Глава 1297: Есть ли проблемы?!
Глава 1297: Есть ли проблемы?! Глава 1297: Есть ли проблемы?!
Контракт Души – он един с самой сутью. Пока сам владелец не расторгнет его, даже обладатель божественных сил не сможет его разрушить.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: раньше он был лишь Королем Богов, а Чжан Сюань – Императором, и даже тот не находил способа обойти подобное соглашение.
Чтобы не допустить вероломства или обратного удара, на Континенте Учителей когда-то специально установили: даже если можно покинуть Книгу Небесного Дао, узы контракта души разорвать невозможно!
— Контракт Души действительно нельзя исторгнуть из моря сознания, но я слился с особым газом, способным растворить даже Небесное Дао. Разрушить этот договор несложно… нужно лишь приложить достаточно силы и нанести удар в то место, где заключен контракт! — Произнес Безжалостный.
Контракт Души зиждется на фундаменте Небесного Дао. А раз эта особая сила способна растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то что стоит разрушить какой-то контракт? При должном подходе это не составит труда.
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнула догадка.
— Я сказал тебе так много в благодарность за то, что ты доставил меня в Мир Богов!
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Его дыхание стало еще более древним и далеким, а черная дыра за спиной разрослась. Очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая своего хозяина.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает черная дыра, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение.
— Пора действовать! — Все сомнения рассеялись, и Чжан Сюань глубоко вздохнул, внезапно подняв свой меч:
— Раз так, давай выясним, чего мы стоим на самом деле!
Грохот!
Самая мощная техника владения мечом была применена вновь.
«Живя, стремись вернуться, умирая – томись в тоске!»
Если не дорожишь ни жизнью, ни смертью, то что может тебя остановить?
Эта техника, хоть и не достигла уровня постижения Императора, содержала в себе всю внутреннюю решимость, доводя действие Техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вух!
Один удар меча разрубил атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси, ее изящные руки замелькали, а отблески меча посыпались, словно снег.
Ее фехтование напоминало стиль того юноши из Небес Бога Меча, неся в себе непоколебимый напор и беззаботность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма искусны, но в сравнении со мной они все еще слабоваты… — легко улыбнувшись, Безжалостный снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь закрыла собой небо, накрыв мир. Пространство треснуло, а солнце, луна и звезды, казалось, вот-вот рухнут под этим натиском.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, в воздухе их рты наполнились фонтанами крови.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот тип?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а воздух наполнялся звуками текущей воды.
Издалека это выглядело крайне эффектно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ничуть не уступал Чжан Сюаню в силе.
Он поднял кулак, и мощь взмыла к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного приема.
Чжан Сюань схватился за лоб.
Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке красоваться…
С такой помпезностью лучше бы сосредоточил всю силу в один удар, толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если они погибнут, мы все умрем… — раздался крик Цыпленка. Алый огонь охватил его тело, и небо, казалось, вспыхнуло.
Оставшиеся шесть Императоров также пустили в ход свои козыри.
Союз семи Императоров был способен разрушить небеса и землю, но противник, поглотивший особую силу, оказался слишком силен. Когда атаки достигли его, черная дыра мгновенно увеличилась, в мгновение ока проглотив всю мощь, а затем ответила контрударом.
Бах-бах-бах-бах!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, были отброшены.
Десять Императоров, объединившись, не смогли выстоять против него и одного удара!
Почему этот тип настолько силен?
— Пришло ваше время умирать… — Одной атакой сокрушив всех, Безжалостный шагнул вперед, взмахнул запястьем и снова нанес удар.
— Смеешь, ничтожество!
С громким окриком внезапно появился тот самый старик из Небес Бога Меча, встав перед ними. Его меч в руках превратился в Млечный Путь.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик все время следовал за юношей, и Чжан Сюань полагал, что он лишь рядовой сопровождающий, максимум титулованный Бог-Король. Но стоило ему применить силу, как стало ясно – это могущественный Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он сам по себе является Императором Небес Бога Меча… — Ло Жоси, с трудом поднявшись, сжала зубы.
— Тогда… кто же тот юноша, который передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось. Император Небес Бога Меча также отлетел прочь, врезавшись в землю неподалеку и оставив глубокий кратер.
Даже с нынешней силой Чжан Сюаня и его пониманием Пути Меча, превосходящим возможности старика, он не смог устоять, а значит, как бы ни был высок уровень старика, он все равно проигрывал.
— Ха-ха, Императоры, кучка никчемных отбросов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг продолжало рушиться, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он вместе с Аватаром выложился на полную, даже Ло Жоси применила свой сильнейший прием, но они не смогли выдержать ни одного удара…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить его?
Неужели придется позволить ему разрушить мир?
— Есть единственный выход… вернуть твое Небесное Дао с изъяном самому Небесному Дао, чтобы оно смогло подавить его… — Ло Жоси сжала кулаки до побеления, ее глаза покраснели.
— Вернуть самому Небесному Дао? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека в его голове была частью Небесного Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью целостным и, возможно, сможет исправить ошибку и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Словно иммунная система организма.
Если система цела, вирус легко изгоняется; если повреждена – не справится с вторжением, и даже самый сильный человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао восстановится, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как быть, если это свирепый тигр?
Что тут поделаешь? А этот тип, даже будучи обычным Богом-Королем, был сильнее любого Императора – Небесное Дао уже не могло с ним тягаться.
— Это… — Ло Жоси на мгновение замолчала, на ее белоснежном лице отразилось разочарование:
— Да… подавить его не выйдет, но, став целостным, Небесное Дао сможет пробудиться. И тогда уничтожить его будет нетрудно!
— Его? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси сжала зубы и, развернувшись, устремилась вперед.
— Решили сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бах!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты… — Чжан Сюань снова применил свою технику меча, высвобождая ослепительную мощь.
Дзинь-дзинь-дзинь!
И снова Безжалостный блокировал удар.
— Бегите, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не убегают, Аватар и Бессмертный Император закричали, встав перед врагом. Ло Цици тоже обернулась, приняв свой истинный облик – Жемчужину Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Бегите!
Видя, как остальные, не боясь смерти, встают грудью, Чжан Сюань почувствовал, как защипало в глазах. Но он понимал, что сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он рванул пространство и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы больше не оправдывала своего названия: Мир Богов рушился, вокруг царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он? — Не отвлекаясь на страдания обычных людей, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих руках.
Если тот человек действительно может спасти мир, то почему бы не пожертвовать собой?
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец? — Чжан Сюань был поражен.
Вот почему ему всегда казалось, что кровь в кулоне похожа на кровь Ло Жоси, но при этом отличается. Оказывается, это была кровь ее отца.
Это объясняло, почему意念 (воля), оставленная Бессмертным Императором, сразу признала в нем хозяина, увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или обладает силой, превосходящей Императора? — Не удержался он от вопроса.
Библиотека была в хаосе, и именно кровь из кулона вернула ему ясность ума. Неужели не только она Император, но и ее отец – и даже сильнее?
Если так, почему он в коме? И почему нужно Небесное Дао с изъяном, чтобы пробудить его?
— Он не Император. Он… Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выдержать натиска той огромной ладони и впал в кому. Небесное Дао раскололось на три части. Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном попали в пространственную турбулентность, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Дао, чтобы поддерживать равновесие. Чтобы он очнулся, нужно собрать разрозненные части… Поэтому я была так решительна, я не могла проиграть! Поэтому я специально отправилась на Континент Учителей, изучила Анналы Весны и Осени, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, я просила его о том же.
Чжан Сюань все понял.
Едва познакомившись на Континенте Учителей, девушка рассказала ему свою историю – что ей нужно спасти близкого человека. Тогда он не понимал, а теперь все встало на свои места.
Оказывается, это был ее отец, да еще и Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик и заводить детей?
— Ты управляла Естественным Небесным Дао… у тебя в теле нет фрагментов Небесного Дао? — Внезапно осознав неточность в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Управлять – это не то же самое, что быть слитым воедино, как у него.
— Я лишь управляла, я не была частью Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул.
Если так, то ему достаточно просто извлечь Небесное Дао с изъяном, и ей не придется умирать.
Хотя он не хотел принимать такую судьбу, он тем более не хотел, чтобы девушка пострадала.
— Если я извлеку из себя Небесное Дао с изъяном, твой отец сможет ожить и даже победить Безжалостного, так? — Спросил он.
— Этого… я не уверена… — Ло Жоси с сомнением посмотрела на рушащийся мир.
Мир Богов – основа силы ее отца. Раз уж основа в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, победить того могущественного Безжалостного?
Трудно сказать!
— Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, на других надейся, а сам не плошай… придется нам самим что-то придумать! — Чжан Сюань стиснул зубы:
— Ты, я, Аватар, объединившись с Девятью Императорами, да еще если привлечь Учителя Куна, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь погиб, так? Но он не умер на самом деле. Если я правильно угадал, то, что ты его убила, было лишь методом избавления от Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, является «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань все понял, увидев Вэй Чанфэна. Способность Учителя Куна сохранять ясность ума должна быть такой же.
Это позволяет не терять память при перерождении.
А учитывая заранее заготовленные козыри, его воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, видимо, не ожидая такого исхода.
— Пойдем проверим, и все станет ясно. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не могли бы проигнорировать Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как Древний Святой Цзы Юань, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров они нашли бы способ попасть в Море Приливов, но никто из них не появился.
Значит, их ждало более важное дело – воспользоваться моментом, пока все Императоры в Море Приливов, и воскресить Учителя Куна!
— Это… — сердце Ло Жоси дрогнуло, и внезапное озарение озарило ее лицо.
— Идем!
Не объясняя больше ничего, Чжан Сюань взмахнул рукой и вернулся в обитель Учителя Куна. И действительно, там в воздухе парил старик. Увидев их, он слабо улыбнулся:
— Пришли!
Это был никто иной, как Учитель Кун!
Этот Учитель десяти тысяч поколений действительно не разочаровал!
Как и предполагалось, воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он возродился.
— Ты… — Ло Жоси содрогнулась.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, – но не думала, что это произойдет так быстро!
— Я обманул Небесное Дао и заранее подготовил козыри. Тот безымянный великан в Пруду Призраков был моим творением. В тот день, когда ты его убила, я воспользовался случаем, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново собрать плоть. Сейчас я только-только восстановился, — мягко улыбнулся Учитель Кун.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, прошло всего пара дней, а на деле для восстановления сил ушли долгие годы.
Десятилетия, если не больше.
— Силы нас троих велики, но победить Безжалостного не так-то просто… — Ло Жоси продолжала качать головой, видя, что Учитель Кун восстановился.
Это не было принижением своих сил, это была констатация факта.
Столько людей объединились и не смогли его остановить, так что изменит появление еще одного Учителя Куна?
Ситуация все равно не изменится!
— По отдельности или даже объединившись, мы действительно не соперники ему. Но… что если соединить всю мощь в одном человеке? — С улыбкой спросил Учитель Кун.
— Соединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та рука, что разорвала Мир Богов и раздробила Небесное Дао, обладала несомненной мощью. Безжалостный поглотил эту силу и еще пятьдесят лет впитывал энергию Мира Богов. По одной лишь силе мы, десяток Императоров, по отдельности не ровня ему… — Учитель Кун продолжил:
— Но если объединиться и сосредоточить всю мощь в одном… кто знает?
— Как сосредоточить? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стояли на самой вершине Мира Богов. Если бы было так просто поглотить чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Все просто… Мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Если он сможет прорвать оковы Императора, то спасет Мир Богов! — Сказал Учитель Кун.
— Мне? — Чжан Сюань опешил:
— Почему мне?
— Императрица Линси культивирует свободу и естественность! Но из-за уз с отцом и Небесным Дао, из-за привязанностей, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже хотела сдаться и позволить мне убить себя, верно? — Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у них действительно были такие мысли, поэтому вначале они сражались, оставляя пути к отступлению, словно это был спарринг, а не смертельная схватка.
— Если не можешь стать свободным, то не сможешь высвободить всю мощь. Даже если дать тебе сколько угодно ци, ты не сможешь прорваться к высшему уровню! А что до меня… — Учитель Кун кивнул:
— Я слишком забочусь о людях, хочу спасти всех, но не хочу, чтобы кто-то жертвовал собой ради меня. Излишняя доброта – тоже недостаток! Если бы я был более жесток и уничтожил племя иноземцев, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы тогда он истребил всех иноземцев, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого не случилось бы.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… его техника идет от сердца, в ней нет изъянов. Он живет собой, и даже если погибнет, будет спокоен, если его совесть чиста. Такой человек обладает большей терпимостью и возможностями для развития. Только так можно пойти выше и дальше! — Продолжал Учитель Кун.
«Живя, стремись вернуться, умирая – томись в тоске!»
Если даже смерти не боишься, то что может тебя остановить?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, но Учитель Кун посмотрел на него горящим взором:
— Не отказывайся. Времени на воспитание других нет, да и сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя! Хотя в теле Императрицы Линси нет фрагментов Небесного Дао, она годами управляла им и имеет свое понимание. Я управляю Упорядоченным Небесным Дао. Если мы передадим тебе свою силу, ты обретешь мощь целостного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара ты сможешь установить Девять Небес, вершить судьбы, сразиться с небесами и уничтожить все сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Он сел в позу лотоса, и в мгновение ока две мощные волны силы хлынули с двух сторон.
Чжан Сюань почувствовал, как все его тело застыло, словно он в одно мгновение стал самим Небесным Дао, парящим над Девятью Небесами.
Душа, плоть, ци – все в один миг преобразилось, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Тоже решили меня остановить? Что ж, хорошо. Убью вас, а потом уничтожу Чжан Сюаня… — отбросив Ло Цици и Аватара, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую высвободили Аватар и остальные Императоры, была велика, но в сравнении с ним – слаба.
Море Приливов поглотило всю энергию Мира Богов, кроме той, что была в городах. Теперь эта энергия стала его питанием. Его малейшее движение несло в себе силу, способную разрушить мир. И хотя эти Императоры и Боги-Короли представляли собой вершину Мира Богов, перед ним они были бессильны.
В этот момент Безжалостный, казалось, олицетворял собой весь Мир Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Мир Богов разрушен, нам незачем жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в небытие… — Император Юньчи принял свой истинный облик – огромного золотого дракона с пятью когтями – и бросился на него.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон оказался у него в кулаке, не в силах вырваться, как бы ни старался.
— Друг, жди меня!
Император Фумэн тоже зарычал, приняв облик белого тигра, и бросился вперед.
Бессмертный Император показал свой истинный облик – бессмертного огненного феникса, чей огонь осветил небеса.
Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была огромная черепаха, казалось, держал на себе все миры.
Четыре Божественных Зверя, охранявшие четыре полюса Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и рушащийся мир начал замедляться.
Мир, казалось, застыл в одно мгновение.
Бах-бах-бах-бах!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил четырех зверей, и в его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз вы хотите смерти, я исполню ваше желание…
В реве он хотел нанести решающий удар, чтобы уничтожить всех, но почувствовал, что поднятая рука онемела и застыла в воздухе.
— Прежде чем убить их, спросил ли ты меня?
Затем, под потрясенными взглядами всех присутствующих, из воздуха медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Ныне юноша был переполнен силой, став в десять раз мощнее, чем мгновение назад. Он сошел с небес, словно сам был целым миром.
— Стал сильнее… — Безжалостный остановился, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, почему всего за несколько минут сила противника так кардинально изменилась.
— Но что с того, что ты стал сильнее? Даже во времена своего расцвета Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь! — Холодно фыркнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань поднял меч, принимая бой.
Они столкнулись, пространство трещало, потоки энергии метались повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — В Обители Свободы, в резиденции Учителя Куна, Ло Жоси с тревогой смотрела вдаль.
Передав силу Чжан Сюаню, их собственный уровень упал до уровня Богов-Королей, и они больше не сияли прежним величием.
Однако их уровень никуда не делся, и при наличии достаточной энергии они со временем восстановятся.
— С нынешней силой победить… крайне трудно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую Императора! — Помолчав, сказал Учитель Кун.
Даже союз десятка Императоров не смог победить Безжалостного. И даже если они передали ему всю свою мощь, победить будет нелегко.
Они сделали это потому, что… только сосредоточив мощь в одном, можно коснуться вершины, только так можно превзойти предел и прорваться!
— Силу, превосходящую Императора? — Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли ее возлюбленный?
— Он обязательно сможет… у него есть непоколебимое сердце! И гордость перед этим миром, — улыбнулся Учитель Кун, видя ее сомнения.
…
Бах-бах-бах!
После нескольких ударов между большим и указательным пальцем Чжан Сюаня пошла кровь, а на груди появилась огромная, жуткая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже объединив их мощь и сформировав внутри целостное Небесное Дао, он все еще не был соперником.
— Ха-ха, думал, ты крут, а ты ничего особенного! — Холодно усмехнулся Безжалостный.
— Раз уж я не твой соперник и рано или поздно буду убит, тогда я хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился и перестал нападать, глядя прямо на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, нанесу свой сильнейший удар… — услышав это, Безжалостный опешил, а затем холодно фыркнул и поднял ладонь.
Вжух!
На ладони появилось зеленое свечение, и он резко ударил.
Это действительно был его сильнейший удар. Весь Мир Богов застонал, словно не выдерживая натиска, и в нем снова образовался огромный кратер.
Чжан Сюань закрыл глаза, не уклоняясь.
Бах!
Голова взорвалась, душа рассеялась повсюду.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици словно обезумела.
Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, дрожа всем телом.
Даже Учитель Кун и Ло Жоси застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше Императора, так зачем он перестал сопротивляться и пошел на смерть?
Неужели он зря потратил их добрые намерения?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора… — внезапно произнес Учитель Кун.
Все увидели, как у Чжан Сюаня, чей череп разлетелся, а душа была почти уничтожена, кулон на груди вдруг вспыхнул. Одна капля крови взмыла вверх и загорелась, образовав обжигающее пламя, из которого медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить Небесное Дао с изъяном от души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из пламени Чжан Сюань теперь не имел в себе Библиотеки Небесного Дао, его больше не ограничивало Небесное Дао, он освободился!
— Как он это сделал? — Учитель Кун не мог в это поверить.
Небесное Дао и душа были слиты воедино, неразделимы. Чтобы избавиться от них, ему пришлось пожертвовать душой и собирать ее заново в Пруду Призраков.
А этот парень, получив всего один удар, полностью освободился. Какой метод он использовал?
— Поняла… он использовал метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывает господина и слугу – пока хозяин не расторгнет его, раб навеки будет в оковах… Библиотека Небесного Дао была чем-то вроде усиленной версии такого договора. Она привязалась к душе, и без смерти ее не сбросить. Но Безжалостный с помощью той особой силы разорвал Контракт Души. Чжан Сюань до этого подробно расспрашивал его о деталях, видимо, уже тогда задумав свой план. Он намеренно пошел на смерть, подставившись под самый сокрушительный удар, чтобы, возродившись в пламени, сбросить оковы. Кто бы мог подумать, что он действительно добьется успеха!
— Вот оно что, значит, именно так прорываются за пределы Императора… — вышедший из огня Чжан Сюань едва заметно улыбнулся, словно постиг великую истину. Он сделал жест рукой, и Аватар, находившийся в стороне, мгновенно превратился в лотос и прилетел к нему. В тот же миг он идеально слился с ним воедино.
В одно мгновение окружающим показалось, что Чжан Сюань стал самими Девятью Небесами – и Девять Небеса стали им. Он лишь слегка ступил на землю, и хаос вокруг мгновенно утих, обретая покой. Лотос Хаоса Девяти Небес возник в момент сотворения мира и был способен стабилизировать его. Теперь, когда Аватар и Чжан Сюань стали неразделимы, он обрел власть над этой силой. Более того, соединившись с мощью лотоса, его и без того пиковая база культивации задрожала, готовая в любой момент совершить прорыв.
— Любовь к близким, братская привязанность, уважение к учителю, сыновья любовь, страсть… все это, слитое воедино, и есть сущность мироздания. Вот что значит – быть человеком! — Пробормотал Чжан Сюань, улыбаясь. В тот миг, когда Библиотека отделилась от души, он все осознал. Это человек смотрит на мир, и оттого мир обретает смысл, или же мир существовал до того, как появился человек? Ветер движется или сердце? Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество мудрецов. Конечно, теперь… это не имело никакого значения. Если нет жизни и чувств, какой смысл в существовании мира? Поэтому после любви пришло понимание любви ко всему сущему! Любви, переплетенной с нитями самого бытия. В мире все наделено чувствами, лишь в них кроется жизнь, лишь с ними она может продолжаться. Любовь – это чувство. Ненависть – это чувство. Радость – чувство. Боль – чувство. Разлука – чувство. И встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств, все в моей власти… — как только прозвучал шепот, оковы внутри тела Чжан Сюаня в одно мгновение рассыпались. Оковы Императора были сломлены! В то же мгновение он словно прикоснулся к новому миру, к новым вратам, и душа его получила мощнейшую подпитку. Бесчисленные потоки энергии хаоса хлынули к нему, тело стремительно крепло. Раньше для прогресса ему требовалось поглощать духовную энергию, а теперь пространственная турбулентность, энергия хаоса и даже зеленое свечение врага – всё стало служить ему, без различий и преград.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его сокрушительный удар не убьет противника, а лишь поможет ему завершить прорыв. Он взвыл от ярости и, издав неистовый крик, снова обрушил атаку.
— Ты ненавидел высокомерных Императоров за то, что они не спасли тебя в пространственной турбулентности – это чувство. Ты считал себя моим рабом, испытывая низость и гнев – это чувство. Ты хотел уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость – это чувство. Ты жаждал стать сильнее – это тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты можешь победить меня, не попав под мой контроль? — Легко улыбнувшись, Чжан Сюань говорил все быстрее и громче, а затем слегка сжал ладонь. Безжалостный, еще мгновение назад казавшийся непобедимым, внезапно оказался скован мириадами эмоциональных нитей; он был связан по рукам и ногам, не в силах пошевелиться. Пока в нем живут чувства, он будет в его власти!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой раб, не убивай меня… я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — Чжан Сюань лишь покачал головой с легкой улыбкой. Когда ты повелеваешь всеми чувствами мира, подобные клятвы верности теряют всякий смысл. Он убил стольких в Мире Богов, ранил его любимую, Ло Цици и стольких друзей – как можно даровать ему прощение?
— Нет! — Почувствовав решимость в глазах Чжан Сюаня, Безжалостный сузил зрачки. Не успел он договорить, как по его телу прошла волна нестерпимой боли. Бах! В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки чистейшей энергии, которые хлынули во все уголки Мира Богов. Вся сила, которую Море Приливов поглотило ранее, теперь вернулась обратно, и иссохшие пустоши вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Вот так просто убил? — Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее. Они только что сражались с ним и знали, насколько он страшен. И вот, такой могущественный враг был стерт с лица земли одним движением. До какой же степени дошел этот Чжан Сюань? Неужели над уровнем Императора действительно есть иная ступень?
— Он справился… — Учитель Кун и Ло Жоси наконец разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я верну ее обратно… — увидев, что «Небесное Дао с изъяном», извлеченное из его тела, до сих пор парит в пустоте, Чжан Сюань слегка улыбнулся и щелкнул пальцами. Вжух! Библиотека, сопровождавшая его с самого момента перерождения, с грохотом впечаталась в небеса Мира Богов. Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно, но верно восстанавливаться на глазах, а хаотичные потоки энергии вновь упорядочились.
Разрушения прекратились, и духовная энергия, вместе со смертью Безжалостного, начала возрождаться. — Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовных сил… — усмехнулся Чжан Сюань. Дыра в Море Приливов, с восстановлением Небесного Дао, закрылась, и возвращение к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда… — едва он закончил, в голове прозвучал голос. Чжан Сюань опешил и сделал шаг. Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу. Это был тот самый, что передал ему технику меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань замер. Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он видел, что тот лишь на волос отстает от него самого – он достиг пика Императора, будучи намного сильнее той Ло Жоси, что была прежде.
— Зови меня по имени, я… Не Тон! — Юноша, от которого исходила непреклонная энергия меча, ответил спокойно.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился. Он слышал это имя впервые.
— Идем со мной, я представлю тебя брату! — Улыбнулся Не Тон и шагнул вперед. Чжан Сюань последовал за ним, и спустя некоторое время они остановились у подножия горы, где увидели другого юношу. Его облик был ненамного старше самого Чжан Сюаня, а брови, взметнувшиеся вверх, придавали ему глубокий, почти бездонный вид.
— Эта мощь… — Чжан Сюань задрожал. Сила этого юноши была даже больше его собственной – он также прорвал оковы Императора, и его культивация была еще более глубокой и необъятной!
— Я – Не Юнь! — Юноша легко улыбнулся, глядя на него. — То есть… отец Не Линси, той, кого ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань содрогнулся. — Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – это Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть молодого человека.
— Я «Три Чистоты из Одного Ци», часть моей души стала Небесным Дао! Впрочем, я и создал этот мир, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить. Мир Богов создал этот человек? Тогда какова же его истинная сила?
— Постойте, если вы создали мир и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались? — Спросил Чжан Сюань. Если бы не его собственный прорыв, мир мог бы рухнуть. Почему этот человек бездействовал? Разве его не волновала даже судьба собственной дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь внимательно посмотрел на него:
— Как ты думаешь… существуют ли за пределами Мира Богов более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань на мгновение замолчал. — Наверное, существуют…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, значит, могут быть и другие, возможно, еще сильнее.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть нечто могущественнее, поэтому изо всех сил пытался заглянуть туда, что в итоге накликало ответный удар высшего мира… ладонь, обрушившуюся из пустоты! — Не Юнь перевел взгляд. — Если бы я тогда уклонился, весь Мир Богов, скорее всего, был бы стерт в порошок, и ни одной живой души не осталось бы… поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть Небесного Дао, которой я стал, была расколота.
— Восстановить все это для меня было бы делом одной лишь воли, но… я понимал, что для истинного освобождения от оков Мира Богов, для исследования того, откуда пришла та ладонь и что находится за пределами нашего мира… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел проверить, найдется ли живое существо, способное прорвать оковы Императора и сравняться со мной! И поэтому я отправил разрозненные части Небесного Дао в самые низы… наделив ими души, принадлежащие этому миру, и одну душу, что не принадлежала ему. И ты, в итоге, меня не разочаровал!
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, то, что я попал сюда, тоже твоих рук дело? — Чжан Сюань внутренне содрогнулся. Неужели его переселение было спланировано этим человеком?
— Ха-ха! — Не Юнь слегка усмехнулся. — Те, кто принадлежит этому миру, имеют перед ним благоговение, и прорвать оковы им гораздо сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, не надеясь, что ты действительно сможешь добиться успеха…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг таких высот…
Без бескорыстного вклада Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы попросту невозможно.
— Я дал ему шанс, но он не воспользовался им. Его битва с Линси была лучшим шансом для прорыва, но, увы, он выбрал отступление, полагая, что оставил себе путь к отходу. На деле же он потерял отвагу и стремление вперед. Перед лицом тех, кто превосходит нас, если нет подобного духа, как можно противостоять им? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал. Тот бой он видел своими глазами, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность. Хотя, возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Как жаль, что это мгновение сомнения стоило ему шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя мгновение Чжан Сюань нахмурился. Неужели этому человеку было безразлично, что случится с его дочерью?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила едва ли уступает моей, ты сам понимаешь – в критический момент я мог спасти ее, не дав ей получить ни единой царапины.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она носила фамилию Ло… Чтобы она поверила и не руководствовалась чувствами, она до сих пор думает, что я все еще в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня получился довольно суровый… Что ж, объясни ей все сам. Ведь теперь ее мысли заняты только тобой, а про старого отца она, боюсь, и не вспомнит… Ха-ха, я пока не появлюсь, посижу в тени, а то боюсь, она устроит тут настоящий переполох… — Глядя на столь безответственного отца, Чжан Сюань лишь дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…