Глава 1300: Последний пункт назначения
Контракт Души – это связь, скрепляющая сами души. Если не разорвать ее самостоятельно, то даже тот, чьи возможности достигают небес, не сможет найти способ ее разрушить.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: прежде он был лишь Королем Богов, а его господин – Императором, и все же у него не было способа обойти подобные обязательства.
Чтобы предотвратить предательство или обратный удар, на Континенте Учителей когда-то специально установили: даже если противник способен выйти из-под власти Небесного Дао, он не может разорвать Контракт Души!
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особой энергией, способной растворить даже Небесное Дао. Разрушить такую сделку не составит труда… — Безжалостный холодно усмехнулся. — …Достаточно обладать достаточной силой и нанести удар прямо в место, где закреплен контракт!
Контракт Души был основан на принципах Небесного Дао, а раз особая энергия могла растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то что стоило ей справиться с каким-то контрактом, если действовать умело?
— Вот оно как… — взгляд Чжан Сюаня вспыхнул.
— Говорю с тобой так много лишь в знак благодарности за то, что привел меня в Мир Богов!
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной – еще огромнее. Становилось ясно, что, пока он говорил, он поглотил еще невесть сколько силы, питая себя.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта дыра, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение через передачу звука.
— Приготовились! — Сомнения в сердце Чжан Сюаня исчезли. Он глубоко вдохнул и внезапно поднял меч:
— Раз так, давай покажем, на что мы способны в честном бою!
Бам!
Он вновь обрушил свою самую мощную технику меча.
«Живя, стремимся к возвращению, умирая – к вечной тоске!»
Если не страшиться ни жизни, ни смерти, что еще может встать на пути?
Этот прием не был постигнут на уровне Императора, но он вместил в себя все душевные терзания, доводя технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Ху!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила и Ло Жоси – ее изящные руки описали дугу, и лезвие меча сверкнуло, подобно снегу.
Ее техника напоминала стиль того юноши из Небес Бога Меча, сочетая в себе неукротимый напор и безмятежность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной они все еще слишком слабы… — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь, закрывшая собой солнце и луну, накрыла небо и землю. Пространство треснуло, казалось, сами звезды вот-вот упадут под этим натиском.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня достиг этот тип?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а пустота наполнялась звуками журчащей воды.
Со стороны это выглядело невероятно пафосно.
После очищения Лотоса Хаоса Девяти Небес его мощь ничуть не уступала силе Чжан Сюаня.
Он поднял кулак, и энергия устремилась к Девяти Небесам.
Однако при столкновении с Безжалостным он так же отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань приложил ладонь ко лбу.
Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке красоваться…
При таких спецэффектах лучше бы сосредоточил силу – толку было бы больше!
— Бейте вместе! Иначе, если они погибнут, мы все умрем… — раздался громовой голос Цыпленка. Его алое пламя вспыхнуло так, будто загорелось само небо.
Остальные шесть Императоров также пустили в ход свои козыри.
Союз семи Императоров был способен уничтожить небо и землю, но противником был Безжалостный, впитавший особую силу. Когда атака приблизилась, черная дыра внезапно расширилась, в мгновение ока поглотив всю энергию, а затем нанесла ответный удар.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, подобно Чжан Сюаню и остальным, отлетели прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли сдержать и одного удара!
Почему этот тип настолько силен?
— Ваше время вышло… — разгромив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув запястье, снова нанес удар.
— Негодяй, как ты смеешь!
Вслед за окриком внезапно появился старец из Небес Бога Меча, заслонив собой остальных. Его длинный меч превратился в поток, подобный Млечному Пути.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик повсюду следовал за тем юношей, и Чжан Сюань полагал, что он лишь свита, максимум – Титулованный Король Богов. Но, увидев его силу, он понял – это настоящий Император!
Если он Император, то кто тогда тот юноша?
— Он сам и есть Император Небес Бога Меча… — с трудом поднявшись, проговорила сквозь зубы Ло Жоси.
— Тогда… кто тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось. Старец-Император из Небес Бога Меча отлетел в сторону и рухнул неподалеку, образовав глубокую воронку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание пути меча намного превосходили старца, и если даже он не смог противостоять врагу, то старик, при всей своей технике, тем более не был соперником.
— Ха-ха! Императоры? Кучка бесполезных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Кулаки Чжан Сюаня сжались.
Только что он и Аватар использовали свои сильнейшие навыки, даже Ло Жоси применила козыри, но не смогли сдержать ни единого удара…
Неужели в Мире Богов действительно нет никого, кто мог бы остановить этого человека?
Неужели позволить ему уничтожить мир?
— Единственный способ… это вернуть твое «Небесное Дао с изъяном» в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в само Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека Пути Небес в его голове сама по себе была частью Небесного Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью целостным и, возможно, сможет исправить брешь, самостоятельно изгнав Безжалостного.
Словно иммунная система организма.
Если она цела, то легко изгоняет вирус; если повреждена – не может справиться с инфекцией, и даже самый сильный человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао восстановится, оно не сможет его подавить! — Покачал головой Чжан Сюань.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как насчет тигра?
Что толку от самой сильной иммунной системы? Противник был уже не просто обычным Королем Богов, даже с титулом – он был сильнее Императоров, и Небесное Дао уже не могло с ним тягаться.
— Это… — Ло Жоси запнулась, на ее прекрасном лице отразилось разочарование. — Да… подавить его невозможно. Но когда Небесное Дао станет целым, проснется «он». Уничтожить этого врага для него не составит труда!
— «Он»? — Нахмурился Чжан Сюань.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы, развернулась и полетела вперед.
— Пытаетесь сбежать? — Фыркнул Безжалостный и надавил рукой вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань снова применил технику меча, высвобождая сияющую волю.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Его атака вновь была заблокирована.
— Бегите, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не бегут, Аватар и Бессмертный Император закричали и бросились вперед, преграждая путь. Ло Цици тоже обернулась и вернулась в истинную форму Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг них застыло.
— Бегите!
Видя, как остальные бросаются на верную смерть, Чжан Сюань почувствовал, как глаза наливаются кровью. Но он понимал – сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он совершил рывок, разрезав пространство, и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
Здесь уже не было прежнего спокойствия: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила?
У него не было времени наблюдать за жизнью простых людей, он посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот человек действительно может спасти мир, какая разница, если придется пожертвовать собой!
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно все понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась похожей на кровь Ло Жоси, но при этом была иной – она принадлежала ее отцу.
Это также объясняло, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, сразу признала в нем хозяина, увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императоров?
Он не смог удержаться от вопроса.
Библиотека была в хаосе, и именно кровь из кулона вернула ему ясность сознания. Неужели не только она Император, но и отец тоже, причем еще могущественнее?
Если так, то почему он в коме?
И почему для его пробуждения нужно «Небесное Дао с изъяном»?
— Он не Император, он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… это Небесное Дао? — Чжан Сюань был потрясен, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выдержать удар той гигантской руки и впал в кому, а Небесное Дао распалось на три части. «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» попали в пространственные разломы, а я взяла на себя управление «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать баланс. Чтобы он оправился, нужно было собрать все фрагменты… Поэтому я была так непреклонна, я не могла проиграть! Я даже отправилась на Континент Учителей, изучать Анналы Весны и Осени, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И то, о чем я просила его во время нашего боя, тоже касалось этого.
Чжан Сюань прозрел.
Когда он только познакомился с этой девушкой на Континенте Учителей, она уже рассказывала свою историю: ей нужно спасти близкого человека. Тогда он не понимал, а теперь – осознал.
Оказывается, это был ее отец, да еще и Небесное Дао Мира Богов!
Может ли Небесное Дао действительно принимать человеческий облик, рождать детей?
— Взяла на себя управление… В твоем теле нет фрагмента Небесного Дао? — Внезапно заметив странность в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Управление и слияние, как у него, – это совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю, я не являюсь частью Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Значит, достаточно лишь отделить «Небесное Дао с изъяном» от своего тела, и ее отец сможет ожить, а возможно, и победить Безжалостного.
Хотя такая судьба была ему не по душе, он не хотел, чтобы девушка пострадала.
— Если я отделю «Небесное Дао с изъяном» от себя, твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, верно?
— Этого… я и сама не знаю… — Ло Жоси с сомнением посмотрела на разрушенный мир.
Мир Богов был основой ее отца. Сейчас, когда основа в таком состоянии, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть такого сильного врага?
Трудно сказать!
— Похоже, ты тоже не уверена. Раз так, надейся на себя, а не на других… Мы должны сами найти выход! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединимся с девятью Императорами, если добавим к этому помощь Учителя Куна, мы, возможно, сможем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь уже мертв, верно? Но он не погиб по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты убила его, было лишь способом освободиться от оков Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань все понял, увидев Вэй Чанфэна. То, что Учитель Кун сохранил разум, означало, что он тоже обладал таким телом.
Это позволяло не терять сознание после перерождения.
К тому же, имея заранее подготовленные планы, возрождение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, не ожидая такого поворота.
— Пойдем и посмотрим. Если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики, вроде древнего святого Цзы Юаня, не могли бы не отправиться к Морю Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Его ученики были крайне сильны, и даже без помощи Императоров могли найти путь к Морю Приливов, но никого из них не было видно.
Значит, их ждало что-то более важное, то, что они хотели сделать, пока Императоры были заняты в Море Приливов!
И этим важным делом явно было воскрешение Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси была потрясена.
— Пошли!
Не объясняя больше ничего, он взмахнул рукой, переносясь к месту обитания Учителя Куна. И действительно, увидел старика, парящего в воздухе. Заметив их, тот слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же это, если не Учитель Куна!
Этот Учитель десяти тысяч поколений не разочаровал его!
Все как он и предполагал: воспользовавшись тем, что внимание всех было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао, подготовившись заранее. Тот безымянный гигант в Озере Призраков был моим творением. В тот день, когда ты его убила, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Дао и заново собрать тело. Только что закончил восстановление, — Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он владел силой времени. Казалось, прошло всего день или два, но для восстановления сил он пережил целую вечность.
Десятилетия, если не больше.
— Наша сила втроем велика, но победить Безжалостного не так просто… — видя, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси все же покачала головой.
Не то чтобы она занижала их шансы, просто это был факт.
Только что столько людей объединились и не смогли сдержать его, что изменит появление еще одного Учителя Куна?
Ситуацию это не исправит!
— По отдельности или даже объединившись, мы действительно не соперники ему. Но… что если мы объединим всю нашу силу в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся.
— Объединим в одном человеке?
На этот раз не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань был полон сомнений.
— Тот удар, что разорвал Мир Богов и разбил Небесное Дао, был невероятно силен. Безжалостный поглотил эту силу и пятьдесят лет духовной энергии Мира Богов. По отдельности никто из нас, десяти с лишним Императоров, не может тягаться с ним… — сказал Учитель Кун. — Но если мы объединим силы в одном, исход может быть иным!
— Как объединить?
Ло Жоси посмотрела на него.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стояли на вершине Мира Богов. Если бы силу других было так легко впитать, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Очень просто… Мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов!
— Я? — Удивился Чжан Сюань. — Почему я?
— Императрица Линси культивирует свободу и безмятежность, следуя за естеством! Но имея привязанности в лице отца и Небесного Дао, она никогда не сможет по-настоящему достичь абсолютной свободы. Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже в какой-то момент сдалась, намереваясь позволить мне убить тебя, верно?
Ло Жоси промолчала.
Во время боя у нее действительно были такие мысли. Поэтому в начале их схватка напоминала скорее спарринг, чем битву не на жизнь, а на смерть.
— Не достигнув абсолютной свободы, невозможно высвободить величайшую силу, и сколько бы ци ни вливали, это не поможет достичь высшего предела! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я беспокоюсь о людях, желая спасти всех, но не хочу, чтобы другие жертвовали собой ради меня. Излишняя доброта – тоже недостаток. Если бы я был более безжалостным и уничтожил расу иноземных духов, нынешней ситуации не возникло бы…
Если бы он тогда истребил всех иноземных духов, Безжалостный не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань – его техника следует зову сердца, в ней нет изъянов. Он живет собой, и даже если умрет – пока его совесть чиста, он будет спокоен. Такой человек обладает большей широтой взглядов и пространством для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше!
«Живя, стремимся к возвращению, умирая – к вечной тоске!»
Если человек не боится даже смерти, что еще может его удержать?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, как увидел пристальный взгляд Учителя Куна:
— Не отказывайся. Времени на воспитание другого нет, а даже если бы и было – сомневаюсь, что кто-то справится лучше. У Императрицы Линси нет фрагмента Небесного Дао, но она годами управляла им и имеет собственное понимание. Я управляю «Упорядоченным Небесным Дао». Если мы передадим тебе силу, в тебе соберется мощь целого Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь стабилизировать девять небес, повелевать пространством, сражаться с девятью облаками и уничтожить всё сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул.
Бам!
Сев в позу лотоса, он почувствовал, как с двух сторон хлынули мощные потоки силы.
Тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одно мгновение стал самим Небесным Дао, парящим над миром.
Его душа, тело и истинная ци очищались, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убив вас, я доберусь до Чжан Сюаня…
Отбросив Ло Цици и Аватара, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую высвободили Аватар и Императоры, была велика, но по сравнению с ним – все еще слаба.
Море Приливов поглотило практически всю духовную энергию Мира Богов, превратив ее в его питание. Одним движением руки он обладал силой, способной разрушить мир. Эти Императоры и Короли Богов, несмотря на то что представляли вершину Мира Богов, оставались уязвимыми.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, непреодолимой силой.
— Если Мир Богов погибнет, нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, утащу тебя за собой в могилу…
Император Юньчи принял истинный облик огромного пятипалого золотого дракона и бросился на него с небес.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней, не в силах вырваться, как бы ни бился.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал рев, приняв облик белого тигра, и бросился вперед.
Бессмертный Император показал облик огненного феникса, осветив небо пламенем.
Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была огромная черепаха, казалось, поддерживал все небо.
Четыре божественных зверя, хранители четырех сторон света, одновременно приняли истинные облики, и рушащийся мир замедлил свое падение.
Казалось, пространство застыло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четырех зверей. В его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В его реве слышалось намерение нанести смертельный удар, но, прежде чем он успел это сделать, его поднятая рука напряглась и замерла в воздухе.
— Ты спрашивал у меня позволения убить их?
Затем, к всеобщему изумлению, из воздуха медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Сейчас от юноши исходила мощь, в десять раз превосходящая прежнюю. Он шел словно с небес, и казалось, что он сам и есть этот мир.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, почему за несколько минут сила противника так кардинально изменилась.
— Но что толку? Даже Мир Богов в расцвете сил не смог меня сдержать, не верю, что ты сможешь…
Фыркнув, Безжалостный вновь нанес удар.
Чжан Сюань поднял меч и принял атаку.
Они сцепились в бою, пространство трещало, потоки воздуха метались повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В Обители Свободы, в ставке Учителя Куна, Ло Жоси с тревогой наблюдала за боем.
После того как они с Учителем Куном передали Чжан Сюаню силу, их собственный уровень упал до Короля Богов, лишившись прежнего величия.
Но уровень никуда не делся – при наличии достаточной энергии они со временем смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить… крайне трудно. Если только… он не постигнет силу, превосходящую Императора!
Помолчав, сказал Учитель Кун.
Объединение десяти Императоров не смогло победить Безжалостного, и даже передача всей силы Чжан Сюаню не гарантировала победы.
Они сделали это лишь потому, что только сосредоточив всю мощь в одном человеке, можно коснуться вершины, превзойти лимиты и прорваться!
— Силу, превосходящую Императора?
Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил то же самое, но… она не смогла этого сделать. Сможет ли ее возлюбленный?
— Он обязательно сможет… У него непоколебимое сердце! И гордость за этот мир, — улыбнулся Учитель Кун, видя ее сомнения.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких обменов ударами у Чжан Сюаня треснула кожа на ладонях, а на груди появилась огромная, устрашающая рана.
Все было как говорил Учитель Кун: даже с силой их двоих и целостным Небесным Дао он все еще проигрывал.
— Ха-ха, думал, ты великий мастер, а ты – ничто! — Холодно усмехнулся Безжалостный.
— Раз я все равно не твой соперник и рано или поздно буду убит, я хочу встретить смерть от твоего самого сильного приема… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился и перестал атаковать, глядя на врага.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, нанесу тебе самый мощный удар…
Услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем фыркнул и поднял ладонь.
Шух!
В его ладони появилось синее свечение, которое он обрушил вниз.
Это был действительно самый мощный удар – весь Мир Богов содрогнулся, словно не в силах выдержать, и в нем образовалась новая гигантская воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, душа рассеялась.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици была на грани безумия.
Император Юньчи и остальные вытаращили глаза, дрожа от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше Императора, зачем же он сдался и принял смерть?
Неужели он зря потратил их усилия?
— Нет, это метод бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они пребывали в замешательстве, Учитель Кун внезапно заговорил.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и рассеявшейся души Чжан Сюаня внезапно вырвался сияющий кулон, внутри которого вспыхнула капля крови, превратившись в горячее пламя. Из этого пламени, невредимый, медленно вышел Чжан Сюань.
— Он… воспользовавшись силой врага и кровью из кулона, отделил «Небесное Дао с изъяном» от души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из пламени Чжан Сюань больше не имел в теле Библиотеки Небесного Дао, он освободился от влияния Небесного Дао!
— Как ему это удалось?
Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Душа и Небесное Дао были неразрывно связаны, и чтобы освободиться, ему самому пришлось уничтожить свою душу, чтобы собрать ее заново в Озере Призраков.
А этот юноша отделался лишь одним смертельным ударом – как он это сделал?
— Я поняла… Он использовал метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — Ло Жоси пришло озарение.
Контракт Души связывал господина и слугу, и пока господин не отменит его, слуга обречен… Библиотека Пути Небес была своего рода улучшенной версией такого контракта.
Связь с душой не позволяла освободиться, пока ты не умрешь.
Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы порвать этот контракт, и Чжан Сюань подробно расспрашивал его об этом методе – видимо, уже тогда он начал планировать.
Он намеренно подставился под удар, заставив врага высвободить свою мощь.
Воспользовавшись этой силой, он переродился из пламени – и преуспел!
— Вот оно что, вот он, способ прорыва за пределы Императора…
Выйдя из пламени, Чжан Сюань слабо улыбнулся, словно что-то осознав. Он взмахнул рукой, и Аватар, превратившись в лотос, подлетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с ним.
В глазах окружающих Чжан Сюань словно сам стал Девятью Небесами.
Он легко ступил на землю.
Хаотичные Девять Небес тут же стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения мира и мог его стабилизировать. Теперь, когда Аватар идеально слился с ним, Чжан Сюань сам овладел этой силой.
Более того, с силой Лотоса его уровень, уже достигший вершины, пошатнулся, готовый прорваться.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителя и ученика, родителей и детей… все это вместе и есть всё сущее, и есть человек!
Чжан Сюань тихо пробормотал это с улыбкой.
В момент отделения Библиотеки от души он все понял.
Человек созерцает мир, и от этого рождается мир, или же сначала был мир, а потом человек?
Движется ли ветер, или движется сердце?
Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей.
Конечно, сейчас… это уже не важно!
Если нет жизни, нет чувств, то какой смысл в существовании мира?
Поэтому за любовью следует чувство ко всему сущему! Чувство, пронизывающее весь мир.
Все сущее имеет чувства, только с чувствами есть мир, только с чувствами может продлиться жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств – теперь моя сила…
Тихий шепот, и оковы в теле Чжан Сюаня мгновенно рухнули.
Оковы Императора прорваны!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира, и его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленная энергия хаоса устремилась к нему, тело стремительно эволюционировало.
Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные разломы, энергия хаоса и даже синее свечение противника – все стало его силой, без различий.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не убьет врага, а поможет ему. Он взвыл от ярости и снова бросился в атаку.
— Твоя обида на высокомерных Императоров, не спасших тебя в пространственном разломе – это чувство. Ощущение себя слугой, унижение и гнев – это чувство. Желание уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость – это чувство. Желание стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, не будучи под моим контролем?
Легкая улыбка. Голос Чжан Сюаня звучал все громче, и он слегка потянул рукой.
Непобедимый Безжалостный оказался скован бесчисленными нитями чувств, не в силах пошевелиться.
Пока в нем были чувства, он принадлежал Чжан Сюаню!
— Ты…
В глазах Безжалостного был ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов совершить жертвоприношение души…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Для него, повелителя чувств всего мира, слуги больше не имели значения.
Убить столько людей, ранить его девушку, Ло Цици и стольких друзей… как он мог простить это сегодня!
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный сжался, и не успел он договорить, как почувствовал невыносимую боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, устремившиеся во все уголки мира.
Вся сила, поглощенная Морем Приливов, вернулась назад, и выжженные земли вновь обрели жизнь.
— Это…
— Так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император и остальные вытаращили глаза.
Они знали, насколько страшен Безжалостный, раз уж они сами не смогли его одолеть. Насколько же силен стал Чжан Сюань?
Неужели выше Императора действительно есть другой уровень?
— Он преуспел…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я верну ее… — увидев, что «Небесное Дао с изъяном», отделившееся от него, все еще висит в воздухе, Чжан Сюань слегка щелкнул пальцами.
Вум!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон. Рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии собирались воедино.
Мир Богов перестал рушиться, а духовная энергия, истощенная смертью Безжалостного, начала возрождаться.
— Кажется, Мир Богов ждет эпоха восстановления духовной энергии… — Чжан Сюань улыбнулся.
Дыра в Море Приливов восстановилась вместе с целостностью Небесного Дао. Былое величие мира было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Как только он закончил, в голове раздался голос. Чжан Сюань замер и сделал шаг.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и перед ним предстал юноша.
Тот самый, что передал ему технику меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань опешил.
Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он понял, что тот уступает ему совсем чуть-чуть – он был на вершине уровня Императора, намного сильнее прежней Ло Жоси.
— Можешь называть меня по имени, я… Не Тон! — От юноши исходила неукротимая воля меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился. Он впервые слышал это имя.
— Пойдем со мной, познакомлю тебя с братом! — Не Тон улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горным пиком.
Там он увидел другого юношу.
На вид он был ненамного старше его, с гордо поднятыми бровями, внушающими благоговение.
— Эта сила… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила этого человека превосходила даже его собственную, он тоже прорвал оковы Императора, и его культивация была еще глубже!
— Я, Не Юнь! — Юноша слегка улыбнулся. — То есть… отец Не Линси, которую ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань был потрясен:
— Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил себя на три чистоты, часть души стала Небесным Дао! Впрочем, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно! — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань не мог поверить. Мир Богов создал этот человек? Насколько же он тогда силен?
— Нет, если вы создали мир и являетесь Небесным Дао, почему вы позволили Безжалостному бесчинствовать и не вмешались? — Чжан Сюань посмотрел на него.
Если бы он сам не прорвался, мир мог окончательно рухнуть. Почему этот человек бездействовал? Даже судьба дочери его не волновала?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Ты считаешь… что за пределами Мира Богов есть еще более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань помедлил. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, раз уж сам смог достичь такого уровня, возможно, и другие могут, или даже больше.
Взять хотя бы этого человека.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть существа сильнее, и пытался выследить их, что привело к ответному удару из высшего мира… гигантская ладонь обрушилась вниз! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт с лица земли, и не осталось бы ни единой жизни… Поэтому я принял этот удар, но из-за этого Небесное Дао, в которое я воплотился, раскололось.
— Я мог бы восстановиться одной лишь волей. Но я понимал: чтобы по-настоящему превзойти оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что за его пределами… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел посмотреть, сможет ли какая-то жизнь прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я отправил фрагменты Небесного Дао в самый низший мир… вложив их в души, принадлежащие этому миру, и в одну душу, которая к нему не принадлежала. И ты не разочаровал меня!
Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, то, что я переместился сюда – тоже ваших рук дело?
— Ха-ха! — Не Юнь улыбнулся. — Тот, кто принадлежит этому миру, испытывает перед ним трепет, и прорвать его оковы куда сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, не надеясь, что ты действительно преуспеешь…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без самоотверженности Учителя Куна нынешнего результата было бы не достичь.
— Я дал ему шанс, он просто не смог им воспользоваться. Схватка с Линси была лучшей возможностью для прорыва, но он выбрал отступление, полагая, что оставил себе путь к отступлению. В реальности же он потерял решимость двигаться вперед. Перед лицом тех, кто превосходит нас, без такого духа не устоять!
Чжан Сюань промолчал.
Он видел их бой, и в решительности Учителя Куна действительно были изъяны.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, из-за этого он упустил шанс на повышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя время произнес Чжан Сюань, нахмурившись.
Неужели этому человеку было все равно, погибнет его дочь?
— Со мной она не погибнет… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила уже почти сравнялась с моей. Ты думаешь, в смертельный момент я не смог бы спасти ее?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв Императора и уровень Императора – разные вещи. Если бы он действительно захотел вмешаться, он бы мог спасти ее в последний момент, да еще и без единой царапины.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла псевдоним Ло… Чтобы она поверила и не поддалась эмоциям, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Я как отец поступил довольно жестко… Ну что ж, объяснишь ей все сам. В конце концов, ее сердце теперь занято тобой, а про старого отца она, наверное, уже и думать забыла… Ха-ха, я пока не появлюсь, спрячусь на время. Иначе боюсь, она устроит тут настоящий хаос…
Видя, насколько ненадежен этот отец, Чжан Сюань невольно дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…