Глава 1264: «Истинный и ложный» Е Чэнь
Контракт Души скреплял души навечно. Пока сам владелец его не расторгнет, даже если противник обладает божественным могуществом, он не сможет его разрушить.
Взять хотя бы Бессмертного Императора – цыпленка. Прежде он был лишь Божественным Королем, а Чжан Сюань – Императором, и даже тот не мог справиться с подобным обязательством.
Чтобы этот малый не отступился от слова и не возникло эффекта обратного удара, на Континенте Учителей когда-то постановили: даже если можно отделиться от Книги Небесного Дао, от Контракта Души не сбежать!
— Контракт Души действительно невозможно просто исторгнуть из моря сознания, но я слился с особым газом, способным растворить даже Небесное Дао. Разрушить такие путы для меня нетрудно… Нужно лишь обладать достаточной силой и нанести удар в место скрепления контракта, – произнес Безжалостный.
Контракт Души зиждился на основах Небесного Дао, а та особая энергия могла растворить даже Небесное Дао Мира Богов. Если подойти с умом, то что сложного в том, чтобы развеять какой-то контракт?
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня мелькнуло озарение.
— Сказал тебе так много, считай это моей благодарностью за то, что доставил меня в Мир Богов.
Закончив объяснения, Безжалостный умолк. Его аура становилась все более древней и далекой, а черная дыра за спиной разрасталась. Очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая его.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно отправила сообщение через передачу звука.
— Пора действовать! — Все сомнения рассеялись, Чжан Сюань глубоко вздохнул и резко вскинул длинный меч. — Раз так, давай покажем, на что способны!
Грохот!
Он вновь обрушил свою самую мощную технику меча.
«Жизнь дана, чтобы вернуться домой, смерть дана, чтобы тосковать вечно!»
Когда не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать на пути?
Этот прием, хоть и не был постигнут на уровне Императора, содержал в себе все его執念 – устремления, доводя технику «Небеса, если есть чувства» до предела.
Вух!
Одним ударом он рассек атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее изящная рука взметнулась, и сияние меча рассыпалось, словно снег.
Ее техника походила на стиль юноши из Обители Свободы, неся в себе неудержимый напор и безмятежность Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной все еще слабоваты… — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение небо и земля померкли. Его ладонь накрыла собой весь мир, пространство треснуло, казалось, само солнце, луна и звезды готовы рухнуть под этим ударом.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая кровь в воздухе.
Даже их объединенной силы не хватило для отражения атаки!
Какого же уровня достиг этот негодяй?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его шагом распускались лотосы, а в пустоте слышался звук бегущей воды.
Со стороны это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ни в чем не уступал Чжан Сюаню в силе.
Он поднял кулак, и мощь взмыла к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад – не выдержал и одного удара.
Чжан Сюань схватился за голову.
Даже став Императором, Аватар не бросил привычку красоваться…
При таких спецэффектах лучше бы сосредоточил всю силу в один удар, толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если они погибнут, мы все умрем… — прогремел Бессмертный Император. Его алое пламя разгорелось так сильно, что, казалось, само небо охвачено пожаром.
Остальные шесть Императоров также пустили в ход свои методы.
Союз семи Императоров был способен разрушить мироздание, но против них стоял Безжалостный, поглотивший особую энергию. Едва атака приблизилась, черная дыра резко увеличилась и в мгновение ока поглотила всю мощь, тут же выбросив ее в ответном ударе.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров разделили участь Чжан Сюаня и остальных, отлетев прочь.
Десять Императоров, объединившись, не смогли выстоять и против одного удара!
Откуда в нем такая мощь?
— Теперь ваша очередь умирать…
Сломив сопротивление толпы одним ударом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув кисть, снова нанес удар.
— Посмел, негодяй!
С этими словами, сопровождаемыми грозным окриком, внезапно возник старец, прежде сопровождавший юношу из Небес Бога Меча. Он встал на пути, и взмах его меча превратился в настоящую серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за юношей, и он полагал, что тот лишь верный слуга, в лучшем случае – титулованный Божественный Король. Но, увидев проявленную мощь, понял: это настоящий Император!
Если он – Император, то кто тогда тот юноша?
— Он и есть один из Императоров Небес Бога Меча… — Ло Жоси, с трудом поднимаясь на ноги, процедила сквозь зубы.
— Тогда… кем же является тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси только хотела ответить, но пространство содрогнулось. В этот же миг он увидел, как Император Небес Бога Меча точно так же отлетел назад и рухнул неподалеку, оставив после себя огромную воронку.
Даже Чжан Сюань с его нынешней силой и пониманием пути меча, превосходящим того старца, не смог устоять – что уж говорить об остальных.
— Ха-ха, Императоры! Кучка никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы мироздания!
Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный разразился безумным хохотом. Вокруг него пространство непрерывно рушилось, делая его похожим на демоническое существо.
— Что же делать? — Кулаки Чжан Сюаня сжались.
Только что он и его Аватар использовали всю свою мощь, даже Ло Жоси применила свой сильнейший прием, но не смогли выдержать ни одного удара… Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить этого монстра? Неужели придется позволить ему уничтожить всё сущее?
— Есть единственный путь… нужно вернуть твое «Небесное Дао с изъяном» обратно в лоно Небесного Дао, чтобы оно само подавило его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в лоно Небесного Дао? — Чжан Сюань понял, что она имела в виду.
Библиотека в его сознании сама по себе была частью Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полностью целостным и, возможно, сможет исправить изъян, самостоятельно исторгнув Безжалостного.
Это было подобно иммунной системе организма.
Если иммунитет в порядке, вирус легко изгоняется. Если же он поврежден, то даже самый сильный человек может погибнуть от захватившей его инфекции.
Но…
— Он слишком силен. Даже если Небесное Дао восстановится, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Вирус иммунная система уничтожить способна, но… как насчет дикого тигра? Какой бы сильной ни была защита, что она сделает против такой угрозы?
Тот, кто стоял перед ними, будучи даже обычным Королем, а тем более титулованным, мог быть легко уничтожен Дао. Но сейчас он стал сильнее любого Императора… Это уже уровень, с которым Небесное Дао не в силах тягаться.
— Это… — Ло Жоси на мгновение запнулась, на ее чистом лице промелькнуло разочарование. — Да, ты прав… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет целым, он сможет очнуться. А уж уничтожить этого негодяя для него не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — Ло Жоси глубоко вздохнула, стиснула зубы и, развернувшись, устремилась вперед.
— Думаете сбежать? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил свою технику, и сияние меча озарило всё вокруг.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Безжалостный вновь легко отразил атаку.
— Уходите скорее, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не просто бегут, Аватар и Бессмертный Император закричали, закрывая собой путь, а Ло Цици обернулась, возвращаясь в свою истинную форму Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг них застыло.
— Уходите!
Видя, как остальные, не страшась смерти, бросаются на амбразуру, Чжан Сюань почувствовал, как глаза наливаются кровью. Но он понимал – сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он одним рывком разорвал пространство и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
Здесь больше не было той прежней безмятежности. Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила?
У него не было времени наблюдать за страданиями простых людей, он посмотрел на девушку в своих объятиях. Если этот человек действительно способен спасти мир, то почему бы не пожертвовать собой?
— Он – мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. А Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюаня осенило.
Неудивительно, что он всегда чувствовал сходство крови в кулоне с кровью Ло Жоси, но при этом ощущал и различия. Оказалось, это кровь ее отца.
Это объясняло, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, признала его господином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Не удержавшись, спросил он.
Когда библиотека сходила с ума, именно кровь из кулона вернула ему ясность рассудка. Неужели не только она Император, но и ее отец – и он даже сильнее?
Если так, то почему он пребывает в коме? И почему для его пробуждения потребовалось именно «Небесное Дао с изъяном»?
— Он не Император. Он и есть… Небесное Дао!
Ло Жоси крепко сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… это Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить услышанному.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую ладонь и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части: Упорядоченное Дао и Дао с изъяном унесло в пространственную турбулентность, а я взяла на себя управление Естественным Дао, чтобы поддерживать баланс мира. Чтобы восстановить его, нужно собрать все разрозненные части… Поэтому я была так решительна и не могла позволить себе проиграть! Поэтому я вошла на Континент Учителей, изучая Анналы Весны и Осени, чтобы найти способ победить Учителя Куна! И когда сражалась с ним, то просила его именно об этом.
Чжан Сюань был поражен.
Едва они познакомились, она уже рассказывала ему о своей цели – спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о ком речь, а теперь всё встало на свои места.
Это был ее отец, само Небесное Дао Мира Богов!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик, да еще и обзавестись потомством?
— Управляла Естественным Дао… Но в тебе ведь нет фрагментов Дао? — Внезапно осознав нестыковку в ее словах, спросил Чжан Сюань.
Управлять им и быть частью его, как это было с ним – совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю, я не часть Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань вздохнул с облегчением.
Если так, то ему достаточно просто отделить от себя «Небесное Дао с изъяном», и ей не придется умирать.
Хотя он не желал такой судьбы, но и видеть, как эта девушка страдает, не хотел.
— Если я отделю от себя «Небесное Дао с изъяном», твой отец очнется и сможет уничтожить Безжалостного, так ведь?
— Это… я не уверена… — Ло Жоси взглянула на рушащийся мир и заколебалась.
Мир Богов был фундаментом её отца. Теперь, когда фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, победить того могущественного врага?
Сказать трудно!
— Вижу, ты и сама не уверена. Раз так, то на других надейся, а сам не плошай… придется искать выход самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, а если еще привлечь Учителя Куна – мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он же… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун погиб, так ведь? На самом деле он не умер. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила – лишь способ разорвать связь с Небесным Дао… Скорее всего, как и Вэй Чанфэн, он обладает «врожденным телом духа плода»!
Увидев Вэй Чанфэна, он понял, что та «мудрость», о которой говорили в отношении Учителя Куна, была именно этим – врожденным телом, позволяющим сохранять сознание при перерождении.
А с заранее подготовленными мерами воскрешение – лишь вопрос времени.
Ло Жоси застыла, не ожидая такого поворота.
— Пойдем и увидим. Если я прав, он уже восстановился. Иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов… — рассуждал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как Цзы Юань, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров у них были способы добраться до Моря Приливов, но там их не было.
Очевидно, они ждали чего-то более важного – момента, когда все Императоры отправятся к Морю Приливов и не смогут им помешать!
И этим важным делом, безусловно, было возвращение Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси содрогнулась, понимая правоту его слов.
— Идем!
Не теряя времени, одним движением руки Чжан Сюань перенесся туда, где обитал Учитель Кун. И действительно, увидел старца, парящего в воздухе в позе лотоса. Увидев их, тот слегка улыбнулся:
— Пришли!
Это был не кто иной, как сам Учитель Кун!
Этот наставник десяти тысяч поколений действительно не разочаровал.
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — тело Ло Жоси дрогнуло.
Она знала, что Императоры могут возродиться – Бессмертный Император тому пример – но не ожидала, что так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао и заранее подготовил почву. Тот безымянный гигант в Омуте Призраков – это то, что я оставил после себя. В тот день, когда ты убила его, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Дао и заново собрать плоть. А сейчас просто восстановил силы, – мягко улыбнулся Учитель Кун.
Он владел силой времени. Казалось, прошло всего пара дней, но на деле, чтобы восстановить силы, он прожил целые эпохи. Десятки лет пролетели для него.
— Нас трое, сила наша велика, но победить Безжалостного всё равно нелегко… — Ло Жоси, видя, что Учитель Кун действительно вернулся, все равно покачала головой.
Она не принижала их достоинств, просто констатировала факт. Столько людей объединились и не смогли его остановить, что изменит появление еще одного?
— По отдельности – нет. Даже вместе мы не ровня противнику. Но… что если соединить всю мощь в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся, глядя на Чжан Сюаня.
— Соединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и сам Чжан Сюань.
— Та ладонь, что разорвала Мир Богов и рассеяла Небесное Дао, обладала несомненной мощью. Безжалостный поглотил эту энергию и пятьдесят лет впитывал духовную силу мира. По уровню чистой силы никто из нас, даже десяток Императоров, не способен тягаться с ним в одиночку, – сказал Учитель Кун. — Но если сосредоточить всю мощь в одном…
— Как сосредоточить? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно. Императоры стояли на самой вершине. Если бы поглотить чужую силу было так просто, она бы не застряла на этом уровне на столько лет.
— Всё просто… мы передадим нашу силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы уровня Императора, он спасет Мир Богов!
— Меня? — Чжан Сюань опешил. — Почему меня?
— Императрица Линси практикует путь свободы, естественности! Но имея привязанность к отцу, к Небесному Дао, имея близких, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной. Если я не ошибаюсь, во время нашей битвы ты ведь планировала поддаться, чтобы я тебя убил?
Ло Жоси ничего не ответила.
Во время того боя она действительно была готова на это, поэтому они оба оставляли пути к отступлению, сражаясь скорее как мастера на тренировке, а не насмерть.
— Не достигнув абсолютной свободы, невозможно проявить истинную мощь. Даже если дать тебе всю духовную энергию мира, ты не прорвешься к высшему пределу! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я беспокоюсь о судьбах мира, но не хочу жертв ради себя. Слишком много милосердия – это тоже изъян. Если бы я был безжалостен и истребил Иноземный Клан, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы он тогда их уничтожил, Безжалостный не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… его техника идет от сердца, у него нет изъянов. Он стремится жить собой. Даже перед лицом смерти, если он чист душой – он непоколебим. Такой человек обладает наибольшей широтой духа и потенциалом. Только так можно подняться выше и уйти дальше!
«Жизнь дана, чтобы вернуться домой, смерть дана, чтобы тосковать вечно!»
Если он не страшится даже смерти, что еще может его остановить?
— Это… — Чжан Сюань хотел что-то сказать, но Учитель Кун посмотрел на него горящим взором:
— Не отказывайся. Времени на подготовку другого человека нет. Даже если бы было – сомневаюсь, что кто-то справится лучше. Императрица Линси, хоть и не имеет фрагментов Дао, годами управляла им и понимает его по-своему. Я же управляю Упорядоченным Дао. Если мы вложим силу в тебя, ты обретешь мощь целостного Небесного Дао! А в сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара, ты сможешь упорядочить Девять Небес, взять под контроль мироздание, сразиться с небесами и уничтожить всё зло!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, он понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Он сел в позу лотоса, и в одно мгновение два мощных потока энергии хлынули в него с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня оцепенело. В одночасье он словно сам стал Небесным Дао, парящим выше Девяти Небес.
Душа, плоть и духовная сила – всё получило очищение, становясь всё сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убив вас, я доберусь до Чжан Сюаня…
Откинув прочь Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую применили Аватар и другие Императоры, была велика, но по сравнению с ним – всё еще слаба.
Море Приливов поглотило практически всю духовную энергию Мира Богов, превратив ее в его подпитку. Теперь любое его движение несло в себе силу разрушения. Эти Императоры и Короли, хоть и представляли собой вершину мира, оказались беспомощны.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов – никто не мог его сдержать.
— Если мир погибнет, наша жизнь теряет смысл. Юньчи заберет тебя с собой в могилу…
Император Юньчи принял свою истинную форму – гигантского пятипалого золотого дракона – и бросился в атаку.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон оказался в его тисках. Как бы тот ни бился, вырваться он не мог.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн взревел, приняв форму белого тигра, и кинулся вперед.
Бессмертный Император показал свою форму огненного феникса, озарив небо пламенем.
Император Сюаньмин превратился в огромную черепаху, словно поддерживающую небеса.
Четыре божественных зверя, охранявших четыре стороны света, одновременно приняли истинные формы. Рушащийся мир замедлил свое падение.
Казалось, само мироздание застыло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четырех зверей, и в его глазах блеснула ярость:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В его реве слышалось намерение убить всех до единого, но едва он занес руку, как почувствовал, что она онемела и застыла в воздухе.
— Прежде чем убить их, ты спросил разрешения у меня?
В следующее мгновение, к изумлению всех, из пустоты медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Сейчас в нем бурлила сила, превышавшая прежнюю в десять раз. Он пришел с небес, словно сам стал воплощением мира.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за какие-то несколько минут сила противника могла так измениться.
— Но что толку? Даже Мир Богов в своем расцвете не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь!
С холодным хмыканьем Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань поднял меч и принял вызов.
Они столкнулись в битве. Пространство трещало по швам, потоки энергии бушевали повсюду.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В Обители Свободы Ло Жоси с тревогой смотрела в ту сторону. После передачи силы Учителю Куну их собственный уровень упал до Божественных Королей, они уже не были такими могущественными, как прежде.
Впрочем, уровень никуда не делся, и при наличии достаточной энергии они со временем восстановятся.
— С нынешней силой победить… крайне сложно. Если только… он не постигнет силу, превосходящую уровень Императора!
Помолчав, сказал Учитель Кун.
Десяток Императоров не смогли победить Безжалостного. Даже если они отдали свою силу, победа всё еще не была гарантирована.
Они сделали это лишь потому, что только сосредоточив мощь в одном, можно было коснуться вершины, превзойти лимиты и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень Императора?
В глазах Ло Жоси отразилась бесконечность.
Когда отец был в сознании, он говорил ей то же самое. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он сможет… у него непоколебимое сердце. И гордость перед лицом этого мира.
Заметив её сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких столкновений у Чжан Сюаня разорвало кожу между большим и указательным пальцами, а на груди появилась огромная, ужасающая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже с объединенной силой и целостным Небесным Дао, он всё еще уступал.
— Ха-ха, а я думал, ты чего-то стоишь! Оказалось – мусор!
— Всё равно мне не победить, рано или поздно я погибну. Раз так, я хочу умереть от твоего самого сильного удара… — Чжан Сюань глубоко вздохнул, остановился и перестал атаковать, глядя прямо на Безжалостного.
— Хорошо, я исполню твою волю. Получи свой самый сильный удар…
Безжалостный удивился такой просьбе, но хмыкнул и поднял ладонь.
Шух!
Зеленое сияние появилось в его ладони и обрушилось вниз.
Это был действительно мощнейший удар. Весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь расколоться, и в нем появилась очередная огромная воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань… — при виде этого зрелища все побледнели.
Ло Цици была вне себя от горя.
Император Юньчи и остальные вытаращили глаза, дрожа от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше Императорского, а не чтобы он шел на верную смерть! Разве это не обесценило их жертву?
— Нет, это метод бессмертия Бессмертного Императора…
Учитель Кун внезапно заговорил. Все увидели, как из взорванной головы и разлетевшейся души Чжан Сюаня внезапно вспыхнул кулон на груди, одна капля крови поднялась в воздух и загорелась жарким пламенем. Из этого огня медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить «Небесное Дао с изъяном» от души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Переродившийся в огне Чжан Сюань больше не имел в себе библиотеки Небесного Дао! Он отделился от него!
— Как он это сделал?
Учитель Кун не мог поверить своим глазам. Небесное Дао слилось с душой, и чтобы разорвать связь, ему пришлось уничтожить собственную душу и заново собрать её в Омуте Призраков. А этот парень… просто подставился под удар?
— Я поняла… он использовал тот же способ, что и Безжалостный, чтобы разорвать Контракт Души… — Ло Жоси наконец осознала.
Контракт связывал господина и слугу. Библиотека Небесного Дао была своего рода усиленным контрактом. Пока он связан, он не может сбежать. Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы разорвать тот контракт. Чжан Сюань досконально расспрашивал его об этом, видимо, тогда и задумал план.
Он намеренно подставился под сильнейший удар.
И, переродившись в огне, преуспел!
— Вот оно что… вот как на самом деле совершается прорыв уровня Императора…
Выходя из огня, Чжан Сюань улыбнулся. Он взмахнул рукой, и Аватар сбоку превратился в лотос и прилетел к нему.
В одно мгновение произошло совершенное слияние.
Все почувствовали, что Чжан Сюань сам стал Девятью Небесами.
Он легко ступил на землю, и хаос Девяти Небес мгновенно утих.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения мира и мог усмирять его. Теперь, когда Аватар слился с ним, он обрел этот контроль.
Более того, сила лотоса дала толчок его и без того пиковому состоянию.
— Любовь господина и слуги, братьев, учителей и учеников, родителей и детей… всё это слилось воедино. Оказывается, это и есть мир, это и есть человек!
Чжан Сюань пробормотал это себе под нос. В момент отделения библиотеки он всё понял.
Это человек созерцает мир, или мир существует ради человека?
Это ветер движется, или сердце?
Вопрос, терзавший умы бесчисленных существ, больше не имел значения.
Если нет жизни и эмоций, какой смысл в существовании мира?
Поэтому за любовью следует любовь к сущему! Любовь, пронизывающая всё.
В мире всё пронизано эмоциями. Только с ними жизнь продолжается.
Любовь – это чувство. Ненависть – чувство. Радость, боль, разлука, встреча – всё это чувства!
— Вся полнота чувств – мне на службу…
С этим шепотом оковы прорвались.
Оковы Императора пали!
В одно мгновение он коснулся совершенно нового мира, и душа получила мощнейшую подпитку. Хаотическая энергия хлынула в него, тело стремительно крепло.
Если раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, то теперь даже пространственная турбулентность, хаос и само зеленое сияние врага стали его частью.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не убьет, а лишь поможет. В ярости он снова бросился в атаку.
— Твоя ненависть к Императорам, что не спасли тебя в турбулентности – это чувство. Твое ощущение себя слугой, унижение и гнев – это чувство. Желание уничтожить мир, чтобы выплеснуть ярость – это чувство. Желание стать сильнее – тоже чувство… Эмоции управляют тобой. Как же ты можешь победить меня, если я сам ими управляю?
Чжан Сюань улыбнулся, его голос гремел всё сильнее, а рука легко сжала пустоту.
Могущественный Безжалостный оказался скован нитями чувств, не в силах пошевелиться.
Пока в нем есть чувства – он будет подвластен ему!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я согласен на жертвоприношение души…
— Теперь уже поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Управляя всеми чувствами мира, слуги ему больше не нужны.
Убив столько людей, ранив его возлюбленную, Ло Цици и друзей – как он мог простить?
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный вскрикнул, но не успел закончить, как его тело охватила агония.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в духовную энергию, которая хлынула по всему миру.
Вся сила, поглощенная Морем Приливов, вернулась назад, и иссохшие земли вновь зацвели.
— Это… неужели он убит?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун – все вытаращили глаза. Они знали, насколько он был силен, и теперь не могли поверить в то, что кто-то смог уничтожить его так легко.
Неужели за пределами уровня Императора действительно есть другой путь?
— Он преуспел…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао. Верну её обратно…
Увидев «Небесное Дао с изъяном», всё еще парящее в воздухе, Чжан Сюань щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом впечаталась в небо Мира Богов.
Раздался звон, подобный колокольному, и рушащийся мир начал восстанавливаться на глазах. Хаотические потоки улеглись.
Мир Богов перестал рушиться, а духовная энергия начала воскресать.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения… — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов закрылась, и восстановление было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Едва он закончил, в его сознании раздался голос. Он сделал шаг – и преодолел тысячи ли, оказавшись перед юношей.
Это был тот самый юноша, что когда-то передал ему технику меча.
— Старший, вы… — Чжан Сюань замер.
Раньше он считал его непостижимым, но теперь понял, что тот лишь на волосок слабее его самого, достигнув пика уровня Императора – намного сильнее прежней Ло Жоси.
— Зови меня по имени. Я… Не Тон, — сказал юноша, от которого исходила неудержимая сила меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился. Он впервые слышал это имя.
— Идем со мной, я познакомлю тебя со своим братом, — Не Тон с улыбкой шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горным пиком. Там он увидел другого юношу.
На вид не старше его, с бровями, устремленными вверх, что придавало ему глубокий, непостижимый вид.
— Такая сила… — Чжан Сюань содрогнулся.
Сила этого юноши была еще выше его собственной! Он также прорвал оковы Императора, и его修为 было глубже и основательнее!
— Я – Не Юнь, — юноша легко улыбнулся. — То есть… отец Не Линси, той, кого ты знаешь как Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань был поражен:
— Вы… и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что её отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я, используя технику «Три Чистоты из Одного Ци», превратил часть своей души в Небесное Дао! К тому же этот мир создал я, так что называть меня Дао вполне справедливо, — ответил Не Юнь.
Чжан Сюань не мог поверить.
Мир Богов создан этим человеком? Тогда какова его реальная мощь?
— Неверно. Если вы создали этот мир и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались? — Спросил Чжан Сюань.
Если бы не его прорыв, мир мог бы погибнуть. Почему этот человек бездействовал? Почему не позаботился даже о жизни собственной дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань запнулся. — Должны быть…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, то, возможно, кто-то другой мог быть еще сильнее.
— Я подозревал, что за пределами мира есть нечто большее, поэтому попытался заглянуть туда, что вызвало ответный удар более высокого мира… ладонь, рухнувшую с небес! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, не осталось бы ни одного живого существа… Поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть Небесного Дао, в которую я воплотился, оказалась рассеяна.
— Восстановить его было бы делом одной мысли, но я понимал, что для истинного освобождения от оков мира и исследования того, что лежит за его пределами, в одиночку не справиться. Поэтому я хотел увидеть, найдется ли существо, способное прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я отправил разрозненные части Дао в низшие миры… даровав их душам, принадлежавшим этому миру, и одной душе, которая не принадлежала ему. И ты, в конце концов, меня не разочаровал!
Не Юнь улыбнулся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, моё перерождение тоже из-за вас?
Неудивительно, что он здесь оказался.
— Ха-ха! — Не Юнь легко рассмеялся. — Те, кто рожден в этом мире, имеют врожденный трепет перед ним, и прорвать его оковы им гораздо труднее. Я просто сделал ход, не будучи уверенным, что у тебя получится…
— Я… — Чжан Сюань покраснел. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстной помощи Учителя Куна это было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, он просто не смог им воспользоваться. Битва с Линси была лучшим шансом для прорыва. К сожалению, он предпочел отступить, думая, что оставил пути к отступлению. Но на деле он утратил тот боевой дух, что необходим для прогресса. Столкнувшись с тем, кто сильнее нас, если нет такой решимости – как можно противостоять?
Чжан Сюань молчал.
Он видел тот бой. Учитель Кун действительно был недостаточно решителен. Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
К сожалению, эта минутная нерешительность лишила его шанса на возвышение.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этот человек не заботится о жизни собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет… — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила уже почти не уступает моей. Ты считаешь, что в момент жизни и смерти я бы не смог её спасти?
— Это… — Чжан Сюань криво усмехнулся.
Прорыв уровня Императора – это не просто сила, это концепция. Если он действительно захочет, то сможет спасти её в последний момент, даже без царапины.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она верила и не поддавалась эмоциям, она до сих пор думала, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Такой вот я отец… Ну да ладно, объяснишь ей всё ты. В конце концов, её мысли теперь заняты тобой, старого отца она, небось, и не вспомнит… Ха-ха, я пока не буду показываться, спрячусь на время. Боюсь, если она узнает, перевернет всё вверх дном…
Глядя на этого столь безответственного отца, Чжан Сюань лишь дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…