Глава 93 Закат титанов тёмного мира
Мир не вращается вокруг одного человека, но действия определённых личностей могут влиять на ход мировых событий. Им не нужно ничего делать специально; само их появление уже способно, пусть и непреднамеренно, вызвать бурю.
Тёмный Принц завершил своё путешествие по Раю и с титулом Шичибукая вернулся в Новый Свет.
Вернувшись в Королевство Экмондо, он вёл себя на удивление смирно. Он больше не носился по миру, навлекая на себя беды, а спокойно просидел на своей территории больше месяца, не покидая её. Но даже несмотря на это, ветер в Новом Свете переменился.
Корень проблемы по-прежнему крылся в сети морских перевозок.
В этом мире, где правили морские пути, контроль над ними был равносилен контролю над жизненно важными артериями. За исключением таких стран, как Вано и Дзо, никто не мог обойтись без морских перевозок. Особенно это касалось титанов тёмного мира. Их влияние распространялось на множество островов Нового Света, и они как никто другой зависели от морской поддержки.
Взять, к примеру, Весёлый квартал Стусси. Кроме искусных девушек, там продавались и кое-какие таблетки, а также предлагался полный комплекс услуг: казино, ростовщичество и так далее. У каждого из титанов был свой бизнес, но все они были переплетены между собой.
И в основе всего этого лежали морские перевозки.
В этом мире никто не мог обойтись без них.
Раньше…
Умит, будучи одним из титанов тёмного мира и нося титул короля морских перевозок, никогда не использовал подконтрольные ему маршруты для угроз другим. Это вызвало бы всеобщее недовольство, и в итоге пострадал бы он сам.
Но эпоха Умита канула в Лету.
Теперь сетью морских перевозок правил Альбус.
И поскольку его моральные принципы были всё же не настолько низкими, некоторые титаны тёмного мира не могли, как прежде, полагаться на сеть, созданную Умитом. Они даже не имели возможности присягнуть Альбусу.
Проще говоря, эта часть титанов тёмного мира лишилась готовых морских путей. Они хотели бы примкнуть к Альбусу, но не могли найти способа. Им ничего не оставалось, кроме как, стиснув зубы, создавать свои собственные морские маршруты. Это требовало людей, сил и денег, но такие действия, несомненно, были вызовом Альбусу.
Пока Альбус был в Раю, войны за морские пути не прекращались.
Даже после его возвращения…
Война продолжалась и в этот месяц. Не то чтобы у этих титанов тёмного мира хватило смелости открыто противостоять Альбусу. Просто если бы они не боролись за выживание, то рано или поздно погибли бы, лишившись поддержки морских перевозок.
Поэтому, даже получив известие о возвращении Тёмного Принца в Новый Свет, они были вынуждены, стиснув зубы, продолжать войну. Одновременно они продолжали связываться со своими покровителями, пиратами Большой Мамочки, отчаянно ища возможность примирения с Альбусом.
Войне, кроме торговца оружием Дофламинго, радовался, пожалуй, только глава гильдии охотников за головами.
Так называемые охотники за головами были лишь красивой вывеской. На самом деле это были наёмники, готовые за деньги драться за кого угодно. Чем ожесточённее была война, тем больше они зарабатывали.
Кроме них…
Мало кому из титанов нравились такие затяжные и изнурительные войны.
Если бы у них был выбор, они бы не стали связываться с Альбусом. Поэтому, продолжая войну на передовой, они никогда не оставляли попыток найти пути к примирению.
...
Остров Нигошито.
В просторечии — Остров Переговорщиков.
Это был общественный остров, который титаны тёмного мира использовали для встреч.
Однако на этот раз на встречу прибыло всего четыре человека: «Большая Рука» Драго Пекло, «Отравитель» Уолтер, «Человек-Змея» Бесси и «Торговец органами» Джигра. Все они были неудачниками, которым не удалось примкнуть к Альбусу.
— Пираты Большой Мамочки так и не ответили? — «Отравитель» Уолтер сидел на диване, зажав в руке зажжённую сигару. Он жадно затягивался, пытаясь с помощью табачного дыма снять напряжение. Хотя то, как грубо он курил, говорило о том, что это не помогало.
— Я связался с Министром Соков. Она наговорила кучу туманной ерунды, но так и не дала чёткого ответа, — Бесси, по прозвищу «Человек-Змея», не смаковала, как обычно, дорогое красное вино. Эта женщина, которой было уже под шестьдесят, сидела с растрёпанными волосами и своими холодными, змеиными глазами сверлила Уолтера. Она схватила большую дубовую кружку, любимую пиратами, и залпом осушила ром. — Эта сука, которая забывает добро, сожрала столько моих денег, а теперь ни черта не делает, только отшучивается!
Раньше она бы ни за что не позволила себе таких грубых слов в присутствии посторонних.
Но сейчас она была на грани.
Бесси была работорговкой. Крепкие рабы, красивые женщины, умелые воины, врачи и ремесленники… она торговала всеми. За эти годы она продала даже больше десяти принцев и принцесс.
Иначе она бы не стала одним из титанов тёмного мира.
Но её амбиции были слишком велики, а бизнес разросся до непомерных размеров. Лишившись морских путей для перевозки своего «товара», её процветающий бизнес тут же понёс огромные убытки. Особенно недовольны были те влиятельные люди, которые уже внесли залог, но так и не получили свой заказ. Их не волновали проблемы Бесси; они лишь знали, что она не выполнила условия сделки в срок.
Из-за этого Бесси не только потеряла многих крупных клиентов, но и нажила себе немало врагов.
Вдобавок к этому, постоянные атаки со стороны сил Тёмного Принца привели её бизнес к краху. Она действительно была на грани. Перед приездом сюда она снова безуспешно пыталась связаться с пиратами Большой Мамочки, что окончательно повергло её в отчаяние и заставило проклинать Министра Соков Смузи.
— Если так пойдёт и дальше, я тоже долго не протяну, — на этот раз даже «Торговец органами» Джигра, обычно любивший злорадствовать, не стал отпускать едких замечаний. Его торговля органами также сильно пострадала. Его дела были лишь немногим лучше, чем у Бесси.
— Мы все в одной лодке. Мои дела тоже идут из рук вон плохо, — последним заговорил «Большая Рука» Драго Пекло, владелец похоронного бюро. Конечно, похоронное бюро было лишь прикрытием. На самом деле он занимался работорговлей и торговлей органами, будучи конкурентом Бесси и Джигры. Раньше они часто враждовали.
Но теперь они были товарищами по несчастью, и смеяться над упадком соперников уже не получалось.
— …Есть ли другой выход? — не желая сдаваться, Джигра поднял голову. Он грубо вытер рукавом рот и покрасневшими глазами посмотрел на троих присутствующих.
— Если бы был, разве мы бы сидели здесь сегодня? — усмехнулась Бесси.
— Для этого Тёмного Принца мы, наверное, хуже мусора, с которого можно хотя бы налоги собирать, — с едкой самоиронией сказала она. Джигра покраснел, то ли от алкоголя, то ли от эмоций. Уолтер молча курил, не произнося ни слова.
И в этот момент…
— Не думал, что у вас есть такое самосознание. Этого я действительно не ожидал.
Ледяной голос донёсся снаружи.
«Большая Рука» Драго Пекло в маске первым вскочил на ноги. Он схватил свою огромную косу, стоявшую рядом, и настороженно посмотрел на закрытую дверь. Остальные трое среагировали лишь на мгновение позже. Даже Бесси, казалось бы, впавшая в полное отчаяние, достала из своей сумочки пистолет с пулями из Кайросеки.
БАМ!
Дубовая дверь была выбита с силой.
Дилан вошёл, ступая по обломкам. Этот упрямый офицер, любивший наводить порядок железным кулаком, холодно посмотрел на четверых в комнате.
— Раз уж у вас есть немного самосознания, я дам вам шанс сдаться.
— Проклятье, мои люди… — не договорил Драго Пекло. Увидев кровавые следы, оставленные Диланом, он понял, что произошло снаружи. Мрачная тень легла на его сердце. Он оставил у двери немало своих людей.
Но никто из них даже не успел подать сигнал.
Он прекрасно понимал, что это значит.
Этот парень по прозвищу «Палач» был настоящим монстром.
«Палач» — это прозвище Дилан заработал, пройдя по тысячам трупов.
— Если мы сдадимся, вы гарантируете нам жизнь? — напряжённо спросил Уолтер.
Он совсем не хотел умирать. Он был уже немолод, а чем старше человек, тем больше он боится смерти. В молодости, чтобы пробиться, он не раз рисковал жизнью, но сейчас в нём уже не было того огня. С каждым годом он всё больше боялся смерти.
Если бы он не знал, что стоит ему проявить малейшую слабость, и его тут же сожрут другие голодные волки…
Если можно было выжить, он был готов отказаться даже от своего бизнеса.
— У вас нет права торговаться. Либо вы немедленно сдаётесь, либо я вас забью до смерти. Даю вам три секунды. Если вы не выберете, я буду считать, что вы хотите умереть, — Дилан вытянул правую руку, сжатую в кулак, и медленно выпрямил указательный палец, начиная отсчёт.
— Раз!
— Два!
— Три!
Три секунды пролетели в мгновение ока, но никто из четверых в комнате не сдался. Сдаваться без каких-либо обещаний и гарантий — даже самая отчаявшаяся Бесси не пошла бы на это. Когда Дилан досчитал до трёх, она выстрелила.
Пуля из Кайросеки не пробила его Хаки Вооружения.
Из четырёх офицеров Альбуса он был самым серьёзным. Он никогда и нигде не недооценивал врага. Даже если бы перед ним был младенец, но враг, он бы собрал все свои силы для боя.
Отбив пулю, Дилан невозмутимо сказал:
— Я рад, что вы дали мне тот ответ, которого я хотел. Вместо того чтобы тащить вас, мусор, на родину для суда, я с большим удовольствием превращу вас здесь в фарш. И всё это, конечно же, в рамках правил.
С этими словами его тело внезапно начало расти, и огромный носорог с длинным острым рогом снёс дом, стоявший на острове.
...
Королевство Экмондо, остров Скади.
Ледяной северный ветер нёс снежинки, завывая над островом. Но этот холод не мог остановить работу строителей. Двести с лишним человек трудились в поте лица. Это была профессиональная бригада, набранная из армии, и они, в отличие от гражданских, не боялись плохой погоды.
К тому же, Скади был зимним островом, и четыре пятых года здесь шёл снег. Если бы они работали только в ясные дни, то не построили бы исследовательскую базу, которую хотел Альбус, и за два-три года.
— Ваше высочество, Дилан передаёт: «Большая Рука» Драго Пекло, «Отравитель» Уолтер, «Человек-Змея» Бесси и «Торговец органами» Джигра — все четверо уничтожены на острове Нигошито, — Фрэн, борясь с ветром и снегом, подбежала к Альбусу, размахивая донесением, и радостно сообщила новость.
— Наконец-то зачистили? Отлично сработано, — Альбус в строительной каске взял у Фрэн документ, пробежал его глазами, и на его лице появилась лёгкая улыбка. — Скажи Дилану, чтобы не спешил возвращаться. Пусть ещё раз тщательно прочешет все подконтрольные нам морские пути и акватории. Пусть пройдётся по всем.
— Э? По всем? Но это же займёт много времени! — Фрэн широко раскрыла глаза.
— Кто везёт, на том и едут! Что поделать, если этот лентяй Каппас не сдвинется с места! — сказал Альбус и раздражённо посмотрел на своего подчинённого, который спал на куче стройматериалов. Падающий снег уже почти засыпал его, а он всё спал.
— …Не будет ли это… слишком несправедливо? — Фрэн посмотрела на спящего Каппаса, потом подумала о Дилане, который всё ещё был в море, и в её сердце зародилось чувство несправедливости.
— Хватит болтать. Просто передай приказ, — нетерпеливо махнул рукой Альбус, не желая ничего объяснять.
Горничная и офицеры воспитывались не вместе. К тому же, главной задачей Фрэн была личная служба Альбусу, и она не очень хорошо знала его четырёх офицеров. Или, вернее, будучи женщиной, она не понимала дружбы между Диланом, Диком, Каппасом и Эшбахом.
Дилан никогда бы не сказал, что это несправедливо. Этот парень, чья голова была твёрже Кайросеки, всегда считал высшим принципом подчинение приказу. К тому же, он не любил бездельничать, будучи полной противоположностью ленивого Каппаса.
Даже если бы Дилану и Каппасу предложили поменяться работой, без чёткого приказа Альбуса Дилан бы ни за что не согласился.