Глава 1184: «Притворная беззаботность»
Контракт Души неразрывно связан с самой сутью сознания, и пока одна из сторон не расторгнет его добровольно, даже обладатель божественного могущества не сумеет его аннулировать.
Взять хотя бы Бессмертного Императора Цыпленка: прежде он был лишь Королем Богов, а Безжалостный – Императором, но даже тот не мог обойти подобные клятвы.
Дабы избежать предательства или обратного удара, в Мире Мастеров было специально установлено: даже если кто-то способен отринуть Свод Небесного Дао, он все равно не в силах сбросить оковы, наложенные Контрактом Души.
— Контракт Души действительно невозможно просто так исторгнуть из моря сознания, – произнес Безжалостный. — Но я слился с особой субстанцией, способной растворить даже само Небесное Дао. Разрушить такой договор несложно… Достаточно лишь приложить достаточную силу и ударить в точку, где он закреплен.
Контракт Души зиждется на фундаменте Небесного Дао. А раз эта странная сила способна поглотить даже волю Мира Богов, то разве составит труда уничтожить жалкий договор, если подойти к делу с умом?
— Вот оно что… — взгляд Чжан Сюаня вспыхнул.
— Я сказал тебе так много в благодарность за то, что ты привел меня в Мир Богов.
Закончив объяснение, Безжалостный умолк. Дыхание его становилось все более древним и далеким, а черная дыра за спиной разрасталась – очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало энергии, подпитывая своего хозяина.
— Чжан Сюань, чем больше она поглощает, тем сильнее становится его мощь… — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно послала сообщение через передачу звука.
— Готовься к атаке! — Сомнения рассеялись, Чжан Сюань глубоко вздохнул и резко поднял меч. — Раз так, давай выясним, кто чего стоит в честном бою!
Грохот!
Он вновь обрушил свою мощнейшую технику владения мечом.
«Живя, мечтаю вернуться, умирая – тоскую вечно!»
Когда не страшишься ни жизни, ни смерти, что может встать на пути?
Этот прием, хотя и не достиг уровня постижения Императора, вмещал в себя всю решимость его сердца, доводя действие техники «Небеса, если есть чувства» до предела.
Ух!
Один взмах меча разрубил атаку Безжалостного надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси – ее тонкие ладони задвигались, и лезвие меча сверкнуло, подобно снегу.
Ее стиль был схож с тем, что демонстрировал юноша с Небес Бога Меча, сочетая в себе неукротимый напор и непринужденную легкость Естественного Небесного Дао.
— Ваши приемы весьма недурны, но в сравнении со мной все еще слабы… — Безжалостный слегка усмехнулся и снова протянул руку вниз.
В одно мгновение ладонь заслонила солнце и луну, накрыв собой небеса и землю. Пространство треснуло, казалось, сами звезды вот-вот рухнут под этим напором.
Пф! Пф!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
Даже их объединенных сил не хватило для защиты!
До какого же уровня дошел этот монстр?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением распускались лотосы, а пустота наполнялась звуками бегущей воды.
Издалека это выглядело невероятно пафосно.
Усвоив Лотос Хаоса Девяти Небес, он ни в чем не уступал Чжан Сюаню в силе.
Он поднял кулак, и поток энергии устремился к Девяти Небесам.
Однако при столкновении с Безжалостным он точно так же отлетел прочь, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань схватился за голову.
Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке рисоваться…
Столько усилий на пустой пафос – лучше бы направил всю мощь в удар, толку было бы больше!
— Бейте вместе, иначе, если падут они, погибнем и мы все… — выкрикнул Цыпленок. Его тело охватило багровое пламя, казалось, само небо загорелось.
Оставшиеся шесть Императоров тоже пустили в ход свои козыри.
Объединение семи Императоров способно было разрушить мир, но противник, поглотивший особую силу, лишь расширил свою черную дыру. В мгновение ока все их атаки были поглощены, а затем с удвоенной силой выброшены обратно.
Бам-бам-бам-бам!
Семь Императоров, подобно Чжан Сюаню и остальным, отлетели в разные стороны.
Десять Императоров, объединив усилия, не смогли выстоять и против одного удара!
Как он стал настолько силен?
— Пришло ваше время умирать…
Разгромив всех одним махом, Безжалостный шагнул вперед и, перевернув запястье, снова нанес удар.
— Как ты смеешь, ничтожество!
Раздался громовой возглас, и перед ними внезапно возник старец с Небес Бога Меча, преградив путь. Его длинный меч превратился в сияющую серебряную реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик повсюду следовал за юношей, и Чжан Сюань считал его лишь слугой, максимум – титулованным Королем Богов. Но, увидев его силу, он понял – это настоящий Император!
Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он и есть Император Небес Бога Меча… — с трудом поднявшись, проскрипела зубами Ло Жоси.
— Тогда… кто тот юноша, который передал мне технику меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он… — Ло Жоси хотела ответить, но пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча тоже отлетел в сторону, рухнув в глубокую воронку неподалеку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание пути меча превосходили возможности этого старца, но даже так они не могли тягаться с Безжалостным.
— Ха-ха! Императоры? Вы всего лишь кучка никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все правила!
Одолев Императора Небес Бога Меча, Безжалостный безумно расхохотался. Вокруг него непрерывно рушилось пространство, делая его похожим на демоническое божество.
— Что же делать? — Кулаки Чжан Сюаня сжались.
Он и Аватар использовали свои сильнейшие приемы, Ло Жоси тоже применила все, на что была способна, но никто из них не смог выстоять даже против одного удара…
Неужели в Мире Богов действительно нет никого, кто мог бы его остановить?
Неужели он просто уничтожит этот мир?
— Единственный путь… вернуть твое Небесное Дао с изъяном самому Небесному Дао, чтобы оно могло подавить его… — Ло Жоси сжала кулаки, ее глаза покраснели.
— Вернуть самому Небесному Дао? — Чжан Сюань понял, что она имеет в виду.
Библиотека Пути Небес в его сознании сама была частью Дао. Как только она вернется, Небесное Дао станет полноценным, возможно, оно сможет исправить брешь и само изгнать Безжалостного.
Словно иммунная система организма.
Если она здорова, вирус легко изгоняется. Если повреждена – не может противостоять вторжению, и даже самый крепкий человек погибнет.
Только вот…
— Он слишком силен, даже если Дао восстановится, разве сможет оно его подавить? — Чжан Сюань покачал головой.
Иммунитет может справиться с вирусом, но… как быть с разъяренным тигром?
Даже самый мощный иммунитет здесь бессилен.
Тот, перед кем они стоят, уже не просто титулованный Король Богов, он превосходит любого Императора… Это уровень, недоступный для Небесного Дао.
— Это… — Ло Жоси замолчала, на ее бледном лице отразилось разочарование. — Да… подавить его будет невозможно. Но если Дао станет целым, он сможет пробудиться и уничтожить этого мерзавца, это не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Обители Свободы… — глубоко вздохнув, Ло Жоси стиснула зубы и развернулась, устремившись вперед.
— Думаете, убежите? — Безжалостный холодно хмыкнул и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил свою технику меча, озаряя пространство ослепительным сиянием.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Атака снова была отбита.
— Бегите быстрее, я задержу его… — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не просто спасаются бегством, Аватар и Бессмертный Император встали стеной, а Ло Цици обернулась своей истинной формой – Жемчужиной Тишины.
Пространство вокруг застыло.
— Уходите!
Видя, как остальные, не страшась смерти, жертвуют собой, глаза Чжан Сюаня налились кровью. Но он понимал – сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси, он в один миг разорвал пространство и оказался в пределах Обители Свободы.
Здесь уже не было прежнего покоя: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он?
У него не было времени смотреть на бедствия, он посмотрел на девушку в своих руках.
Если тот, о ком она твердит, и правда может спасти мир, то почему бы не пожертвовать собой?
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем… — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец?
Чжан Сюань все понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему знакомой, похожей на кровь Ло Жоси, но все же иной – она принадлежала ее отцу.
Это также объясняло, почему воля Бессмертного Императора, увидев кулон, тут же признала в нем хозяина.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императора?
Не удержался он от вопроса.
Библиотека была в смятении, а кровь из кулона вернула ему ясность ума. Неужели не только она Император, но и ее отец, причем еще могущественнее?
Если так, почему он без сознания?
И почему для его пробуждения потребовалось мое Небесное Дао с изъяном?
— Он не Император. Он… Небесное Дао!
Ло Жоси крепко сжала кулаки.
— Небесное Дао? Твой отец… и есть Небесное Дао? — Чжан Сюань содрогнулся, не в силах поверить.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую ладонь и впал в кому. Небесное Дао распалось на три части: Упорядоченное Небесное Дао и Небесное Дао с изъяном попали в пространственные вихри, а я стала хранителем Естественного Небесного Дао, поддерживая равновесие в мире. Чтобы его восстановить, нужно было собрать все части… Вот почему я была так решительна, я не могла проиграть! Я даже пробралась в Мир Мастеров, изучая «Анналы Весны и Осени», чтобы победить Учителя Куна! И в бою с ним я просила о том же.
Чжан Сюань все понял.
Вскоре после того, как они познакомились в Мире Мастеров, девушка рассказала ему свою историю о спасении близкого человека. Тогда он не понимал, но теперь все встало на свои места.
Оказалось, это ее отец, и он – само Небесное Дао!
Разве может Небесное Дао принять человеческий облик и завести детей?
— Хранитель Естественного Небесного Дао… В тебе нет фрагментов Дао? — Внезапно осознав нестыковку в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Быть хранителем и быть тем, в ком Дао слилось с телом, – это совершенно разные вещи.
— Я лишь храню его, я не часть Дао… — ответила она.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением.
Значит, достаточно лишь извлечь из него «Небесное Дао с изъяном», и не обязательно, чтобы она погибла.
Хотя он не желал такой судьбы, но и видеть, как эта девушка страдает, он не хотел.
— Если я извлеку из себя Небесное Дао с изъяном, твой отец оживет и сможет уничтожить Безжалостного, верно?
— Этого… я не могу обещать… — Ло Жоси посмотрела на рушащийся мир, и в ее голосе прозвучало сомнение.
Мир Богов – основа силы ее отца. Теперь, когда эта основа так пострадала, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть такого могучего врага?
Трудно сказать!
— Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, надейся на себя, а не на других… Нам нужно искать решение самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, Аватар, объединившись с девятью Императорами, если еще и заручимся помощью Учителя Куна, мы не обязательно проиграем!
— Учитель Кун? Он… — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун погиб, верно? Но он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его «убила», было лишь способом сбросить оковы Небесного Дао… Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, обладает «врожденным телом духа плода»!
Вспомнив Вэй Чанфэна, он все понял. То, что Учитель Кун сохранил разум, означает, что он тоже обладатель этого уникального тела.
Это позволяет не терять ясность сознания даже после перерождения.
А с заранее подготовленными мерами воскрешение – лишь вопрос времени.
Ло Жоси замерла, похоже, она не ожидала такого поворота.
— Сходим и проверим. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов… — сказал Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, такие как древний мудрец Цзы Юань, были крайне сильны. Даже без помощи Императоров они могли бы добраться до Моря Приливов, но никого из них там не было.
Значит, их ждало что-то более важное – они хотели воспользоваться моментом, когда все Императоры покинули свои посты!
А этим важным делом явно было воскрешение Учителя Куна.
— Это… — сердце Ло Жоси дрогнуло, и ее осенило.
— Пошли!
Не объясняя больше ничего, Чжан Сюань одним взмахом руки перенес их туда, где жил Учитель Кун. И действительно, старец парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слабо улыбнулся:
— Вы пришли!
Это был не кто иной, как Учитель Кун!
Этот великий учитель всех времен не разочаровал его!
Все как он и предполагал: воспользовавшись тем, что все внимание приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты… — тело Ло Жоси вздрогнуло.
Она знала, что Императоры могут возродиться, Бессмертный Император тоже вернулся, но… она не ожидала, что так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Дао, заранее подготовив отходные пути. Великан без имени в Озере Призраков – это мое творение. В тот день, когда ты его убила, я воспользовался шансом сбросить оковы Дао, заново создал плоть и вот, только что пришел в себя, – Учитель Кун слегка улыбнулся.
Он владел силой времени. В Мире Богов прошел всего день-два, но для восстановления сил он прожил, казалось, вечность.
Десятилетия пролетели в мгновение ока.
— Сила нас троих, конечно, велика, но победить Безжалостного будет нелегко… — Ло Жоси все еще качала головой.
Это не было принижением их достоинства, а лишь констатацией факта.
Столько людей объединились и не смогли его остановить, добавится Учитель Кун – что это изменит?
Ситуация все равно не изменится!
— По отдельности мы, даже объединившись, действительно не ровня ему… Но что, если слить всю силу всех людей в одного? — Учитель Кун улыбнулся.
— Слить в одного?
Теперь не только Ло Жоси нахмурилась, но и Чжан Сюань замер в недоумении.
— Та ладонь способна разорвать Мир Богов и разбить Небесное Дао, ее мощь неоспорима. Безжалостный поглотил эту силу и пятьдесят лет впитывал энергию мира. По отдельности мы, десяток Императоров, конечно, не соперники ему… — Учитель Кун продолжал:
— Но если объединиться и сосредоточить всю силу в одном человеке… все может быть иначе!
— Как сосредоточить?
Ло Жоси посмотрела на него.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры стоят на вершине мира. Если бы так легко было поглощать силу других, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Все просто… Мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов!
— Меня? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Император Линси культивирует свободу, но под гнетом отца и Небесного Дао, имея близких людей, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной! Если я не ошибаюсь, в бою со мной ты тоже планировала отступить, собираясь позволить мне убить себя, верно?
Ло Жоси не нашлась что ответить.
В том бою у нее действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу была похожа на спарринг, а не на бой насмерть.
— Не достигнув свободы, нельзя раскрыть всю свою мощь. Даже если дать тебе сколько угодно истинной ци, ты не прорвешься к высшему пределу! А что касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Я забочусь о мире, хочу спасти всех, но не готов жертвовать другими. Слишком много милосердия – это тоже слабость. Если бы я был безжалостнее и уничтожил Иноземный Клан, сейчас бы такой ситуации не возникло…
Если бы он истребил их всех, Безжалостный не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань… его путь идет по зову сердца, без изъянов. Он живет собой, и даже если погибнет, будет спокоен, ведь его совесть чиста. Такой человек обладает большей терпимостью и потенциалом, только так можно подняться выше и уйти дальше!
Учитель Кун продолжил:
«Живя, мечтаю вернуться, умирая – тоскую вечно!»
Если даже смерть не пугает, что еще может его остановить?
— Это… — Чжан Сюань хотел что-то возразить, но Учитель Кун посмотрел на него пронзительным взглядом:
— Не отказывайся. Времени на воспитание других нет, да и сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя. Император Линси хоть и не имеет фрагментов Дао, но долгое время управляла им и понимает его по-своему. Я контролирую Упорядоченное Небесное Дао. Если мы вложим свою силу в тебя, ты обретешь мощь полноценного Небесного Дао! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес Аватара, ты сможешь упорядочить Девять Небес, управлять мирозданием и уничтожить все сущее!
— Хорошо!
Видя, что решение принято, он понял – спорить бесполезно, и кивнул.
Грохот!
Сев в позу лотоса, он в одно мгновение ощутил, как с двух сторон хлынули мощные потоки энергии.
Все тело Чжан Сюаня напряглось, он словно вмиг стал самим Дао, парящим над Девятью Небесами.
Душа, плоть и истинная ци – все было омыто силой, становясь все мощнее и крепче.
…
— Тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом доберусь до Чжан Сюаня…
Отшвырнув Ло Цици, Аватара и остальных, Безжалостный холодно усмехнулся.
Сила, которую применили Аватар и другие Императоры, была велика, но в сравнении с ним – слаба.
Море Приливов поглотило почти всю энергию Мира Богов, превратив ее в его питание. Одним движением он обладал силой, способной уничтожить небеса и землю. Эти Императоры, хоть и представляли вершину мира, были лишь мусором.
Сейчас Безжалостный казался воплощением самого Мира Богов, который никто не мог остановить.
— Мир Богов погибнет, и нам нет смысла жить. Я, Император Юньчи, пойду с тобой на дно…
Император Юньчи принял свой истинный облик – огромного пятипалого золотого дракона – и бросился в атаку.
— Ты? Не достоин!
Безжалостный сжал кулак, и дракон оказался зажат в ладони, как бы ни сопротивлялся, вырваться было невозможно.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже взревел, приняв облик белого тигра, и бросился вперед.
Бессмертный Император показал свой облик бессмертного огненного феникса, осветив небо.
Император Сюаньмин обернулся огромной черепахой, словно поддерживающей небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре стороны света, одновременно приняли истинные облики. Рушащийся мир замедлил свое падение.
Казалось, само мироздание замерло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Безжалостный подавил всех четверых, в его глазах вспыхнула ярость:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
В его реве слышалась жажда убийства. Он уже собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что поднятая рука застыла в воздухе, скованная неведомой силой.
— Прежде чем убить их, спросил ли ты меня?
Затем, под изумленными взглядами всех присутствующих, из воздуха медленно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Теперь его тело переполняла мощь, он стал в десять раз сильнее, чем мгновение назад. Он шел с небес, словно сам был целым миром.
— Ты стал сильнее…
Безжалостный замер, его взгляд стал серьезным.
Он явно не понимал, как за несколько минут его сила так возросла.
— Ну и что? Если даже Мир Богов в пору своего расцвета не мог меня остановить, не верю, что ты сможешь…
Хмыкнув, Безжалостный снова нанес удар.
Чжан Сюань поднял меч и ответил тем же.
Они сцепились в битве, пространство трещало, потоки воздуха метались во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В Обители Свободы, в резиденции Учителя Куна, Ло Жоси с тревогой наблюдала за ними.
Она и Учитель Кун передали свою силу Чжан Сюаню, и их собственный уровень упал до Королей Богов – их мощь была уже не той, что раньше.
Но фундамент остался, если энергии будет достаточно, когда-нибудь они восстановятся.
— С нынешней силой победить… очень трудно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую уровень Императора!
Помолчав, Учитель Кун сказал:
Десяток Императоров не смогли его одолеть, даже если они передали всю силу, победить будет нелегко.
Они сделали это потому, что только сосредоточив всю силу в одном человеке, можно коснуться вершины и выйти за рамки дозволенного!
— Силу, превосходящую Императора?
Взгляд Ло Жоси устремился вдаль.
Когда отец был в сознании, он говорил то же самое, но… она не смогла этого сделать. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце и гордость перед этим миром, – видя ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
…
Бам-бам-бам!
После нескольких столкновений у Чжан Сюаня треснула кожа на руках, а на груди появилась глубокая, жуткая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже слив их силы и обретя полноценное Дао, он все еще уступал врагу.
— Ха-ха, я думал, ты сильнее, но ты никчемен! — Безжалостный холодно усмехнулся.
— Все равно мне не победить, и рано или поздно я погибну. Раз так, хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — Чжан Сюань глубоко вздохнул, перестал нападать и посмотрел на противника.
— Хорошо, я исполню твою просьбу, нанесу тебе самый сильный удар…
Услышав это, Безжалостный на мгновение опешил, а затем, хмыкнув, поднял ладонь.
Хлысь!
На ладони вспыхнул лазурный свет, и он ударил.
Это действительно был его сильнейший удар: весь Мир Богов отозвался гулом, казалось, он не выдержит и снова покроется глубокими трещинами.
Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Голова взорвалась, душа разлетелась на куски.
— Чжан Сюань… — при виде этой картины все побледнели.
Ло Цици была вне себя от горя.
Император Юньчи и остальные в ужасе вытаращили глаза, дрожа всем телом.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже застыли.
Они хотели, чтобы он прорвал оковы и достиг уровня выше Императора, так почему он не сопротивлялся, а принял смерть?
Неужели он зря потратил их усилия?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора…
Пока все пребывали в недоумении, Учитель Кун вдруг подал голос.
Все увидели, как из взорванной головы и разлетевшейся души Чжан Сюаня внезапно вспыхнул кулон на груди. Капля крови воспарила вверх, загорелась, превратившись в пылающий огонь, из которого медленно вышла невредимая фигура.
— Он… использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить «Небесное Дао с изъяном» от души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
Возродившийся из пламени Чжан Сюань больше не имел в себе Библиотеки Пути Небес – он избавился от влияния Небесного Дао!
— Как ему это удалось?
Учитель Кун не мог в это поверить.
Дао и душа были слиты воедино, и чтобы отделить их, ему пришлось пожертвовать собой и собирать душу заново в Озере Призраков.
А этот парень, получив всего один удар, избавился от оков. Каким образом?
— Я поняла… он использовал тот же метод, что Безжалостный применил для разрыва Контракта Души… — догадалась Ло Жоси.
Контракт Души связывает господина и слугу – пока господин не расторгнет его, слуга всегда в его власти. Библиотека Пути Небес – это, по сути, усиленная версия такого контракта.
Она была связана с душой, и без смерти ее не сбросить.
Но Безжалостный использовал особую силу, чтобы разорвать Контракт Души. Чжан Сюань подробно расспрашивал его об этом методе, вероятно, еще тогда он что-то задумал.
Поэтому он намеренно принял на себя сильнейший удар врага.
Использовав эту силу, он возродился из пепла и, к всеобщему удивлению, добился успеха!
— Вот оно что, вот он истинный путь к прорыву Императора…
Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся, словно все понял. Он взмахнул рукой, и Аватар сбоку вновь превратился в лотос и подлетел к нему.
В одно мгновение он идеально слился с ним.
В глазах окружающих Чжан Сюань вдруг стал напоминать сами Девять Небес, а Девять Небес – его самого.
Он слегка топнул ногой.
Хаотичные Девять Небес мгновенно стабилизировались.
Лотос Хаоса Девяти Небес появился в момент зарождения мира и был способен его стабилизировать. Теперь, когда Аватар и истинное тело идеально слились, он овладел этой силой.
Более того, слияние с Лотосом позволило его силе, которая и так была на пределе, начать расти – он был готов прорваться в любой момент.
— Любовь к слуге, братская любовь, учительская, родительская, любовь к женщине… слитые воедино, они и есть все сущее, вот что значит быть человеком!
Улыбаясь, пробормотал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека отделилась от души, он понял.
Это человек посмотрел на мир, и мир возник, или мир был первым, а потом человек?
Ветер движется, или сердце?
Этот вопрос веками терзал бесчисленное множество людей.
Впрочем, теперь… это не имеет значения!
Без жизни, без чувств, даже если мир существует, есть ли в этом смысл?
Поэтому, после любви к человеку, приходит любовь ко всему сущему! Любовь, пронизывающая мир.
Все в мире имеет чувства – чувства делают мир миром, чувства продлевают жизнь.
Любовь – это чувство.
Ненависть – это чувство.
Радость – это чувство.
Боль – это чувство.
Разлука – это чувство.
Встреча – тоже чувство!
— Мириады чувств служат мне…
С низким выдохом оковы в теле Чжан Сюаня мгновенно пали.
Оковы Императора были прорваны!
В тот же миг он словно коснулся новой двери в совершенно иной мир, его душа получила мощнейшую подпитку.
Бесчисленная энергия хаоса хлынула в него, и его плоть начала стремительно совершенствоваться.
Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь пространственные вихри, энергия хаоса и даже лазурный свет врага – все стало для него родным.
— Ты… — Безжалостный не ожидал, что его удар не только не убьет врага, но и поможет ему, и в ярости закричал:
— У-у-а! — С очередным рыком он снова бросился в атаку.
— Ты ненавидел высокомерных Императоров за то, что они не спасли тебя в вихре – это чувство. Ты чувствовал себя моим слугой, испытывая унижение и гнев – это чувство. Ты хочешь уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть ярость – это чувство. Ты хочешь стать сильнее – тоже чувство… Чувства управляют тобой, как же ты можешь победить меня, не будучи под моим контролем?
С легкой улыбкой Чжан Сюань говорил все быстрее и громче, и слегка сжал ладонь.
Безжалостный, доселе непобедимый, был скован бесчисленными нитями эмоций, лишившись возможности двигаться.
Пока есть чувства, он будет ими пользоваться, он будет ими управлять!
— Ты…
В глазах Безжалостного застыл ужас:
— Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… я готов принести душу в жертву…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — Чжан Сюань покачал головой.
Владея всеми чувствами мира, подобные клятвы слуг не имели для него никакого смысла.
Убить столько людей в Мире Богов, ранить его девушку, Ло Цици и стольких друзей – как он мог его простить!
— Нет…
Почувствовав его решимость, Безжалостный сжался, и не успел он договорить, как тело его пронзила нестерпимая боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесконечные потоки духовной энергии, хлынувшие во все уголки Мира Богов.
Вся сила, поглощенная Морем Приливов, была возвращена, и иссохшие земли вновь ожили.
— Это…
— Так просто убил?
Император Юньчи, Бессмертный Император, Линлун Сяньцзы и другие вытаращили глаза, не веря в происходящее.
Они только что сражались с ним и знали, насколько он страшен. И такой могучий враг был уничтожен походя. Чжан Сюань… до какого же уровня он дошел?
Неужели выше Императора есть другой уровень?
— Ему удалось…
Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Дао, теперь я верну ее…
Видя «Небесное Дао с изъяном», которое все еще парило в воздухе, отделившись от него, Чжан Сюань слегка улыбнулся и щелкнул пальцами.
Вжух!
Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов.
Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Мир Богов перестал рушиться, а сухая энергия, вместе со смертью Безжалостного, начала медленно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения… — Чжан Сюань улыбнулся.
Брешь в Море Приливов была закрыта, и восстановление мира до прежнего величия было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Как только он закончил, в голове раздался голос. Чжан Сюань опешил и сделал шаг.
Этот шаг перенес его на огромное расстояние, и он увидел перед собой юношу.
Это был тот самый, кто передал ему технику меча.
— Старший, вы…
Увидев его, Чжан Сюань замер.
Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он понял – по сравнению с ним он уступал лишь на волос. Тот достиг пика Императора, будучи намного сильнее Ло Жоси.
— Можешь звать меня по имени, я… Не Тон! — Юноша излучал неукротимую волю меча.
— Не Тон? — Чжан Сюань нахмурился.
Впервые слышал это имя.
— Идем со мной, познакомлю тебя с моим братом! — Юноша по имени Не Тон улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горной вершиной.
Там он увидел еще одного юношу.
На вид он был немногим старше его, с бровями, приподнятыми вверх, что придавало ему глубокий, непостижимый вид.
— Эта сила… — Чжан Сюань содрогнулся.
Сила этого юноши была еще больше, чем у него, он тоже прорвал оковы Императора, и его уровень развития был еще глубже!
— Я, Не Юнь! — Юноша улыбнулся и посмотрел на него. — То есть… Не Линси, отец Ло Жоси, о которой ты говорил!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань содрогнулся:
— Вы… Небесное Дао Мира Богов?
Ло Жоси говорила, что ее отец – Небесное Дао, но он никак не ожидал увидеть такого молодого человека.
— Я разделил свою душу, и часть ее стала Небесным Дао! К тому же, этот мир создал я, так что называть меня Дао вполне уместно! — Не Юнь слабо улыбнулся.
Чжан Сюань не мог в это поверить.
Мир Богов создал этот человек?
Тогда насколько же он силен?
— Нет, если Мир Богов создали вы и вы – Небесное Дао, почему вы позволили Безжалостному творить бесчинства и не вмешались… — Чжан Сюань посмотрел на него.
Если бы он не прорвался, мир мог окончательно рухнуть, почему же этот человек ничего не сделал?
Даже жизнью собственной дочери не интересовался?
Не отвечая на вопрос, Не Юнь спокойно посмотрел на него:
— Как ты думаешь… существуют ли за пределами Мира Богов более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань помолчал. — Должны существовать…
Хотя он их не видел, но раз он сам достиг такого уровня, возможно, и другие могут – или даже превзойти его.
Как этот человек, например.
— Я подозревал, что за пределами мира есть могущественные существа, поэтому из всех сил пытался заглянуть туда, чем вызвал ответную реакцию более высокого мира… ладонь, опустившуюся с небес! — Не Юнь посмотрел на него. — Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок, и не осталось бы ни одного живого существа… поэтому я принял удар на себя, но из-за этого часть Небесного Дао, в которую я воплотился, была разделена.
— Я мог бы восстановиться одной лишь волей, но… я понимал, что для того, чтобы по-настоящему превзойти оковы этого мира, исследовать, откуда пришла та ладонь и что находится за пределами Мира Богов… в одиночку мне не справиться. Поэтому я хотел узнать, есть ли кто-то, кто сможет прорвать оковы Императора и достичь моего уровня!
— Поэтому я отправил фрагменты Небесного Дао в самый нижний мир… наделив ими душу, изначально принадлежавшую этому миру, и душу, которая к нему не принадлежала. И ты не разочаровал меня!
Не Юнь рассмеялся.
— Душу, которая не принадлежала этому миру… выходит, мое перерождение – тоже ваша работа? — Сердце Чжан Сюаня дрогнуло.
Неудивительно, что он попал сюда – все было делом рук этого человека.
— Ха-ха! — Не Юнь усмехнулся. — Те, кто рожден в этом мире, испытывают перед ним благоговение, и прорвать его оковы им гораздо труднее. Я просто решил попробовать, не думал, что у тебя действительно получится…
— Я… — лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня…
Без бескорыстной помощи Учителя Куна достичь нынешних высот было бы невозможно.
— Я дал ему шанс, но он им не воспользовался. Битва с Линси была его лучшим шансом на прорыв, но он решил отступить, думая, что сохранил козыри и выйдет сухим из воды. На деле же он потерял дух дерзновения. Столкнувшись с тем, кто сильнее нас, если нет такой решимости, как с ним бороться?
Чжан Сюань промолчал.
Он видел их битву, и Учитель Кун в решительности действительно уступал.
Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Увы, из-за этой мысли он упустил шанс на прорыв.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла… — через некоторое время Чжан Сюань нахмурился.
Неужели этому человеку плевать на жизнь собственной дочери?
— Пока я здесь, она не погибнет… — Не Юнь слабо улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти равна моей. Как ты думаешь, в критический момент я бы смог ее спасти?
— Это… — Чжан Сюань криво усмехнулся.
Прорыв Императора и обычный Император – разные вещи. Если бы он действительно хотел вмешаться, он бы спас ее в последний момент, даже без царапины.
— Линси – дочь моей другой жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло… Чтобы она поверила и не поддалась чувствам, она до сих пор думает, что я в коме… — Не Юнь горько усмехнулся. — Отец из меня вышел так себе… Давай так: объяснишь ей все сам. Ее мысли сейчас заняты тобой, обо мне, старом отце, она, наверное, и не вспомнит… Ха-ха, я пока не появлюсь, спрячусь на время. Боюсь, если она узнает, перевернет все вверх дном…
Видя, что этот отец ведет себя так безответственно, Чжан Сюань дернул щекой и был вынужден согласиться:
— Хорошо…