Глава 1257: Условие Каролины
Контракт Души скрепляется самой душой. Пока его не расторгнет тот, кто его наложил, никто – какими бы ни были его методы – не сможет его разрушить.
Даже Бессмертный Император, Цыпленок, будучи в прошлом лишь Богом-Королем, а ныне – Императором, оказался бессилен против таких уз.
Чтобы избежать предательства или обратного удара, в Мире Учителей когда-то специально постановили: даже если можно отделиться от Книги Небесного Дао, вырваться из оков Контракта Души невозможно!
— Контракт Души действительно нельзя отделить от сознания, однако я поглотил особый газ, способный растворять даже Небесное Дао, — произнес Безжалостный. — Разрушить такой контракт нетрудно… достаточно лишь иметь силу, способную нанести удар в место, где он зафиксирован!
Контракт Души строился на фундаменте Небесного Дао. Если эта особая сила могла растворить даже Небесное Дао Мира Богов, то что сложного в том, чтобы справиться с контрактом? Нужно было лишь правильно применить метод.
— Вот оно что… — в глазах Чжан Сюаня сверкнула догадка.
— Сказал тебе так много в знак благодарности за то, что доставил меня в Мир Богов.
Закончив объяснение, Безжалостный замолчал. Его аура становилась всё более древней и величественной, а черная дыра за спиной разрасталась – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая своего хозяина.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает эта дыра, тем сильнее он становится… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно передала сообщение через духовную связь.
— Пора действовать! — Все сомнения рассеялись, и Чжан Сюань сделал глубокий вдох, резко взметнув вверх свой длинный меч. — Раз так, то покажем друг другу, на что способны в настоящем бою!
Грохот!
Мощнейшая техника владения мечом была применена вновь.
«Живым – вернуться, мертвым – тосковать вечно!»
Если не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать на твоем пути?
Этот прием, хотя и не достиг уровня понимания Императора, вмещал в себя все его стремления, доводя действие техники «Небеса, если есть чувства» до абсолютного предела.
Вжух!
Одним ударом он разрубил атаку Безжалостного пополам.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси, ее изящные руки описали дугу, и лезвия меча сверкнули, подобно снегу.
Ее техника напоминала стиль того юноши из Небес Бога Меча – она была наполнена неукротимой решимостью и легкостью естественного Дао.
— Ваши приемы весьма впечатляющие, но по сравнению со мной… всё еще слишком слабы, — Безжалостный легко усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение небо и земля оказались закрыты его ладонью; пространство треснуло, казалось, солнце, луна и звезды готовы были рухнуть под этим натиском.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, выплевывая кровь прямо в воздухе.
Даже с их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня дошел этот монстр?
— Дерзость! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением в пустоте распускались лотосы, и слышался плеск текучей воды.
Со стороны это выглядело невероятно пафосно.
Усовершенствовав Лотос Хаоса Девяти Небес, он ничуть не уступал Чжан Сюаню в культивации.
Он поднял кулак, и сила его удара устремилась к Девяти Небесам.
Столкнувшись с Безжалостным, он точно так же отлетел назад – не выдержал и одного приема.
Чжан Сюань схватился за голову.
Даже став Императором, Аватар не отказался от своей привычки красоваться…
Весь этот эффектный блеск только тратил силы, лучше бы он направил всю энергию в один удар!
— Бейте вместе! Иначе, если они погибнут, мы все умрем… — раздался громкий крик Цыпленка. Его ярко-красное пламя вспыхнуло, словно поджигая само небо.
Оставшиеся шесть Императоров также применили свои лучшие техники.
Объединенная мощь семи Императоров была способна разрушить мир, но их противником был Безжалостный, поглотивший особую силу. Как только их атаки приблизились, черная дыра резко расширилась и в мгновение ока проглотила всю мощь, тут же нанеся контрудар.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели в разные стороны.
Десять Императоров, объединив усилия, не смогли выдержать даже одного удара!
Откуда в нем такая мощь?
— Пришло время вам умереть…
Разгромив всех одним приемом, Безжалостный шагнул вперед, взмахнул рукой и снова ударил.
— Как ты смеешь, ничтожество!
С этим выкриком внезапно появился старец из Небес Бога Меча, преграждая путь, и его длинный меч превратился в поток, подобный Млечному Пути.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик всегда следовал за тем юношей, и Чжан Сюань думал, что он лишь слуга или, в крайнем случае, титулованный Бог-Король. Но, увидев его истинную силу, он понял – это тоже Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он и есть настоящий Император Небес Бога Меча… — Ло Жоси с трудом поднялась на ноги, стиснув зубы.
— Тогда… кто же тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча также отлетел назад и рухнул в огромную яму неподалеку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание Дао меча намного превосходили возможности старца, и если даже он не смог противостоять противнику, то старик, при всей его технике, тоже был обречен.
— Ха-ха! Императоры? Всего лишь кучка бесполезных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы! — Победив Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что он и Аватар применили всю свою мощь, даже Ло Жоси использовала свой сильнейший прием, но не смогли остановить его даже на мгновение…
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, способного остановить этого монстра?
Неужели придется позволить ему разрушить всё?
— Единственный способ… вернуть твое Небесное Дао с изъяном обратно в само Небесное Дао, чтобы оно подавило его… — Ло Жоси сжала свои тонкие кулачки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в Небесное Дао? — Чжан Сюань понял, о чем она.
Библиотека в его голове сама по себе была частью Небесного Дао. Если вернуть ее, Небесное Дао станет полностью целым. Возможно, тогда оно сможет исправить изъяны и самостоятельно изгнать Безжалостного.
Это было подобно иммунной системе человеческого тела.
Если иммунитет здоров, он легко изгоняет вирус. Если же он поврежден – даже самый сильный человек может погибнуть от простой инфекции.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Небесное Дао станет целым, сможет ли оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунная система может уничтожить вирус, но что она сделает с разъяренным тигром?
Этот монстр уже превзошел уровень Императора – Небесное Дао не сможет с ним тягаться.
— Это… — Ло Жоси запнулась, на ее белоснежном лице отразилось разочарование. — Да… подавить его не выйдет. Но если Небесное Дао станет целым, он сможет проснуться. И тогда уничтожить этого мерзавца будет несложно!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — Ло Жоси глубоко вздохнула, решительно повернулась и полетела вперед.
— Думаете, убежите? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил рукой вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань снова применил свою технику меча, его намерения пронзили небо.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Безжалостный снова легко заблокировал атаку.
— Уходите быстрее, я задержу его… — Аватар и Бессмертный Император, понимая, что они ищут способ спасти мир, а не просто бегут, бросились наперерез. Ло Цици также обернулась своей истинной формой – Жемчужиной Тишины.
Пространство вокруг них застыло.
— Бегите!
Видя, как остальные, не боясь смерти, пытаются прикрыть их, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но он знал, что сейчас не время для сантиментов. Схватив Ло Жоси, он рывком разорвал пространство и в следующее мгновение оказался в пределах Обители Свободы.
Обитель Свободы больше не соответствовала своему названию – Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих руках.
Если тот человек действительно может спасти мир, что значила его собственная жертва?
— Это мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его питомцем… — Ло Жоси, отдышавшись, объяснила ситуацию.
— Отец? — Чжан Сюань был поражен.
Теперь стало ясно, почему кровь в кулоне казалась ему знакомой, но при этом отличалась от крови Ло Жоси – она принадлежала ее отцу.
Это также объясняло, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, сразу признала его хозяином, увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Он не мог не задать этот вопрос.
Когда Библиотека пришла в беспорядок, именно кровь из кулона помогла ему прийти в себя. Неужели не только она, но и ее отец – Император, или даже кто-то сильнее?
Если так, то почему он в коме?
И почему для его пробуждения понадобилось Небесное Дао с изъяном?
— Он не Император. Он… само Небесное Дао! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, отказываясь верить своим ушам.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог выстоять против той гигантской ладони и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части: Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном унесло в пространственные разломы, а я взяла на себя контроль над Естественным Небесным Дао, чтобы поддерживать баланс в Мире Богов. Чтобы он восстановился, нужно собрать разрозненные части… Поэтому я была так непреклонна, я не могла потерпеть неудачу! Я специально отправилась в Мир Учителей, изучала «Анналы Весны и Осени», искала способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с ним, то просила его именно об этом.
Чжан Сюань всё понял.
Когда они только встретились в Мире Учителей, девушка рассказала ему свою историю о том, что должна спасти близкого человека. Тогда он не понимал, о ком речь, но теперь всё встало на свои места.
Оказалось, что ее отец – это Небесное Дао Мира Богов!
Может ли Небесное Дао действительно принять человеческий облик, заводить детей и жить как личность?
— Контроль над Естественным Небесным Дао… В тебе нет фрагментов Небесного Дао? — Внезапно заметив странность в ее словах, Чжан Сюань пристально посмотрел на нее.
«Контроль» и то, как он сам слился с фрагментом, – это были разные понятия.
— Я лишь контролирую его, я не являюсь частью Небесного Дао… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань вздохнул с облегчением.
Если так, то ему достаточно просто отделить от себя Небесное Дао с изъяном, и ей не придется умирать.
Хотя он и не хотел принимать такую судьбу, но еще меньше желал, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю Небесное Дао с изъяном, твой отец сможет очнуться и уничтожить Безжалостного, верно? — Спросил он.
— Этого… я не могу обещать… — Ло Жоси посмотрела на разрушающийся мир.
Мир Богов – это фундамент ее отца, и теперь, когда фундамент в таком состоянии, сможет ли он, даже очнувшись, победить того могущественного Безжалостного?
Это было под вопросом!
— Похоже, ты тоже не уверена. В таком случае, надейся на других, но делай сам… Мы должны найти выход! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, вместе с девятью Императорами… если объединиться с Учителем Куном, мы, возможно, сможем победить!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун мертв, верно? Но он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его «убила», было лишь методом, чтобы отделиться от Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, обладает «врожденным телом духа плода»!
Чжан Сюань вспомнил Вэй Чанфэна и всё понял: то, что Учитель Кун сохранял разум, должно быть, было связано с этим телом.
Оно позволяло не терять сознание после перерождения.
А с учетом заранее подготовленных планов, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла – она не ожидала такого поворота.
— Пойдем и увидим сами. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не проигнорировали бы Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как древний святой Цзы Юань, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров у них были способы добраться до Моря Приливов, но никто из них не появился.
Значит, они были заняты чем-то гораздо более важным! И этим важным делом явно было воскрешение Учителя Куна.
— Это… — Ло Жоси содрогнулась, внезапно осознав правду.
— Пошли!
Больше не объясняя, Чжан Сюань взмахнул рукой и перенесся туда, где жил Учитель Кун. И действительно, старик парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слабо улыбнулся:
— Пришли!
Это был Учитель Кун во плоти!
Этот Учитель всех веков, как и ожидалось, не разочаровал его!
Все было так, как он предполагал: пока все внимание было приковано к Морю Приливов, он успешно воскрес.
— Ты… — Ло Жоси вздрогнула.
Она знала, что Императоры могут воскресать – Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что Учитель Кун сделает это так быстро!
— Я скрыл свои планы от Небесного Дао и подготовился заранее. Тот безымянный великан в Пруду Призраков был моим творением. Когда ты убила его, я воспользовался шансом, чтобы избавиться от оков Небесного Дао и заново собрать тело. Только что восстановился, – Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он мастерски владел силой времени. Казалось, прошло всего день или два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, он прожил целую вечность.
Десятилетия, если не больше.
— Наша объединенная сила велика, но победить Безжалостного будет нелегко… — Ло Жоси, видя, что Учитель Кун действительно вернулся, все равно покачала головой.
Она не принижала их достоинства – это была горькая правда.
Только что они все вместе не смогли с ним справиться, так что даст им один лишь Учитель Кун?
Ситуация не изменится!
— Поодиночке, или даже вместе, мы действительно не ровня ему, но… что если объединить силу всех нас в одном человеке? — Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань, полный недоумения.
— Тот удар, что разорвал Мир Богов и разбил Небесное Дао, был невероятно мощным. Безжалостный поглотил эту энергию и пятьдесят лет впитывал Ци Мира Богов. По силе ни один из нас, десятка Императоров, не сможет с ним тягаться, – сказал Учитель Кун. — Но если мы объединимся и передадим всю свою силу одному… возможно, результат будет иным!
— Как передать? — Спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стояли на пике Мира Богов. Если бы поглощать чужую силу было так просто, она сама не застряла бы на этом уровне на столько лет.
— Очень просто… мы передадим всю свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов!
— Меня? — Чжан Сюань опешил. — Почему именно меня?
— Императрица Линси культивирует свободу и естественность! Но из-за уз с отцом и Небесным Дао, из-за тех, кто ей дорог, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты уже была готова сдаться и позволить мне убить тебя, верно?
Ло Жоси промолчала.
Во время того боя у нее действительно была такая мысль. Поэтому их схватка поначалу больше напоминала спарринг, чем битву не на жизнь, а на смерть.
— Без этой свободы невозможно высвободить максимальную силу. Даже если дать ей всю Ци мира, она не сможет прорваться к высшему пределу! Что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я беспокоюсь обо всех живых существах, хочу спасти мир, но не хочу, чтобы другие жертвовали собой ради меня. Излишняя доброта – тоже недостаток! Если бы я был безжалостнее и истребил расу Духов Иного Мира, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы он тогда уничтожил всех Духов Иного Мира, Безжалостный не смог бы возродиться, и нынешнего кризиса не было бы.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань следует своему сердцу, не имея изъянов. Он живет для себя, и даже если погибнет, будет спокоен, пока его совесть чиста. Такой человек обладает большей терпимостью и потенциалом для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше!
«Живым – вернуться, мертвым – тосковать вечно!»
Если человек не боится даже смерти, что может его остановить?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь возразить, но встретил пронзительный взгляд Учителя Куна. — Не нужно отказываться. Время поджимает, готовить кого-то другого нет смысла, да и я сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя! У Императрицы Линси нет фрагментов Небесного Дао, но она годами контролировала его и имеет свое собственное понимание. Если мы передадим тебе наши силы, ты обретешь мощь целого Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь установить порядок в девяти небесах, управлять вселенной, сразиться с небесами и уничтожить всё зло!
— Хорошо!
Видя, что решение уже принято и спорить бессмысленно, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Он сел в позе лотоса, и через мгновение две мощные потоки энергии хлынули в него с обеих сторон.
Тело Чжан Сюаня напряглось, и он почувствовал, как в один миг превратился в само Небесное Дао, парящее над девятью небесами.
Его душа, тело и Ци в одно мгновение прошли через очищение, становясь всё сильнее и мощнее.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убив вас, я прикончу и Чжан Сюаня…
Отбросив Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую применили Аватар и Императоры, была велика, но по сравнению с ним – ничтожна.
Море Приливов поглотило почти всю Ци Мира Богов за пределами городов, и теперь эта энергия стала его пищей. Одним взмахом руки он нес разрушение. Эти Императоры и Боги-Короли, хоть и были сильнейшими, оказались неспособны оказать сопротивление.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, и никто не мог его остановить.
— Мир Богов погибнет, и наше существование бессмысленно. Я, Император Юньчи, утяну тебя с собой в могилу…
Император Юньчи принял свой истинный облик – гигантского пятиконечного золотого дракона, который с небес бросился на него.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в его кулаке, не в силах вырваться, как бы он ни бился.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн также издал рев, приняв облик Белого Тигра, и с воздуха ударил по нему.
Бессмертный Император показал свой облик Бессмертного Огненного Феникса, осветив небо.
Император Сюаньмин превратился в огромную черепаху, словно поддерживающую небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинные облики, и рушащийся мир на мгновение замер.
Казалось, само небо и земля стабилизировались.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четырех зверей, и в его глазах вспыхнуло яростное намерение убить:
— Раз вы сами ищете смерти, я исполню ваше желание…
В его реве слышалась жажда крови. Он хотел добить их всех, но вдруг почувствовал, как его поднятая рука замерла в воздухе.
— Чтобы убить их, ты должен был спросить меня…
В следующее мгновение, под потрясенными взглядами всех присутствующих, из пустоты медленно вышла фигура.
Это был Чжан Сюань!
Юноша был пронизан мощнейшей энергией, став в десять раз сильнее, чем мгновение назад. Он шел по небу, словно сам был миром.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за какие-то несколько минут сила противника могла так кардинально измениться.
— Но что толку? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Я не верю, что ты сможешь…
Хмыкнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань взмахнул мечом, встречая атаку.
Они сцепились в схватке, пространство рвалось на куски, воздушные потоки неистово метались вокруг.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси, находясь в Обители Свободы, с тревогой наблюдала за боем.
Она и Учитель Кун передали свои силы, и их собственная культивация упала до уровня Богов-Королей.
Впрочем, их уровень понимания остался, так что, набрав достаточно силы, они когда-нибудь смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить… крайне трудно! Если только… он не осознает силу, превосходящую уровень Императора! — После долгого молчания ответил Учитель Кун.
Десять Императоров не смогли победить, и даже передача силы не гарантировала успеха.
Они сделали это лишь потому, что только сосредоточение сил в одном человеке давало шанс коснуться вершины, преодолеть предел и превзойти самого себя!
— Силу, превосходящую Императора?
Ло Жоси посмотрела вдаль.
Ее отец говорил ей то же самое, когда был в сознании. Но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет… У него есть непоколебимое сердце! И гордость перед этим миром.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких обменов ударами кожа на руках Чжан Сюаня лопнула, на груди появилась глубокая, ужасающая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже с объединенной силой и полным Небесным Дао, он всё еще уступал противнику.
— Ха-ха! Я думал, ты что-то из себя представляешь, а ты такой же слабый! — Безжалостный холодно засмеялся.
— Раз уж я не могу победить тебя, рано или поздно все равно умру. В таком случае, я хочу умереть от твоего самого сильного удара… — Чжан Сюань сделал глубокий вдох, остановился и перестал атаковать, глядя прямо в глаза врагу.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, получи свой самый сильный удар…
Услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем хмыкнул и поднял ладонь.
Хлыст!
В его ладони появился зеленый свет, который он обрушил вниз.
Это действительно был его сильнейший удар – весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь расколоться, и в земле образовалась огромная бездонная яма.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань… — увидев это, все побледнели.
Ло Цици была на грани безумия.
Император Юньчи и другие смотрели широко открытыми глазами, дрожа всем телом.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли в шоке.
Они рассчитывали, что он прорвет оковы и перейдет на уровень выше Императора, а он… просто сдался и позволил себя убить?
Неужели всё было зря?
— Нет, это метод бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они пребывали в замешательстве, Учитель Кун внезапно подал голос.
Все увидели, как из взорвавшейся головы и разорванной души Чжан Сюаня вылетел кулон, который внезапно вспыхнул. Капля крови воспарила вверх, зажглась горячим пламенем, и из этого пламени медленно вышла целая и невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить Небесное Дао с изъяном от своей души? — Зрачки Ло Жоси сузились.
Чжан Сюань, возродившийся из огня, больше не содержал в себе Библиотеку Небесного Дао. Он избавился от влияния Небесного Дао, он отделился от него!
— Как ему это удалось? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам.
Небесное Дао и душа были так тесно связаны, что, чтобы избавиться от них, самому Учителю пришлось позволить своей душе развеяться и заново собрать ее в Пруду Призраков.
А этот юноша… просто позволил себя ударить и полностью освободился. Какой метод он использовал?
— Я поняла… он использовал метод, которым Безжалостный разорвал Контракт Души… — Ло Жоси всё осознала.
Контракт Души связывал хозяина и слугу, и пока хозяин его не расторгнет, слуга оставался в рабстве. Библиотека Небесного Дао была чем-то вроде усиленной версии этого контракта.
Она связывала душу, и без смерти ее нельзя было снять.
Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы разорвать контракт. Чжан Сюань детально расспрашивал его об этом методе, по-видимому, задумав это заранее.
Он намеренно пошел на смерть, подставившись под самый сильный удар.
Используя эту мощь, он возродился из огня, и, как оказалось, преуспел!
— Вот оно что, это и есть способ прорыва уровня Императора…
Выйдя из пламени, Чжан Сюань слегка улыбнулся, словно осознав нечто важное, и поманил рукой. Его Аватар превратился в цветок лотоса и прилетел к нему.
В одно мгновение он слился с ним в совершенной гармонии.
Чжан Сюань казался воплощением Девяти Небес, а Девять Небес – самим собой.
Он слегка топнул ногой.
Хаотичные небеса тут же стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес был рожден вместе с миром и обладал способностью стабилизировать всё сущее. Теперь, когда Аватар и истинное тело стали единым целым, он получил полный контроль над этой силой.
Мало того, благодаря культивации Лотоса, его и без того пиковое состояние пошатнулось, готовое к прорыву в любой момент.
— Чувства слуги, братские чувства, чувства учителя и ученика, родительская любовь, любовь к женщине… слитые воедино, они и есть всё сущее. Вот что значит быть человеком!
С легкой улыбкой Чжан Сюань бормотал себе под нос.
В момент, когда Библиотека отделилась от его души, он всё понял.
Это человек видит мир, и поэтому мир существует, или мир существовал до человека?
Это ветер движется, или сердце?
Этот вопрос веками мучил бесчисленное множество людей.
Конечно, теперь… это было неважно!
Без жизни и чувств, какой смысл в существовании мира?
Поэтому, после любви, наступило осознание чувств всех живых существ! Это чувства, переплетающие весь мир.
Всё сущее имеет чувства, есть чувства – есть мир, есть чувства – есть продолжение жизни.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств, служите мне…
С этим шепотом оковы в теле Чжан Сюаня рухнули.
Оковы Императора были сломлены!
В одно мгновение он словно коснулся совершенно нового мира, и его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленная энергия хаоса устремилась к нему, его тело стремительно совершенствовалось.
Раньше он мог прогрессировать, только поглощая духовную энергию, а теперь пространственные разломы, энергия хаоса и даже зеленый свет врага – всё стало частью него.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не убьет его, а лишь поможет прорваться. Он закричал в ярости и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидел Императоров за то, что они не спасли тебя в разломах – это чувство. Ты чувствовал себя слугой, униженным и гневным – это чувство. Ты хотел уничтожить мир, чтобы выплеснуть гнев – это чувство. Ты жаждал силы – это тоже чувство… Чувства управляют тобой, как же ты можешь победить меня, не будучи мной управляемым?
Чжан Сюань слегка улыбнулся, его голос звучал всё громче и увереннее, и он слегка сжал ладонь.
Безжалостный, казавшийся непобедимым, оказался скован бесчисленными нитями эмоций и застыл, не в силах пошевелиться.
Пока он испытывал чувства, он был под его властью, под его контролем!
— Ты… — в глазах Безжалостного застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов на жертвоприношение души…
— Теперь говорить об этом поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Контролируя чувства всего мира, он больше не нуждался в слугах.
Убив столько людей в Мире Богов, ранив его девушку, Ло Цици и многих других – как он мог простить его сегодня?
— Нет… — почувствовав решимость врага, Безжалостный расширил глаза, и не успел он договорить, как его тело охватила невыносимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки энергии, которые хлынули во все уголки Мира Богов.
Вся та сила, которую Море Приливов поглотило ранее, вернулась, и иссохшие пустоши вновь обрели жизнь.
— Это…
— Так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун и другие смотрели на это с недоверием.
Они сражались с ним и знали, насколько он был страшен. Тот, кто был столь могуществен, оказался уничтожен одним жестом. До какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели выше Императора действительно есть другой уровень?
— Он справился…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, я возвращаю его на место…
Увидев «Небесное Дао с изъяном», которое отделилось от него и парило в воздухе, Чжан Сюань слегка улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с момента перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии собирались воедино.
Мир Богов перестал рушиться, и истощенная духовная энергия начала возрождаться вслед за гибелью Безжалостного.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии… — Чжан Сюань улыбнулся.
Дыра в Море Приливов, с восстановлением Небесного Дао, затянулась, и возвращение мира к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Только он это сделал, как в его сознании прозвучал голос. Чжан Сюань опешил и сделал шаг вперед.
Этот шаг перенес его невероятно далеко, и он увидел юношу, стоящего перед ним.
Это был тот самый человек, который научил его технике меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань замер.
Раньше он считал его непостижимым, а теперь понял, что тот лишь немного уступает ему самому – он достиг пика Императора и был гораздо сильнее, чем Ло Жоси до этого.
— Зови меня просто по имени, я… Не Тун! — От юноши исходило неукротимое намерение меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился. Он впервые слышал это имя.
— Идем со мной, я представлю тебя брату! — Не Тун улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним, пролетел немалое расстояние и остановился перед горной вершиной.
Там он увидел другого юношу.
На вид он был ненамного старше его самого, брови его были приподняты, а сам он казался глубоким и непостижимым.
«Эта сила…» Чжан Сюань содрогнулся.
Сила этого юноши была еще больше, чем у него самого. Он также прорвал оковы Императора, и его культивация была еще глубже и основательнее!
— Я… Не Юнь! — Юноша мягко улыбнулся и посмотрел на него. — То есть… отец Не Линси, которую ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань был поражен:
— Вы… и есть Небесное Дао Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил свою сущность на три части: одна из них стала Небесным Дао! Впрочем, этот мир создал я сам, так что называть меня Небесным Дао вполне уместно! — Не Юнь улыбнулся.
Чжан Сюань отказывался верить.
Мир Богов создал этот человек? Тогда какой же силой он обладает?
— Но… если Мир Богов создали вы, и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному бесчинствовать и не вмешались… — спросил Чжан Сюань.
Если бы он не прорвался, мир мог бы полностью погибнуть. Почему этот человек бездействовал? Почему он не заботился даже о жизни своей дочери?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь пристально посмотрел на него:
— Как ты думаешь… есть ли за пределами Мира Богов более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань задумался. — Наверное, есть…
Хотя он их не видел, но раз уж он сам смог достичь такого уровня, возможно, кто-то другой тоже, или даже сильнее.
Как, например, человек перед ним.
— Я подозревал, что за пределами мира могут быть более сильные существа, и использовал всю свою мощь, чтобы заглянуть туда, что привело к ответному удару высшего мира… Гигантская ладонь упала с небес! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, и не осталось бы ни единой души… Поэтому я принял этот удар на себя, но из-за этого часть моего Небесного Дао была раздроблена.
— Если бы я захотел восстановиться, мне хватило бы одного лишь желания. Но я понимал, что для того, чтобы по-настоящему превзойти оковы этого мира и исследовать, откуда пришла та ладонь и что находится за пределами Мира Богов… полагаться только на себя трудно. Поэтому я хотел увидеть, найдется ли кто-то, кто сможет прорвать оковы Императора и достичь уровня, равного моему!
— Поэтому я отправил разрозненные части Небесного Дао в низшие миры… чтобы их обрели души этого мира, и одна душа из другого. И ты, в конечном итоге, меня не разочаровал!
Не Юнь рассмеялся.
— Душа, не принадлежащая этому миру… Значит, мое перерождение – тоже ваша заслуга? — Чжан Сюань был поражен.
Неудивительно, что он смог переродиться. Он и подумать не мог, что за этим стоит этот человек.
— Ха-ха! — Не Юнь слегка усмехнулся. — У тех, кто рожден в этом мире, есть страх перед его законами, и прорваться через них гораздо сложнее. Я лишь направил судьбу, не ожидая, что ты действительно сможешь преуспеть…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстного вклада Учителя Куна достичь нынешнего состояния было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он им не воспользовался. Его поединок с Линси был лучшим моментом для прорыва. К сожалению, он выбрал отступление, полагая, что оставил запасной план и сможет уйти в безопасности. В реальности же он потерял дух прогресса. Перед лицом тех, кто превосходит нас, если нет даже такого духа, как можно с ними тягаться?
Не Юнь покачал головой.
Чжан Сюань промолчал.
Он видел их бой и понимал, что Учителю Куну действительно не хватило решимости.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Но в этом моменте он упустил шанс на прорыв.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — спустя время Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этот человек был готов пожертвовать даже собственной дочерью?
— Со мной она не погибнет… — Не Юнь мягко улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти равна моей. Как ты думаешь, в критический момент я мог бы ее спасти?
— Это… — Чжан Сюань горько усмехнулся.
Прорыв Императора и уровень Императора – это две разные вещи. Если бы он действительно захотел вмешаться, он бы мог спасти ее в последний момент, даже без единой царапины.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддавалась эмоциям, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько улыбнулся. — Видимо, я довольно жестокий отец… Давай так: объяснишь ей всё ты. В конце концов, ее мысли уже заняты тобой, обо мне, старом отце, она, наверное, уже и не вспомнит… Ха-ха, я пока не буду появляться, скроюсь на некоторое время, а то она перевернет всё вверх дном…
Видя этого столь непредсказуемого отца, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…