Глава 198 Чёрная Борода, пришедший и ушедший
Два корабля сближались.Точнее, гигантский плот-корабль замедлил ход и медленно двигался к стоявшему в порту кораблю без опознавательных знаков. По мере сокращения расстояния, можно было уже без бинокля разглядеть, что происходит на палубе.
— Давно не виделись, принц Элус!
Чёрная Борода, этот бесстыдник, приподнялся на цыпочки и, размахивая правой рукой, громко поприветствовал Элуса.Судя по тону его голоса,можно было подумать, что они с Элусом давние друзья.
— ...Маршалл Д. Тич, или же... — Элус не собирался, подобно Чёрной Бороде, надрывать глотку без всякого достоинства. Он шагнул в пустоту, создав под ногами невидимые ступени из рэйацу, и с молниеносной скоростью пересёк пространство, приземлившись на палубу гигантского плота-корабля.— Или мне следует называть тебя Маршалл Д. Тич?
Элус стоял перед Чёрной Бородой, и в этот момент он как раз закончил фразу.Как только слова были произнесены,в глазах Чёрной Бороды мелькнул злобный блеск, но тут же погас, и он громко рассмеялся.— Принц Элус, у вас действительно хорошие источники информации! Батя столько лет не знал моего полного имени. Можете сказать, откуда вы узнали?
— Хе! Вот же наглец, всё ещё называешь его «батей»! Твой «батя» сейчас, наверное, только и мечтает размазать тебя, ублюдка, по стенке.
Элус говорил без обиняков, никого не щадя. Его едкие и острые слова, словно клинки, вонзались в Чёрную Бороду. Но слова о его наглости были чистой правдой: услышав эту почти оскорбительную иронию, Чёрная Борода даже не рассердился, а, наоборот, его улыбка стала ещё более самодовольной.
— Я ведь пират! Предательство, продажность — это же в порядке вещей! Пираты, подобные бате, — вот кто настоящие чудаки!
На лице Чёрной Бороды не было и тени стыда, наоборот, он с полной уверенностью в своей правоте возражал Элусу.
— Тут уж мне нечего возразить. Белоус... действительно не похож на пирата. На его территориях простые люди живут гораздо лучше, чем подданные тех тиранов. Если бы жители этого острова Драм знали, как хорошо живётся под властью Белоуса, они, возможно, и вправду мечтали бы, чтобы ими правили пираты!
— Однако, хоть ты и можешь стерпеть плевок в лицо, твои подчинённые, похоже, не так терпеливы!
Взгляд Элуса скользнул мимо Чёрной Бороды.Док Кью, опираясь на своего любимого коня «Стронгера», оставался неподвижен, а вот Лаффит незаметно извлёк из своей трости тонкую шпагу. Лицо Чёрной Бороды изменилось. Всё его внимание было сосредоточено на Элусе, и он упустил из виду действия своих товарищей.
— Лаффит, стой...
Предостережение Чёрной Бороды запоздало. Острый, как бритва, клинок, способный пронзить металл и камень, устремился к Элусу.Этот «Демон-Шериф» из Вест-Блу был изгнан за жестокость при исполнении служебных обязанностей и с тех пор скитался по морям. Хотя он и не был особо известен, а награда, назначенная за него Морским Дозором, составляла всего 42 200 000 белли, сам он не придавал этому значения. Ему была безразлична эта пустая слава, иначе он без труда мог бы увеличить свою награду в несколько раз.
Он был чрезвычайно горд. Даже столкнувшись с Чёрным Принцем, зная, что, возможно, не ровня ему, он всё же был уверен, что сможет уйти невредимым после пробной атаки.Поэтому,когда Элус оскорбил его капитана, Лаффит решил проверить на прочность этого пятого гегемона Нового Мира.Удар был молниеносным,а его мощь — весьма внушительной.Элус, присмотревшись, признал, что у этого «Демона-Шерифа» есть настоящие способности. У Чёрной Бороды был хороший нюх на людей. Одно только это мастерство фехтования позволило бы ему занять место среди десяти лучших командиров у любого из Йонко.Например, в команде пиратов Белоуса он без проблем мог бы вытеснить одного из командиров среднего звена.
— Неплохое фехтование!
Элус голыми руками поймал летевший к нему, разрывая снежную пелену, клинок.Удар был действительно силён. Клинок отчаянно бился в его ладони, высекая искры. Но стоило ему сжать руку, как клинок разлетелся на мелкие осколки.
— К сожалению, для меня бесполезно.
Он раскрыл ладонь, и на ней не было ни единой царапины.— Чтобы ранить меня... твой клинок должен быть острее. Как раз сегодня у меня нет дел, так что я помогу тебе его заточить. — С этими словами в руке Элуса материализовался бледно-голубой световой меч, и сверкающий клинок, рассекающий воздух, внезапно метнулся вперёд. Лаффит среагировал молниеносно, его тонкий, как луковый лист, клинок взметнулся вверх.Раздался звонкий лязг.Клинки скрестились и разошлись.На плече Лаффита появилась глубокая, до кости, рана.Элус же остался невредим. Лишь поверхность моря за его спиной была изрезана десятками борозд от разлетевшихся осколков клинка, которые тут же заполнились бурлящей водой.
— Принц Элус!
Чёрная Борода, увидев это, тоже разозлился. Он до смерти боялся Белоуса, но только его одного. Даже нынешние императоры морей, стоявшие наравне с Белоусом... честно говоря, он их не особо ценил. Они были всего лишь теми, кто воспользовался старостью и немощью Белоуса.Вот десять, двадцать лет назад... тогда Белоус был действительно страшен.Кроме Роджера и Золотого Льва, на море не было пиратов, способных сравниться с ними. В те времена Чёрная Борода так восхищался Белоусом, что даже спустя столько лет, став сильнее, он каждый раз, вспоминая того Белоуса, что властвовал над четырьмя морями, чувствовал проникающий до костей страх.
К счастью, Белоус тоже состарился. Не только состарился и ослаб, но и был измучен болезнями.Иначе у него вряд ли хватило бы смелости напасть на Татча и украсть плод Ями-Ями.В общем, в этом мире он боялся только одного Белоуса. Кроме него... он не боялся никого, и Чёрный Принц не был исключением.
— Ты собираешься помочь бате избавиться от меня, предателя? — в улыбке Чёрной Бороды появилось больше убийственного холода.
— А если я скажу «да»?
Ранив Лаффита одним ударом, преподав ему урок за нападение, Элус не стал продолжать, а, наоборот, спокойно заговорил с Чёрной Бородой. Встреча с ним и его командой на острове Драм была чистой случайностью, и у него не было никаких особых планов на их счёт.
Способность плода Ями-Ями, конечно, была уникальной, но она не входила в его ближайшие цели. По сравнению с Дьявольскими плодами типа Логия, сейчас он больше хотел заполучить несколько плодов типа Парамеция.Анализ плода Дор-Дор был уже почти завершён, и он уже определился со следующим желаемым Дьявольским плодом.Сегодняшняя встреча с Чёрной Бородой была лишь случайным пересечением.Он не собирался доводить её до какого-то результата. Ему было очень интересно посмотреть, какой переполох сможет устроить Чёрная Борода дальше, постигнет ли пиратов Белоуса предначертанная судьба, и какие новые изменения произойдут в Новом Мире...К сегодняшнему дню императоры морей, властвовавшие над своими территориями, уже не были для Элуса сильными врагами, с которыми нужно было быть предельно осторожным. Его настоящим врагом было Мировое Правительство, Святая Земля, правившая восемьсот лет.Не говоря уже о Чёрной Бороде, который ещё не был императором.
— В таком случае, мне придётся здесь же испытать силу Чёрного Принца.
Кулак Чёрной Бороды окутался густой тьмой, и от него поплыл чёрный дым. Он явно был готов к бою.
— Ну так попробуй, — с улыбкой сказал Элус.И тогда,Лунный Меч снова обрушился вниз.
— А-а-а!! Больно, больно!
С левой руки Чёрной Бороды закапала кровь. На его предплечье появилась неглубокая рана. Она была неглубокой, лишь поцарапала кожу и капилляры, не задев крупных сосудов. Для пиратов такая рана была пустяком.
— О! Неплохо! Твоё Хаки Вооружения действительно крепкое. Я ведь ударил с восьмидесятипроцентной силой.
Элус выглядел расслабленным и непринуждённым, словно играл с другом, а не вступал в смертельную схватку.Такое отношение, естественно, злило, особенно Чёрную Бороду. Он предпочёл бы, чтобы Чёрный Принц атаковал его в полную силу, чем быть так униженным. Проведя десятилетия в тени в команде пиратов Белоуса, он больше всего ненавидел такое презрение.
— Хе-хе, принц Элус, не стоит меня недооценивать. У меня самая злобная способность в истории Дьявольских плодов. Ты меня не убьёшь. Вернее, никто в этом мире не сможет меня убить. Ни ты, ни батя Белоус... Логия, плод Ями-Ями, я покажу тебе... свою силу!
— Тогда я с удовольствием посмотрю.
Сказав это, Элус, наоборот, развеял свой Лунный Меч. Его пустые руки и слова создавали разительный контраст.Даже у Чёрной Бороды, с его толстой кожей, улыбка на несколько мгновений застыла от злости.Однако,это не помешало ему действовать.
— Курозу!
Из левой руки Чёрной Бороды хлынул чёрный дым, и из него вырвалась непреодолимая сила притяжения. Он махнул рукой в сторону стоявшего перед ним Элуса. Неподвижная фигура Элуса тут же пошатнулась и, спотыкаясь, устремилась к Чёрной Бороде. Он не стал сопротивляться этой силе, а, наоборот, внимательно изучал, как она действует.Не успел он разобраться, как левая рука Чёрной Бороды уже схватила Элуса за плечо.В одно мгновение,Элус почувствовал, как какая-то сила внутри него замерла.Это был... плод Дор-Дор!
Бам!!!
Кулак Чёрной Бороды со всей силы врезался в живот Элуса. Мощнейший удар пробил защиту «Стальной Кожи» и достиг мягких внутренних органов. Элус выплюнул полный рот крови и, как стрела, выпущенная из лука, отлетел назад.
— Ва-ха-ха-ха! Каково это, когда тебя бьют? Давно не чувствовал боли, а, принц Элус?! — всё тело Чёрной Бороды окутал густой чёрный дым, и он разразился самодовольным смехом. — В тот момент, когда я тебя схватил, ты должен был понять, почему мой плод Ями-Ями — самый опасный из всех Логий.
— Тьма... это и есть притяжение. Перед этим безграничным притяжением ни один лучик света не сможет избежать поглощения тьмой, включая силу Дьявольских плодов... Нет ничего, что эта тьма не смогла бы поглотить. Ты ведь только что это почувствовал, ва-ха-ха-ха!!!
— В момент, когда ты меня схватил, сила Дьявольского плода исчезла... В этом и заключается способность плода Ями-Ями? Через физический контакт запечатывать способности плода другого человека! Не давать ему использовать силу Дьявольского плода в этот период. Для тех, кто привык полагаться на свою способность, это, несомненно, может сбить боевой ритм... Самая опасная способность в истории Дьявольских плодов? Действительно, хлопотная способность!
Если бы это случилось раньше, ему, вероятно, пришлось бы приложить немало усилий, чтобы победить Чёрную Бороду.Элус погасил силу удара Чёрной Бороды и, словно лёгкий ивовый лист, завис в воздухе.Он вытер кровь с уголка рта, его улыбка не изменилась. Кулак этого Чёрной Бороды действительно был крепок. По правде говоря, даже без способности плода Ями-Ями, одной лишь физической силой он, вероятно, не уступал императорам морей, не использующим свои способности.То, что он смог занять место Белоуса и стать одним из Йонко, было не только из-за двух Дьявольских плодов.Даже не полагаясь на Дьявольские плоды, сам Чёрная Борода был первоклассным бойцом.Конечно, сила или слабость Чёрной Бороды его не особо волновали. Его интересовал тот самый миг, когда был подавлен плод Дор-Дор. В этот короткий миг он действительно почувствовал, как сила плода Дор-Дор была поглощена и подавлена внешней тьмой, полностью погрузившись в состояние оцепенения.Лишь когда Чёрная Борода отпустил его плечо, и тьма отступила, сила плода Дор-Дор снова ожила.К сожалению,это касалось только силы плода Дор-Дор.Остальные его силы не были никак ограничены.Это навело Элуса на множество мыслей. Возможно, плод Ями-Ями действовал только на силы других Дьявольских плодов. Что касается сил, которые Элус анализировал и постигал с помощью Хогёку... хотя они и были основаны на Дьявольских плодах, по сути, это были уже силы самого Элуса, а не силы Дьявольских плодов.Поэтому,плод Ями-Ями не мог на них воздействовать.Для Элуса это была хорошая новость.Она ещё больше укрепила его решимость продолжать идти по своему пути. Сила Дьявольских плодов... в конечном счёте, не была его собственной. Не говоря уже о том, что плод Ями-Ями мог подавлять силу Дьявольских плодов, одно лишь существование морской воды и кайросэки доказывало, что сила Дьявольских плодов имеет свои недостатки.Если бы не было способа это исправить, то ладно. Но теперь, когда есть способ избавиться от ограничений Дьявольских плодов, естественно, нужно было двигаться вперёд.
— Однако... если не дать себя схватить, то способность плода Ями-Ями вполне обычна.
Интерес Элуса ещё не угас.Он поднял правую руку, и рэйацу сконцентрировалось в его ладони. Ало-красное Серо, словно молния, вырвалось наружу.Скорость Серо была так велика, что Чёрная Борода даже не успел увернуться. Удар в грудь нанёс ему немалый урон. Двойная боль заставила этого типа издать несколько воплей. Но на этом всё и закончилось. Сила атаки Серо, очевидно, была недостаточна, чтобы нанести Чёрной Бороде серьёзный урон.Для Чёрной Бороды этот небольшой урок был скорее унижением, чем реальным вредом.
— Курозу...
Чёрная Борода повторил свой трюк.Но на этот раз, будучи начеку, Элус мгновенно переместился с помощью «Сонидо», уклонившись от притяжения Курозу. Одновременно он продолжал непрерывно стрелять Серо, полностью издеваясь над Чёрной Бородой. После нескольких попаданий Серо, Чёрная Борода тоже осознал, что что-то не так.Скорость передвижения Элуса была слишком высока, и с помощью Курозу в небольшом радиусе было трудно его поймать.Но использовать более мощную технику... Чёрная Борода подумал, что, похоже, сейчас это единственный выход. Ещё более густой и глубокий чёрный дым хлынул из его тела, словно вода, растекаясь по палубе гигантского плота-корабля, а затем перетёк на поверхность моря, продолжая распространяться дальше...— Чёрная Дыра.
Распространившаяся тьма тут же взорвалась мощной силой притяжения. Падающие с неба снежинки внезапно ускорились в десять раз и были полностью поглощены безграничной тьмой. Стоявший в воздухе Элус тоже почувствовал мощную силу притяжения из тьмы внизу.Словно на поверхности моря разверзлась чёрная дыра, готовая поглотить всё материальное.Ступени из рэйацу под действием силы притяжения рухнули... нет, точнее, их раздавил сам Элус. Сила притяжения не действовала непосредственно на ступени из рэйацу, а обрушилась на самого Элуса, relentlessly таща его вниз.Эта сила передалась на невидимые ступени под его ногами, и когда она превысила их предел прочности, они, естественно, рассыпались, превратившись в искорки света.К счастью, до этого,Элус мгновенно создал новые ступени, которые выдержали его вес.На этот раз он в полную силу сопротивлялся притяжению плода Ями-Ями, одновременно продолжая изучать свойства этой силы... Он чувствовал, что эта сила притяжения, вероятно, действовала только на материальные объекты и была неэффективна против духовных сущностей, таких как призраки.Например, призрачные клоны, созданные плодом Хоро-Хоро, и рэйацу Элуса, по сути, были проявлением духовной силы. Если притяжение плода Ями-Ями было неэффективно против рэйацу, то и призрачные клоны, естественно, были бы неуязвимы.В отличие от этого, Хомизы, созданные Большой Мамочкой с помощью плода Сору-Сору,поскольку они были воплощены в реальных веществах, таких как огонь, грозовые облака и т. д., вероятно, не смогли бы избежать притяжения плода Ями-Ями.
— Серо.
Элус, раздавив шесть ступеней из рэйацу, наконец, удовлетворил свой исследовательский интерес, остановил свой быстро работающий мозг и выпустил изумрудно-зелёный луч рэйацу. Стоявший на корабле Чёрная Борода издал мучительный вопль от этого удара.И это было только начало.На него обрушился шквал атак.
— Бьякурай!
— Рокудзёкоро!
— Садзё Сабаку!
Всё это были техники, направленные не на прямое убийство, а на ограничение движения. Это были модифицированные применения рэйацу Элусом, не какие-то хитроумные приёмы, а техники, созданные путём имитации запомнившихся ему приёмов и изменения формы рэйацу. В конечном счёте, они не достигли качественного изменения.Такие техники, как Сокацуй, Райкохо и другие, он ещё не смог воспроизвести.Чёрная Борода, несколько сбитый с толку этой серией атак, инстинктивно сузил радиус действия Чёрной Дыры. Эта короткая схватка уже дала ему понять, что Элус оказался более сложным противником, чем он предполагал. И при этом Элус ни разу не показал свою форму Мифического Зоана.Похоже, он ещё не сражался в полную силу.Его раздувшееся до небес эго наконец немного поумерилось. Он наконец осознал, что, хотя он и не боится Элуса, победить его будет не так-то просто. Настоящая битва, вероятно, затянется на семь-восемь дней без какого-либо результата.Особенно учитывая, что Лаффит и Док Кью вряд ли переживут эту битву. В конце концов, на корабле напротив, возможно, прячутся подчинённые Элуса, а Лаффит и Док Кью были всего лишь вдвоём...Сейчас было не время для настоящей войны с Элусом.Позже,когда его великие планы осуществятся, тогда и можно будет свести счёты с Чёрным Принцем.
— Принц Элус, ты...
— Мне надоело.
Элус снова оказался на корабле Чёрной Бороды.— Неужели... Тич, ты и вправду собираешься сражаться со мной до конца, до смерти?
Даже Чёрная Борода, этот хитрый лис, был немного сбит с толку Элусом. Что задумал Чёрный Принц... он подумал, отозвал силу плода Ями-Ями и, усмехнувшись, возразил:— Принц Элус, это ведь ты первым ударил меня мечом.
— Разве не ты просил меня научить тебя?
— с притворным удивлением спросил Элус.— ... — у Чёрной Бороды дёрнулась щека, но он тут же рассмеялся. — Моя вина, когда я дерусь, мой мозг немного тормозит...
— Мозг плохо работает, хм, понимаю, понимаю.
Элус продолжал изливать яд.Но на этот раз Лаффит и Док Кью молчали. Они уже поняли, что с Чёрным Принцем может сражаться только их капитан. Такой враг был им не по зубам. Безрассудно вступать с ним в бой — значит напрашиваться на неприятности.
— Принц Элус, не знаю, с какой целью вы прибыли на остров Драм? — Чёрная Борода снова прибег к своей тактике выдержки, словно ему было совершенно наплевать на язвительность Элуса, и сам завёл новый разговор.
— Если я скажу, что проезжал мимо, ты, вероятно, не поверишь... А! Точно, я пришёл, чтобы поддержать Королевство Драм. Королевство Экмондо и Королевство Драм были союзниками ещё со времён моего деда. Теперь, когда Королевство Драм находится под властью тирана, я не могу смотреть, как народ здесь страдает, поэтому... я пришёл помочь свергнуть тирана и поставить им хорошего короля.
Элус пробормотал длинную тираду.У Чёрной Бороды от этого дёргались веки, он был в полном недоумении. Он совершенно не понимал, что задумал Чёрный Принц. Что такого ценного мог найти Чёрный Принц в этой пришедшей в упадок медицинской державе? Он подумал, но так и не понял, и в конце концов решил больше не ломать над этим голову.В любом случае, его это не касалось.К слову, ему не повезло. Он ведь просто приплыл на остров Драм пополнить запасы.И тут столкнулся с Чёрным Принцем, ввязался в бессмысленную драку и получил по полной. Но... нельзя сказать, что он ничего не получил. По крайней мере, эта драка помогла ему более точно оценить своё место.Оказывается, одного лишь плода Ями-Ями недостаточно, чтобы по-настоящему править Новым Миром.Ему нужна была более сильная сила для осуществления своих амбиций.
— ...Мы просто пришли пополнить запасы. Дела острова Драм меня не касаются.
Чёрная Борода не хотел больше никаких недоразумений и бессмысленных драк, поэтому сам объяснил причину своего прибытия на остров Драм.
— Вот как!
Элус кивнул.— Тогда пополняйте запасы и убирайтесь. Не устраивайте здесь беспорядков. Королевство Драм — территория нашего союзника... Кстати, если будете проезжать мимо Алабасты, тоже ведите себя тихо! Королевство Алабаста — тоже наш союзник.
— ...Королевство Драм и Королевство Алабаста не входят в мои планы! — с кривой улыбкой ответил Чёрная Борода.
— Вот и хорошо.
Элус повернулся и ушёл.Его фигура мгновенно исчезла в снежной пелене.
— Капитан.
Лаффит подошёл.
— Готовьтесь к высадке.
Чёрная Борода погладил бороду.— После пополнения запасов мы немедленно уходим. Сейчас не время для конфликта с Чёрным Принцем. Когда наш великий план осуществится, тогда и сведём сегодняшние счёты.
Гигантский плот-корабль медленно двинулся к порту, обходя стороной корабль без опознавательных знаков.По правде говоря,команда пиратов Чёрной Бороды сейчас состояла всего из трёх человек и одной лошади.Им в основном нужна была пресная вода, запасы еды ещё были. Конечно, при встрече с островом лучше было пополнять запасы по возможности, чтобы избежать непредвиденных ситуаций. Плавание по морю полно неопределённостей, и никто не знает, какие неприятности ждут впереди.Чёрная Борода и его люди послушно сошли на берег.Однако все жители близлежащей деревни Чжэньсюнь были без сознания, что создавало трудности. Чёрной Бороде и его команде пришлось просто забрать то, что им нужно, оставив взамен кучу золота и серебра... Они вели себя так честно, что даже не походили на пиратов. Было видно, что они действительно не хотят сейчас вступать в конфликт с Элусом.
— Ваше высочество, вы действительно не собираетесь их задерживать? Вам не нужен плод Ями-Ями?
— не удержалась и спросила Фрэн.
— Пока нет.
Элус стоял у окна мостика и сквозь снежную пелену провожал взглядом гигантский плот-корабль, медленно выходивший из порта.— Этот Чёрная Борода — настоящий пират, а не эти ваши Белоус и Шанкс, играющие в дочки-матери... Такого сома сейчас убивать просто жаль. Я ещё жду, когда он поможет мне перевернуть мировой порядок!
— ...Он настолько силён?
На лице Фрэн отразилось недоверие.
— Поверь мне, Чёрная Борода, Маршалл Д. Тич, этот тип может натворить гораздо больше, чем ты думаешь... Может быть, он преподнесёт всему миру невиданный сюрприз! — с улыбкой сказал Элус.Да!Кто бы мог подумать, что тот самый Белоус, владыка четырёх морей, непобедимый и могущественный, падёт от руки этого предателя, которого все считали обречённым на смерть от руки Белоуса. Этот неожиданный поворот событий ознаменовал конец старой эры и начало новой!Этот парень,был предназначенным судьбой противником Избранного!— Однако, этого сюрприза, вероятно, придётся подождать ещё некоторое время. А сейчас мы пойдём погуляем по острову!
— А? Ваше высочество, вы же говорили, что не будете показываться?
— Фрэн, о чём ты думаешь? После драки с Чёрной Бородой, такого шума, скрываться уже нет никакого смысла. Кстати, пусть поднимут флаг. Знал бы я, что столкнусь с такими неприятностями, не стал бы скрываться. Пустая трата времени... эх!
И тогда,флаг с вышитым золотым кофейным деревом взвился на вершине главной мачты, развеваясь на ветру и снегу.Элус, накинув толстую меховую одежду, вместе с Фрэн ступил на землю острова Драм. Скрипя снегом под ногами, они вошли в бескрайний заснеженный лес и нашли стотридцатидевятилетнюю госпожу ведьму, всё ещё не выбравшуюся из снежной бури.Один олень всё ещё был без сознания!Госпожа ведьма, хоть и была здорова, всё же была обычным человеком. У неё была некоторая сила, но её, очевидно, не хватало, чтобы тащить через лес оленя без сознания. Ей оставалось только сидеть рядом с оленем и ждать, когда этот трусишка очнётся.Но прежде чем олень очнулся, перед ней неожиданно появились незваные гости.
— Здравствуйте, простите... вы доктор Куреха?
— Я. Не знаю... зачем Чёрный Принц пожаловал в наше Королевство Драм? Убить нашего короля и поглотить эту снежную страну? Что ж, неплохо! У меня нет возражений, хотя остров Драм и далековат от Нового Мира.
Увидев Элуса и Фрэн, доктор Куреха вздохнула с облегчением.Ей была безразлична судьба этого идиота Вапола, но если бы пираты начали бесчинствовать на острове и причинять вред селянам, это было бы уже не шутки. «Чёрный Принц» Элус... хотя и было странно, почему он здесь и почему напал на Вапола,но главное, чтобы он не был пиратом, который грабит и убивает.Она ведь каждый день читала газеты и знала, что этот Чёрный Принц, хотя и был одним из Шичибукай, не был пиратом.
— ...Здравствуйте, доктор Куреха. Я — Сокачио Элус... Это, я не собираюсь захватывать Королевство Драм. Я слышал, что здесь живёт стотридцатидевятилетняя ведьма-врач, и мне стало любопытно, поэтому я специально приехал навестить вас.
— И заодно снести голову нашему его величеству, да? Что ж, это тоже неплохой подарок.
— Нет, подарок... вот!
Элус преподнёс ей бутылку отличного портвейна.Плод Баку-Баку Вапола он ещё не получил! Как можно сейчас сносить ему голову? Но, к слову, эта старушка была очень интересной! Хотя она и не была скрытым мастером, как Косиро, но, вероятно, ей действительно было сто тридцать девять лет.Это была самая древняя душа, которую он когда-либо встречал.Отточенная временем.
— Не сливовое вино... но выглядит дорого, можно будет хорошо продать, — доктор Куреха без всяких церемоний приняла дорогое вино от Элуса, осмотрела его со всех сторон и сунула в рюкзак на спине оленя.В этот момент очнувшийся олень нетвёрдо встал на ноги.— Докторина Куреха.
— Тьфу! И чего ты сейчас очнулся, Чоппер, дурак.
Доктор Куреха стукнула по голове оленя с синим носом.
— А?
Синеносий олень, схватившись за голову, ещё не пришёл в себя.Пока не заметил рядом одного, двух... двух незнакомых людей!
— А-а-а! Люди!
— Заткнись, Чоппер!
Получив нагоняй, олень тут же замолчал, но в его глазах, устремлённых на людей, был страх, смешанный с любопытством... такой человеческий взгляд!— Какой милый!
Стоявшая рядом с Элусом Фрэн широко раскрыла глаза, глядя на оленя, который пытался спрятаться за доктора Куреху, выглядывая из-за неё, но в итоге лишь половина его морды была скрыта, а всё тело и другая половина морды остались на виду.Он был так мил, что хотелось обнять его и потереться о его, казалось бы, очень тёплую шерсть.
— Что? Ты, кажется, совсем не удивлён?
— Да нет! Обладатели Дьявольских плодов... я видел многих. К тому же, в Новом Мире есть ещё и племя Минков... Но раз уж Чоппер очнулся, я думаю, мы можем сначала найти тёплое место, а потом спокойно поговорить, как думаешь?
— Эй, парень, я не собиралась принимать гостей. Я принимаю только больных. Если ты не болен, нечего шастать по врачам.
— Тогда... как насчёт ближайшей таверны? Я угощаю, можешь пить вволю!
— Чоппер, отправляемся! В тот ресторан в деревне Биг-Хорн.
Доктор Куреха, командуя синеносим оленем, развернула сани и направилась к новой цели. Элус моргнул и вместе с Фрэн неторопливо последовал за санями.
...
Деревня Биг-Хорн.
— Ваше высочество, что вы здесь делаете?
Калифа поправила очки.
— Это... как бы сказать! Навещаю друга друга моего деда? — Элус прикинул логику. Его дед, Волек, знал предыдущего короля Драма, Андера, а Андер, скорее всего, знал ведьму-врача.Если так подумать, то логика верна!
— Эм, что вы здесь делаете?
Элус посмотрел на сложенные в снегу ящики.Придя к въезду в деревню Биг-Хорн, они увидели Каку, Бруно и Кумадори, таскавших ящики у канатной дороги, и Калифу, стоявшую рядом и надзиравшую.
— Луччи и остальные уже захватили Вапола. Когда они его нашли, он как раз собирал сокровища из дворца, чтобы сбежать. Мы подумали, что можно забрать и эти сокровища... — объяснила Калифа.
— Эй, парень, это сокровища этой страны.
Доктор Куреха, с бутылкой вина в руке, протиснулась вперёд.— Ты собираешься поступить так же грязно, как те пираты? — сказала она, пристально глядя на Элуса.
— ...Хорошо, Калифа, не нужно таскать сокровища. Для меня эти вещи не имеют большого значения. Королевству Экмондо не нужны такие деньги... Просто доставьте Вапола на корабль. Задача на этот раз выполнена хорошо.
Элус хлопнул в ладоши.Он был не против дополнительной добычи, но, как он и сказал, для него это было не так уж и важно. Морская торговая сеть каждый день приносила Королевству Экмондо огромные богатства. Как будущему королю, ему не нужны были деньги.Ради стотридцатидевятилетней доктора Курехи, отказаться от таких денег было пустяком.
— Да, ваше высочество, я поняла.
Калифа не стала возражать.Проработав почти пять лет секретарём у Айсберга, она научилась читать по лицам.Хотя она и не знала, чем эта пьяная старуха с бутылкой вина заслужила внимание её господина... но, вероятно, это был секрет, к которому они ещё не были допущены. Кстати, ей очень хотелось узнать, что произошло в порту.Такая пугающая аура не давала ей покоя!Но она не смела спросить!
— Доктор Куреха, так годится?
— с улыбкой спросил Элус.— ...Парень, ты неплох. Но жаль, у меня нет ничего, чем я могла бы тебя отблагодарить. И не зарись на Чоппера, он не подходит для таких, как ты.
— Вот как! Какая жалость! Говорящий олень... моему младшему брату и сестре он бы очень понравился. Жаль!
Элус вздохнул.— В таком случае... я хотел бы спросить, доктор Куреха, можно ли обучиться вашему искусству врачевания?
— Врачеванию? Ха-ха-ха! Если тебе нравится, можешь забирать всё. Мои медицинские книги лежат в моём кабинете! Можешь забрать их все, когда будешь уходить. Но лекарства не трогай. В нынешнем Королевстве Драм собирать их непросто.
— Вот как? Но ведь трон Вапола свергнут. Королевство Драм может получить нового короля. Тогда жизнь должна наладиться, верно?
— И то верно... Но потомки Андера все никчёмные!
Доктор Куреха была немного опечалена.У неё были дружеские отношения с королевской семьёй Королевства Драм на протяжении нескольких поколений.К сожалению, эта династия теперь прервётся. Новый король... его точно не выберут из потомков Андера. О Ваполе и говорить нечего, Чёрный Принц увёз его, и ничего хорошего его не ждёт. Она не собиралась за него заступаться.Прожившая сто тридцать девять лет ведьма хорошо знала искусство общения и понимала, о чём можно договориться, а о чём лучше и не заикаться.Что касается брата Вапола, старшего сына Андера... тот был ещё хуже Вапола, иначе Андер не отправил бы этого ублюдка в заточение в страну вулканов ещё при жизни.
— Да ну его, пойдём лучше выпьем!
Доктор Куреха беспечно махнула рукой, схватила бутылку и пошла в деревню. Синеносий олень следовал за ней.Пройдя несколько шагов, она остановилась и помахала Элусу бутылкой.— Эй, парень, ты же обещал угостить!
— ...Доктор Куреха, у вас отличная память.
Элус в этот момент был очень любезен. Как-никак, это была стотридцатидевятилетняя старейшина, а также уважаемый врач... она заслуживала его уважения.
— О чём ты говоришь, парень! Мне всего лишь сто тридцать девять лет, я в самом расцвете сил! До проблем с памятью ещё далеко!
Сто тридцать девять лет в самом расцвете сил... Элус покачал головой. Если в этом возрасте всё ещё подростковый период, то это... без комментариев. Кстати, наверное, уже не осталось никого, кто мог бы подтвердить, что ей действительно сто тридцать девять лет.Они дошли до ресторана в деревне Биг-Хорн.Войдя в дверь, доктор Куреха зычным голосом приказала едва очнувшемуся от обморока хозяину подать выпивку.