Глава 18. Чей большой выстрел спустился, чтобы испытать жизнь?
Заброшенная промзона на востоке города.
Воздух здесь был пропитан удушливым зловонием: смесь ржавчины, машинного масла и гниющей плоти. Скрежет металла, бесполезный треск выстрелов и нечеловеческий рев сплетались в симфонию отчаяния.
Один из гулей, жуткий и перекошенный, бросился в атаку.
Чавк!
Капитан отряда второго ранга Ли Вэйцзе одним ударом снес твари голову. Зловонная кровь брызнула ему в лицо, но времени вытереть её не было.
Из-за ржавых конвейерных лент, из густых теней полуразрушенных цехов выплывали всё новые и новые силуэты. Их глазницы горели голодным алым светом, иссохшая кожа обтягивала кости, а когти с визгом царапали бетонный пол.
— Капитан! Мы в кольце! — в панике закричал кто-то.
— Их слишком много, нам не справиться!
— Где поддержка?! Когда прибудут люди из Бюро Псионики?!
В голосах бойцов уже звенели слезы. То, что начиналось как зачистка, превратилось в глухую, безнадежную оборону.
Дюжина агентов второго ранга встала в круг, спина к спине, из последних сил сдерживая натиск живого прилива монстров. Но их строй трещал по швам. Эти гули оказались не просто многочисленными — они были куда сильнее и быстрее, чем говорилось в сводках.
— А-а-а!..
Крик боли разорвал эфир. Когти гуля вспороли защитный костюм одного из бойцов, оставив на бедре три глубокие, до кости, борозды. Кровь хлынула ручьем.
В строю появилась брешь. Паника, словно вирус, мгновенно охватила отряд. На лицах людей читался животный ужас и обреченность.
«Конец. Сегодня мы все здесь ляжем».
Три огромных гуля, воспользовавшись суматохой, прорвали оборону и кинулись к раненому и Ли Вэйцзе. Силы капитана были на исходе. Он мог лишь смотреть, как сверкающие холодной сталью когти стремительно приближаются к его лицу. Он даже почувствовал тошнотворное дыхание твари.
«Я умру!»
И в этот самый миг, когда смерть казалась неизбежной...
БУМ!
Тень, двигавшаяся со скоростью, недоступной человеческому глазу, внезапно материализовалась перед Ли Вэйцзе.
Никаких лишних движений. Просто прямой удар кулаком. Без замаха, без пафоса.
Гуль, казавшийся Ли Вэйцзе неодолимым воплощением смерти, даже не успел взвизгнуть. Его тело просто взорвалось в воздухе. Осколки костей и куски плоти вперемешку с вонючей жижей дождем осыпались на капитана.
Время словно остановилось. Шум битвы утих, отступив на задний план.
Чэнь Нянь медленно опустил кулак. Золотистая энергия Ци и Крови вокруг него пришла в движение, создавая мощное невидимое поле, которое, казалось, вытесняло саму грязь и смрад этого места.
Мертвая тишина.
Все застыли. И измотанные агенты, и обезумевшие от жажды крови гули — все уставились на мужчину, внезапно ворвавшегося на поле боя.
«Что это было? Что сейчас произошло?»
Ли Вэйцзе рухнул на грязный пол, глядя остекленевшим взглядом на прямую спину своего спасителя. В голове было пусто.
— Это... это поддержка из Бюро Псионики? — дрожащим голосом спросил кто-то.
— Какая... какая мощь. Один удар... и гуля просто разорвало?
— Кто этот гранд-мастер? Я его раньше не видел. У нас в Бюро вообще есть такие монстры?
— Нет, я знаю всех наших капитанов в лицо. Этого человека среди них нет!
В шокированном шепоте агентов прорывалась безумная радость надежды.
Однако Чэнь Нянь не обращал на них никакого внимания. Его взгляд скользил по толпе гулей, как взгляд голодного волка, увидевшего стадо упитанных овец.
Секунда. И он снова исчез.
Под ужасающим усилением Божественного Тела «Усмиритель Ада» его скорость достигла предела. Он превратился в черную молнию, зигзагами прошивающую поле боя.
Он ворвался в толпу гулей.
Удар.
БАХ!
Голова монстра разлетелась, как перезрелый арбуз.
Подсечка.
ХРУСТЬ!
Троих гулей переломило пополам. Их торсы еще летели по воздуху, а нижние части тел уже превратились в мясной фарш.
Кулак. Нога.
Каждая атака была предельно простой, но несла в себе чистую, дикую, первобытную разрушительную силу. Звуки ударов, треск ломающихся костей и чавканье разрываемой плоти слились в непрерывную канонаду.
Кровь летела во все стороны, конечности взмывали в воздух. Заброшенный цех превратился в скотобойню.
В голове Чэнь Няня с бешеной скоростью звякали уведомления Системы.
[Динь! Убит гуль первого ранга, получено 39 очков.]
[Динь! Убит гуль первого ранга, получено 50 очков.]
[Динь! Убит гуль второго ранга, получено 82 очка.]
[Динь! Убит гуль второго ранга, получено 171 очко.]...
Слушая эту сладкую музыку и глядя, как стремительно растет счетчик очков на панели, Чэнь Нянь чувствовал, как закипает его кровь.
Он двигался всё быстрее. Его удары становились всё яростнее. Он был подобен богу войны, вышедшему из преисподней, источая ауру, от которой стыла кровь. Гули не могли сделать ровным счетом ничего.
Агенты, наблюдавшие за этим, окончательно потеряли дар речи. Они смотрели на происходящее с отвисшими челюстями. Сцена казалась сюрреалистичной.
Стая гулей, которая минуту назад давила их числом и яростью, не оставляя шанса на спасение, теперь... боялась.
Твари визжали, рычали и инстинктивно пятились, пытаясь сбежать от этого кошмарного человека. Но перед черной тенью бегство было бесполезным.
Наблюдая за этой эстетикой абсолютного насилия, за этим торжеством грубой силы, агенты чувствовали, как рушится их картина мира.
«Как... как жестоко! Как страшно! Но... как надежно! Как спокойно за его спиной!»
Так вот она какая — абсолютная сила?
Это было избиение. Одностороннее, безжалостное избиение. Для этого человека монстры, загнавшие отряд в угол, были не опаснее муравьев.
— Эта аура... это пугает. Кто же этот гранд-мастер? — пробормотал Ли Вэйцзе, и в его глазах зажегся благоговейный трепет.
Вдруг глаза одного молодого агента засветились мягким светом. Он активировал вспомогательную технику — «Око Духа», многократно усиливающую зрение. Его взгляд упал на значок на груди Чэнь Няня.
Лицо парня застыло. А потом он издал сдавленный, неестественный возглас, словно увидел восьмое чудо света:
— Агент... Агент первого ранга?! Этот гранд-мастер — всего лишь агент первого ранга?!
Окружающие вздрогнули и недовольно зашикали на него.
— Ты чего несешь?
— Что за бред! Первый ранг? Быть того не может!
— Нас, агентов второго ранга, чуть в фарш не превратили, а тут первый? Что он может сделать? Стать закуской?
— Тебе, парень, мозги отшибло?
Агент первого ранга способен устроить такую резню? Это же сказки!
Но когда они проследили за его взглядом и разглядели значок на груди Чэнь Няня, все возражения умерли в горле. Мир снова погрузился в тишину.
Это действительно был агент первого ранга!
Этот однозвездочный значок, символ новичка, стажера, тех, кого в шутку звали «пушечным мясом», сейчас сиял для них ярче солнца, обжигая глаза.
— Твою ж... Реально первый!
— Да как так-то? Я что, сплю?
— Агент первого ранга в одиночку зачистил толпу гулей, с которой не справилась куча второранговых?
— И сделал это так жестоко, так играючи!
— С-с-с... Может, это наследник какого-нибудь великого клана? Решил спуститься в народ, набраться опыта? Типа «волк в овечьей шкуре»?
Под всеобщие вздохи и шепотки эта версия была принята единогласно. Кроме как «гранд-мастер вышел погулять», другого объяснения у них не было.
БАМ!
С глухим ударом последний гуль превратился в кровавый туман.
В цеху воцарилась тишина. Лишь тяжелый запах крови да горы растерзанных тел напоминали о том, что всё это не было галлюцинацией.
Капитан Ли Вэйцзе опомнился первым. Наспех оправив изодранную форму, он вместе с бойцами поспешил к Чэнь Няню.
Он низко, почтительно поклонился. В его голосе звучала искренняя, глубокая благодарность:
— Старший! Спасибо Вам за спасение наших жизней!
Агенты за его спиной синхронно склонились в поклоне и хором выдохнули:
— Спасибо, Старший!
Плевать, сколько звезд на его значке. Плевать, кто он такой. Человек, который спас их из пасти смерти с такой божественной легкостью — это Старший. Это Мастер. И он заслуживает высшего уважения.
Чэнь Нянь оглядел склонившихся перед ним молодых людей и мысленно кивнул.
«Что ж, вежливые ребята. Неплохо».
Он не испытывал к ним неприязни. Однако, не успел он ответить...
Р-Р-РА-А-А!..
Из глубины промзоны донесся рев. Куда более яростный, злобный и мощный, чем вопли обычных гулей. Следом донеслись звуки ожесточенного боя.
Лицо Ли Вэйцзе побелело:
— Старший, это отряд третьего ранга под командованием мастера Ван Ху! Они пошли в центр зоны, там... кажется, там источник более сильной демонической активности!
Едва он договорил, в голове Чэнь Няня снова звякнуло.
[Динь! Активировано скрытое задание: Убить Старого Демона-Пожирателя Сердец!]
[Цель: Уничтожить «Старого Демона-Пожирателя Сердец», засевшего в центре промзоны.]
[Награда: 10.000 очков, навык «Демонические Нити, Пожирающие Сердца»!]
Дыхание Чэнь Няня на миг перехватило. А затем его глаза вспыхнули.
Десять тысяч очков! И новый навык!
Да будь ты хоть Пожиратель Сердец, хоть Пожиратель Мозгов. Для него это просто ходячий мешок с очками!
В следующую секунду, не сказав ни слова Ли Вэйцзе и его людям, он сорвался с места. Превратившись в размытую тень, он помчался прямиком на звук рева.
Ошеломленные агенты остались стоять, глядя ему вслед. Прошло несколько секунд, прежде чем кто-то подал голос:
— Старший услышал, что там монстр посильнее, и сразу бросился в бой!
— Как... как это мощно! Вот она, истинная справедливость!
— Вот он — образец агента Бюро Псионики! Истреблять зло, идти вперед, не позволяя тварям навредить людям!
В глазах бойцов зажегся огонь обожания. В их воображении образ Чэнь Няня мгновенно вырос до масштабов великого героя, который, не жалея себя, в одиночку бросается в пекло ради защиты других.
* * *