Глава 63 Шичибукай Перемены
Он поправил фуражку на голове.
Фуражка, чуть припорошённая пылью, стойко держалась на своём посту. Чёрные буквы «MARINE» недвусмысленно указывали на статус этого человека: он был солдатом Морского Дозора, одним из трёх Адмиралов, его высшей боевой силой.
Он стоял на носу корабля, выпрямив спину, несокрушимый, как скала, которую невозможно сломить никакими ударами.
Грохот канонады доносился со всех сторон. Дым от пороха, взметаемый ветром, всё ещё хранил жар летящих снарядов. Горячий чёрный ветер трепал треугольный флаг с чайкой на верхушке мачты, и с неба пеплом сыпалась пыль.
Едкий запах серы после пожара наполнял ноздри. Прошли десятилетия, а этот запах оставался таким же резким.
Он давно прошёл путь от первоначального неприятия до нынешнего безразличия.
И всё же...
...этот запах ему не нравился.
Запах войны и смерти.
Если бы кто-то узнал, что самый жестокий и хладнокровный Адмирал Морского Дозора Акаину на самом деле терпеть не может войну, вряд ли бы хоть один человек из тысячи поверил в такую «шутку». Но на самом деле Сакадзуки не получал от войны никакого удовольствия.
Он знал, что среди солдат низшего и среднего звена мнения о нём разделились: те, кто его ненавидел, считали его безжалостным мясником, палачом, способным поднять руку даже на своих и на мирных жителей. Но ему было всё равно.
Грохот пушек, пылающий огонь, клубы дыма — всё это лишь заставляло его погружаться в войну, развязывать её, вести её, заканчивать её, поддерживая этот бесконечный порочный круг.
Чтобы достичь мира, нужно развязывать войны.
Такова была суровая реальность, с которой он столкнулся.
Но...
...какой бы безысходной ни была ситуация...
...до тех пор, пока он мог принести мир этому миру, пока он мог в эту эпоху разгула пиратства сохранить для простых людей хоть какое-то пространство для жизни, он не прекратит наносить удары по пиратам, злодеям и всем нарушителям закона. Если для этого нужно начать войну — да будет война.
В этом и заключалась его справедливость.
Абсолютная справедливость.
— Адмирал Сакадзуки, пираты Органщика уничтожены. Сто пятьдесят семь человек, все до единого ликвидированы, никто не ушёл, — подбежал дозорный, вытянулся по стойке смирно, отдал честь и громко доложил о победе.
— Действуйте по уставу, — ответил Сакадзуки. Выражение его лица, твёрдое, как камень, не изменилось.
Уничтожение пиратов.
Это была его повседневная работа.
Недавно Кудзан вернулся в штаб-квартиру после выполнения задания, и Сакадзуки наконец-то смог покинуть Маринфорд, чтобы во главе флота очищать это бескрайнее море от мусора — пиратов, которые лишь создавали проблемы и плодились, как тараканы.
— Адмирал Сакадзуки, из штаба поступила новая информация.
— Какая?
— В сегодняшней газете будет объявлено, что «Рыцарь Моря» Дзимбэй отказывается от своего титула Шичибукай. Его место займёт новый член — «Чёрный принц» Сокаччио Эльус из Королевства Экмондо, что в Новом Мире, — мужчина средних лет подошёл к Сакадзуки, излагая только что полученные сведения и протягивая ещё тёплый, только что отпечатанный документ.
Это была ошеломляющая новость.
На сегодняшний день Шичибукай стали одной из важнейших сил на Гранд-Лайн, незаменимым подкреплением для Морского Дозора.
Нравилось это кому-то в Дозоре или нет, это был неоспоримый факт.
С момента своего основания и полного укомплектования в рядах Шичибукай впервые происходила смена состава. Какие последствия это повлечёт? Насколько сильным будет влияние? И что станет с Новым Миром? Всё это... было непредсказуемой неизвестностью.
Поэтому эта новость не могла не вызывать беспокойства.
Сакадзуки узнал об этом ещё в штабе. Гарп давно передал сообщение. Ещё когда Эльус находился в Королевстве Экмондо, в Маринфорде уже прошло несколько совещаний по этому поводу, и он, как единственный Адмирал, находившийся в тот момент в штабе, присутствовал на всех.
Однако он не дождался прибытия Эльуса на Ред Лайн. Когда Кудзан вернулся в штаб-квартиру на отдых, Сакадзуки был вынужден отправиться в поход, чтобы продолжить свою работу по подавлению пиратства.
Но перед уходом он оставил приказ: любая информация, касающаяся Чёрного принца, должна была немедленно передаваться ему.
— Шичибукай...
Сакадзуки просматривал срочное донесение из штаба.
— Сокаччио Эльус... действительно беспокойный тип. Что опять задумали эти старые хрычи из Пяти Старейшин? Так просто отказаться от созданного ими образа расовой гармонии... Что у них на уме?
Стоявший рядом офицер в звании полковника опустил голову, делая вид, что не слышит высказываний Адмирала о Пяти Старейшинах, и лишь доложил:
— Кроме этой информации, Маршал Флота Сэнгоку передал, что Мировое Правительство планирует заменить ещё одного неэффективного Шичибукая и хотел бы узнать ваше мнение!
— Заменить ещё одного?
Сакадзуки сжал документ в руке.
— Гекко Мория?
Среди Шичибукай было полно дерзких личностей, не подчинявшихся приказам. Лишь Дзимбэй был тем послушным парнем, которого Маршал Флота Сэнгоку часто использовал для различных дел. Но неподчинение — это одно, а такие, как «Императрица Пиратов», «Небесный Демон» и «Песчаный Крокодил», несмотря на всё, добивались выдающихся успехов в борьбе с пиратами.
И среди всех членов Шичибукай худшие показатели были именно у Гекко Мории.
Этот парень, некогда полный энтузиазма, потерял всю свою команду в Новом Мире в битве с одним из Ёнко, Кайдо. Выжив в одиночку, он теперь затаился в Море Дьявольского Треугольника, не откликаясь на призывы Мирового Правительства и не проявляя особого рвения в борьбе с пиратами, а лишь пассивно ожидая, пока добыча сама попадётся в его ловушку.
Честно говоря, Мировое Правительство и Морской Дозор давно бы его заменили, если бы нашли подходящую кандидатуру.
— Значит, у Мирового Правительства есть кандидат на замену? — спросил Сакадзуки.
— «Огненный Кулак», Портгас Д. Эйс. Мировое Правительство, похоже, собирается пригласить эту восходящую пиратскую звезду присоединиться к Шичибукаям.
— Тот мальчишка с логией?
Сакадзуки никогда не ослаблял наблюдения за пиратами.
Будь то старые разбойники вроде Белоуса или Кайдо, или же новички, постоянно появляющиеся из четырёх морей и с Гранд-Лайн, — все, кого он считал угрозой, были у него на заметке. И «Огненный Кулак» был одной из самых ярких целей этого года.
— Приглашать мальчишку, который ещё не вкусил горечи поражения и не знает, насколько огромен этот мир... Мировое Правительство лишь выдаёт желаемое за действительное, — Сакадзуки, вспомнив всю информацию об Огненном Кулаке, сделал свой вывод.
— Передай Маршалу Флота — таково моё мнение. Огненный Кулак никогда не согласится на такое.
Полковник на мгновение замолчал, отдал честь Сакадзуки, развернулся и ушёл.
Сакадзуки стоял на палубе, сжимая в руке донесение. Его взгляд был устремлён в сторону Нового Мира.
— Чёрный принц... надеюсь, из-за тебя в Новом Мире не станет ещё хуже!
Тихий шёпот растворился в морском ветре, всё ещё пахнущем порохом. Грохот канонады наконец стих, и теперь до ушей доносились лишь радостные крики дозорных, плеск волн и завывание ветра. Разграбленный пиратский корабль медленно уходил под воду.
Битва здесь закончилась.
Но его ждали новые поля сражений!
Вскоре после того, как Сакадзуки получил известие, «Мировые новости» опубликовали эту статью. Примерно в то же время крупнейшие газеты, заранее получившие информацию из разных источников, также напечатали новость о смене в рядах Шичибукай.
Это было всё равно что швырнуть в тихий бассейн двухсоткилограммовую кухарку — спокойная гладь воды тут же взорвалась брызгами.
«Рыцарь Моря» Дзимбэй объявил о выходе из Шичибукай!
На его место заступает «Чёрный принц» Сокаччио Эльус.
Сказать, что это потрясло весь мир, было бы преувеличением. Шичибукай, наряду с Ёнко и штаб-квартирой Морского Дозора, считались одной из Трёх Великих Сил лишь на Гранд-Лайн. В четырёх морях их влияние, конечно, ощущалось, но было не столь значительным.
Но, по крайней мере, Гранд-Лайн эта новость потрясла до основания.
— Шичибукай... Значит, ты примкнул к Мировому Правительству? Таков твой выбор? Ма-ма-ма-ма!!! — держа в руках специально увеличенный выпуск газеты и глядя на главную новость, Большая Мамочка внезапно разразилась весёлым смехом.
— Мама? — сидящий рядом Катакури с недоумением посмотрел на неё.
В замешательстве был не только Катакури. Почти все дети семьи Шарлотта ничего не понимали.
Поскольку Большая Мамочка получила отказ на своё предложение о брачном союзе, они опасались, что новость о вступлении Эльуса в ряды Шичибукай приведёт её в ярость. Они даже специально позвали брата Катакури.
Но теперь, похоже, всё было не так, как они думали.
— Мама! — Катакури был, пожалуй, единственным из братьев и сестёр, кто не испытывал ни малейшего страха перед Большой Мамочкой. Даже Смузи и Крекер, также входящие в число Сладких Генералов, не могли похвастаться полным отсутствием трепета перед матерью.
— Что касается Чёрного принца...
Не успел Катакури закончить вопрос, как Большая Мамочка снова заговорила:
— Мировое Правительство ещё пожалеет.
— А? — растерялся Катакури.
Что это вообще значило?
— Неужели не понимаешь, Катакури?
— Нет, мама.
— Сокаччио Эльус — это невероятно высокомерное чудовище! И он не такой одержимый мечник, как Соколиный Глаз, — пояснила Большая Мамочка.
Катакури слегка нахмурился, но тут же на его лице появилось понимание.
— Мама, вы хотите сказать, что Чёрный принц неискренне примкнул к Мировому Правительству... Постойте, вы считаете, что он рано или поздно порвёт с ними?
— Он отверг моё приглашение. Как он может покориться таким отбросам, как Тэнрюбито? — с видом полной уверенности заявила Большая Мамочка. — Мировое Правительство сделало его Шичибукаем, ха-ха-ха-ха-ха!!! — вероятно, представив себе тот день, когда Эльус порвёт с Мировым Правительством, она снова разразилась весёлым смехом.
Её хохот эхом разносился по огромной столовой.
…
...В капитанской каюте «Моби Дика».
— Эй, Сатч, почему сегодня так много лекарств?
— С сегодняшнего дня добавили три новых, отец. Если не будешь принимать лекарства, будет плохо.
— Ты же повар, разве нет?
— Да! Но если ты не выпьешь лекарства, отец, корабельный врач побьёт меня.
— Тц!
Белоус с недовольным видом одно за другим отправил в рот лекарства с подноса, запивая их тёплой водой из стакана, а затем, словно ребёнок, пожаловался:
— Как горько!
— Говорят же, горькое лекарство — самое действенное. Впрочем, эти новые лекарства мы достали благодаря тому неприятному принцу.
— Сокаччио Эльус... хм! Всё-таки добился своего! — Белоус взял в руки разложенную на столе газету.
— Отец, с Дзимбэем всё будет в порядке? Он ведь отказался от титула Шичибукай... — Сатч был немного обеспокоен, он хорошо дружил с Дзимбэем.
— Остров Рыболюдей теперь — моя территория, — Белоус встряхнул газету в руках. — А что до самого Дзимбэя, он не из тех, кого можно легко обидеть. Тот, кто осмелится его недооценить, сильно поплатится. Кстати, Сатч, может, сегодня можно ещё стаканчик? От завтрака осталось много маринованного кальмара с имбирём, такая закуска пропадает без саке...
— Отец, я не хочу, чтобы корабельный врач подвесил меня за кормой для принудительного плавания.
— Даже один стаканчик нельзя?
— Приказы врача не обсуждаются. Даже капитан в этом вопросе не может своевольничать.
…
Не только императоры морей в Новом Мире...
Но и...
В замке на острове Крайгана...
В королевском дворце Дресс Розы...
В банях Амазон Лили...
В подпольном казино Алабасты...
На базе Революционной армии на острове Бальтиго...
На борту крупнейшего в мире пиратского корабля в Море Дьявольского Треугольника...
В этих местах другие члены Шичибукай читали сегодняшнюю газету. Кто-то громко смеялся, кто-то холодно взирал на строки, кто-то молчал... Разные люди по-разному отреагировали на нового «коллегу».
Тем временем, на конечную точку Рая, архипелаг Сабаоди, прибыли гости с особым статусом.
Пиратский флаг развевался на ветру.
— Огромные... — стоя на палубе пиратского корабля и глядя на показавшиеся вдали мангровые деревья Ярукиман, кто-то восторженно выдохнул.
— Пузыри! Столько пузырей! Архипелаг Сабаоди... так это же архипелаг мыльных пузырей!!!
Здесь росли исполинские деревья, превосходящие любое воображение. Их корни выделяли особую природную смолу, которая при «дыхании» корней наполнялась воздухом, раздувалась и превращалась в большие и маленькие пузыри, улетающие в небо.
На солнце пузыри переливались всеми цветами радуги. Эта сказочная картина завораживала многих.
— Эй, Дьюс, эта «Великая Булочка» и правда такая вкусная?
— Откуда ты это вообще взял... Эх! Ладно, капитан Эйс, главное, запомни: на острове нельзя ничего поджигать без разбора, особенно Мировую знать. Не вздумай сгоряча поджечь что-нибудь не то, это не шутки.
— Да знаю я! Дьюс, ну ты и зануда!
— А? Зануда? Как думаешь, почему я такой зануда?
— Хе-хе! Дьюс, покрытие корабля смолой я оставляю на тебя, а я пойду попробую, так ли хороша эта «Великая» булочка!
— Эй, капитан Эйс...
Мужчина по имени Дьюс бессильно опёрся о борт, глядя, как силуэт его капитана исчезает из виду. Стоявшие за его спиной товарищи по команде лишь понимающе улыбнулись — к такому они уже привыкли.