесное Дао станет целостным и, возможно, сможет исправить ошибку, самостоятельно изгнав Безжалостного.
Словно иммунная система организма.
Когда иммунитет в порядке, он легко справляется с вирусом. Но если он разрушен – даже самый сильный человек погибнет от вторжения болезни.
Только вот…
— Он слишком силен! Даже если Небесное Дао станет целым, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунитет может справиться с вирусом, но… как насчет тигра?
Что сделает даже самый мощный иммунитет против такой угрозы? Этот тип был уже не просто обычным Королем Богов, он был сильнее любого Императора… Это уже уровень, с которым Небесное Дао не в силах тягаться.
— Это… — Ло Жоси на мгновение замолчала, на ее белоснежном лице промелькнуло разочарование. — Да… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет целым, Он проснется. И тогда уничтожить этого мерзавца не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — Ло Жоси глубоко вздохнула, стиснула зубы и развернулась, устремляясь вперед.
— Решили сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил свою технику, и сияние меча озарило все вокруг.
Дзынь-дзынь-дзынь!
И снова Безжалостный заблокировал удар.
— Уходите, я задержу его… — крикнули Аватар и Бессмертный Император, понимая, что те ищут способ спасти мир, а не просто бегут. Ло Цици также обернулась и вернулась в свой истинный облик – Жемчужину Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходим! — Видя, как все бросаются на защиту, не страшась смерти, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но он знал, что сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он одним рывком разорвал пространство, и в следующее мгновение они оказались в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы давно утратила свое спокойствие. Мир Богов рушился, вокруг царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях. Если этот человек действительно мог спасти мир, то какая разница, что станет с ним самим?
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. А Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец? — Чжан Сюань все понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась похожей на кровь Ло Жоси, но при этом была иной – она принадлежала ее отцу. Это объясняло, почему остаточная воля Бессмертного Императора, увидев кулон, немедленно признала в нем хозяина.
— Твой отец тоже Император? Или обладает силой, превосходящей Императоров? — Не удержался он.
Библиотека была в смятении, а кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она, но и ее отец был Императором, и даже более могущественным?
Если так, почему же он в коме? И почему нужно «Небесное Дао с изъяном», чтобы его разбудить?
— Он не Император. Он… Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог сдержать ту огромную ладонь и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части: «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» унесло в пространственные разломы, а я взяла на себя управление «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать равновесие. Чтобы он очнулся, нужно собрать все части… Вот почему я была так решительна, я не могла проиграть! Я даже пробралась на Континент Учителей, изучила «Анналы Весны и Осени», чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, то просила его именно об этом.
Чжан Сюань прозрел.
Когда он только познакомился с этой девушкой на Континенте Учителей, она рассказала ему свою историю – что хочет спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о ком речь, а теперь все встало на свои места.
Оказывается, это был ее отец, само Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик и заводить детей?
— Ты управляешь «Естественным Небесным Дао»… в тебе нет фрагментов Небесного Дао? — Внезапно осознав странность в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Управлять чем-то и быть частью этого – совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю, я не часть Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Если так, то ему достаточно просто отделить от себя «Небесное Дао с изъяном», и она не должна погибнуть.
Хотя он не желал такой судьбы, он тем более не хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю от себя «Небесное Дао с изъяном», твой отец оживет и сможет убить Безжалостного, так? — Спросил он.
— Этого… я не могу обещать… — Ло Жоси с сомнением посмотрела на разрушающийся мир.
Мир Богов был фундаментом ее отца, и теперь, когда фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть того ужасного Безжалостного?
Трудно сказать!
— Раз ты не уверена, надейся на себя… Мы должны найти другой способ! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, вместе с девятью Императорами… Если объединимся с Учителем Куном, мы еще можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун уже мертв, верно? Нет, он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его победила, было лишь способом выйти из-под влияния Небесного Дао… Вероятно, он, как и Вэй Чанфэн, обладает «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань понял это, увидев Вэй Чанфэна. То, что Учитель Кун сохранял сознание, должно быть, было связано с этим типом тела.
Оно позволяет не терять ясность ума даже в утробе.
А с заранее подготовленными планами, воскрешение – лишь вопрос времени.
Ло Жоси застыла, она явно не ожидала такого поворота.
— Пойдем и увидим. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, включая Древнего Святого Цзы Юаня, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров у них были способы добраться до Моря Приливов, но никто из них там не появился.
Очевидно, они ждали чего-то более важного и воспользовались тем, что все Императоры были заняты в Море Приливов!
И этим важным делом было воскрешение Учителя Куна.
— Это… — в душе Ло Жоси что-то дрогнуло, она все поняла.
— Пойдем!
Не объясняя больше ничего, Чжан Сюань взмахнул рукой, и они вновь оказались в месте обитания Учителя Куна. Там, паря в воздухе, сидел в позе лотоса старик. Увидев их, он мягко улыбнулся:
— Вы пришли!
Кто же это, если не Учитель Кун!
Этот Учитель всех времен не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тому пример – но не думала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао и заранее подготовил путь к отступлению. Тот безымянный гигант в Омуте Духов был моим творением. Когда ты победила его, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Дао и заново воссоздать тело. Сейчас я только пришел в себя, — мягко улыбнулся Учитель Кун.
Он владел силой времени. Казалось, прошел всего день или два, но на самом деле для восстановления сил ему потребовалось немало времени.
Десятилетия, не меньше.
— Сила нас троих велика, но победить Безжалостного будет нелегко… — Ло Жоси все еще качала головой, видя, что Учитель Кун действительно вернулся.
Это было не принижение заслуг, а констатация факта.
Только что столько людей объединились и не смогли его остановить, так что изменит один Учитель Кун?
Ситуация останется прежней!
— По отдельности мы, даже если объединимся, действительно не ровня ему. Но… что если слить всю нашу силу в одного человека? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Слить в одного человека? — На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та ладонь, что разорвала Мир Богов и раздробила Небесное Дао, обладала несомненной мощью. Безжалостный впитал всю эту силу, плюс поглотил духовную энергию Мира Богов за пятьдесят лет. По силе мы, дюжина Императоров, поодиночке ему не ровня… — сказал Учитель Кун. — Но если собрать все силы в одном…
— Как собрать? — Ло Жоси внимательно посмотрела на него.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стояли на вершине Мира Богов. Если бы так легко было впитать чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… Передадим всю нашу силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он спасет Мир Богов! — Провозгласил Учитель Кун.
— Мне? — Чжан Сюань замер. — Почему мне?
— Императрица Линси практикует свободу и естественность! Но когда есть привязанность к отцу, к Небесному Дао, к любимым людям, невозможно достичь истинной свободы! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты был готов сдаться и позволить мне себя убить, верно? — Сказал Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у них действительно было такое намерение, поэтому поначалу они сдерживались, словно спаррингуя, а не сражаясь насмерть.
— Кто не может достичь свободы, тот не сможет проявить величайшую силу. Даже если дать ему море ци, он не прорвется к высшему пределу! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я болею душой за мир, хочу спасти всех, но не могу допустить, чтобы ради меня жертвовали собой. Излишнее милосердие – тоже недостаток! Если бы я был жестче и уничтожил народ Иных Духов, нынешней ситуации не было бы…
Если бы он тогда истребил всех Иных Духов, Безжалостный не воскрес бы.
— Поэтому я не подхожу! А Чжан Сюань – его техника следует зову сердца, в ней нет изъянов. Он живет собой, и даже если суждено погибнуть, пока он чист перед совестью, его дух спокоен. У такого человека больше широты взглядов, больше пространства для роста. Только так можно пойти дальше и выше! — Продолжал Учитель Кун.
«Живя, стремись вернуться, умирая – вечно помни!»
Если он не боится смерти, то что еще может его удержать?
— Это… — Чжан Сюань хотел возразить, но Учитель Кун посмотрел на него пронзительным взглядом. — Не спорь. Времени на поиски других нет, а даже если бы было – сомневаюсь, что кто-то справится лучше! Императрица Линси, хоть и не обладает фрагментами Небесного Дао, всю жизнь управляла им и понимает его по-своему. Я управляю «Упорядоченным Небесным Дао». Если мы передадим тебе силу, внутри тебя будет сила целостного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара, ты сможешь упорядочить Небеса, управлять миром, сражаться с девятью облаками и уничтожить все сущее!
— Хорошо! — Видя, что решение принято, Чжан Сюань больше не стал спорить и кивнул.
Грохот!
Он сел в позу лотоса, и в одно мгновение два колоссальных потока силы устремились к нему с двух сторон.
Все тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал Небесным Дао, парящим выше Девяти Небес.
Душа, тело, духовная энергия – все подверглось очищению, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Тоже решили меня остановить? Что ж, убью вас, а потом доберусь до Чжан Сюаня… — отбросив Ло Цици и Аватара, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую применили Аватар и Императоры, была велика, но по сравнению с ним – ничтожна.
Море Приливов поглотило почти всю энергию Мира Богов, и теперь вся она стала его подпиткой. Он двигался, обладая силой, способной уничтожить мир. Эти Императоры и Короли Богов, при всей их вершине могущества, были для него слабее травы.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов – никто не мог его остановить.
— Мир Богов гибнет, нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, унесу тебя с собой в могилу… — Император Юньчи принял свой истинный облик – огромного пятипалого золотого дракона, и бросился на него.
— Ты? Не достоин! — Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в его кулаке – как он ни бился, вырваться не мог.
— Друг, жди меня! — Император Фумэн прорычал, обернувшись белым тигром, и бросился вперед.
Бессмертный Император явился в облике огненного феникса, озарив небо пламенем.
Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была огромная черепаха, казалось, держал на себе все небеса.
Четыре священных зверя, стражи четырех сторон света, одновременно приняли истинный облик. Рушащийся мир Богов замедлил свое падение.
Мироздание, казалось, застыло на мгновение.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых. В его глазах вспыхнула ярость:
— Раз уж вы так жаждете смерти, я исполню ваше желание…
В его реве слышалась жажда крови. Он уже хотел нанести смертельный удар, но почувствовал, как рука, которую он занес для удара, внезапно онемела и замерла в воздухе.
— Прежде чем убить их, спросил ли ты меня… — в тот же миг, к изумлению всех, из пустоты медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Юноша был полон небывалой мощи, в десять раз сильнее, чем прежде. Он шел с небес, словно сам был целым миром.
— Стал сильнее… — Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным. Он явно не понимал, как за какие-то минуты его противник смог так измениться.
— Но что с того? Даже Мир Богов в своем расцвете не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь! — Хмыкнув, Безжалостный вновь обрушил ладонь.
Чжан Сюань вскинул меч навстречу.
Они столкнулись, пространство вокруг разрывалось на части, потоки энергии бушевали повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — В Обители Свободы Ло Жоси с тревогой смотрела на небо. Передав свою силу Чжан Сюаню, она и Учитель Кун упали до уровня Короля Богов, утратив былое величие.
Но их мастерство никуда не делось – если накопится энергия, они однажды смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить… крайне трудно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую Императоров! — Помолчав, сказал Учитель Кун.
Даже объединение десятков Императоров не смогло одолеть Безжалостного. Даже после того, как они отдали ему все свои силы, победа была далеко не гарантирована.
Они сделали это, потому что… только сосредоточив все силы в одном человеке, можно было достичь пика, прорвать лимит и превзойти самих себя!
— Силу, превосходящую Императоров? — Ло Жоси смотрела вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли ее любимый мужчина?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце! И гордость перед этим миром, — видя ее сомнения, улыбнулся Учитель Кун.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов ладонь Чжан Сюаня треснула, а на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Все было так, как говорил Учитель Кун: даже впитав силу их обоих и сформировав внутри целостное Небесное Дао, он все еще не был ровней противнику.
— Ха-ха, думал, ты силен, а оказалось – пшик! — Холодно рассмеялся Безжалостный.
— Раз уж я все равно не ровня тебе и рано или поздно умру, то хочу погибнуть от твоего самого сильного удара… — Чжан Сюань глубоко вздохнул, остановился и, не нападая, посмотрел на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твою волю. Получи свой самый мощный удар… — Безжалостный на мгновение опешил, а затем хмыкнул и поднял ладонь.
Шух!
В его ладони вспыхнул зеленоватый свет, и он обрушил ее вниз.
Это действительно был его сильнейший удар – весь Мир Богов содрогнулся, словно не выдерживая давления, и в пространстве образовалась гигантская воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Голова взорвалась, душа рассеялась по сторонам.
— Чжан Сюань… — при виде этой сцены все побледнели.
Ло Цици была на грани безумия.
Император Юньчи и остальные в ужасе задрожали.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Их целью было помочь ему прорвать оковы и достичь уровня выше Императора. Зачем же он сдался и пошел на смерть?
Разве не напрасно они старались?
— Нет, это метод бессмертия Бессмертного Императора… — внезапно произнес Учитель Кун.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и разбитой души Чжан Сюаня внезапно вырвался кулон, висевший на груди. Вспыхнула капля крови, превратившись в жаркое пламя, из которого медленно вышла целая, невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить «Небесное Дао с изъяном» от души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из пламени Чжан Сюань больше не имел внутри себя Библиотеки Небесного Дао, он освободился от влияния Небесного Дао!
— Как он это сделал? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были слиты воедино, и чтобы освободиться, ему самому пришлось буквально разлететься на куски и собирать душу заново в Омуте Духов.
А этот юноша… его убили всего раз, и он полностью освободился! Какой метод он использовал?
— Я поняла… Он применил метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал хозяина и слугу – пока хозяин не расторгнет его, слуга всегда был в оковах. Библиотека Небесного Дао была своего рода улучшенной версией такого контракта.
Она была привязана к душе, и без смерти ее не разорвать.
Но Безжалостный воспользовался особой энергией, чтобы избавиться от Контракта Души. Чжан Сюань подробно расспрашивал его об этом методе, вероятно, еще тогда он все задумал.
Поэтому он намеренно подставился под удар, заставив противника применить всю свою мощь.
И воспользовавшись этой силой, возродился из пламени. Успех был ошеломляющим!
— Вот оно что, вот он, метод прорыва уровня Императора… — Чжан Сюань, вышедший из пламени, улыбнулся. Казалось, он все понял. Он поманил рукой Аватара, и тот, мгновенно превратившись в лотос, подлетел к нему.
В тот же миг он идеально слился с ним.
В одно мгновение всем показалось, что Чжан Сюань и есть Девять Небес, а Девять Небес – это он.
Он слегка топнул ногой.
Хаос Девяти Небес мгновенно утих.
Лотос Хаоса Девяти Небес, появившийся при рождении мира, мог стабилизировать Девять Небес. Теперь, когда Аватар и он сам стали единым целым, он обрел полный контроль над этой силой.
Более того, с силой Лотоса Хаоса Девяти Небес его уровень, и так достигший пика, поколебался, словно готовясь к прорыву.
— Любовь к слуге, братская любовь, учительская любовь, родительская любовь, любовь… слитые воедино, они и есть суть мира. Вот что значит быть человеком! — Прошептал Чжан Сюань с улыбкой.
В момент, когда Библиотека отделилась от души, он прозрел.
Мир существует, потому что на него смотрит человек, или человек существует, потому что был мир?
Это ветер движется, или сердце?
Этот вопрос веками мучил бесчисленных людей.
Впрочем, сейчас… это было неважно!
Если нет жизни, нет чувств, то какой смысл в существовании мира?
Поэтому за любовью к человеку следует любовь ко всему живому! Чувства, пронизывающие мир.
Все сущее имеет чувства, мир существует только благодаря им. Только с чувствами жизнь может продолжаться.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Тысячи чувств, служите мне… — Чжан Сюань тихо прошептал, и оковы внутри него рухнули.
Оковы Императора были прорваны!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира и новой двери, его душа получила стремительную подпитку.
Бесчисленные потоки хаотической ци устремились к нему, тело стремительно совершенствовалось.
Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные разломы, хаотическая энергия, даже зеленый свет противника – все стало его частью.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и возвысит его. В ярости он взревел и снова бросился в атаку.
— Твоя обида на высокомерных Императоров за то, что они не спасли тебя в разломах, – это чувство; твое осознание себя бывшим рабом, гнев и унижение – это чувство; желание уничтожить мир, чтобы выплеснуть ярость – это чувство; жажда стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты сможешь победить меня, не попав под мой контроль? — Чжан Сюань мягко улыбнулся. Его голос звучал все громче и увереннее, и он слегка сжал ладонь.
Безжалостный, еще мгновение назад непобедимый, оказался скован нитями чувств. Он дергался, но пошевелиться не мог.
Раз у него есть чувства, он будет принадлежать ему, будет под его контролем!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань покачал головой с легкой улыбкой.
Управляя чувствами всего мира, он перерос потребность в слугах.
Сколько людей погибло в Божественном Мире, сколько друзей пострадало, его девушка – как он мог простить такое сегодня!
— Нет… — почувствовав его решимость, Безжалостный содрогнулся. Не успел он договорить, как его тело пронзила острая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки энергии, которые устремились в самые разные уголки Мира Богов.
Вся сила, которую поглотило Море Приливов, вернулась обратно, и иссохшие земли вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Вот так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они только что сражались с ним и знали, насколько он страшен. Такого могущественного врага уничтожили так легко… Чжан Сюань… до какого уровня он дошел?
Неужели выше уровня Императора действительно есть другой предел?
— Он справился… — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, пришло время вернуть ее… — увидев, как «Небесное Дао с изъяном», отделившееся от него, парит в воздухе, Чжан Сюань щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого возрождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон. Разрушающийся мир начал медленно восстанавливаться, хаотические потоки энергии вновь собрались воедино.
Разрушение прекратилось, а иссохшая духовная энергия начала возрождаться вместе с гибелью Безжалостного.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — Чжан Сюань улыбнулся.
Дыра в Море Приливов затянулась вместе с восстановлением Небесного Дао. Возвращение мира к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — как только он закончил, в его голове раздался голос. Чжан Сюань замер и сделал шаг вперед.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Того самого, что передал ему технику меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань замер.
Раньше он считал его непостижимым, а теперь понял, что тот лишь на волос уступает ему самому. Он достиг пика Императора, будучи во много раз сильнее, чем Ло Жоси когда-то.
— Зови меня по имени, я… Не Тон! — От юноши исходила неукротимая аура меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Идем со мной, познакомлю с братом! — Не Тон улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним. Пролетев немалое расстояние, они остановились перед горной вершиной.
Там он увидел другого юношу.
На вид ненамного старше его самого, с приподнятыми бровями, внушающими чувство глубокой непостижимости.
— Эта сила… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила юноши перед ним была еще выше, чем его собственная. Тот тоже прорвал оковы Императора, и его культивация была еще более глубокой!
— Я, Не Юнь! — Юноша слабо улыбнулся. — То есть… отец Не Линси, которую ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань содрогнулся. — Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я воплотил «Три Чистоты из Одного Ци», часть моей души стала Небесным Дао! Впрочем, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао не будет ошибкой! — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань не мог поверить.
Мир Богов создал этот человек? Тогда насколько же он силен?
— Нет, если Мир Богов создали вы, и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному бесчинствовать и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы он не совершил прорыв, мир мог бы полностью погибнуть. Почему этот человек бездействовал? Даже судьба его дочери его не заботила?
Не отвечая прямо, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более сильные существа?
— Это… — Чжан Сюань задумался. — Должны быть…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, возможно, кто-то другой тоже, или даже выше.
Как этот человек перед ним.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть более сильные жизни, поэтому всеми силами пытался заглянуть туда, чем навлек на себя возмездие высшего мира… Огромная ладонь обрушилась с небес! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт, ни одного живого существа не осталось бы… Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого Небесное Дао, в которое я воплотился, раскололось.
— В той ситуации, чтобы восстановиться, мне хватило бы одного волевого усилия, но… я понял: чтобы по-настоящему превзойти оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что же за пределами мира… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел посмотреть, найдется ли жизнь, способная прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я разослал фрагменты Небесного Дао в самые нижние миры… даровав их душам, изначально принадлежавшим этому миру, и одной душе, не принадлежащей ему. И ты, в конечном счете, не разочаровал меня! — Рассмеялся Не Юнь.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, то, что я переместился, тоже ваша заслуга? — Чжан Сюань содрогнулся.
Неудивительно, что он смог сюда попасть, он и представить не мог, что за этим стоял этот человек.
— Ха-ха! — Не Юнь слабо улыбнулся. — Тот, кто принадлежит этому миру, чувствует перед ним благоговение, и прорвать его оковы для него гораздо сложнее. Я лишь подтолкнул ситуацию, не думая, что ты действительно сможешь…
— Я… — Чжан Сюань покраснел. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстной жертвы Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы невозможно.
— Шанс я дал и ему, но он им не воспользовался. Битва с Линси была лучшим шансом для него прорваться. Жаль, он предпочел отступить, думая, что подготовил путь к отступлению, а на деле потерял дух смелого продвижения вперед. В противостоянии с теми, кто превосходит нас, без этого духа как можно с ними бороться? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань молчал.
Он видел тот бой, и Учитель Кун действительно был недостаточно решителен.
А может, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, из-за этого мгновения он упустил шанс на повышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился. Неужели этот человек даже жизнью дочери не дорожил?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти не уступает моей. Как думаешь, в смертельной ситуации, если захочешь спасти человека, сможешь ли ты это сделать?
— Это… — Чжан Сюань криво усмехнулся.
Прорыв Императора и просто Император – разные вещи. Если бы он действительно захотел вмешаться, то смог бы спасти ее в последний момент, не допустив ни единой царапины.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддавалась чувствам, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня вышел тот еще… В общем, объяснись с ней сам. В конце концов, ее мысли уже переключились на тебя, а про старого отца она, небось, и не вспоминает… Ха-ха, я пока не буду появляться, скроюсь на время. А то боюсь, она перевернет здесь все вверх дном…
Видя этого столь безответственного отца, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…