Глава 1316: Чудовищная прозорливость главы семьи Е!
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью сознания. Пока владелец не расторгнет его, даже тот, чьи возможности кажутся безграничными, не сможет его разрушить.
Даже Бессмертный Император – Цыпленок, будучи прежде лишь Божественным Королем, а ныне – Императором, оказался не в силах справиться с подобным обязательством.
Чтобы предотвратить любые попытки изменить условия или столкнуться с обратным эффектом, на Континенте Учителей еще в древности установили незыблемое правило: даже если кто-то обретет способность выйти за пределы Небесного Дао, ему не разорвать клятву, скрепленную самой Душой!
— Контракт Души действительно невозможно просто исторгнуть из моря сознания, — произнес Безжалостный. — Но я поглотил особый вид энергии, способный растворять даже Небесное Дао. Разрушить этот контракт не составит труда… Нужно лишь приложить достаточно силы и нанести удар прямо в точку, где он закреплен, и дело будет сделано!
Контракт Души зиждился на фундаменте Небесного Дао, а поскольку эта таинственная сила могла нейтрализовать само Небесное Дао Мира Богов, то и с обычным контрактом проблем не возникло бы – при должном подходе, разумеется.
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнул огонек.
— Я рассказал тебе так много лишь в благодарность за то, что ты доставил меня в Мир Богов.
Закончив объяснения, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрасталась – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая его мощь.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта дыра, тем сильнее становится он… — Ло Жоси, также заметившая неладное, поспешно передала сообщение.
— Готовься к бою! — Отбросив прочь сомнения, Чжан Сюань глубоко вздохнул и внезапно вскинул свой длинный меч:
— Раз так, то покажем друг другу, на что способны в настоящей схватке!
Грохот!
Мощнейшее воплощение воли меча вновь вырвалось наружу.
Жизнь – чтобы однажды вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Когда не заботишься ни о жизни, ни о смерти, разве может что-то встать на пути?
Этот прием, хоть и не был постигнут на уровне Императора, вобрал в себя все его внутренние устремления, доведя использование техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вуш!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящная рука взметнулась, и отблески меча сверкнули подобно снегу.
Ее техника напоминала стиль того юноши из Небес Бога Меча, сочетая в себе неукротимый порыв и естественную грацию Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной они все еще слишком слабы… — легко усмехнувшись, Безжалостный снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь заслонила солнце и небо, накрыв собой весь мир. Пространство треснуло, казалось, будто сами звезды и светила вот-вот будут сокрушены.
Пху! Пху!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, выплевывая кровь прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот монстр?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а в пустоте слышался рокот бегущих вод.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ничуть не уступал Чжан Сюаню в силе.
Он поднял кулак, и поток энергии устремился к девяти небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же был отброшен назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань прикрыл лицо рукой.
Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке рисоваться…
Столько усилий на показ, лучше бы сконцентрировал энергию для удара – эффект был бы куда внушительнее!
— Бейте вместе, иначе если они погибнут, мы тоже обречены… — прогремел Бессмертный Император. Его ало-красное пламя вспыхнуло, словно поджигая само небо.
Остальные шесть Императоров также применили свои козыри.
Объединившись, семь Императоров могли бы сотрясти основы мира, но их противником был Безжалостный, впитавший особую мощь. Как только их атаки приблизились, черная дыра мгновенно разрослась, в мгновение ока поглотив всю энергию, чтобы тут же обрушить ее в ответном ударе.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров разлетелись в разные стороны, как и Чжан Сюань с остальными.
Десять величайших Императоров, сражаясь вместе, не смогли остановить его и на один миг!
Почему он стал настолько могущественным?
— Теперь ваша очередь умирать… — подавив всех одной атакой, Безжалостный шагнул вперед и, взмахнув запястьем, вновь нанес удар.
— Как смеешь ты, ничтожество!
Раздался громовой возглас, и тот самый старик из Небес Бога Меча внезапно возник перед ними, преградив путь. Его длинный меч превратился в бурлящую реку серебра.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за тем юношей, и Чжан Сюань считал его лишь слугой, максимум – титулованным Божественным Королем. Но стоило ему проявить истинную силу, как стало ясно – это могучий Император!
Если он – Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он и есть один из Императоров Небес Бога Меча… — с трудом поднимаясь на ноги, проскрипела Ло Жоси.
— Тогда… кто тот юноша, что передал мне техники меча? — Чжан Сюань уже не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча также отлетел назад, врезавшись в землю и создав огромную воронку.
Даже Чжан Сюань, чья нынешняя сила и понимание пути меча превосходили возможности старика, не смог выстоять. Что уж говорить о нем – как бы ни был он искусен, против Безжалостного у него не было шансов.
— Ха-ха, Императоры? Вы всего лишь кучка жалких псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы мироздания!
Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный исступленно хохотал. Окружающее пространство непрерывно рушилось, делая его похожим на демоническое божество.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки до боли.
Он и Аватар выложились на полную, Ло Жоси использовала свои самые страшные приемы – и все равно не смогли сдержать его даже на мгновение…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить его?
Неужели придется позволить ему уничтожить все?
— Есть один способ… Вернуть «Небесное Дао с изъяном» в само Небесное Дао, позволив ему подавить нарушителя… — Ло Жоси сжала кулачки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, о чем она.
Библиотека Пути Небес в его сознании сама была частью Дао. Если он вернет ее, Небесное Дао станет целостным и, возможно, сможет исправить ошибку, самостоятельно изгнав Безжалостного.
Словно иммунная система человеческого организма.
Если иммунитет в порядке, вирус легко изгоняется. Если же он поврежден, то даже самый сильный человек падет перед болезнью.
Только вот…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао станет целым, сможет ли оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может справиться с вирусом, но… как быть с тигром?
Что толку от самой мощной защиты перед лицом хищника?
Безжалостный уже давно перерос уровень обычного Божественного Короля, он стал сильнее даже Императоров – Небесное Дао не в силах противостоять такой мощи.
— Это… — Ло Жоси замолчала на мгновение, и на ее прекрасном лице отразилась тень печали:
— Да… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет полным, ОН сможет очнуться. А победить его для НЕГО – сущий пустяк!
— ОН? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и развернулась, устремляясь вперед.
— Решили сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил свою технику меча, воля меча воссияла ярким пламенем.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Его вновь заблокировал Безжалостный.
— Бегите, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не трусливо спасаются, Аватар и Бессмертный Император с криком встали на пути. Ло Цици также обернулась, приняв свой истинный облик Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг начало застывать.
— Уходите!
Видя, как все бросаются на смерть, не ведая страха, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подступил ком. Но он знал, что сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он рванулся вперед, разрывая пространство, и в следующее мгновение они оказались в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы давно утратила свое прежнее спокойствие. Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Не тратя времени на созерцание бедствий, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если этот человек действительно может спасти мир, то какая разница, чем придется пожертвовать ему самому!
— Он – мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и пояснила.
— Отец? — Чжан Сюань был поражен.
Теперь понятно, почему он всегда чувствовал, что кровь в кулоне похожа на кровь Ло Жоси, но все же была другой – она принадлежала ее отцу.
Это также объясняло, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, сразу признала его господином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Не выдержав, спросил он.
Когда его Библиотека хаотично металась, именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она, но и ее отец – Император, или даже кто-то еще могущественнее?
Если так, то почему он впал в кому?
И почему для его пробуждения нужно именно «Небесное Дао с изъяном»?
— Он не Император. Он… Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань вздрогнул, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выстоять против той гигантской руки и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части. «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» унесло в пространственные разломы, а я взяла на себя управление «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать равновесие в мире. Чтобы он оправился, нужно собрать разрозненные части… Вот почему я была так решительна и не могла позволить себе проиграть! Я специально отправилась на Континент Учителей, изучая Анналы Весны и Осени, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И то, о чем я просила его во время нашего боя, было именно этим.
Чжан Сюань внезапно все понял.
Вскоре после того, как они познакомились на Континенте Учителей, эта девушка рассказала ему свою историю – она должна спасти самого близкого человека. Тогда он не понимал, о чем речь, а теперь все прояснилось.
Оказывается, ее отец – само Небесное Дао Мира Богов!
Может ли Небесное Дао обрести человеческий облик, да еще и завести детей?
— Ты управляешь «Естественным Небесным Дао»… Значит, у тебя в теле нет фрагмента Небесного Дао? — Осознав странность в ее словах, Чжан Сюань пристально посмотрел на нее.
«Управлять» и «быть частью Дао», как он сам, – это совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю им, я не часть Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Получается, ему нужно лишь отделить свое «Небесное Дао с изъяном», и ее отец сможет ожить, возможно, даже победив Безжалостного?
Хотя он не желал себе такой судьбы, он тем более не хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю «Небесное Дао с изъяном» от своего тела, твой отец очнется и сможет уничтожить Безжалостного, так ведь? — Спросил он.
— Это… я не могу сказать наверняка… — Ло Жоси нерешительно посмотрела на рушащийся мир.
Мир Богов – основа основ ее отца. Теперь, когда эта основа так пострадала, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть такого могучего врага, как Безжалостный?
Сказать трудно!
— Значит, ты не уверена. Раз так, то на других надейся, а сам не плошай… Мы должны найти выход сами! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, да еще если привлечь Учителя Куна – мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь погиб, верно? Но он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его «убила», было лишь методом освобождения от пут Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань был уверен в своей догадке.
Увидев Вэй Чанфэна, он понял – способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же. Это позволяло ему не терять себя в перерождениях.
А с учетом заранее подготовленных планов, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, видимо, она не ожидала такого поворота.
— Пойдем и увидим. Если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики не могли бы не отправиться к Морю Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как древний святой Цзы Юань, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров у них нашлись бы способы попасть к Морю Приливов, однако их там не было.
Значит, они ждали чего-то более важного, воспользовавшись тем, что все Императоры заняты в Море Приливов! И этим важным делом явно было воскрешение Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси вздрогнула, внезапно осознав всю картину.
— Пойдем!
Не тратя лишних слов, он взмахнул рукой, и Чжан Сюань перенесся в то место, где пребывал Учитель Кун. И действительно, старец парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он мягко улыбнулся:
— Вы пришли!
Это был не кто иной, как сам Учитель Кун!
Этот Учитель всех времен не обманул его ожиданий!
Все было так, как он предполагал: пока внимание всех было приковано к Морю Приливов, он возродился.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула всем телом.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала такой прыти!
— Я скрыл это от Небесного Дао, заранее подготовив почву. Тот безымянный гигант в Пруду Призраков был моим следом. В тот день, когда ты убила его, я воспользовался случаем, чтобы стряхнуть оковы Небесного Дао и заново собрать плоть. Я только-только восстановился, — Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он владел силой времени. Казалось, в Мире Богов прошло всего пару дней, но для восстановления сил он пережил целые эпохи.
Десятилетия, если не больше.
— Сила нас троих велика, но одолеть Безжалостного будет непросто… — увидев, что Учитель Кун действительно вернулся, Ло Жоси все же покачала головой.
Это было не принижение своих сил, а констатация факта.
Столько людей объединились, и то не смогли остановить его. Что изменится, если добавится еще один Учитель Кун?
Ситуация останется прежней!
— По отдельности или даже вместе мы, конечно, не ровня ему. Но… что если слить силу всех воедино, направив ее в одного человека? — Учитель Кун улыбнулся, глядя на них.
— Слить в одного человека? — На этот раз не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань был озадачен.
— Та ладонь была способна разорвать Мир Богов и разбить Небесное Дао на части – ее сила неоспорима. Безжалостный впитал всю эту мощь, да еще и пятьдесят лет поглощал духовную энергию мира. По чистой силе нам, десяткам Императоров, поодиночке с ним не тягаться… — сказал Учитель Кун. — Но если мы объединимся и сконцентрируем всю силу в одном… тогда еще можно поспорить!
— Как сконцентрировать? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры стоят на самой вершине Мира Богов. Если бы так легко было поглощать чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… Мы передадим всю свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов! — Ответил Учитель Кун.
— Мне? — Чжан Сюань был ошарашен. — Почему именно мне?
— Линьси совершенствуется в «свободе и естественности», но имея отца и оковы Небесного Дао, имея людей, к которым привязана, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты ведь тоже планировала сдаться и позволить мне себя убить, верно? — Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась с ответом.
В той битве у нее действительно были такие мысли, поэтому поначалу их схватка походила на тренировочный спарринг, а не на смертельную борьбу.
— Не достигнув подлинной свободы, невозможно проявить свою высшую мощь. Даже дай ей всю энергию мира, она не сможет пробиться на тот запредельный уровень! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я беспокоюсь обо всех живых существах, хочу спасти мир, но не желаю приносить других в жертву. Слишком много милосердия – тоже недостаток! Если бы я был более жесток и истребил расу Духов, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы тогда он уничтожил всех Духов, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого кошмара не случилось бы.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань – его путь соответствует его сердцу, в нем нет изъянов. Он живет для себя, и даже если придется умереть, пока он сохраняет свою честность и совесть, его сердце будет спокойно. Такой человек обладает большей способностью к принятию и огромным потенциалом для развития. Только так можно уйти выше и дальше! — Продолжал Учитель Кун.
Жизнь – чтобы однажды вернуться, смерть – чтобы вечно тосковать!
Если он не боится смерти, разве могут его сдержать другие путы?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь возразить, но встретился с пронзительным взглядом Учителя Куна:
— Не спорь. Времени на поиски других нет, да и даже если бы было – я не думаю, что кто-то справится лучше тебя! У Линьси в теле нет фрагментов Небесного Дао, но она годами управляла им, имея собственное понимание. Я управляю «Упорядоченным Небесным Дао». Если мы передадим тебе наши силы, ты обретешь мощь целостного Небесного Дао! А в сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь упорядочить девять небес, вершить судьбы, сразиться с самими небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо! — Видя, что они уже все решили, Чжан Сюань понял, что объяснения бесполезны, и кивнул.
Грохот!
Сев в позу лотоса, он в одно мгновение почувствовал, как две колоссальные волны силы хлынули в него с обеих сторон.
Все тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал самим Небесным Дао, парящим над девятью небесами.
Душа, плоть и энергия – все вмиг омылось, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, хорошо. Убью вас, а потом прикончу и Чжан Сюаня… — отбросив Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую применили Аватар и другие Императоры, была велика, но в сравнении с его мощью – все еще ничтожна.
Поглотив почти всю духовную энергию Мира Богов за пределами городов, он наполнился небывалой силой. Каждое его движение несло разрушение. Эти Императоры и Божественные Короли, хоть и были цветом Мира Богов, теперь казались ему легкой добычей.
В этот момент Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Если мир погибнет, наша жизнь теряет смысл. Я, Юньчи, отправлюсь в небытие вместе с тобой… — Император Юньчи принял свой истинный облик огромного пятикогтистого золотого дракона и ринулся в атаку.
— Ты? Не достоин! — Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в ней. Как бы он ни бился, вырваться не удалось.
— Старый друг, жди меня! — Император Фумэн также взревел, приняв облик Белого Тигра, и бросился вперед.
Бессмертный Император явил свой облик Огненного Феникса, освещая небо.
Император Сюаньмин в облике гигантской черепахи казался существом, поддерживающим сами небеса.
Четыре Божественных Зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинные формы, и рушащийся мир вдруг замедлил свое падение.
Казалось, само небо и земля застыли в этот миг.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых. В его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
Он уже хотел нанести решающий удар, чтобы стереть их всех в порошок, как вдруг почувствовал, что занесенная рука онемела и застыла в воздухе.
— Спросил ли ты меня, прежде чем убивать их…
В следующее мгновение, к изумлению всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Юноша был охвачен бушующей энергией, он стал в десять раз сильнее, чем мгновение назад, и казалось, будто он сам был целым миром.
— Ты стал сильнее… — Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не мог понять, как за считанные минуты сила противника так кардинально изменилась.
— Но что толку? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог мне противостоять, не верю, что ты сможешь… — холодно фыркнув, Безжалостный вновь нанес удар.
Чжан Сюань поднял длинный меч и принял вызов.
Они сцепились в схватке, пространство разрывалось на части, потоки воздуха неистовствовали.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси, сгорая от беспокойства, наблюдала за боем из лагеря Учителя Куна в Обители Свободы.
Передав свои силы Чжан Сюаню, она и Учитель Кун опустились до уровня Божественных Королей, утратив прежнее величие.
Но их мастерство никуда не делось – рано или поздно они смогут восстановить силы.
— С нынешней силой… победить его будет крайне трудно! Разве что… он сможет постичь силу, превосходящую уровень Императора! — Помолчав, сказал Учитель Кун.
Десятки Императоров не смогли его одолеть, так что даже с переданной силой победа не гарантирована.
Они пошли на это, только потому что сила, сосредоточенная в одном человеке, – единственный шанс коснуться вершины, превзойти предел и совершить прорыв!
— Сила, превосходящая Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит, достичь невозможного?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце! И гордость перед лицом этого мира, — видя ее сомнения, улыбнулся Учитель Кун.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов ладони Чжан Сюаня треснули, а на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Все было так, как говорил Учитель Кун: даже впитав их силы и сформировав в себе целостное Небесное Дао, он все еще уступал врагу.
— Ха-ха, а я уж думал, ты крут, а ты всего лишь такой! — Холодно усмехнулся Безжалостный.
— Раз я все равно не ровня тебе и рано или поздно погибну, то хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился. Он перестал атаковать и посмотрел прямо на Безжалостного.
— Что ж, я исполню твою просьбу и обрушу на тебя свою сильнейшую атаку… — услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем холодно хмыкнул, поднимая руку.
Вшшш!
На ладони вспыхнул синеватый свет, и он обрушил ее вниз.
Это была действительно его мощнейшая атака: весь Мир Богов содрогнулся, казалось, он готов рухнуть, на теле земли появилась очередная гигантская воронка.
Закрыв глаза, Чжан Сюань не стал уклоняться.
Бам!
Голова взорвалась, душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици закричала, словно обезумев.
Император Юньчи и остальные в ужасе вытаращили глаза, дрожа всем телом.
Учитель Кун и Ло Жоси, ставшие свидетелями этой сцены, тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше Императора, зачем же он сдался и пошел на смерть?
Разве не напрасно они отдали ему свои силы?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора… — вдруг произнес Учитель Кун.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и расколотой души Чжан Сюаня внезапно вырвался кулон, висевший на груди. Он разлетелся, и из него воспарила капля крови, вспыхнув обжигающим пламенем. Из этого пламени медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовав силу врага и кровь из кулона, отделил «Небесное Дао с изъяном» от своей души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из пламени Чжан Сюань больше не имел в себе Библиотеки Пути Небес, он избавился от влияния Небесного Дао, он освободился!
— Как он это сделал? — Учитель Кун был ошеломлен.
Небесное Дао и душа были неразделимы. Чтобы освободиться, ему самому пришлось погибнуть и собирать душу заново в Пруду Призраков.
А этот юноша… просто позволил себя убить, чтобы полностью освободиться? Каким образом?
— Я поняла… Он использовал метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывал господина и слугу. Библиотека Пути Небес была своего рода улучшенной версией такого контракта, неразрывно связанной с душой.
Но Безжалостный с помощью особой энергии разорвал этот контракт. Чжан Сюань подробно расспрашивал его об этом методе – выходит, он задумал это уже тогда!
Он намеренно подставился под сильнейший удар, чтобы возродиться из огня. И это сработало!
— Вот оно что, это и есть путь прорыва на уровень выше Императора… — вышедший из пламени Чжан Сюань с легкой улыбкой, казалось, о чем-то догадался. Он взмахнул рукой, и Аватар, стоявший рядом, превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В мгновение ока они слились воедино.
Все почувствовали, как Чжан Сюань стал самим небом, а небо стало им.
Он слегка топнул ногой.
Хаотичные Девять Небес тут же стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес, рожденный вместе с ними, мог их упорядочить. Теперь, когда Аватар и он сам стали единым целым, он получил полный контроль над этой силой.
Более того, впитав мощь Лотоса, он почувствовал, что его предельное состояние пошатнулось, готовое прорваться в любой момент.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителя и ученика, родителей, влюбленных… все это сливается воедино, образуя суть мироздания. Вот что значит быть Человеком! — Прошептал Чжан Сюань.
В момент, когда Библиотека Пути Небес отделилась от души, он осознал это.
Это человек созерцает мир, или мир порождает человека?
Это ветер движется, или это движется сердце?
Этот вопрос веками терзал умы миллионов.
Впрочем… сейчас это неважно!
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, в чем смысл?
Поэтому, после любви к ближнему, приходит любовь ко всем живым существам! Любовь, пронизывающая мир.
Все сущее полно чувств – чувства делают мир миром, чувства продлевают жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Десять тысяч чувств, отныне служите мне… — с тихим шепотом оковы уровня в теле Чжан Сюаня вмиг пали.
Оковы Императора были прорваны!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира, его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленные потоки энергии хаоса хлынули к нему, его плоть стремительно крепла.
Раньше он мог прогрессировать только поглощая духовную энергию, а теперь пространственные разломы, энергия хаоса и даже свет врага – все стало частью его силы, неразделимой с ним.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его сильнейшая атака не только не убьет врага, но и поможет ему. В ярости он завыл и вновь бросился в атаку.
— Твоя обида на Императоров, что не спасли тебя в пространственных разломах, – это чувство. Чувство того, что ты был моим слугой, наполненное унижением и гневом, – это чувство. Желание уничтожить мир, выплеснув ярость, – это чувство. Жажда стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, если я сам стал ими управлять?
С легкой улыбкой Чжан Сюань говорил все быстрее и громче, и легонько сжал ладонь.
Непобедимый доселе Безжалостный был скован бесчисленными нитями эмоций, лишившись возможности даже пошевелиться.
Пока есть чувства – они будут служить ему, подчиняться ему!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Овладев чувствами мира, ему больше не нужны были слуги.
Он погубил столько людей в Божественном Мире, ранил его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как можно его простить!
— Нет… — почувствовав его непоколебимую решимость, Безжалостный сузил глаза. Не успел он договорить, как тело пронзила невыносимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки энергии, которые устремились в самые разные уголки Мира Богов.
Вся энергия, поглощенная у Моря Приливов, вернулась обратно, и иссохшие пустоши вновь обрели жизнь.
— Это…
— Так просто победил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и другие вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они только что сражались с ним и знали, насколько он страшен. Такого могущественного врага он уничтожил одним мановением руки? До какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели выше Императора действительно есть иные миры?
— Он преуспел… — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, пришло время вернуть ее… — увидев, как отделившееся от него «Небесное Дао с изъяном» парит в воздухе, Чжан Сюань улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вум!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон. Рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии собирались воедино.
Разрушение мира прекратилось, а иссохшая духовная энергия начала возрождаться вместе со смертью Безжалостного.
— Кажется, Мир Богов ждет эпоха духовного возрождения… — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра у Моря Приливов, с восстановлением Небесного Дао, затянулась. Возвращение к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — как только он закончил, в голове прозвучал голос. Озадаченный, он сделал шаг.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Это был тот самый человек, что обучил его технике меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань замер.
Раньше он считал его непостижимым, а теперь понял, что тот лишь на волос уступал ему, находясь на самой вершине уровня Императора, будучи намного сильнее Ло Жоси.
— Зови меня по имени, я… Не Тун! — Юноша, от которого исходила неукротимая воля меча, ответил холодно.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился.
Он впервые слышал это имя.
— Идем со мной, я познакомлю тебя с братом! — Не Тун улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горным пиком.
Там он увидел другого юношу.
Он выглядел почти так же молодо, как и он сам, но его взгляд, устремленный ввысь, казался глубоким и непостижимым.
— Эта сила… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила этого юноши была еще выше, чем его собственная. Он тоже прорвал оковы Императора, и его культивация была куда глубже и основательнее!
— Меня зовут… Не Юнь! — Юноша улыбнулся и посмотрел на него. — А еще я… отец Не Линьси, той, кого ты знаешь как Ло Жоси!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань вздрогнул.
— Ты… ты и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил свою душу на три части, одна из которых стала Небесным Дао! Впрочем, я создал этот мир, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно! — Не Юнь слегка улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов создан этим человеком? Тогда какова же его истинная сила?
— Но если ты создал этот мир и ты – Небесное Дао, почему ты позволял Безжалостному творить зверства и не вмешивался… — спросил Чжан Сюань.
Если бы он сам не совершил прорыв, мир мог бы окончательно погибнуть. Почему этот человек бездействовал?
Почему он не заботился даже о жизни собственной дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… существуют ли за пределами Мира Богов еще более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань помедлил. — Должны существовать…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, то, возможно, другие могли достичь большего.
Хотя бы этот человек перед ним.
— Я подозревал, что за пределами мира есть могущественные существа, поэтому всеми силами пытался заглянуть туда, что в итоге привело к ответному удару высшего мира… рука, пробившая пространство! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, не осталось бы ни единой живой души… поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть меня, ставшая Небесным Дао, распалась.
— Я мог бы восстановиться одной лишь волей, но понимал: чтобы по-настоящему вырваться за пределы мира и узнать, откуда пришла та рука и что находится за его пределами… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел узнать, найдется ли кто-то, способный прорвать оковы Императора и встать вровень со мной!
— Поэтому я направил разрозненные части Небесного Дао в самый низший мир… даровав их душам, принадлежащим этому миру, и одной душе, которая ему не принадлежала. И ты не разочаровал меня!
Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… выходит, мое перерождение – тоже твоих рук дело? — Чжан Сюань был потрясен.
Теперь понятно, как он сюда попал – оказывается, все было подстроено им.
— Ха-ха! — Не Юнь улыбнулся. — Тем, кто рожден в этом мире, сложнее прорвать его оковы, так как они испытывают перед ними благоговение. Я лишь слегка подтолкнул судьбу, не надеясь, что ты действительно сможешь преуспеть…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстного вклада Учителя Куна он никогда бы не оказался там, где он сейчас.
— Я дал ему шанс, но он им не воспользовался. Его битва с Линьси была лучшей возможностью для прорыва, но, увы, он решил отступить, думая, что сохранил козырь и сможет спастись. На самом деле, он утратил дух неукротимого движения вперед. Перед лицом того, кто превосходит нас, если нет такой решимости, как можно противостоять?
Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал.
Он видел их бой, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
Хотя, может быть, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, в одно мгновение он упустил шанс на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя время произнес Чжан Сюань, нахмурившись.
Неужели этому человеку безразлична судьба собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь мягко улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти равна моей. Как ты думаешь, в смертельный момент мог бы я ее спасти, если бы захотел?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв уровня Императора – это не пустые слова. Если бы тот действительно захотел вмешаться, он бы спас ее в последний момент, и она не получила бы ни царапины.
— Линьси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддалась эмоциям, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько улыбнулся. — Видимо, я довольно жестокий отец… Что ж, объяснишь ей все сам. В конце концов, ее мысли теперь заняты тобой, а про старика-отца она, вероятно, и не вспомнит… Ха-ха, я пока не буду показываться, спрячусь на время. Боюсь, если она узнает, то перевернет все вверх дном…
Глядя на этого совершенно несерьезного отца, Чжан Сюань дернул щекой и не нашел ничего лучше, как согласиться:
— Хорошо…