Глава 196 Прибытие Чёрной Бороды
Остров Драм получил своё название из-за горы, по форме напоминающей барабан.
Что ж, хотя большинство жителей острова и понятия не имели, что такое этот самый барабан, это было неважно. Измученные тиранией островитяне совершенно не заботились о таких мелочах. Когда живёшь впроголодь, кому есть дело до подобных вещей?
С тех пор как был издан этот проклятый указ об «Охоте на врачей», слава великой Медицинской Державы на Гранд-Лайн осталась в прошлом.
Пациенты, которые раньше стекались в Королевство Драм нескончаемым потоком, исчезли, и некогда процветающая страна обеднела. Конечно, бедными, как всегда, были простые люди. У его величества короля были «Врачи 20», и выкачивать деньги из народа было проще простого.
— Гора Драм... Дворец построен на такой высоте, вот же морока.
Калифа, задрав голову, посмотрела на вершину горы в центре острова. Это была гора Драм, высотой в пять тысяч метров, уходящая прямо в облака, так что вершину было не разглядеть. Лишь на середине горы виднелись отвесные скалы, на которых не задерживался снег, обнажая большие серо-коричневые участки.
Королевский дворец находился на самой вершине.
— Луччи, мы и правда полезем наверх голыми руками? Почему бы не воспользоваться канатной дорогой? Пять тысяч метров... да ещё и на зимнем острове.
На лице Дзябуры было ясно написано, как ему всё это неохота.
Однако,это действительно было хлопотно.
Согласно информации, выбитой из пленных солдат, на вершину можно было попасть только по канатной дороге, другого пути не было. Но Луччи отказался от этого варианта и решил взобраться на пятитысячеметровую гору Драм вручную.
— Канатная дорога слишком опасна. Что, если трос оборвут, когда мы будем на полпути? Падать с высоты в несколько тысяч метров... Дзябура, даже для нас, обладателей способностей типа Зоан, это не пройдёт бесследно.
— холодно сказал Луччи.
— К тому же, это отличная возможность для тренировки. Я ещё не пробовал взбираться на пятитысячеметровую гору зимой голыми руками...
Его глаза горели нетерпением.
Быть схваченным живьём какой-то горничной в Вотер-7, а затем, в Алабасте, пролежать два дня в кровати после боя с Элусом... эти постоянные удары заставили его глубоко осознать собственную слабость. Чтобы стать сильнее, он теперь даже в туалете не забывал качать штангу.
Дзябура закатил глаза.По его мнению, боязнь падения с канатной дороги была лишь предлогом. Настоящей причиной было желание испытать себя, взобравшись зимой на пятитысячеметровую вершину голыми руками.
— Каку, Кумадори, Бруно, Калифа, вы трое остаётесь у канатной дороги. Если цель будет спускаться, немедленно свяжитесь со мной по Дэн Дэн Муси. Дзябура, Фукуро, вы лезете со мной. — Луччи начал распределять задачи, разделив группу из семи человек на два отряда.
Один отряд должен был охранять канатную дорогу на случай, если цель попытается сбежать. Хотя большинство офицеров портовой армии были уничтожены, нельзя было исключать, что кто-то сумеет связаться с королём в замке. Поэтому оставить людей для охраны было крайне необходимо.
Другой отряд должен был взобраться на гору и штурмовать дворец Королевства Драм, чтобы захватить цель.
Приказ Луччи был отдан, и, хотели они того или нет, все подчинились. Это была привычка, оставшаяся со времён СП-9, которая, вероятно, сохранится на всю жизнь.
Нижняя станция канатной дороги находилась в деревне под названием Биг-Хорн.Именно там они сейчас и были. Конечно, Каку и остальные не стали входить в деревню и беспокоить жителей, а просто нашли место, откуда было видно канатную дорогу. И хотя они знали, что в домах селян тепло от печей, они остались на опушке леса неподалёку от дороги, пока Луччи и двое других отправились в метель покорять гору.
Подниматься было нелегко.Луччи и его спутники шли по заснеженному склону, где не было протоптанных троп. Это было естественно: простым людям не положено было являться во дворец короля, а те, кого король удостаивал приглашения, пользовались канатной дорогой. Кому придёт в голову карабкаться на пятитысячеметровую гору?К тому же, большая часть пути представляла собой почти отвесные скалы под углом в девяносто градусов, на которые обычный человек при всём желании не смог бы взобраться.
— Чёрт! С этим снегом чертовски трудно!
Дзябура проклинал эту утомительную обстановку. В рыхлом снегу легко было увязнуть, что сильно замедляло продвижение.
— Эй, Фукуро, какого чёрта ты так быстро бежишь?
Дзябура, отставший от всех, недовольно закричал, глядя на бегущего впереди него Фукуро.
— Это потому, что моё «Сору» лучше твоего, ча-па-па-па! — сказал Фукуро, расстегнув молнию на рту и не оборачиваясь. Хотя его тело было круглым, как воздушный шар, он двигался с ловкостью стрекозы, касающейся воды. Используя «Сору», он словно летел по снегу, не отставая от Луччи.
Дзябура разозлился ещё больше.Но Фукуро говорил правду. Уровень Дорики Фукуро был шестым среди них, выше только чем у Калифы, единственной женщины в команде, но его мастерство в использовании «Сору» уступало только Луччи, за что он и получил прозвище «Беззвучный».
По правде говоря, Дзябура был обладателем плода Ину-Ину но Ми, модель: Волк. Ловкость и скорость должны были быть его сильной стороной. Ладно уж уступать Луччи, но то, что даже Фукуро был быстрее его... это выводило из себя.
— Чёрт, чёрт! Кучка ублюдков, не обгоните меня!!!
Дзябура взбесился, тут же превратился в свою звериную форму и, встав на четыре лапы, помчался по снегу, как волк...Бежавший впереди Луччи обернулся и посмотрел на превратившегося в волка Дзябуру, но не стал говорить банальностей об экономии сил. Сила, выносливость и способность к восстановлению — вот в чём заключалось преимущество обладателей способностей типа Зоан. Такая нагрузка была для них пустяком, и к тому же это была хорошая тренировка для Дзябуры.
— Луччи, Луччи, в лесу кролики.
Фукуро заметил в лесу кроликов размером с медведя, которые с поразительной скоростью скакали за ними. Очевидная жажда убийства доказывала, что эти существа, похожие на кроликов, но лишённые их кротости и милоты, уже считали их троих своей добычей.
— Это так называемые Лапаны? Не обращайте на них внимания.
Луччи было лень возиться с этими тупыми зверями.Информацию о Лапанах они также выбили из пленных солдат. Невидавших ничего солдат не нужно было даже пытать особыми методами СП-9. Стоило их немного припугнуть, и они выложили всё, что знали, как горох из стручка. Среди прочего была и информация о Лапанах.
Говорили, что это свирепые хищники, которые любят сбиваться в стаи и никогда не приближаются к людям.
Теперь, глядя на них,можно было сказать, что они действительно свирепые звери, но только по сравнению с обычными людьми. Члены СП-9 давно вышли за рамки обычных людей. В СП-9 существовала система Дорики — стандарт для измерения силы. Если принять силу обычного дозорного за 10 Дорики, то по этому стандарту можно было измерить силу любого человека.Даже у Калифы, с самым низким уровнем Дорики в СП-9, было 630 Дорики, что означало, что она была примерно в 63 раза сильнее обычного дозорного.
Конечно,Дорики могли отражать боевую мощь человека, но не определяли его силу полностью.Боевые навыки, способности плода, сила воли, физическое состояние, настроение... всё это влияло на проявление силы.
Бам!
Бросившегося на него Лапана Луччи небрежно отшвырнул ногой. Тот пролетел, сбив семь или восемь деревьев, прежде чем рухнуть в снег. Этот удар не убил Лапана. Эти звери были глуповаты, но их тела были действительно крепкими, к тому же покрыты толстым мехом.Отличные мешки для битья.Луччи, вспомнив ощущение от удара, вынес свой вердикт.
Вероятно, напуганные ударом Луччи, Лапаны прекратили преследование и с благоговением проводили их взглядами. Такова была их природа: они уважали сильных, особенно тех, кого не могли победить.
Вершина горы Драм.
В великолепном замке ярко горел свет. Огонь в камине разгонял холод вершины, принося с собой весеннее тепло... Конечно, на острове Драм не было весны. Это был зимний остров, круглый год находящийся во власти холода.
— Эй, новостей всё ещё нет? Чем там занимается этот Чесс?
На троне сидел уродливый мужчина.Он был тучным, с растрёпанными тёмно-фиолетовыми волосами, большим ртом, а под подбородком у него была металлическая пластина цилиндрической формы. На нём была белая накидка с капюшоном, сделанная из листового металла и олова, а поверх неё — белый мех.Это был король Королевства Драм, Вапол, обладатель способности плода Баку-Баку.На вид он походил на старика, но, судя по его крепкому телосложению, ему было, вероятно, около тридцати лет.
— Куромаримо, сходи посмотри, что там в порту. Чего этот Чесс так мешкает? — Вапол нетерпеливо барабанил по подлокотнику трона. Настроение у него было скверное. Стража в порту увидела приближающийся большой корабль без флагов и доложила ему.Опасаясь, что это пираты, приплывшие за наживой, Вапол отправил Чесса в порт разведать обстановку.Дело было не в том, что он заботился о своих подданных. Он просто боялся, что пираты нагрянут в его замок. Он лучше всех знал, что в деревнях у подножия горы Драм уже нечем было поживиться. Недовольные добычей пираты, скорее всего, не отказались бы заглянуть в замок на вершине.Поэтому, чтобы предотвратить неприятности, он и послал людей в порт. Если приплыли какие-то слабаки, их можно было просто разгромить. Но если пираты окажутся сильными... тогда нужно было думать об отступлении.
— Сейчас пойду.
— ответил Куромаримо, одетый как гладиатор.Но не успел он выйти из зала, как внутрь вихрем ворвался стражник, крича на бегу:— Ваше величество Вапол, Чесс... господин Чесс мёртв, господин Чесс мёртв!!!
— Что ты сказал?
Куромаримо, не успевший уйти, схватил стражника за горло.— Что с Чессом? Что вообще произошло?
— Не знаю, я не знаю! Это бывший командир гарнизона, господин Далтон, связался с радиорубкой по Дэн Дэн Муси. Сказал, что встретил разбежавшихся солдат... Погиб не только господин Чесс, но и много других солдат. Те, кто выжил, в страхе разбежались...
— Далтон? Этот проклятый тупой бык?
Сидящий на троне Вапол заскрипел зубами, его глазки забегали.
— А враги? Кто убил Чесса и остальных?
— допытывался Куромаримо.
— Н-неизвестно. Кажется, их разбили так быстро, что всё произошло в один миг. Многие говорят, что это снежные демоны, что это снежные демоны убили их, — на лице вестника отразился ужас.
Убийство снежными демонами.Это была местная легенда.Говорили, что люди, замёрзшие насмерть в снегу, после смерти превращаются в снежных демонов. Они бродят по заснеженным горам и убивают встреченных путников. А поскольку снежные демоны могут прятаться в метели и невидимы, путники часто погибают, ничего не подозревая... Местные их очень боялись!
— Снежные демоны?
Куромаримо тоже знал эту легенду.Но... существуют ли они на самом деле? Он не знал. В этот момент в его голове была полная пустота.
— Ваше величество Вапол.
У Куромаримо не было идей. Он посмотрел на сидящего на троне Вапола.Его должность была блюстителем порядка в королевстве, проще говоря, он был лучше в драке, чем в размышлениях. Советником был Чесс, отвечавший за разработку планов, но теперь, когда он, скорее всего, был мёртв, он уже не мог давать Ваполу советы.Что делать дальше, решал сам Вапол.
— Прикажи собирать вещи! Сложить все сокровища! Свяжись по Дэн Дэн Муси с «Бликингом», пусть капитан готовится к отплытию... — глазки Вапола забегали. Чесс убит, армия из пятисот человек необъяснимым образом разбита... всё это вызывало у него очень дурное предчувствие.— Куромаримо, свяжись с этим тупым быком Далтоном, пусть он отправится в порт и выяснит, что там произошло!
Расчёт Вапола был очень хитрым.Далтон всё равно был не очень послушным, а при жизни старого короля часто на него жаловался. Если бы не сила Далтона, он бы давно избавился от этого упрямого быка. На этот раз он как раз мог послать этого быка на разведку боем. Если тот выяснит, кто нападавшие, — отлично. А если его убьют — тоже хорошо!Можно сказать, одним выстрелом двух зайцев.
Деревня у порта, Кокояси.Это была прибрежная деревня, жители которой в основном занимались рыболовством. Раньше они могли держать гостиницы и рестораны для приезжающих за лечением, но теперь, когда врачей не стало, приезжих становилось всё меньше... Жизнь стала намного труднее!
— Капитан Далтон, пожалуйста, помогите нам.
У входа в деревню Кокояси группа селян с охотничьими ружьями и гарпунами собралась вокруг бывшего командира королевского гарнизона Далтона.Разбежавшиеся солдаты принесли ужасные вести: то ли снежные демоны убивают людей, то ли высадились пираты... В общем, в порту произошло что-то серьёзное, что вызвало у селян сильное беспокойство. К счастью, капитан Далтон сегодня как раз приехал в Кокояси за покупками.Они тут же ухватились за него, как за спасительную соломинку.
— Вы говорите... стоящий в порту боевой корабль никак не отвечал на ваши призывы?
— Нет. Корабль очень большой, с множеством пушек по бортам... но флагов нет, даже пиратского черепа...
— Никаких опознавательных знаков! А... Чесс! Вы заметили, как он умер?
— Нет, это... мы не были рядом с господином Чессом. Когда все в панике разбежались, я увидел, как господин Чесс лежит на земле, а под ним всё красное, даже снег покраснел. Я так испугался, что просто убежал...
Далтон допрашивал разбежавшихся солдат.К сожалению, у них было слишком мало информации. Сколько он ни спрашивал, так и не смог выяснить, кто убил Чесса и разгромил пятисотенную армию.Конечно, он не верил в сказки про снежных демонов. По его мнению, Чесс и его люди столкнулись с очень сильным противником. Возможно, это был обладатель способности Дьявольского плода, или просто чудовищно сильный монстр... Он когда-то сопровождал предыдущего короля на Всемирное Собрание в Святую Землю.В отличие от селян, которые никогда в жизни не покидали остров, его кругозор был довольно широк.
— Капитан Далтон, что нам делать?
— с надеждой спросил селянин с ружьём, видя, что Далтон закончил допрос.
— ...Не приближайтесь к порту.
Далтон знал, что Чесс был негодяем, но и не был полным ничтожеством. Помимо коварного ума, он был превосходным лучником. Даже ему самому, чтобы одолеть Чесса, потребовалось бы время.
— Сегодня оставайтесь в деревне и не выходите. Если кто-то придёт, бегите в лес... Я схожу посмотрю.
— Эй, парень Далтон, жить надоело?
Неизвестно откуда, из заснеженного леса вышла старуха, а за ней следовал олень.
— Доктор Куреха!
Далтон был поражён.
— Далтон, если тебе так хочется умереть, лучше пожертвуй своё тело мне. Я посмотрю, что особенного в трупе обладателя способности.
— Доктор Куреха, я ещё не хочу умирать!
— с горькой усмешкой ответил Далтон.
— Но я только что слышала, как ты собирался идти на верную смерть в порт.
— ...Я просто хотел разведать обстановку в порту, а не умирать.
— Хм, легко говорить. Думаешь, с твоими жалкими навыками ты сможешь вернуться из порта живым? Послушай меня, эти люди пришли не за селянами. Их цель, должно быть... этот ублюдок Вапол!
Доктор Куреха посмотрела на вершину горы Драм вдали.
— Они?
Глаза Далтона загорелись.— Доктор Куреха, вы знаете, в чём дело?
Он не удивился, что доктор Куреха владела информацией, которой не было у него. Эта старуха, по слухам, прожила уже 139 лет. Было бы странно, если бы в ней не было ничего необычного. Вот если бы она была обычной — это было бы действительно странно!
— Хе-хе-хе... Далтон, слишком много болтаешь. Ты уже не командир гарнизона. Прошло уже больше восьми лет с тех пор, как умер этот мягкосердечный дурак Андер!
Андер.Предыдущий король Королевства Драм.Отец нынешнего короля Вапола, чрезвычайно мудрый и способный правитель. Именно он назначил Далтона на пост командира королевского гарнизона.К сожалению, этот мудрый монарх был слишком мягок в воспитании детей. Оба его сына были один хуже другого. После смерти Андера, всего за несколько лет Вапол довёл Королевство Драм до нынешнего состояния, а Далтон был снят с должности.
— Но...
— Никаких «но». Пусть эти дураки скорее идут по домам. Это дело нас не касается.
Доктор Куреха, не обращая внимания на реакцию Далтона, вместе со своим оленем снова исчезла в заснеженном лесу, словно появилась здесь специально, чтобы удержать Далтона от глупостей.
Порт.Мостик боевого корабля.
— Хм?
Элус, изучавший способности плода Дор-Дор, поднял голову и посмотрел в сторону острова Драм.— Ваше высочество!
Фрэн тоже что-то почувствовала.Только что на мгновение возникло ощущение, будто за ними наблюдают. Хотя это было лишь на миг... она не считала, что ей показалось. В Новом Мире она пережила немало битв, и то, что она сейчас почувствовала, было...
— Это Хаки Наблюдения! Не ожидал, что здесь есть кто-то, владеющий Хаки Наблюдения...
Элус небрежно закрыл воздушную дверь.— Остров Драм... это не мог быть тот идиот Вапол. Значит... скорее всего, это «ведьма», которая приютила одного оленя, — вспомнив об этой ведьме, прожившей более ста лет, Элус почувствовал беспокойство.
Любопытство снова взяло верх. Ему захотелось увидеть эту ведьму-врача, которая воспитала того самого оленя.Если бы он не помнил, что в этой операции не собирался раскрывать свою личность, он бы уже, наверное, отправился на остров погулять по снегу...Однако,
— Фрэн, может, нам... Эй-эй, откуда здесь всякая нечисть? — любопытство Элуса взяло верх, и мысли о скрытности отошли на второй план. Он уже собирался позвать Фрэн с собой на остров, какего нервы-сенсоры уловили несколько мощных аур, приближающихся с моря.Одна из них показалась ему знакомой, будто он где-то её уже ощущал.
— Ваше высочество, это тот... тот из пиратов Белоуса... толстяк с несколькими выбитыми зубами и ужасно грубыми манерами. Он был с Эйсом и Джозом на острове Водяных Мельниц, — Фрэн тоже вспомнила эту ауру. — Но... раньше она не казалась такой сильной.
— Это потому, что он всё это время скрывал свою силу!
Элус рассмеялся.Вот это да... он не ожидал столкнуться с ним здесь. Кстати, даже если история немного изменилась, ему всё равно суждено было приплыть на остров Драм? Или это был их запланированный маршрут?
— Скрывал силу... А! Так этот толстяк и есть тот самый Чёрная Борода, Маршалл Д. Тич, который убил Татча?
— А? Фрэн, ты раньше не знала? Не видела листовку с розыском Чёрной Бороды?
— Я не обращала особого внимания. Всё равно, такого типа, скорее всего, скоро прикончит Белоус. Предать Белоуса, да ещё и убить Татча... он точно долго не проживёт, — само собой разумеющимся тоном сказала Фрэн.
— О! Ты так думаешь?
Элус погладил подбородок.
— А что не так? Неужели... ваше высочество думает, что Белоус не сможет справиться с этим Чёрной Бородой? Это невозможно, это же Белоус!
Это же Белоус!Одна эта фраза показывала, насколько глубоко в сердцах людей укоренилась вера в могущество Белоуса!— Кто знает! Но... теперь вопрос в том, что мне делать? Фрэн, как думаешь, мне схватить его и отдать Белоусу? Или не вмешиваться...
В море,гигантский плот-корабль на полной скорости мчался к острову Драм.Главный парус с изображением трёх черепов промок от снега и ветра. Это был знак недавно появившихся пиратов Чёрной Бороды.