Глава 141.
Штаб-квартира Культа Злых Богов, Великий Зал Призрачных Теней.
В отличие от напряжённой и деловой атмосферы в Бюро Псионики Дунхая, здесь царила гнетущая тишина, подобная затишью перед разрушительной бурей.
Вокруг огромного длинного стола редко сидели дюжина фигур.
От каждого из них исходила аура глубокого, как бездна, ужаса.
Искажённые свет и тени струились вокруг их тел, делая лица неясными; можно было различить лишь смутные, нечеловеческие черты.
Это были истинные высшие иерархи Культа Злых Богов, держащие в руках нити этой колоссальной тёмной сети.
Однако сейчас эти существа, одно имя которых заставляло трепетать целые регионы, все как один хранили молчание.
Воздух был пропитан смесью шока, гнева и... невыразимой тревоги.
Культ Вечной Жизни уничтожен.
Эта новость, словно тяжёлый молот, обрушилась на сердца всех присутствующих.
— Информация подтверждена...
Спустя долгое время хриплый голос, словно сотканный из множества перекрывающих друг друга звуков, медленно прозвучал в тишине.
— Глава Культа Вечной Жизни подтверждён мёртвым. Великий Жрец, все старейшины, тысячи основных последователей... Полное уничтожение.
— Сердце Злого Бога разрушено окончательно.
С каждым произнесённым словом температура в зале падала.
— Это Чэнь Нянь!
Вмешался другой голос, резкий, полный едва сдерживаемой злобы.
— Кроме него, в Дунхае нет второго такого безумца, способного на подобное!
— К тому же, согласно докладам Культа Вечной Жизни, они сегодня действительно планировали вступить в контакт с Чэнь Нянем.
Раздался ещё один голос, пронизанный недоверием и ощущением абсурдности происходящего.
— Контакт? Вербовка? И этот «контакт» привел к тому, что весь Культ Вечной Жизни просто исчез с лица земли?!
В зале зазвучали полные страха голоса.
Они не могли этого понять.
По плану, делегация Культа Вечной Жизни должна была прийти с достаточной «искренностью», продемонстрировать силу, пообещать огромные выгоды и даже раскрыть некоторые глубокие секреты организации в знак доверия.
В худшем случае переговоры должны были провалиться, Чэнь Нянь отказал бы, и стороны разошлись бы недовольными друг другом.
Они даже были готовы к тому, что Чэнь Нянь уничтожит переговорную группу.
Это была бы потеря, но в пределах допустимого, ведь так они хотя бы прощупали бы его отношение и границы.
Но кто мог подумать...
Чэнь Нянь вообще не стал играть по правилам!
Он просто ворвался в штаб-квартиру Культа Вечной Жизни!
И в одиночку стёр в порошок оплот зла, существовавший сотни лет, уничтожив всё сверху донизу, изнутри и снаружи!
Это были не переговоры. Это был не конфликт.
Это было уничтожение!
Тотальное, безжалостное истребление без единого шанса на спасение!
— Безумец... Истинный, непостижимый безумец! — тихо выругалась фигура, окутанная зелёным туманом. — Неужели он совсем не думает о последствиях? Ему плевать, что он может привлечь внимание ещё более могущественных сущностей? Чего он вообще добивается?!
— Чего он добивается? — алые глаза существа во главе стола сверкнули, и в голосе зазвучал ледяной холод. — Его цель всегда была предельно ясна. Резня.
— Мы, или, вернее, Культ Вечной Жизни, в его глазах ничем не отличаемся от бродячей Нечисти в пустошах. Мы просто расходный материал для удовлетворения его жажды убийства.
Эти слова заставили всех высших иерархов почувствовать необъяснимый озноб.
Да, расходный материал.
Это осознание было крайне неприятным, даже унизительным.
Они, Культ Злых Богов, годами правили тёмным миром.
Они сеяли хаос, заставляя Бюро Псионики хвататься за голову.
И вот теперь появился какой-то безумец, который необъяснимым образом сделал их своей добычей.
В этот момент существо на главном месте медленно заговорило, подавляя весь шум:
— Спорить об этом сейчас бессмысленно.
— Меня волнуют только две вещи.
Все затихли, устремив взгляды на главу.
— Во-первых, сколько именно Чэнь Нянь узнал о нас от Культа Вечной Жизни?
— Этот старый лис, глава Культа Вечной Жизни... мог ли он перед смертью выдать что-то лишнее, пытаясь спасти свою шкуру?
Этот вопрос заставил сердца всех присутствующих сжаться.
После того как Чэнь Нянь уничтожил один из опорных пунктов Культа Мёртвых Духов, не прошло и много времени, как он нашёл их штаб-квартиру и вырвал её с корнем.
Его мстительность и умение распутывать клубок следов глубоко врезались им в память.
Если Чэнь Нянь действительно получил наводку на штаб-квартиру Культа Злых Богов...
При мысли о том, что этот Бог Резни может по следам добраться сюда, даже у этих гигантов зла, привыкших к любым штормам, спины покрылись холодным потом.
Та сокрушительная, абсолютно подавляющая сила — это сфера, недоступная их пониманию.
Существо во главе стола помолчало, и алый свет в его глазах, казалось, стал ещё глубже.
— Во-вторых, наша оценка его личности, возможно, была в корне неверной.
— Мы думали, что он просто одиночка с огромной силой, которого можно соблазнить выгодой или властью.
— Но теперь кажется, что его воля пугающе тверда, а цели — до ужаса ясны.
— Он не хаос, он иная форма... порядка. Абсолютного порядка, принадлежащего только ему одному, в центре которого — убийство и грабёж!
— С таким существом контакты и вербовка бессмысленны. Всё, что мы можем сделать, — держаться от него как можно дальше.
Зал снова погрузился в долгое молчание.
Страх, словно вьюн, тихо обвивал сердце каждого.
Внезапно они осознали, что власть, сила и тайны, на которые они опирались, перед лицом человека по имени Чэнь Нянь кажутся хрупкими и ничтожными.
Ему не нужны интриги, ему не нужны фракции. Ему нужно просто найти тебя и уничтожить.
Просто, грубо, но чертовски эффективно.
— Тогда... что нам делать дальше? — спустя долгое время тихо спросил кто-то с ноткой едва уловимой робости.
Существо во главе стола глубоко вздохнуло и продолжило:
— Затаиться.
— Приказываю всем периферийным организациям немедленно перейти в режим тишины, прекратить все масштабные операции. Уровень защиты штаб-квартиры и основных филиалов поднять до максимального.
— Без моего приказа никто не смеет провоцировать Чэнь Няня, и уж тем более — пытаться вступить с ним в какой-либо контакт!
— Мы... переждем бурю.
Эти слова, произнесённые верховным лидером Культа Злых Богов, звучали с невыразимой горечью и бессилием.
Но никто не возразил.
Перед лицом непостижимой силы временное отступление не позорно.
Только живые имеют будущее.
— Надеюсь, этот старик из Культа Вечной Жизни умер достаточно достойно и ничего не сказал... — пробормотал один из иерархов, словно молясь.
Это стало единственной мыслью, которой они могли себя сейчас утешить.
* * *