Глава 137.
В самых глубоких недрах штаб-квартиры Культа Вечной Жизни.
Атмосфера была тяжелой, как свинец. Воздух был пропитан густым, странным запахом, вызывающим тошноту.
Глава Культа восседал на троне.
Его лицо было искажено смесью ярости и тревоги, настолько густой, что ее можно было резать ножом.
Перед ним стояли трое доверенных старейшин — все с мощными аурами, но с лицами, полными мрачной решимости и скрытого страха.
Бум! Бум! Бум!
Грохот...
Чудовищные удары, в которых угадывались далекие предсмертные крики, волна за волной доносились со стороны алтаря. Они пробивались сквозь толстые стены, гулким эхом отражаясь от сводов зала.
— Что, черт возьми, происходит?! — голос Главы был хриплым, полным едва сдерживаемого бешенства.
— Почему со стороны алтаря такой шум?
— Ритуал слияния Сердца Злого Бога в критической фазе! Никаких помех быть не должно! Что они там устроили снаружи?
— Где Великий Жрец? Где старейшина Чжан? Где старейшина Ли? Они что, все умерли?!
Он не мог этого понять. Священные Земли неприступны. Снаружи — слои защитных барьеров.
Внутри — тысячи элитных бойцов, множество старейшин пятого ранга и, как последний козырь, Великая Формация Кровавой Тюрьмы Десяти Тысяч Душ.
Как кто-то мог пробиться к самому ядру?
Это же бред сумасшедшего!
Один из доверенных старейшин сглотнул, подавляя дрожь, и поклонился:
— Докладываю, Глава... точная ситуация... подчиненному неизвестна.
— Несколько минут назад со стороны алтаря пошли мощные выбросы энергии и сработала тревога. Старейшины уже повели людей на подавление...
— По... по идее, все уже должно было закончиться...
Его голос затихал, уверенность таяла на глазах.
Потому что шум снаружи не только не стихал, но становился все ближе и яростнее!
Этот грохот, подобно шагам самой смерти, неумолимо приближался к их последнему убежищу.
Другой старейшина попытался найти объяснение:
— Глава, может быть, Священное Сердце пробуждается и его сила вышла из-под контроля?
Он сам не верил в то, что говорил.
Явные звуки битвы и столкновения разрушительных энергий никак не походили на пробуждение артефакта.
— Чушь собачья! — рявкнул Глава, вперив взгляд в дверь тайной комнаты. — Это явно вторжение! С каких пор пробуждение Сердца звучит как война?!
Едва он закончил фразу...
Бам!
Дверь тайной комнаты распахнулась от мощного толчка.
Внутрь ввалился сектант в черной мантии. Он буквально влетел, споткнувшись о порог не до конца запертой двери, и рухнул на пол.
На его лице был написан запредельный ужас, голос дрожал так, что слова едва можно было разобрать:
— Глава... Глава, беда! Страшная беда! Кто-то прорвался! Он убивает всех подряд! Не остановить! Его невозможно остановить!
Этот сектант явно бежал с передовой, и его рассудок уже помахал ему ручкой.
— Что?!
Все присутствующие в комнате, включая Главу, вздрогнули и вскочили с мест!
Кто-то прорвался?
Здесь штаб-квартира Культа Вечной Жизни, скрытая в глубине пространственного кармана.
Снаружи — бесчисленные массивы иллюзий, убойные массивы.
Внутри — армия, старейшины, пробуждающееся Сердце Злого Бога.
Кто мог в одиночку, играючи, прорубить себе путь сюда?
— Кто это? Кто посмел?! Где старейшины? Где Чжан, где Ли? — один из советников подскочил к вестнику, схватив его за грудки.
Сектант, перепуганный до потери пульса, захлебывался слезами:
— Не... не знаю кто!
— Он в обычной гражданской одежде, но сила у него чудовищная! Махнет рукой — и гром с небес, огонь из земли! Братья умирают пачками!
— Старейшины исчезли... наверное, уже...
Он не осмелился закончить, но смысл был ясен.
— Гражданская одежда? Чудовищная сила... — пробормотал другой советник.
Вдруг его осенило. Страшная догадка заставила его лицо мгновенно стать белым, как полотно.
Он резко повернулся к Главе, голос предательски дрогнул:
— Г-глава!
— Разве Страж Ван и остальные не отправились сегодня попытаться наладить контакт с тем самым... Чэнь Нянем?
— Может... может это...
В комнате повисла мертвая тишина. Слышно было, как упала бы игла.
Словно каждого ударили молотом по голове.
Имя «Чэнь Нянь» обладало магической силой — оно мгновенно пробуждало первобытный страх.
Тот самый безумец, что крушит сильнейших, не ведает тормозов и уничтожает всех под корень!
— Точно! Это наверняка он!
— Кто еще в Дунхае обладает такой силой, такой дерзостью и такими методами?!
Голос советника пересох, в глазах плескалось отчаяние.
Они поняли: вторженец — это, скорее всего, Чэнь Нянь.
Но почему?
Разве Страж Ван не пошел договариваться? Предлагать дружбу?
Даже если переговоры провалились, зачем тащить этого бога смерти прямо в их логово?
Они не понимали, что пошло не так.
Но сейчас причина уже не имела значения.
Важно было одно: псих, способный голыми руками разрывать нечисть пятого ранга, уже стоит на их пороге!
И судя по звукам, он пришел не чай пить, а вырезать их всех до единого!
Зная репутацию Чэнь Няня, старейшины, ушедшие на разведку, скорее всего, уже мертвы.
А если так пойдет и дальше, этот монстр вот-вот ворвется сюда!
И тогда они все, вместе с делом, которое строили сотни лет, превратятся в пепел!
БА-БАХ!!!
Очередной взрыв, еще более громкий и оглушительный, донесся с другого конца коридора.
Грохот обрушивающегося камня и короткие, полные боли крики ясно говорили: последняя линия обороны прорвана.
Шаги смерти звучали уже в их ушах.
Лицо Главы дергалось в нервном тике. Шок, ярость, страх, нежелание верить, злоба... эмоции сменяли друг друга калейдоскопом.
Всё, что он строил, его мечты о вечной жизни — неужели всё рухнет сегодня?
— Глава, нельзя медлить! — в панике закричал советник. — Пока есть жизнь, есть надежда! Мы должны немедленно активировать аварийный телепорт и уходить!
— Да, Глава, быстрее! Иначе будет поздно! — подхватил второй.
Глава метнул взгляд в угол комнаты.
Там был начертан небольшой, но невероятно сложный массив телепортации — последний путь к отступлению, о котором знали только он и самые близкие соратники.
— Уходим! — выдавил он сквозь зубы. К черту величие, к черту вечную жизнь. Выживание — вот что сейчас главное.
Но не успели они сделать и шага.
Страшный грохот, словно небо рухнуло на землю, раздался прямо за их спинами.
Стена из смеси обсидиана и металла, блокирующего магию, казавшаяся несокрушимой, разлетелась вдребезги, словно в нее врезался метеорит.
Осколки камня и металла шрапнелью брызнули внутрь.
Клубы пыли заполнили пространство.
Ударная волна сбила людей с ног, они едва удержали равновесие.
В ужасе они обернулись.
Сквозь густую пыль в проломе показалась высокая, стройная фигура. Человек неспешно вошел внутрь.
Его походка была спокойной, лицо — безмятежным. Простая одежда была безупречно чистой, создавая жуткий контраст с летящими обломками и хаосом вокруг.
Взгляд пришельца лениво скользнул по разгромленному залу и остановился на четверке, застывшей у края телепортационного массива с белыми от страха лицами.
Уголки его губ медленно поползли вверх, складываясь в жестокую усмешку.
— Бежать?
— А я вам разрешал?