Глава 135.
Впрочем, на раздумья у него не было много времени.
Именно в этот момент…
Топ... Топ... Топ!
Со стороны одного из проходов на краю площади внезапно донеслись торопливые и беспорядочные шаги.
Звук приближался, становясь всё громче. Судя по всему, к площади спешила весьма внушительная толпа.
Чэнь Нянь медленно обернулся, его спокойный взгляд скользнул в сторону шума.
Из мрачного туннеля, словно прорвав плотину, хлынула огромная масса людей.
Во главе процессии шествовали несколько старцев в мантиях с золотой каймой.
Аура каждого из них была устрашающей, взгляды — острыми, как бритва. Вокруг них клубились волны злой энергии, ничуть не уступающие по мощи недавно убитому Великому Жрецу.
Очевидно, это были фигуры высшего эшелона Культа Вечной Жизни — старейшины, пользующиеся особым почтением.
Следом за ними, словно тень, двигалась армия закаленных бойцов — черных мантий.
Глаза фанатиков горели безумным огнем, в руках они сжимали причудливое оружие и магические артефакты. Они выглядели так, словно готовились к последней битве с величайшим врагом.
Едва вырвавшись из туннеля, предводитель старейшин в золотой мантии грозно взревел, источая невероятную агрессию:
— Дерзкий безумец! Как смеешь ты вторгаться в Священные Земли и тревожить Священное Сердце?!
— А ну, быстро на колени! Сдайся и моли нашего Господа о прощении!
— Иначе я уничтожу твою душу, и ты никогда не переродишься!
Его голос, подобный раскату грома, был пропитан высокомерием и угрозой. Казалось, он был абсолютно уверен, что контролирует ситуацию.
Остальные старейшины тоже зловеще ухмылялись. Злая ци бурлила вокруг них, они были готовы в любой момент броситься в бой и подавить наглеца.
Очевидно, получив сигнал о нападении на Главный Алтарь, они помчались сюда, чтобы защитить Сердце Злого Бога.
В их глазах незваный гость, сумевший пробиться сюда, безусловно, обладал некоторой силой.
Но против объединенной мощи стольких старейшин и элитных бойцов у него был только один путь — в могилу.
Они уже предвкушали, как схватят этого глупца, не ведающего о смерти, и как именно будут истязать его душу, чтобы порадовать Злого Бога.
Однако их спесь улетучилась быстрее, чем утренняя роса под палящим солнцем.
В следующую секунду, когда их взгляды наконец сфокусировались на площади, все звуки оборвались.
Словно невидимая рука разом сдавила им глотки.
Время, казалось, застыло.
Зрачки старейшин в золотых мантиях сузились до крошечных точек, зловещие ухмылки застыли на лицах нелепыми гримасами.
Элитные сектанты за их спинами и вовсе окаменели, словно попав под Заклятие Оцепенения.
Что же они увидели?
Площадь, некогда торжественная и строго охраняемая, превратилась в филиал ада на земле.
Земля была истерзана, покрыта трещинами и черной гарью. Повсюду зияли огромные кратеры — следы чудовищного разрушения.
Густая, еще не свернувшаяся кровь собиралась в ручьи, весело журчащие по камням, и источала такой тошнотворный запах, что к горлу подступал ком.
Оторванные конечности и фрагменты внутренних органов валялись повсюду, устилая почти каждый дюйм пространства.
А Алтарь Белой Кости, сердцевина их святыни, был пуст.
Сердце Злого Бога, которое они поклялись защищать ценой своих жизней...
Исчезло!
Остались лишь горстки черного пепла, еще не развеянного ветром, да остаточная, пугающая до дрожи энергия разрушения, витающая в воздухе.
Сердце Злого Бога... уничтожено?!
Эта мысль, подобно удару молнии средь ясного неба, поразила каждого старейшину в самое сердце.
Их тела затряслись, словно они провалились в ледяную прорубь.
— Не... Невозможно... — пробормотал один из старейшин, потеряв всякое самообладание, его голос дрожал и срывался.
— Священное Сердце... Как же так...
— Кто это сделал?! Кто посмел?!
Другой старейшина издал истеричный вопль, в его глазах плескалась смесь безумия и ужаса.
Уничтожение Сердца Злого Бога означало, что сотни лет кропотливой работы Культа Вечной Жизни пошли прахом. Это означало, что фундамент их веры пошатнулся.
Это была катастрофа вселенского масштаба!
Они даже представить боялись, какой ужас обрушится на них, когда Глава Культа и Злой Бог обрушат свой гнев.
И тут их взгляды наконец упали на единственную фигуру, стоящую на алтаре.
Человек стоял к ним спиной. Прямая осанка, простая чистая одежда — он казался чужеродным элементом в этом кровавом аду.
На нем не было ни капли крови, его аура была спокойной и безмятежной, словно он был туристом, заглянувшим на экскурсию.
Но когда старейшины разглядели его лицо... они остолбенели.
Секунду назад надменные хозяева жизни теперь взирали на него с неподдельным ужасом.
Имя, от которого дрожали сами их души, всплыло в сознании, не спрашивая разрешения.
Самая громкая сенсация Дунхая последних дней. Жестокий, беспощадный, кровожадный демон.
Чэнь Нянь!
Это он прорвался сюда!
— Это... это он... — лицо одного из старейшин стало белее мела, губы затряслись, и он с трудом выдавил сквозь зубы: — Чэнь Нянь... Это Чэнь Нянь!
— Что?! Чэнь Нянь?!
— Как он здесь оказался?!
— Конец... Нам всем конец...
Осознание личности врага поразило старейшин и сектантов, как удар грома. Кровь мгновенно отлила от их лиц.
Безграничный ужас накрыл их с головой, как цунами, превращая ноги в вату, а руки — в ледышки.
Мгновение назад грозное подкрепление Культа Вечной Жизни, готовое карать и миловать, теперь полностью утратило боевой дух.
Глядя на фигуру на алтаре, похожую на сошедшего с небес демона, они думали лишь об одном.
Бежать!
Немедленно бежать отсюда!
Как можно дальше от этого монстра!
Если он уничтожил Сердце Злого Бога, вырезал Великого Жреца и тысячи сектантов, то их жалкая кучка для него — даже не закуска, а так, застрявшее в зубах мясо.
— Отступаем! Быстро отступаем! — первым среагировал предводитель старейшин.
Издав панический визг, он без колебаний развернулся, намереваясь рвануть обратно в туннель.
Остальные тоже очнулись от ступора и, словно стая перепуганных птиц, с воплями и криками бросились наутек.
Сейчас они жалели лишь о том, что родители не наградили их парой лишних ног. Им хотелось телепортироваться из этого кошмара.
Но стоило им сделать первый шаг...
Спокойный, с ноткой издевки голос, подобно призраку, прозвучал прямо в ушах каждого из них:
— Только пришли и уже уходите?
— А меня спросили?
В тот же миг, как затихли слова.
Вз-з-з...
Чудовищное давление обрушилось на них сверху, словно гора в десять тысяч чжанов, придавливая к земле каждого члена Культа Вечной Жизни.
Бам! Бам! Бам!
Те, кто был послабее, даже пикнуть не успели — их просто раздавило в мясное пюре, тела взрывались фонтанами крови.
Старейшин тряхнуло, словно от удара кувалдой. Их бег резко оборвался, они словно увязли в невидимом болоте, каждый шаг давался с невероятным трудом.
В ужасе оглянувшись, они увидели, что Чэнь Нянь уже развернулся. Он стоял на краю алтаря и смотрел на них сверху вниз.
На его лице играла легкая презрительная улыбка, а взгляд был холодным, как вековая мерзлота.
— Вы же только что были такими дерзкими?
— Явились и сразу бежать?
— Неужели все в Культе Вечной Жизни — такие безхребетные ничтожества?