Глава 95 Биологическое оружие серии «Дракон»
Остров Бикаси, королевский дворец.
Горничная, идущая впереди, провела низкорослого мужчину средних лет в гостиную.
Альбус сидел в кресле, закинув ноги на стол, и играл со странным на вид Дьявольским плодом. Мужчина был человеком бывалым, но такого диковинного плода с узорами в виде колец он никогда не видел.
— Принц Альбус, прошу прощения за беспокойство, — подавив любопытство, мужчина-коротышка чопорно поприветствовал его.
— Господин Маркс, не стоит так официально, прошу, садитесь, — с улыбкой ответил Альбус и приказал подать чай и фрукты, чтобы угостить посланника Революционной Армии, Рейза Маркса.
Поскольку целью Революционной Армии было свержение власти Тэнрюбито, Мировое Правительство считало их главной угрозой, более опасными преступниками, чем пираты. В Новом Свете пираты могли открыто объявлять себя королями на своих территориях, но Революционная Армия никогда не раскрывала местонахождение своих баз.
Точно так же, за исключением нескольких известных личностей, объявленных в розыск, личности большинства руководителей Революционной Армии оставались загадкой. Например, Рейз Маркс, сидевший сейчас в гостиной, был известным в Новом Свете супер-игроком. За десятки лет в казино он ни разу не проиграл и был кумиром для бесчисленных азартных игроков.
И вот такой знаменитый человек оказался руководителем Революционной Армии. Причём руководителем высокого ранга, уполномоченным вести переговоры с такими потенциальными партнёрами, как Альбус. Он мог напрямую связываться с верховным лидером Революционной Армии, Монки Д. Драгоном. Указание установить контакт с Тёмным Принцем исходило непосредственно от Драгона.
Если бы не дополнительные воспоминания Альбуса, он бы тоже был шокирован тайной личностью Рейза Маркса. В конце концов, трудно было представить, что человек, живущий в свете софитов, может быть революционером, действующим в тени.
Это была не первая их встреча.
На прошлой встрече они договорились о сотрудничестве, а на сегодняшней должны были определить его содержание, а точнее — объём сделок. Революционная Армия надеялась получить от Королевства Экмондо необходимые им товары: редкие и труднодоступные ценности, а также крупные партии товаров, в которых они остро нуждались.
— Вот список товаров, которые мы можем предоставить.
Альбус взял со стола список и лёгким движением бросил его в сторону Маркса. Тонкий лист бумаги, словно фрисби, полетел к сидящему на диване мужчине. Как и ожидалось, этот невзрачный, даже немного смешной из-за своего низкого роста мужчина обладал недюжинной ловкостью.
Он с лёгкостью поймал лист бумаги, летевший с силой, способной разрубить пополам кофейный столик из орехового дерева.
Впрочем, это было неудивительно.
Будучи известным супер-игроком Нового Света, он побывал в бесчисленных казино, выиграл баснословные суммы, и его до сих пор не убили на улице. Титан тёмного мира «Большое Колесо» Мапуси, контролировавший игорный бизнес более чем в тысяче казино Нового Света, однажды пообещал проучить Маркса. Однако Маркс по-прежнему активно посещал казино, а Мапуси, наоборот, затих и больше не упоминал о проблемах с ним.
Помимо его тайной принадлежности к Революционной Армии, он и сам был не промах. Но всё это скрывалось за блеском его славы супер-игрока.
— …Продовольствие… порох…
Список был невелик, но в глазах Маркса промелькнуло удовлетворение.
Королевство Экмондо… вернее, Тёмный Принц, проявил искреннюю заинтересованность. Всё, что было в списке, было необходимо Революционной Армии. Продовольствие — твёрдая валюта, не говоря уже о ружьях, пушках, боеприпасах, медикаментах и бинтах. Казалось бы, это не очень ценные товары, и их можно было достать разными способами.
Но для Революционной Армии их никогда не было много. Они лишь сетовали на то, что этих ресурсов слишком мало, что замедляло темпы расширения их влияния.
— Принц Альбус, можно ли рассчитывать на долгосрочные и крупные поставки этих товаров? — Маркс отложил список и осторожно задал вопрос.
— Крупные поставки? Конечно, нет. Продовольствие в первую очередь должно обеспечивать потребности нашей страны, излишки можно продавать. А Кайросеки… это слишком дефицитный товар, и он в первую очередь нужен нам. А вот что касается оружия и боеприпасов, можете заказывать сколько угодно. Оружейная компания, принадлежащая королевской семье, сделает всё возможное, чтобы удовлетворить ваши потребности, — с улыбкой ответил Альбус.
Такой ответ был ожидаем, и у Маркса не было возражений.
В конце концов…
Сделав такой шаг, Альбус уже проявил искреннюю заинтересованность. Маркс, естественно, не мог требовать, чтобы Альбус, в ущерб интересам Королевства Экмондо, снабжал Революционную Армию. Он прекрасно помнил, что Революционная Армия и Тёмный Принц — всего лишь деловые партнёры.
— Это все вопросы?
Видя, что Маркс замолчал, словно потеряв желание говорить, Альбус, наоборот, решил продолжить.
— Господин Маркс, в этом списке, помимо обычных товаров, есть и некоторые наши особые продукты…
— Именно об этом я и хотел поговорить, — улыбнулся Маркс. Его взгляд снова упал на список. Кроме продовольствия, оружия и прочего, там были два необычных пункта. — Не могли бы вы пояснить, что такое «биологическое оружие серии „Дракон“» и «оружие массового поражения H2S»?
— И то, и другое — отличные вещи! — Альбус широко улыбнулся, обнажив белые, красивые зубы.
Он достал две заранее подготовленные папки и передал их Марксу.
Так называемое биологическое оружие серии «Дракон» было технологией, разработанной доктором Вегапанком. Она позволяла создавать драконов — существ, не существующих в реальности. Хотя они и не обладали той легендарной мощью, о которой говорится в преданиях, их разрушительная сила всё же была на высоком уровне.
Альбусу очень повезло. Среди множества технологий, откопанных на Панк-Хазарде, именно эта, по созданию биологического оружия, была наиболее полной. К тому же, она была значительно проще в освоении, чем исследования искусственных Дьявольских плодов. После того как Цезарь расшифровал «небесные письмена» Вегапанка, даже учёные, взращённые в самом Королевстве Экмондо, смогли наладить их производство.
Что касается газа H2S, то это было изобретение самого Цезаря, и его можно было поставлять Революционной Армии в больших количествах, если бы она в этом нуждалась.
— Дракон… это… — Маркс дочитал документ, и в его глазах отразилось нескрываемое изумление. — Это правда?
— Конечно, правда. В бизнесе главное — честность. Обман может принести сиюминутную выгоду, но только честность строит долгосрочные отношения, — Альбус постучал пальцами по столу и обратился к Рейзу Марксу с приглашением: — Господин Маркс, не хотите ли посетить частный зоопарк семьи Сокачио? Недавно туда привезли монстра, извергающего яд!
— Это была бы для меня честь, — Маркс встал.
Глядя на невозмутимое выражение лица Альбуса, Маркс, и без того воодушевлённый, почувствовал ещё большее возбуждение. Если так называемое биологическое оружие серии «Дракон» действительно было таким мощным, как описывалось в документах, это могло бы значительно усилить боевую мощь Революционной Армии.
...
Частный зоопарк семьи Сокачио.
Это был скорее охотничий заказник, чем зоопарк — огороженный лес за холмом, на котором стоял дворец. Третий король любил охоту, но, будучи королём, не мог часто покидать столицу Арабику, поэтому и был создан этот заказник.
Последующие короли не унаследовали его увлечения, но заказник остался. Позже дед Альбуса, пятый король Воллек, завёз туда много редких и диковинных зверей, превратив его в частный зоопарк королевской семьи. В детстве Альбус часто здесь играл.
— Кстати, кроме дракона, другое оружие вас не заинтересовало? — по дороге Альбус не терял времени и завёл новый разговор.
— Газ H2S… это оружие… — Маркс задумался и медленно произнёс: — Лично мне такие вещи не очень нравятся.
— Какая разница? Раз вы готовы закупать оружие и боеприпасы, почему вы брезгуете этим, более эффективным, оружием? По сути, мечи, ружья, пушки — всё это для убийства. Они ничем не отличаются от газа… это ваша совесть говорит?
Маркс, семенивший на своих коротких ножках, на мгновение замолчал и с горькой усмешкой покачал головой.
— Принц Альбус, вы правы. Это лишь мои личные моральные принципы. Яд… я ненавижу такое оружие. Мне кажется, что умереть от яда — это слишком мучительно.
— Если бы начальник тюрьмы Импел-Даун это услышал, он бы заплакал.
— Ха-ха! — не удержался от смеха Маркс.
И правда.
Начальник тюрьмы Импел-Даун, Магеллан, был пользователем плода Доку-Доку.
— Но я понимаю вашу точку зрения, — признался Альбус. — Я и сам не люблю использовать такие примитивные методы, как яд. Но нельзя отрицать, что такое оружие, хоть и отвратительно, во многих случаях может быть очень эффективным. При правильном применении оно может значительно сократить потери среди революционеров.
— …Пусть это решат лидер и остальные, — выдохнул Маркс. Он был лишь высокопоставленным руководителем Революционной Армии и не мог принимать такие важные решения в одиночку. Беспокоиться в одиночку было бессмысленно. Лучше подождать и посмотреть, что скажут лидер и другие высшие чины.
Во время этого разговора Альбус провёл Маркса по заросшей тропинке вглубь леса. Столетние деревья, никогда не знавшие топора, были невероятно высокими. Их густые кроны легко закрывали палящее солнце, создавая обширную тень.
И тут…
— Р-р-р!!!
Оглушительный рёв принёс с собой зловонный ветер.
Альбус тут же гневно крикнул:
— Заткнись! Я же говорил тебе не орать без причины! Если посторонние тебя увидят, я с тебя шкуру сдеру!
Суровые слова, словно острый меч, усмирили зелёного дракона, лежавшего на поляне в густом лесу.
Да.
Это был зелёный дракон.
Изумрудно-зелёная чешуя, твёрдая, как броня. Сложенные крылья, которые, можно было представить, были огромными в расправленном виде. Мощные лапы и длинный хвост. Из пасти с двумя рядами острых, как стальные вилы, зубов капал тёмно-зелёный яд.
Но сейчас это свирепое существо не проявляло никакой агрессии. Перед Альбусом оно было смирным, как хомяк, которого можно было вертеть в руках как угодно.
— Я понял, хозяин, я больше не буду. Пожалуйста, не сдирайте с меня шкуру, — жалобно проскулил дракон.
— Он… он… говорит? — даже этот супер-игрок, побывавший в бесчисленных казино и видевший многое, был глубоко шокирован. Он… чёрт возьми, он ещё и говорит?
— Что, не нравится, что он может думать и говорить? — Альбус похлопал зелёного дракона по подбородку. — Если вам это кажется жестоким, мы можем предоставить драконов, которые не думают, не говорят и могут выполнять лишь простые команды. Конечно, по общим характеристикам они не сильно уступают, но отсутствие интеллекта… они определённо не сравнятся с теми, кто может думать.
Маркс задрал голову, вытянув шею, и уставился на это изумрудно-зелёное чудовище.
Подавив внутреннее волнение, он задал Альбусу множество вопросов. По указанию Альбуса, зелёный дракон продемонстрировал свои лётные способности, мощь в ближнем бою и умение извергать яд, разъедающий камни и сталь.
Помимо зелёного дракона, были ещё красный и чёрный. У каждого из трёх видов были свои преимущества. Красный дракон не мог извергать яд, но дышал огнём. Чёрный дракон не мог извергать ничего, но в процессе его выращивания использовалось большое количество металла, что делало его чешую прочнее, чем у зелёного и красного.
Наблюдая за демонстрацией мощи зелёного дракона, Маркс почувствовал любопытство. Такое неслыханное биологическое оружие… у Королевства Экмондо было такое? Он никогда раньше о таком не слышал. Биологическое оружие… это недавно разработанная технология?
Конечно…
Это любопытство не мешало работе Маркса. Собрав, по его мнению, достаточно данных, он отошёл в сторону, достал Дэн-ДДэн Муси и начал связываться со своим лидером, Монки Д. Драгоном, находящимся далеко отсюда. Решение о закупке этого биологического оружия серии «Дракон» было уже не в его компетенции.
В его полномочиях, данных лидером, не было ни биологического, ни ядовитого оружия.