Глава 1319: Исполнение желаний
Контракт Души неразрывно связан с самой сущностью. Пока обладатель контракта не аннулирует его добровольно, даже тому, кто обладает силой, способной перевернуть небо, не под силу его расторгнуть.
Взять хотя бы Цыпленка – Бессмертного Императора. Прежде он был лишь Королем Богов, а когда стал Императором, даже имея такую власть, он всё равно не мог найти способа избавиться от подобных обязательств.
Чтобы избежать предательства или обратного удара, в Мире Мастеров когда-то специально установили правило: даже если человек способен вырваться из Книги Небесного Дао, ему не дано разорвать узы, скрепленные Контрактом Души!
— Контракт Души действительно невозможно просто так извлечь из океана сознания, но я слился с особой энергией, способной растворить даже Небесное Дао, – произнес Безжалостный. — Разрушить подобный контракт совсем несложно… Достаточно обладать достаточной мощью и нанести удар в точку, где закреплен контракт!
Контракт Души был построен на фундаменте Небесного Дао, а раз особая энергия могла растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то какие могли возникнуть трудности с простым контрактом, если действовать умело?
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнуло озарение.
— Я сказал тебе так много в знак благодарности за то, что ты доставил меня в Мир Богов!
Закончив объяснение, Безжалостный замолчал. Его аура становилась всё более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрослась до невероятных размеров. Очевидно, пока он говорил, он поглотил еще немало энергии, подпитывая себя.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта черная дыра, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение через передачу звука.
— Приготовься к битве! — Избавившись от сомнений, Чжан Сюань сделал глубокий вдох и внезапно вскинул длинный меч:
— Раз так, то давай проверим, чего мы стоим в настоящем бою!
Грохот!
Самое мощное намерение меча было высвобождено вновь.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы тосковать вечно!
Когда не заботишься ни о жизни, ни о смерти, что может встать на пути?
Хотя этот прием меча не был постигнут на уровне Императора, он вобрал в себя все сокровенные стремления сердца, доведя технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Ху!
Одним взмахом меча он разрубил атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси. Её изящные руки описали дугу, и отблеск меча вспыхнул, подобно снегу.
Её искусство владения мечом было чем-то похоже на стиль того юноши из Небес Бога Меча – оно несло в себе неукротимый напор и безмятежность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма впечатляющи, но по сравнению со мной… всё еще недостаточно хороши, – Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение небо и земля погрузились во тьму. Его ладонь накрыла всё вокруг, пространство треснуло, казалось, солнце, луна и звезды готовы рухнуть под этим натиском.
Пху! Пху!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, фонтанируя кровью в воздухе.
Даже объединив силы, они не смогли выстоять!
Какого же уровня достиг этот тип?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением расцветали лотосы, а в пустоте слышался звук бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
После очищения Лотоса Хаоса Девяти Небес его культивация ничуть не уступала культивации Чжан Сюаня.
Он поднял кулак, и сила его удара устремилась к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань приложил ладонь к лицу.
Стал Императором, а привычка красоваться никуда не делась…
Столько усилий на создание эффектов, лучше бы сосредоточил всю силу в одном ударе – так было бы куда мощнее!
— Бейте вместе, иначе, если они погибнут, мы все умрем… — прогремел Цыпленок. Его алое пламя разгорелось так, будто загорелось само небо.
Оставшиеся шесть Императоров также применили свои лучшие техники.
Семеро Императоров, объединив усилия, могли разрушить мир, но их противником был Безжалостный, поглотивший особую силу. Как только их атаки приблизились, черная дыра резко расширилась и в мгновение ока проглотила всю мощь, тут же ответив контратакой.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли выстоять и одного удара!
Почему этот парень настолько силен?
— Вы можете умирать… — разгромив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув запястье, снова обрушил ладонь.
— Крыса, как ты смеешь!
Вместе с громогласным окриком внезапно появился старец из Небес Бога Меча, преградив путь. Его длинный меч превратился в поток, подобный Млечному Пути.
— Император? Он тоже обладает силой Императора?
Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за юношей, и он думал, что тот всего лишь слуга, максимум титулованный Король Богов. Но, увидев его силу, он понял – это настоящий Император!
Если он Император, то кто тогда тот юноша?
— Он сам является Императором Небес Бога Меча… — с трудом поднимаясь, проскрежетала зубами Ло Жоси.
— Тогда… кто тот юноша, что передал мне искусство меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось, и она увидела, что Император Небес Бога Меча также отлетел назад, врезавшись в землю и оставив глубокую воронку.
Даже сила Чжан Сюаня и его понимание Дао меча, значительно превосходившее возможности этого старца, не могли противостоять врагу. Что уж говорить о нем – при всей его высокой культивации и мастерстве он все равно не был соперником.
— Ха-ха, Императоры, кучка бестолковых псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все правила!
Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него постоянно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что же делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар применили всю свою мощь, даже Ло Жоси задействовала свой сильнейший прием… и всё равно не устояли против одного удара…
Неужели в Мире Богов и вправду нет никого, кто мог бы остановить его?
Неужели позволить ему разрушить этот мир?
— Единственный способ… вернуть твое Небесное Дао с изъяном обратно в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала свои тонкие кулачки, её глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека в его сознании была частью Небесного Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью завершенным, возможно, оно сможет исправить бреши и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Это было подобно иммунной системе человеческого тела.
Если иммунитет в порядке, вирус легко изгоняется; если он разрушен – даже самый крепкий человек может погибнуть от вторжения болезни.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Небесное Дао станет целым, разве сможет оно его подавить? — Покачал головой Чжан Сюань.
Вирусы иммунная система может уничтожить, но… как быть с разъяренным тигром?
Что тут поделаешь? Тот, кто перед ними, даже будучи обычным Королем Богов, превосходил любого Императора… он уже давно перерос уровень, на котором с ним может бороться Небесное Дао.
— Это… — Ло Жоси на мгновение замолчала, и на её белоснежном лице отразилось разочарование. — Да… подавить его не выйдет, но если Небесное Дао станет целостным, он сможет очнуться. И тогда уничтожить этого мерзавца не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — сделав глубокий вдох, Ло Жоси решительно развернулась и полетела вперед.
— Решили сбежать? — Холодно хмыкнул Безжалостный и надавил рукой вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с высоты.
— Ты… — Чжан Сюань снова применил искусство меча, и его намерение меча ярко вспыхнуло.
Дзинь-дзинь-дзинь!
И снова Безжалостный парировал атаку.
— Уходите, я задержу его… — зная, что они ищут способ спасти Мир Богов, а не просто бегут, Аватар и Бессмертный Император закричали и встали впереди. Ло Цици тоже обернулась, вернувшись в истинную форму Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходи!
Видя, как все, не страшась смерти, заслонили его собой, глаза Чжан Сюаня покраснели. Но он понимал, что сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он сделал шаг, разрезая пространство, и в следующее мгновение они оказались в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы уже не была прежней – Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он? — Чжан Сюань посмотрел на девушку у себя в объятиях.
Если тот человек действительно способен спасти мир, то какая разница, чем придется пожертвовать ему самому!
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Неудивительно, что он всегда чувствовал сходство крови в кулоне с кровью Ло Жоси, хотя между ними было и отличие – оказывается, это была кровь её отца.
Это объясняло, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, увидев кулон, тут же признала его господином.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императоров?
Не удержался он от вопроса.
Библиотека пришла в беспорядок, и именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она Император, но и её отец – и, возможно, еще могущественнее?
Если так, то почему он в коме?
И почему для его пробуждения потребовалось Небесное Дао с изъяном?
— Он не Император, он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выстоять против той огромной руки и впал в кому. Небесное Дао раскололось на три части: Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном унесло в пространственные потоки, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Дао, чтобы поддерживать равновесие в Мире Богов. Чтобы он пришел в себя, нужно собрать рассеянные части… Поэтому я была так решительна, я не могла проиграть! Поэтому я отправилась в Мир Мастеров, изучала «Анналы Весны и Осени», искала способы победить Учителя Куна! И когда я сражалась с Учителем Куном, я просила его именно об этом.
Рассказала Ло Жоси.
Чжан Сюань всё осознал.
Едва они познакомились в Мире Мастеров, эта девушка уже рассказывала ему свою историю о спасении близкого человека. Тогда он не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Оказалось, это её отец, да к тому же само Небесное Дао Мира Богов!
Разве Небесное Дао может обретать человеческий облик, да еще и рожать детей?
— Ты управляешь Естественным Небесным Дао… В твоем теле нет осколков Небесного Дао? — Внезапно осознав неточность в её словах, спросил Чжан Сюань.
Управление и слияние, как в его случае, – это были две разные вещи.
— Я лишь управляю им, я не являюсь частью Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань облегченно вздохнул.
Если так, то достаточно ему извлечь свое Небесное Дао с изъяном, и ей не придется погибать.
Хотя он не желал принимать такую судьбу, он тем более не хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я извлеку Небесное Дао с изъяном из своего тела, твой отец очнется и сможет убить Безжалостного, верно? — Он посмотрел на нее.
— Это… я не уверена… — подняв голову на рушащийся Мир Богов, Ло Жоси заколебалась.
Мир Богов был фундаментом её отца, и теперь, когда фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, победить того могущественного Безжалостного?
Трудно сказать!
— Раз ты не уверена, значит, надейся на себя, а не на других… Нам нужно самим искать решение! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с Девятью Императорами, а если еще и Учитель Кун поможет, мы можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь погиб, да? Но он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его «убила», было лишь методом отделиться от Небесного Дао… И, скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Сказал Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он всё понял. Способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же, как у него – врожденное тело духа плода.
Это позволяет не терять ясности сознания даже в утробе.
А с учетом заранее подготовленных мер, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, по-видимому, она не ожидала, что всё обернется так.
— Стоит сходить и проверить, если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики не могли бы не отправиться к Морю Приливов… — добавил Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как Древний Святой Цзы Юань, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров они бы нашли способ попасть к Морю Приливов, но никто из них там не появился.
Значит, их ждало что-то более важное, они хотели воспользоваться моментом, пока все Императоры заняты у Моря Приливов!
И этим важным делом, очевидно, было восстановление Учителя Куна.
— Это… — сердце Ло Жоси дрогнуло, и пришло озарение.
— Пошли!
Больше не объясняя, он одним взмахом руки перенес их в место, где обитал Учитель Кун. Там он действительно увидел старца, парящего в воздухе скрестив ноги. Увидев их, тот слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же это, если не Учитель Кун!
Этот Учитель всех времен не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — тело Ло Жоси вздрогнуло.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао, заранее подготовив путь к отступлению. Тот безымянный великан в Пруду Призраков – это был мой след. В тот день, когда ты меня «убила», я воспользовался случаем, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново собрать плоть. Сейчас я только-только восстановился, – Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, в Мире Богов прошел всего день или два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось невообразимо много времени.
Прошли десятки лет.
— Сила нас троих весьма велика, но одолеть Безжалостного не так-то просто… — видя, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси всё равно покачала головой.
Это не было принижением их заслуг или чрезмерным возвышением врага – это была констатация факта.
Только что столько людей объединились и не смогли его остановить. Даже с добавлением Учителя Куна, что изменится?
Ситуация всё равно не изменится!
— По отдельности наша сила, даже при объединении, действительно уступает противнику, но… что, если мы сольем всю нашу мощь воедино, в одном человеке? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Слить в одном человеке? — Теперь не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань был полон сомнений.
— Та ладонь, что способна разорвать Мир Богов и раздробить Небесное Дао, обладает неоспоримой силой. Безжалостный поглотил всю эту мощь, а затем еще пятьдесят лет впитывал духовную энергию Мира Богов. По одной лишь грубой силе мы, десяток с лишним Императоров, поодиночке, безусловно, ему не ровня… — Учитель Кун продолжил:
— Но если мы объединимся и сконцентрируем всю энергию в одном… результат может быть иным!
— Как это сконцентрировать? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стояли на самой вершине Мира Богов. Если бы было так просто впитать чужую силу, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Всё просто… Мы передадим всю свою внутреннюю энергию Чжан Сюаню. Как только он сможет прорваться сквозь оковы Императора, он спасет Мир Богов!
— Я? — Чжан Сюань замер. — Почему я?
— Император Линси культивирует свободу и безмятежность, стремясь к естественности! Но имея узы с отцом и Небесным Дао, имея тех, о ком заботишься, ты никогда не сможешь по-настоящему обрести свободу! Если я не ошибаюсь, во время нашей битвы ты тоже хотел отступить и позволить мне себя убить, верно? — Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время того боя у них действительно были такие мысли, поэтому поначалу они сражались, оставляя пути к отступлению, словно на тренировочном спарринге, а не в битве не на жизнь, а на смерть.
— Если ты не можешь отсечь привязанности, то не сможешь высвободить свою величайшую силу. Даже если дать тебе сколько угодно истинной ци, ты всё равно не сможешь прорваться к высшему пределу! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я ношу в сердце заботу о живых существах, хочу спасти всех, но не желаю, чтобы ради меня жертвовали собой. Излишняя доброта – это тоже недостаток! Если бы я был безжалостнее и уничтожил племя иноземных духов, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы тогда он истребил всех иноземных духов, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого не было бы.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… его техники следуют велению сердца, в них нет изъянов. Он стремится жить как личность, и даже перед лицом смерти, если его совесть чиста, он остается невозмутим. Такой человек обладает большей терпимостью и большим пространством для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше! — Продолжал Учитель Кун.
Жизнь – чтобы вернуться, смерть – чтобы тосковать вечно!
Если он не боится даже смерти, что еще может его остановить?
— Это… — Чжан Сюань хотел было что-то сказать, но увидел горящий взгляд Учителя Куна:
— Не отказывайся. Время не ждет, на поиски и воспитание других нет возможности. Да и даже если бы была, я сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя! Хотя в теле Императора Линси нет осколков Небесного Дао, она долгое время управляла им и имеет собственное понимание. Я управляю Упорядоченным Небесным Дао. Если мы вложим нашу силу в тебя, ты обретешь мощь завершенного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь установить порядок в Девяти Небесах, управлять Вселенной, сразиться с небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо!
Видя, что собеседник уже всё решил, Чжан Сюань понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Сев в позу лотоса, в мгновение ока он почувствовал, как две мощные волны энергии хлынули в него с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось, и в одно мгновение он словно сам стал Небесным Дао, парящим высоко в Девяти Небесах.
Его душа, плоть и истинная ци прошли через очищение, становясь всё сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, хорошо. Убью вас, а потом прикончу Чжан Сюаня… — Безжалостный холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици, Аватара и остальных.
Сила, высвобожденная Аватаром и Императорами, была действительно велика, но по сравнению с ним – всё еще слаба.
Море Приливов поглотило почти всю духовную энергию Мира Богов, превратив её в пищу для него. Теперь каждое его движение несло в себе разрушительную мощь. Эти Императоры и Короли Богов, несмотря на то что представляли собой вершину мира, оставались бессильны.
В этот момент Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, никем не победимый.
— Мир Богов разрушен, нам нет смысла жить. Юньчи, я заберу тебя с собой в небытие… — Император Юньчи принял свою истинную форму – огромного пятипалого золотого дракона – и ринулся в атаку.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней, как бы ни пытался вырваться, он был заперт.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн проревел, приняв облик белого тигра, и в прыжке оказался перед врагом.
Бессмертный Император явил миру свое истинное тело – огненного феникса, пламя которого осветило небо.
Император Сюаньмин, чьим истинным воплощением была гигантская черепаха, казалось, поддерживал на себе всё небо.
Четыре Божественных Зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинные формы. Рушащийся Мир Богов внезапно замер.
Вселенная словно застыла в одно мгновение.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых, и в его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В реве он собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что поднятая рука словно онемела и застыла в воздухе.
— Хочешь убить их? Спросил ли ты моего позволения…
В следующий миг, к изумлению всех присутствующих, из пустоты неспешно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Сейчас юноша излучал мощь, десятикратно превосходящую ту, что была у него мгновение назад. Он спустился с небес, и казалось, что он сам и есть целый мир.
— Достиг прогресса… — Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Очевидно, он не понимал, почему за эти несколько минут сила противника так колоссально изменилась.
— Впрочем, что с того, что она возросла? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что теперь ты сможешь мне противостоять…
С холодным фырканьем Безжалостный снова обрушил ладонь.
Чжан Сюань взметнул меч навстречу.
Столкновение сотрясло пространство, потоки энергии хаотично разлетелись во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — В обители Учителя Куна Ло Жоси с тревогой наблюдала за боем.
После того как она и Учитель Кун передали свою силу Чжан Сюаню, их собственная культивация упала до уровня Короля Богов, утратив прежнее величие.
Однако их уровень мастерства остался прежним – пока есть энергия, рано или поздно они смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить… крайне сложно! Только если… он сможет постичь силу, превосходящую Императора! — После долгого молчания ответил Учитель Кун.
Даже объединение десятка Императоров не помогло победить Безжалостного, и даже если они передали ему свою силу, одолеть врага было нелегко.
Они сделали это лишь потому, что только сосредоточив силу в одном человеке, можно было коснуться вершины, превзойти предел и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда её отец был в сознании, он говорил ей те же слова. Но… она не смогла этого достичь. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И гордость перед лицом этого мира, – видя её сомнения, улыбнулся Учитель Кун.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов между пальцами Чжан Сюаня проступила кровь, а на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Как и предсказывал Учитель Кун, даже объединив их силу и сформировав внутри тела завершенное Небесное Дао, он всё еще уступал врагу.
— Ха-ха, я-то думал, ты очень силен, а оказалось – ничего особенного! — Холодно рассмеялся Безжалостный.
— Раз уж я всё равно не твой соперник и рано или поздно буду убит, тогда позволь мне умереть от твоего самого сильного удара… — сделав глубокий вдох, Чжан Сюань остановился и перестал атаковать, глядя прямо на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, нанесу свой самый мощный удар…
Услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем холодно хмыкнул и поднял ладонь.
Хуа-ла!
В его ладони вспыхнул синий свет, который он обрушил вниз.
Это был действительно сильнейший удар. Весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь развалиться, и в пространстве образовалась огромная воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза и не сделал ни единой попытки уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, а душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань… — при виде этой сцены все побледнели.
Ло Цици была на грани безумия.
Император Юньчи и остальные в ужасе задрожали.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли в оцепенении.
Их замысел заключался в том, чтобы помочь ему преодолеть оковы и достичь уровня выше Императора, так почему он не стал сопротивляться, а пошел на смерть?
Разве этим он не растоптал их добрые намерения?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они пребывали в недоумении, Учитель Кун вдруг подал голос.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и расколотой души Чжан Сюаня внезапно вырвался кулон на груди, который разлетелся вдребезги. Капля крови воспарила вверх, загорелась ярким пламенем, и из этого пламени медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить себя от Небесного Дао с изъяном? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Воскресший из огня Чжан Сюань больше не содержал в себе Библиотеку Небесного Дао, никакой помехи от Дао больше не было – он освободился!
— Как ему это удалось? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были слиты воедино, неразделимы. Чтобы избавиться от этого, ему самому пришлось позволить душе рассеяться и заново собрать её в Пруду Призраков.
Этот же человек был уничтожен всего один раз – и полностью освободился. Какой метод он использовал?
— Я поняла… он использовал тот же метод, что и Безжалостный, чтобы избавиться от Контракта Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал господина и слугу – пока господин его не расторгнет, слуга обречен. Библиотека Небесного Дао была своего рода улучшенной версией такого контракта.
Она была привязана к душе, и без смерти её было не снять.
Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы разорвать контракт. Чжан Сюань до этого подробно расспрашивал его о методе, вероятно, еще тогда у него возник этот план.
Поэтому он намеренно подставился под самый мощный удар.
Воспользовавшись этой силой, он возродился из огня, и, к удивлению всех, этот дерзкий план удался!
— Вот оно что, оказывается, именно так нужно прорываться за пределы Императора…
Вышедший из огня Чжан Сюань с легкой улыбкой, словно осознав некую истину, махнул рукой, и Аватар, находившийся в стороне, превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с его телом.
Все почувствовали, что Чжан Сюань перед ними стал самим воплощением Девяти Небес.
Он слегка топнул ногой.
Хаос в Девяти Небесах мгновенно утих.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился при рождении мира и мог стабилизировать его. Теперь, когда Аватар и истинное «Я» слились воедино, он обрел полный контроль над этой силой.
Более того, с поглощением силы Лотоса его культивация, и без того достигшая пика, дрогнула, готовая в любую секунду совершить прорыв.
— Любовь господина и слуги, братская любовь, любовь учителя и ученика, родительская любовь, романтическая любовь… слитые воедино, они и есть всё сущее. Вот что значит быть Человеком!
С легкой улыбкой пробормотал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека отделилась от его души, он понял.
Это человек созерцает мир, и оттого мир существует, или мир существовал до того, как появился человек?
Это ветер движется, или сердце движется!
Этот вопрос веками терзал бесчисленное множество людей.
Впрочем, сейчас… это уже не имело значения!
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, какой в этом смысл?
Поэтому за любовью к романтическому чувству последовала любовь ко всему живому! Чувство, пронизывающее весь мир.
Во всём сущем есть чувства. Только через чувства мир обретает смысл, только через чувства жизнь может продолжаться.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств – всё в моем распоряжении…
С тихим шепотом оковы в его теле мгновенно рухнули.
Оковы Императора были сломлены!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира и распахнул огромную дверь, его душа быстро наполнилась свежими силами.
Бесчисленные потоки энергии Хаоса устремились к нему, плоть стремительно совершенствовалась.
Раньше он мог развиваться, лишь поглощая духовную энергию, но теперь пространственные потоки, энергия Хаоса и даже синий свет врага – всё стало частью его самого, без различий.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему совершить прорыв. В ярости он завыл и, издав гневный крик, снова бросился в атаку.
— Твое негодование на высокомерных Императоров, не спасших тебя в пространственных потоках – это чувство; ощущение того, что ты был моим слугой, содержащее в себе низость и ярость – это чувство; желание уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть гнев – это чувство; стремление стать сильнее – это тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, если я сам ими управляю?
С легкой улыбкой голос Чжан Сюаня становился всё громче и увереннее. Он слегка сжал ладонь.
Безжалостный, доселе непобедимый, был мгновенно скован бесчисленными нитями эмоций, лишившись возможности пошевелиться.
Пока есть чувства – они будут служить ему и подчиняться его воле!
— Ты…
В глазах Безжалостного застыл ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — с легкой улыбкой Чжан Сюань покачал головой.
Управляя всеми чувствами мира, подобные клятвы слуг для него больше не имели никакого значения.
Он убил столько людей в Божественном мире, ранил его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как он мог его простить?
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный сжался, и не успел он договорить, как по его телу прошла волна невыносимой боли.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, устремившиеся во все уголки Мира Богов.
Вся энергия, которую когда-то поглотило Море Приливов, вернулась назад. Выжженные пустыни вновь обрели жизнь.
— Это…
— Вот так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун Сяньцзы и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Только что они сражались с ним и знали, насколько он ужасен. Столь могущественный враг был стерт с лица земли одним движением… До какого же уровня достиг этот Чжан Сюань?
Неужели за пределами Императора действительно есть другой уровень?
— Он справился…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я возвращаю её на место…
Видя, как «Небесное Дао с изъяном», недавно отделенное от его тела, парит в воздухе, Чжан Сюань легко улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вум!
Библиотека, сопровождавшая его с самого момента перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон. Рушащийся мир начал медленно восстанавливаться прямо на глазах, хаотичные потоки энергии вновь пришли в порядок.
Мир Богов перестал рушиться, а истощенная духовная энергия вслед за смертью Безжалостного начала медленно возвращаться.
— Похоже, Мир Богов ждет новая эпоха духовного возрождения… — улыбнулся Чжан Сюань.
Брешь Моря Приливов, благодаря восполнению Небесного Дао, исчезла, и возвращение к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Только он это сделал, как в голове раздался голос. Чжан Сюань замер и шагнул вперед.
Этот шаг перенес его на невероятное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Это был тот самый человек, что передал ему искусство меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань замер.
Раньше он считал этого человека непостижимым, но теперь понял, что тот лишь на волос отставал от него. Он уже достиг пика Императора, будучи намного сильнее Ло Жоси.
— Можешь называть меня по имени, я… Не Тон! — Юноша излучал решительное намерение меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Идем за мной, я познакомлю тебя с моим братом! — Юноша по имени Не Тон улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горным пиком.
Там он увидел другого юношу.
Выглядел он не старше его самого, брови его были приподняты, создавая ощущение глубокой, непостижимой тайны.
— Эта сила… — Чжан Сюань содрогнулся.
Сила юноши перед ним была еще выше его собственной – он также прорвал оковы Императора, и его культивация была еще глубже!
— Я, Не Юнь! — Юноша легко улыбнулся. — То есть… отец Не Линси, или, как ты её называешь, Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань был потрясен:
— Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что её отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил себя на три чистоты: часть моей души стала Небесным Дао! Впрочем, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно! — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов создал этот человек? Насколько же тогда силен он сам?
— Нет, если Мир Богов создали вы, и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, мир мог бы полностью погибнуть. Почему этот человек бездействовал?
Почему он не заботился даже о жизни собственной дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань призадумался. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, но раз он сам смог достичь такого уровня, возможно, кто-то другой смог сделать это еще лучше.
Как, например, этот человек.
— Я подозревал, что за пределами мира есть могущественные существа, поэтому из всех сил пытался заглянуть за его пределы, что в итоге вызвало ответный удар высшего мира… Огромная ладонь обрушилась сверху! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я тогда уклонился, весь мир был бы стерт в порошок, не осталось бы ни единой искры жизни… Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть Небесного Дао, которой я стал, раскололась.
— Я мог бы восстановиться в любой момент, стоило лишь пожелать. Но я понимал: чтобы по-настоящему преодолеть оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что находится за пределами этого мира… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел увидеть, есть ли жизнь, способная прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— И потому я отправил части Небесного Дао в самые нижние миры… даровав их душам, принадлежащим этому миру, и одной душе, не принадлежащей ему. И ты… ты не разочаровал меня! — Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… значит, мое перерождение – тоже ваша работа? — Чжан Сюань содрогнулся.
Неудивительно, что он смог переродиться, всё это было делом рук человека перед ним.
— Ха-ха! — Не Юнь улыбнулся. — Существа, изначально принадлежащие этому миру, испытывают перед ним благоговение, и прорваться через его оковы им гораздо сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, не ожидая, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело:
— Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без самоотверженности Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он им не воспользовался. Битва с Линси была для него лучшим шансом на прорыв, но, к сожалению, он выбрал отступление, думая, что оставил себе путь к спасению. На самом деле он потерял стремление к совершенству. Перед лицом тех, кто превосходит нас, если нет духа дерзости, как можно с ними соперничать? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Тот бой он видел своими глазами, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
К сожалению, в этот самый момент он упустил шанс на晉級.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — через некоторое время спросил Чжан Сюань, нахмурившись.
Неужели этот человек не заботился даже о жизни своей дочери?
— Со мной она бы не погибла… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила едва ли уступает моей, так как ты думаешь, в критический момент я мог бы спасти человека, не допустив ни единой раны?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв Императора и Император – это две разные вещи. Если бы он действительно хотел вмешаться, он бы спас её в последний момент.
— Линси родилась от моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она использовала псевдоним с фамилией Ло… Чтобы она поверила и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я всё еще в коме… — Не Юнь горько улыбнулся. — Отец из меня получился довольно жестокий… Давай так: ты сам ей всё объяснишь. В конце концов, теперь она думает только о тебе, а про своего старика-отца, небось, и не вспоминает… Ха-ха, я пока не появлюсь, спрячусь на время. А то, боюсь, она устроит мне грандиозный скандал…
Видя, насколько несерьезным оказался этот «отец», Чжан Сюань дернул щекой и не нашел ничего лучше, как согласиться:
— Хорошо…