Глава 40 Ты умрёшь
Случилось нечто серьёзное!
Эта мысль сама собой возникла в голове Смокера, когда он встал за креслом Гарпа. Он смотрел на контр-адмиралов, сидевших на длинном диване, в глазах которых читались беспокойство и тревога, и его собственное сердце сжалось так, что стало трудно дышать.
Что же,
чёрт возьми, произошло?
— Вице-адмирал Гарп, это правда? — нетерпеливо спросил контр-адмирал Спрунг. — То, что Большая Мамочка покинула Тортленд десять дней назад? — его голос был тихим, особенно когда он произносил имя Большой Мамочки. Казалось, он был таким лёгким, что его мог унести любой порыв ветра.
— Я не особо разбираюсь в делах разведывательного отдела, но об этом сказал Сэнгоку, так что, должно быть, правда. Эта сумасшедшая, кажется, отправилась за этим... как его... Чёрным принцем? Правильно я говорю? Смокер? — Гарп обернулся и посмотрел на напряжённого, не смеющего пошевелиться Смокера.
— Не напрягайся так, Дымок. Ничего страшного, всего лишь сумасшедшая бабка с повышенным сахаром в крови, у которой поехала крыша, — сказал он и, видимо, сочтя свою шутку удачной, громко рассмеялся, мгновенно растеряв всю свою напускную серьёзность.
— Фух...
Тихий выдох разнёсся по комнате.
Смокер перевёл взгляд на стоящую рядом Хину, которая явно вздохнула с облегчением, и понял, что напряжён не он один. Особенно когда вечно весёлый и несерьёзный вице-адмирал Гарп вдруг напустил на себя невиданную доселе серьёзность, это оказало на них, «молодёжь», немалое давление.
Поняв, что напрягается не только он, и видя, что вице-адмирал Гарп снова стал самим собой, Смокер, этот известный в штаб-квартире бунтарь, наконец-то немного расслабился и обрёл частичку своего обычного самообладания.
— Сокаччио Эльус, это полное имя Чёрного принца, — хриплым голосом ответил Смокер на вопрос Гарпа.
— Вице-адмирал Гарп, вы хотите сказать, что одна из Четырёх Императоров, Большая Мамочка, отправилась разбираться с Чёрным принцем?
— Именно так, — кивнул Гарп.
— Чёрт, так мы же не сможем выполнить нашу миссию! — раздражённо воскликнул контр-адмирал Бихиман, сидевший рядом с контр-адмиралом Спрунгом. Он посмотрел на Гарпа и спросил: — Вице-адмирал Гарп, есть ли ещё смысл продолжать миссию? Раз уж в дело вмешался сам Ёнко, то этот парень по имени Эльус, даже если и не умрёт, то будет насильно включён в команду Пиратов Большой Мамочки. Вступать с ним в контакт больше нет смысла.
Сказав это,
контр-адмирал Бихиман взглянул на Смокера и Хину, стоявших за спиной Гарпа.
— Вы двое, наверное, ещё не знаете подробностей нашей миссии? Слушайте. На этот раз мы должны установить контакт с недавно прославившимся Чёрным принцем. Маршал Сэнгоку считает, что он сможет нарушить сложившийся в Новом Мире застой. Если получится, то лучше всего привлечь этого принца на нашу сторону, чтобы Королевство Экмондо стало надёжным союзником Морского Дозора в Новом Мире, а не просто страной-участницей Мирового Правительства.
Здесь нужно кое-что прояснить.
Морской Дозор — это вооружённые силы, находящиеся в прямом подчинении Мирового Правительства, а страны-участницы — это основа, на которой держится Мировое Правительство. Тэнрюбито и Святая Земля — это лишь верхушка, а более ста пятидесяти стран-участниц — это и есть тело Мирового Правительства.
То есть, по статусу страны-участницы Мирового Правительства выше, чем Морской Дозор. Хотя они и не могут напрямую вмешиваться в дела Дозора, но Дозор обязан предоставлять им определённую защиту и не вмешиваться во внутреннюю политику королевств.
Самый яркий пример — это когда в оригинальной истории Королевство Алабаста открыто укрыло команду Соломенной Шляпы, приютив их во дворце и нагло лгало в глаза дозорным. И Морской Дозор ничего не мог сделать, им оставалось лишь ждать в море у порта, пока команда Соломенной Шляпы сама не выйдет к ним.
В Новом Мире,
у Мирового Правительства на самом деле было много стран-участниц. Дресс Роза и Королевство Экмондо были лишь двумя из них.
Но эти страны не были союзниками Морского Дозора. Поскольку Дозор не мог гарантировать им защиту от Ёнко, они отказывались поддерживать его авторитет. То, что Ёнко так легко вытеснили Морской Дозор из Нового Мира, было во многом связано с равнодушием этих стран.
Очевидно, поражение в Новом Мире заставило маршала Сэнгоку понять, что для того, чтобы закрепиться в Новом Мире, Морскому Дозору необходима поддержка стран-участниц Мирового Правительства, находящихся там.
Империя Мирового Правительства была слишком велика, и территория, которую должен был контролировать Морской Дозор, была огромной. Почти десять миллионов дозорных — это, казалось бы, огромная цифра, но когда их разбрасывали по четырём морям и Гранд-Лайн, их становилось ничтожно мало. Иначе Морской Дозор не потерял бы контроль над Новым Миром.
Не говоря уже о том, что если бы три адмирала Морского Дозора нанесли совместный удар, то даже Белоус не устоял бы!
Но проблема была в том, что Морской Дозор не мог этого сделать. Слишком много мест требовало присутствия адмиральской силы. Трёх адмиралов хотелось бы разделить на девять человек. Поэтому во многих местах Морской Дозор действовал совместно с местными морскими силами различных королевств, поддерживая стабильность и мир в регионе.
Это не только решало проблему нехватки сил, но и снижало нагрузку на логистику.
В таком опасном месте, как Новый Мир, поддержка местных сил была для Морского Дозора ещё более важна. Ведь королевства, сумевшие выжить в Новом Мире, были далеко не простыми.
На этот раз,
Гарп возглавил отряд для возвращения в Новый Мир именно для того, чтобы установить пробный контакт с Королевством Экмондо, посмотреть, сможет ли оно стать связующим звеном для восстановления связей между Морским Дозором и местными силами Нового Мира... Контр-адмирал Бихиман подробно всё объяснил Смокеру и Хине.
Это не означало, что контр-адмирал Бихиман был таким уж добрым наставником, который заботился о подрастающем поколении.
Просто Смокер и Хина принадлежали к его фракции, возглавляемой адмиралом Аокидзи. Будучи старшим по фракции, он, естественно, должен был заботиться о младших. Особенно учитывая, что у Смокера были очень хорошие личные отношения с адмиралом Аокидзи, а также то, что он был пользователем логии, он был обречён стать одной из ключевых фигур фракции. Когда адмирал Аокидзи станет маршалом, Смокер займёт его место... Многие во фракции мечтали о таком прекрасном будущем.
— Чёрный принц... понятно, — Смокер наконец-то понял цель миссии. Но тут же его охватили те же опасения, что и контр-адмирала Бихимана.
— Чего торопитесь? — Гарп достал из-под кофейного столика пачку печенья и, не обращая ни на кого внимания, принялся есть. — Эта сумасшедшая бабка отправилась десять дней назад, мы её точно не догоним. Но говорить об отступлении ещё слишком рано. Чем всё это закончится, пока неизвестно!
— Но, вице-адмирал Гарп, это же Ёнко! — не выдержал третий контр-адмирал, Каэтан.
— И что с того? — Гарп закатил глаза и посмотрел на контр-адмирала Каэтана с разочарованием. — Ёнко не родились Ёнко. Мы с Сэнгоку в молодости тоже проигрывали! Как это, будучи дозорным, бояться пирата? Стыдно! И откуда ты знаешь, что этого маленького принца обязательно убьёт или завербует Большая Мамочка?
— Чёрный принц, а не маленький, — поправил его контр-адмирал Каэтан.
— Что ты сказал? — Гарп выпучил глаза, которые стали похожи на бычьи. Контр-адмирал Каэтан испуганно втянул шею и замолчал. Вице-адмирал Гарп был как краб, он мог ходить боком по всей штаб-квартире, и даже маршал и адмиралы ничего не могли с ним поделать.
Ему, маленькому контр-адмиралу, лучше было помалкивать!
— Посмотрим, — продолжал Гарп, наслаждаясь печеньем, которое он утащил из кабинета Сэнгоку перед отъездом. Его спокойствие передалось и остальным, и прежние тревога и беспокойство постепенно улеглись.
Остров Сайбой.
Порт. Огромный флот, заслоняющий небо, казалось, заполнил всю бухту. Чёрные флаги, развевающиеся на ветру, были похожи на стаю вестников смерти, собравшихся под голубым небом, чтобы объявить всем живым на острове о приближении конца.
В Новом Мире не было никого, кто не знал бы этот яркий пиратский флаг.
И именно потому, что они его знали, они ещё острее ощущали ужас смерти.
— Как такое...
— Почему именно сейчас?
— Неужели нельзя было... чуть раньше? Или позже, но не сейчас! Теперь... нам не выжить!!!
Аристократы, чиновники и купцы, присягнувшие на верность Эльусу, выбежали из тронного зала. Подняв свои миниатюрные подзорные трубы, они увидели пиратский флаг, и в одно мгновение их словно лишили хребта.
Даже когда Эльус отрубил голову их королю, они не выглядели такими подавленными и отчаявшимися.
Потому что они прекрасно понимали, кто может лишить их жизни.
Судя по действиям Эльуса за последний месяц, они были уверены, что он действительно собирается завладеть величайшим наследством Умита — огромной морской транспортной сетью, раскинувшейся по всему Новому Миру. Это давало им уверенность в том, что Эльус не станет их убивать, потому что это лишь привело бы страну к краху и хаосу, что помешало бы его планам.
Но...
...Большая Мамочка, эта сумасшедшая императрица, не обладала достаточным умом, чтобы думать о таких мелочах. После того как король был убит, они, мелкие сошки, не были достойны её внимания. Их ждало только уничтожение.
— Ёнко... так вот она, власть пиратского императора?
Глядя на отчаяние и страх этих людей, Эльус ещё раз глубоко осознал, какой властью обладают пиратские императоры в Новом Мире. Один лишь вид их флага лишил воли этих людей, которые ещё недавно строили из себя храбрецов перед ним.
Такова была грозная слава пиратских императоров.
Их имена, их флаги были наделены леденящей душу силой.
Эта власть, эта слава источали такой пьянящий аромат, что его и без того неспокойное сердце забилось чаще. Амбиции почти вырвались из-под контроля, но он всё же прижал руку к груди, к скрытому под одеждой Хогёку и бешено колотящемуся сердцу.
— Ешь слона по кусочкам, иди шаг за шагом. Нельзя торопиться, — повторял он себе.
Он не считал, что ненасытность — это плохо. Ведь именно желания — двигатель человеческого прогресса. Но человек должен контролировать свои желания, а не позволять им затуманивать разум... «Сейчас нужно проверить, насколько я далёк от Ёнко!» — пробормотал Эльус.
Проговаривая это вслух, он ещё раз прокрутил в голове свой план на будущее.
— Как же интересно! Каким... станет этот мир в будущем?
Эльус сел в подъехавшую карету. Четыре чистокровных скакуна под взмахом кнута Флан потянули эту роскошную карету, некогда принадлежавшую верховному правителю этой страны, к порту, навстречу приближающейся сумасшедшей императрице.
Порт.
Последние остатки армии этой страны, Королевства Химокуё, давно разбежались. После того как Эльус разгромил их, у них не осталось никакого желания сражаться. А теперь, увидев флаг Пиратов Большой Мамочки, они, естественно, разбежались кто куда.
Не только остатки армии, но и жители близлежащих районов бежали, сломя голову. Каждый мечтал, чтобы родители подарили ему ещё пару ног, боясь, что, если замешкается, станет добычей Пиратов Большой Мамочки.
Не успели Пираты Большой Мамочки высадиться на берег, как порт опустел.
И поэтому...
...роскошная карета, ехавшая из глубины острова к порту, выглядела особенно вызывающе.
«Королева-мама-певунья».
Это был флагман Пиратов Большой Мамочки, живой корабль, наделённый душой самой Большой Мамочки. Все знали, что это её личный корабль. Увидев его, можно было с уверенностью сказать: Большая Мамочка явилась лично.
На палубе этого флагмана.
Стояло несколько высоких фигур.
Они, естественно, заметили эту бросающуюся в глаза роскошную карету. Те, кто владел Волей Наблюдения, ясно чувствовали мощную ауру, исходящую от сидящего в карете.
— Братец Катакури, похоже, это будет непростой противник, — сказал мужчина с большим самурайским мечом за спиной. Он схватился за рукоять меча, готовясь к атаке.
— Да, это серьёзный враг. Снэк, он тебе не по зубам. Не смей нападать.
— А?
Шарлотта Снэк, уже готовый к бою, отпустил рукоять меча и с недоумением посмотрел на своего второго старшего брата, Шарлотту Катакури, которого все братья и сёстры считали идеальным сверхчеловеком.
— Братец Катакури, ты сказал, что он мне... не по зубам?
Он не хотел в это верить, но это сказал братец Катакури. Он ни на секунду не сомневался в его суждении, просто... было немного обидно.
В один миг он был полон энтузиазма, а в следующий — его сбросили с небес на землю.
Такой перепад настроения был для «молодого человека», которому не было и тридцати, несколько обескураживающим.
— Это факт, — сказал мужчина в белом шарфе, похожем на цветок, и в одежде в тёмном стиле. Его голос был лишён каких-либо эмоций, когда он констатировал то, что «видел». — Разница между тобой и тем, кто в карете, слишком велика. Если бы он не боялся мамы, ты бы умер.