Глава 1286: Не слыхал о таких требованиях
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью сознания, и пока одна из сторон не расторгнет его, даже обладатель божественного могущества не сумеет его разрушить.
Взять хотя бы Цыпленка – Бессмертного Императора. Прежде он был лишь королем-богом, а сам Безжалостный – уже императором, но даже тот не мог справиться с подобными обязательствами.
Чтобы не допустить вероломства и последующего отката сил, на континенте Учителей специально установили правило: даже если кто-то способен отделиться от Небесного Дао, он все равно не вырвется из оков душевного контракта.
— Контракт Души действительно нельзя отделить от моря сознания, но я слился с особой энергией, способной развеять даже Небесное Дао. Разрушить такую связь не составит труда… достаточно лишь направить всю мощь на место, где запечатлен контракт, и дело сделано! — Пояснил Безжалостный.
Контракт Души зиждется на фундаменте Небесного Дао, а раз эта особая сила способна растворить даже волю Мира Богов, то что уж говорить об обычном контракте, если знать, как с ним обращаться?
— Вот оно что… — глаза Чжан Сюаня сверкнули.
— Я столько тебе объяснил, считай, это благодарность за то, что доставил меня в Мир Богов.
Закончив пояснения, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и величественной, а черная дыра за спиной разрослась до невероятных размеров – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии для подпитки.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее он становится… — Ло Жоси, заметив неладное, поспешно передала сообщение через звуковую волну.
— Приготовились! — Избавившись от сомнений, Чжан Сюань глубоко вздохнул и резко вскинул меч. — Раз так, покажем, на что способны в бою!
Грохот!
Он вновь обрушил самую мощную технику владения мечом.
«Живя, вернуться вновь, а в смерти – вечно помнить!»
Если не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать у тебя на пути?
Этот прием, хотя и не был постигнут на уровне императора, вмещал в себя всю решимость сердца, доводя действие техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вжух!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящные руки описали дугу, и лезвия меча сверкнули, словно снег.
Ее техника походила на стиль того юноши из Небес Бога Меча: в ней чувствовался неукротимый напор и легкость естественного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной… еще слабы, — Безжалостный легко усмехнулся и снова потянулся к ним рукой.
В одно мгновение ладонь закрыла небо, заслонив собой весь мир. Пространство затрещало, а солнце, луна и звезды, казалось, вот-вот рухнут под натиском этого удара.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня он дошел?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением в воздухе распускались лотосы, а пространство наполнялось звуками бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
После очищения Лотоса Хаоса Девяти Небес его культивация ничуть не уступала Чжан Сюаню.
Он поднял кулак, и сила устремилась прямо к Девяти Небесам.
Однако при столкновении с Безжалостным его отбросило так же, как и остальных – он не выдержал и удара.
Чжан Сюань приложил руку ко лбу.
Стал императором, а привычка красоваться никуда не делась… Столько сил тратит на эффекты – лучше бы собрал всю энергию в один удар, толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если они падут, погибнем и мы… — взревел Цыпленок. Его тело охватило багровое пламя, от которого, казалось, загорелись сами небеса.
Оставшиеся шесть императоров также пустили в ход свои козыри.
Союз семи императоров мог сотрясти основы мира, но противником был Безжалостный, поглотивший особую силу. Как только их атаки приблизились, черная дыра резко расширилась, в мгновение ока поглотив всю мощь, а затем с удвоенной силой выбросила её обратно.
Бам-бам-бам-бам!
Семеро императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели в сторону.
Десять императоров, объединившись, не смогли отразить даже одного удара!
Как он стал настолько могущественным?
— Ваша очередь умирать… — разметав всех одним ударом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув кисть, снова нанес удар.
— Негодяй, как ты смеешь!
С громоподобным окриком внезапно возник старец из Небес Бога Меча и преградил путь, превратив свой меч в подобие Млечного Пути.
— Император? У него сила императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за тем юношей, и Чжан Сюань думал, что он лишь помощник, от силы – титулованный король-бог. Лишь увидев его истинную мощь, он понял, что перед ним еще один император!
Если он император, то кем же тогда был тот юноша?
— Он и есть император Небес Бога Меча… — с трудом поднявшись, Ло Жоси сжала зубы.
— Тогда… кто же тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как император Небес Бога Меча отлетел прочь, рухнув вдали и оставив после себя огромный кратер.
Чжан Сюань, чья сила и понимание Пути Меча превосходили показатели старца, и сам не смог выстоять – что уж говорить о других.
— Ха-ха! Императоры? Кучка никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив императора Небес Бога Меча, Безжалостный разразился безумным смехом. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар пустили в ход всю свою мощь, даже Ло Жоси использовала сильнейший прием, но не смогли сдержать и удара…
Неужели в Мире Богов действительно нет никого, кто мог бы его остановить?
Неужели позволить ему разрушить мир?
— Есть единственный способ… вернуть твое «Небесное Дао с изъяном» самому Небесному Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть самому Небесному Дао? — Чжан Сюань понял, о чем она.
Библиотека в его голове – это часть Небесного Дао. Если она вернется, Дао станет целостным и, возможно, сможет исправить изъяны и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Это как иммунная система человека.
Если она в порядке, то легко изгоняет вирусы, а если повреждена – не может противостоять вторжению, и даже самый крепкий человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао станет целостным, разве оно сможет его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… как быть с тигром?
Что сделает даже самая сильная защита? А Безжалостный, даже будучи просто королем-богом, был сильнее императора, а сейчас… Небесное Дао не в силах с ним соперничать.
— Это… — Ло Жоси запнулась, на ее прекрасном лице отразилась печаль. — Да… подавить не выйдет, но если Небесное Дао станет целостным, он проснется. И тогда уничтожить этого мерзавца не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — Ло Жоси глубоко вздохнула, стиснула зубы и развернулась, устремившись вперед.
— Думаете сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил технику меча, озаряя пространство ослепительным сиянием.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Безжалостный снова отразил атаку.
— Уходите быстрее, я его задержу… — поняв, что они пытаются найти способ спасти мир, а не просто бежать, Аватар и Бессмертный Император с криком встали впереди, а Ло Цици превратилась в свою истинную форму – Жемчужину Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходите!
Видя, как остальные, не страшась смерти, бросаются под удар, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подступил ком. Но сейчас было не время для слов. Схватив Ло Жоси, он одним движением разорвал пространство и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы лишилась своей безмятежности: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот человек действительно может спасти мир, то почему бы не пожертвовать собой?
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император раньше был его зверем-спутником… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюаня осенило.
Неудивительно, что он чувствовал сходство между кровью в кулоне и Ло Жоси, хотя они и отличались – это была кровь ее отца.
Теперь понятно, почему та крупица сознания, оставленная Бессмертным Императором, признала его господином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже император? Или он обладает силой, превосходящей императорскую?
Не выдержав, спросил он.
Библиотека была в хаосе, именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она, но и ее отец – император, причем еще более могущественный?
Если это так, то почему он в коме? И почему нужно «Небесное Дао с изъяном», чтобы его разбудить?
— Он не император. Он… Небесное Дао!
Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую ладонь и впал в кому, а Небесное Дао распалось на три части. «Упорядоченное Небесное Дао» и «Небесное Дао с изъяном» попали в пространственную турбулентность, а я взяла на себя контроль над «Естественным Небесным Дао», чтобы поддерживать равновесие. Чтобы он очнулся, нужно собрать части воедино… Вот почему я была так решительна и не могла проиграть! Я специально отправилась на континент Учителей, изучила «Анналы Весны и Осени», чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда сражалась с ним, то просила его о том же, — объяснила Ло Жоси.
Чжан Сюань все понял.
Едва познакомившись на континенте Учителей, эта девушка рассказала ему свою историю: ей нужно спасти близкого человека. Тогда он не понимал, а теперь прозрел.
Оказывается, это был ее отец, да еще и Небесное Дао Мира Богов!
Неужели Небесное Дао способно принимать человеческий облик и заводить детей?
— Взяла на себя контроль над «Естественным Небесным Дао»… значит, в тебе нет осколков Дао? — Вдруг осознав нестыковку в ее словах, спросил Чжан Сюань.
Взять на себя контроль и слиться с ними в теле, как он – это разные вещи.
— Я лишь контролирую, я – не часть Дао… — сказала Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Выходит, нужно лишь извлечь «Небесное Дао с изъяном» из него самого, и ей не обязательно умирать.
Хотя он не хотел принимать такую судьбу, но еще меньше хотел, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я извлеку «Небесное Дао с изъяном» из себя, твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, верно?
— Это… я не уверена… — Ло Жоси помедлила, глядя на рушащийся Мир Богов.
Мир Богов – это основа ее отца. Раз уж основа так пострадала, сможет ли он, даже очнувшись, победить такого сильного врага?
Трудно сказать!
— Раз даже ты не уверена, то на Бога надейся, а сам не плошай… придется нам самим что-то придумывать! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединимся с девятью императорами, а если еще и Учитель Кун поможет, мы можем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун ведь мертв, верно? Но он не погиб окончательно. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом отделиться от Небесного Дао… Вероятно, он, как и Вэй Чанфэн, «врожденное тело духа плода»! — Сказал Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он все понял: способность Учителя Куна сохранять разум должна быть такой же, как у него – врожденное тело духа плода.
Оно позволяет не терять память после перерождения.
А учитывая заранее заготовленные пути отхода, возрождение – лишь вопрос времени.
Ло Жоси застыла, видимо, не ожидая такого поворота.
— Пойдем, проверим, и все станет ясно. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, включая Древнего Святого Цзы Юаня, были очень сильны. Даже без помощи императоров они могли добраться до Моря Приливов, но никого из них не было видно.
Значит, их ждало нечто более важное – они хотели воспользоваться моментом, пока все императоры в Море Приливов и не могут помешать!
И это важное дело – помочь Учителю Куну восстановиться.
— Это… — сердце Ло Жоси дрогнуло, до нее дошло.
— Пошли!
Не вдаваясь в подробности, он взмахнул рукой, и Чжан Сюань вновь оказался там, где обитал Учитель Кун. И действительно, старец парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слегка улыбнулся:
— Пришли!
Кто же еще это мог быть, если не Учитель Кун!
Этот Учитель всех времен не разочаровал его!
Все было так, как он предполагал: воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — Ло Жоси задрожала всем телом.
Она знала, что императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что так быстро!
— Я скрыл Небесное Дао и заранее подготовил пути к отступлению. Тот безымянный гигант в Пруду Призраков – это был мой след. В тот день, когда ты его убила, я воспользовался случаем, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново собрать тело. Только что закончил восстановление, — Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он владел способностями времени. Со стороны казалось, что в Мире Богов прошло лишь день-два, на самом деле, чтобы восстановить силы, он провел в них целую вечность.
Десятки лет пролетели.
— Силы нас троих, конечно, велики, но победить Безжалостного будет нелегко… — видя, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси снова покачала головой.
Это не значит, что она превозносит врага, это факт.
Только что многие объединились и не смогли его остановить. Даже добавив Учителя Куна, что изменится?
Ситуацию это не исправит!
— По отдельности или даже вместе мы, конечно, ему не ровня. Но… что если объединить силу всех людей в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся, глядя на них.
— Объединить в одном человеке?
На сей раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань был полон сомнений.
— Та ладонь, что смогла разорвать Мир Богов и разбить Небесное Дао, обладала несомненной мощью. Безжалостный поглотил всю эту силу и еще пятьдесят лет впитывал энергию Мира Богов. В плане чистой силы мы, десяток императоров, по отдельности ему, конечно, проигрываем… — сказал Учитель Кун. — Но если объединиться и сосредоточить силу в одном… кто знает!
— Как сосредоточить?
Ло Жоси посмотрела на него.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стоят на самой вершине Мира Богов. Если бы так легко было впитать чужую силу, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… мы передадим всю свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы императора, то сможет спасти Мир Богов! — Сказал Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Техника, которую культивирует Императрица Линси, – это свобода и покой, вне природного естества! Но имея узы в виде отца и Небесного Дао, имея близких, ты никогда не сможешь по-настоящему стать свободным! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты даже хотел сдаться и позволить себя убить, верно? — Сказал Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время боя у нее действительно возникали такие мысли, поэтому их схватка поначалу была похожа на обмен опытом, а не на бой насмерть.
— Если не можешь стать свободным, то не сможешь проявить величайшую силу, даже если тебе дать сколько угодно ци, ты не сможешь прорваться на тот высший уровень! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Мое сердце полно сострадания к людям, я хочу спасти мир, но не желаю, чтобы ради меня жертвовали собой. Чрезмерная доброта – это тоже недостаток! Будь я безжалостнее, уничтожь я клан Духовных Иноземцев, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы тогда он уничтожил всех Духовных Иноземцев, Безжалостный не смог бы воскреснуть, и всего этого кошмара бы не случилось.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… его техника идет от сердца, у него нет изъянов. Он стремится жить собой. Даже если придет смерть, пока он живет с чистой совестью, его сердце будет спокойно. Такой человек обладает большей широтой взглядов и большими перспективами развития. Только так можно подняться выше и зайти дальше! — Продолжил Учитель Кун.
«Живя, вернуться вновь, а в смерти – вечно помнить!»
Если он не боится даже смерти, как его могут сковать другие вещи?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, но Учитель Кун посмотрел на него пронзительным взглядом. — Не надо отказываться. Во-первых, нет времени растить кого-то еще, а во-вторых, я сомневаюсь, что кто-то сможет справиться лучше тебя! Хоть в теле Императрицы Линси и нет осколков Небесного Дао, она долгие годы контролировала его и имеет свое собственное понимание. Я контролирую «Упорядоченное Небесное Дао», и если мы вложим свои силы в тебя, твое тело обретет силу целостного Небесного Дао! В сочетании с «Лотосом Хаоса Девяти Небес» Аватара ты сможешь упорядочить Девять Небес, управлять миром, сражаться с небесами и уничтожить все сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, он понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Он сел, скрестив ноги, и в мгновение ока две мощные волны силы хлынули в него с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня оцепенело, казалось, он в одночасье стал самим Небесным Дао, парящим над Девятью Небесами.
Душа, тело, истинная ци – все в один миг преобразилось, становясь все сильнее и мощнее.
…
— Тоже хотите меня остановить? Что ж, ладно. Убью вас, а потом прикончу Чжан Сюаня… — разметав Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, примененная Аватаром и остальными императорами, была действительно велика, но в сравнении с ним все еще слаба.
Море Приливов поглотило всю энергию Мира Богов, кроме той, что была в городах. Сейчас эта сила стала его подпиткой. Каждый его жест нес разрушительную мощь. Эти императоры и короли-боги, пусть и представляли вершину Мира Богов, были для него ничем.
Безжалостный сейчас был словно воплощением самого Мира Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Мир Богов погибнет, и нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, отправлюсь с тобой на тот свет…
Император Юньчи принял свой истинный облик – огромный пятипалый золотой дракон – и бросился на него с воздуха.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон застрял в ней. Как бы тот ни боролся, вырваться не удалось.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал рев, приняв облик белого тигра, и пронесся по воздуху.
Бессмертный Император показал свой истинный облик бессмертного огненного феникса, озарив небо пламенем.
Император Сюаньмин явился в облике огромной черепахи, которая, казалось, поддерживала все небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и рушащийся мир стал медленнее.
Казалось, само небо и земля застыли в одно мгновение.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четырех зверей. В его глазах сверкнул яростный блеск:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В его рыке чувствовалась жажда убийства. Он хотел нанести смертельный удар, но внезапно почувствовал, как рука, которую он поднял, оцепенела и замерла в воздухе.
— Хочешь их убить? Спросил ли ты меня об этом…
В следующее мгновение, под потрясенными взглядами всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Молодой человек был переполнен силой, в десять раз мощнее, чем мгновение назад. Он пришел с небес, словно сам мир воплотился в нем.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, почему за эти несколько минут его сила так кардинально изменилась.
— Но что с того? Даже Мир Богов в свой расцвет не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь…
Хмыкнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань вскинул меч и встретил его.
Они сцепились в бою. Пространство разрывалось на части, потоки энергии хаотично метались вокруг.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В убежище Учителя Куна в Обители Свободы Ло Жоси с тревогой смотрела в сторону боя.
Она и Учитель Кун передали свою силу Чжан Сюаню, и теперь их собственная культивация упала до уровня королей-богов, не блистая прежним величием.
Однако уровень мастерства никуда не делся, и если будет достаточно энергии, рано или поздно они восстановятся.
— С нынешней силой победить… крайне трудно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую уровень императора!
Помолчав, сказал Учитель Кун.
Десяток императоров объединились и не смогли победить Безжалостного, даже если они передали всю свою силу одному, победить будет не так-то просто.
Они сделали это потому, что… только сосредоточив силу в одном человеке, можно коснуться вершины, только так можно превзойти лимит и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень императора?
Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда ее отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли ее возлюбленный?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце! И гордость перед этим миром.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких ударов рука Чжан Сюаня треснула, а на груди появилась глубокая, жуткая рана.
Все было так, как говорил Учитель Кун: даже слившись с их силой и сформировав внутри целостное Небесное Дао, он все равно не был ровней Безжалостному.
— Ха-ха, думал, ты такой могучий, а оказалось – пшик!
— Безжалостный холодно ухмыльнулся.
— Все равно мне тебя не победить, рано или поздно я паду. Раз так, хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — Чжан Сюань глубоко вздохнул, остановился, перестал нападать и посмотрел на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твою волю. Дам тебе ощутить сильнейший удар…
Услышав это, Безжалостный на миг опешил, а затем хмыкнул и поднял ладонь.
Хлысь!
В его ладони вспыхнул зеленоватый свет, и он обрушил её вниз.
Это действительно был сильнейший удар: весь Мир Богов содрогнулся, словно не в силах выдержать, и в пространстве вновь открылся огромный провал.
Закрыв глаза, Чжан Сюань не стал уклоняться.
Бам!
Его голова взорвалась, а душа рассеялась по сторонам.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици была вне себя от горя.
Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, дрожа всем телом.
Учитель Кун и Ло Жоси, ставшие свидетелями этого, тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше императорского, так зачем же он отказался от борьбы и добровольно пошел на смерть?
Разве это не предательство их добрых намерений?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они пребывали в замешательстве, Учитель Кун вдруг подал голос.
Все увидели, как у Чжан Сюаня, чья голова взорвалась, а душа рассыпалась, кулон на груди вдруг вспыхнул. Капля крови взмыла в воздух, зажглась и превратилась в жаркое пламя, из которого медленно вышла совершенно невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить «Небесное Дао с изъяном» от души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
Чжан Сюань, возродившийся из пламени, больше не имел Библиотеки Небесного Дао, не имел помех Дао – он отделился от Небесного Дао!
— Как ему это удалось?
Учитель Кун также не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были неразрывны. Чтобы избавиться от Дао, ему пришлось самому развеять душу и с помощью Пруда Призраков собрать её заново.
А этот парень – один удар, и он полностью свободен. Каким способом он это сделал?
— Я поняла… он использовал метод, с помощью которого Безжалостный избавился от контракта Души… — Ло Жоси наконец осознала.
Контракт Души связывает хозяина и слугу. Пока хозяин не расторгнет его, слуга всегда под контролем… Библиотека Небесного Дао – это нечто подобное, только усиленный вариант контракта.
Она была привязана к душе, и без смерти ее не снять.
Но… Безжалостный избавился от контракта с помощью той особой энергии. Чжан Сюань подробно расспрашивал об этом, видимо, задумал это еще тогда.
Вот почему он намеренно подставился под сильнейший удар.
Воспользовавшись этой силой, он переродился в пламени. Кто бы мог подумать, что все удастся!
— Вот оно что, вот он, способ прорыва за пределы императора…
Выйдя из пламени, Чжан Сюань слабо улыбнулся. Будто что-то осознав, он махнул рукой, и Аватар, стоявший в стороне, вновь превратился в лотос и прилетел к нему.
В мгновение ока он слился с ним в идеальном единстве.
На миг присутствующим показалось, что Чжан Сюань превратился в Девять Небес, что Девять Небес и есть он.
Он слегка ступил ногой на землю.
Хаотичные Девять Небес мгновенно стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения Девяти Небес и мог их стабилизировать. Теперь, когда Аватар и его истинное «Я» слились воедино, он обрел эту власть.
Более того, с силой Лотоса его культивация, и без того бывшая на пике, дрогнула, будто готова в любой момент прорваться дальше.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителей и учеников, родителей, любовь сердечная… слитые воедино, это и есть суть мироздания, это и есть человек!
С улыбкой пробормотал Чжан Сюань.
В тот момент, когда Библиотека Небесного Дао отделилась от души, он все понял.
Это человек посмотрел на мир, и мир появился? Или сначала был мир, а потом человек?
Ветер движется, или сердце?
Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей.
Впрочем, сейчас… это уже не важно!
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, какой в этом смысл?
Поэтому за любовью сердечной стоят чувства всех живых существ! Чувства, пронизывающие весь мир.
Мир полон чувств. Есть чувства – есть мир, есть чувства – есть жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств – мне на службу…
Тихим шепотом произнес он, и оковы в его теле мгновенно лопнули.
Оковы императора пали!
В один миг он словно коснулся нового мира, и душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленная энергия хаоса устремилась к нему, тело стало быстро расти.
Раньше он мог прогрессировать, лишь впитывая энергию, а теперь пространственная турбулентность, энергия хаоса и даже зеленоватый свет противника – все стало его силой, нет больше границ.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему. Он взвыл от ярости и снова набросился.
— Твоя обида на высокомерных императоров, что не спасли тебя в пространственной турбулентности, – это чувство. Твое ощущение низости и гнева из-за того, что был моим слугой, – это чувство. Твое желание уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть гнев, – это чувство. Твое желание стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, так как же ты победишь меня, если не можешь контролировать свои чувства?
Легко улыбнувшись, Чжан Сюань говорил все быстрее и громче, а затем слегка сжал ладонь.
Безжалостный, еще секунду назад непобедимый, оказался связан невидимыми нитями чувств, став беспомощным.
Пока есть чувства, он будет ими пользоваться, он будет ими управлять!
— Ты…
В глазах Безжалостного застыл ужас:
— Чжан-ши, я твой слуга, не убивай меня… я готов на жертву души…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань слабо улыбнулся и покачал головой.
Овладев всеми чувствами мира, подобные клятвы слуг для него больше не имели никакого смысла.
Он убил стольких людей в Мире Богов, ранил его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как он мог его простить?
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный содрогнулся. Не успел он договорить, как почувствовал невыносимую боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки энергии, которые устремились во все уголки Мира Богов.
Вся сила, которую Море Приливов поглотило ранее, теперь вернулась назад, и иссохшие пустоши вновь наполнились жизнью.
— Это…
— Просто взял и убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и остальные вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они только что сражались с ним и знали, насколько он ужасен. Такого могущественного существа не стало в одно мгновение. До какого же уровня дошел Чжан Сюань?
Неужели выше императора есть еще один уровень?
— Ему удалось…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, так что я верну ее… — увидев, что «Небесное Дао с изъяном», извлеченное из его тела, до сих пор парит в воздухе, Чжан Сюань улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Подобно звону огромного колокола, рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Мир Богов перестал рушиться, а истощенная энергия, вместе со смертью Безжалостного, начала возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эра возрождения энергии… — Чжан Сюань улыбнулся.
Дыра в Море Приливов, с восстановлением Небесного Дао, закрылась. Мир Богов восстановит былое величие – лишь вопрос времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Едва он закончил, в голове прозвучал голос. Чжан Сюань замер и шагнул вперед.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Это был тот самый, что научил его технике меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань замер.
Раньше он считал его непостижимым, а теперь понял, что тот лишь на волос отстает от него. Он достиг вершины императорского уровня, будучи куда сильнее той Ло Жоси, что была раньше.
— Можешь звать меня по имени, я… Не Тон! — Юноша излучал неукротимую волю меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Пойдем, познакомлю с братом! — Не Тон улыбнулся и зашагал вперед.
Чжан Сюань последовал за ним. Пролетев немалое расстояние, они остановились перед горной вершиной.
Там он увидел еще одного юношу.
На вид он был ненамного старше его, брови приподняты, давая ощущение глубокой непостижимости.
— Такая сила… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила этого юноши была даже больше, чем у него. Он тоже прорвал оковы императора, и его культивация была еще глубже и основательнее!
— Я… Не Юнь! — Юноша слабо улыбнулся. — Тот самый… отец Не Линси, которую ты зовешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань содрогнулся:
— Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Раньше Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао. Он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил свою душу на три части, одна из них стала Небесным Дао! К тому же, этот мир создал я. Так что называть меня Небесным Дао вполне уместно, — Не Юнь слабо улыбнулся.
Чжан Сюань не мог поверить.
Мир Богов создал этот человек? Тогда какой же у него уровень силы?
— Не может быть. Если вы создали Мир Богов и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, Мир Богов мог бы полностью рухнуть. Почему этот человек бездействовал? Даже судьба дочери его не волновала?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более могущественные существа?
— Это… — Чжан Сюань замолчал. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, то, возможно, и другие могут, или даже превзойти его.
Как этот человек перед ним.
— Я подозревал, что за пределами Мира Богов есть нечто более могущественное, поэтому использовал всю свою силу, чтобы заглянуть за грань, и в итоге накликал возмездие более высокого мира… ладонь, обрушившуюся из пустоты! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт с лица земли, и не осталось бы ни единой живой души… поэтому я принял удар на себя, но из-за этого части Небесного Дао, в которые я воплотился, оказались рассеяны.
— В такой ситуации восстановиться – лишь вопрос одного намерения, но… я понимал, что если хочу по-настоящему преодолеть оковы Мира Богов, исследовать, откуда взялась та ладонь и что находится за его пределами… в одиночку я не справлюсь. Поэтому мне хотелось узнать, есть ли жизнь, способная прорвать оковы императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я направил рассеянные части Небесного Дао в самый нижний мир… и даровал их душе, изначально принадлежавшей этому миру, и душе, которая к нему не принадлежала. И ты… в итоге не разочаровал меня!
— Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… выходит, мое перерождение тоже твоих рук дело? — Чжан Сюань был потрясен.
Неудивительно, что он смог сюда попасть, он и не думал, что это все устроил этот человек.
— Ха-ха! — Не Юнь слабо улыбнулся. — Те, кто изначально принадлежит этому миру, испытывают перед ним благоговение, и прорвать его оковы им куда сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, и не ожидал, что у тебя действительно все получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстной жертвы Учителя Куна достичь нынешнего уровня было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, он просто не смог им воспользоваться. Схватка с Линси была лучшей возможностью для прорыва, но он выбрал отступление, думая, что оставил пути к отходу и сможет спастись. В реальности же он потерял решимость двигаться вперед. Перед лицом того, кто сильнее нас, если нет такой решимости, как с ним соперничать? — Сказал Не Юнь.
Чжан Сюань молчал.
Он видел их бой, Учитель Кун действительно проявил нерешительность.
А может, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, в этот момент он упустил шанс на прорыв.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя некоторое время спросил Чжан Сюань, нахмурившись.
Неужели этого человека не волнует даже смерть собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь слабо улыбнулся. — Твоя нынешняя сила мало чем отличается от моей. Как ты думаешь, в смертельной ситуации, если захочешь кого-то спасти, сможешь ли ты это сделать?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв императора и император – это два разных понятия. Если он действительно захочет помочь, то сможет спасти человека в самый последний момент и гарантировать, что тот не получит ни царапины.
— Линси родила моя вторая жена, Ло Цинчэн, поэтому ее псевдоним начинается на «Ло»… Чтобы она поверила и не поддалась эмоциям, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня получился довольно жесткий… Давай так, сама ей все объяснишь. В конце концов, ее мысли теперь переключились на тебя, а про этого старого отца она, наверное, и не вспомнит… Ха-ха, я пока не появлюсь, спрячусь на некоторое время, а то боюсь, она устроит тут переполох…
Видя такого непутевого отца, Чжан Сюань дернулся лицом и был вынужден согласиться:
— Хорошо…