Глава 180 Встреча двух Шичибукаев!
— Легендарный меч Сюсуй, тело Рюмы, мечника, сразившего дракона… Неплохо! Умудриться украсть такое, ты просто эксперт по расхищению гробниц!
Элус сидел на надгробии, свесив ноги. В руках он держал легендарный меч Сюсуй.
— Один из 21 Великого Меча, редчайшее сокровище, которое трудно купить даже за большие деньги, воистину мечта любого мечника… Очень недурно! — он провёл пальцем по толстому обуху. Тёмно-фиолетовый клинок выглядел сдержанно и внушительно, а кроваво-красный узор в виде зубьев пилы на лезвии источал устрашающую ауру.
— Прекрасная вещь! Просто… прекрасная вещь!
Хоть он и не был чистокровным мечником, но всё же долгое время обучался у «Меча-Красавца» Кросселя, а в бою использовал Лунный Меч, созданный из духовной энергии… По крайней мере, в оценке мечей он не был профаном и, естественно, мог разглядеть всю «прелесть» этого легендарного клинка.
Абсалом стоял перед могильным холмом.
На его львиной морде читалось отчаяние. У его ног и за спиной валялись поверженные генералы-зомби и солдаты-зомби.
У него не хватило смелости противостоять Элусу, по крайней мере, без приказа господина Мории он не собирался вступать с ним в конфликт… Вот только он сам не нападал, но Элус заставил его пробудить генералов-зомби.
Битва…Нет.Скорее, одностороннее избиение.
Элус в одиночку разделался со всей его армией зомби. Солдаты-зомби, словно колосья на пшеничном поле во время жатвы, падали рядами под взмахами серпа. Генералам-зомби повезло не больше — разница в силе была настолько колоссальной, что стёрла всякое различие между генералами и простыми солдатами.
По крайней мере, для Элуса разницы не было.
Все они падали с одного удара.
Даже генерал-зомби, созданный из тела мечника Рюмы, сразившего дракона, был повержен Элусом в первом же раунде, а его легендарный меч Сюсуй стал трофеем… Единственным утешением для Абсалома было то, что генералы и солдаты-зомби были лишь побеждены, а не уничтожены.
Их можно починить и снова использовать, особенно генералов — они были сделаны из отличного материала, и в случае уничтожения или очищения восполнить такую потерю было бы непросто.Иначе…Он и впрямь остался бы генералом без армии.
— Что ж, пойдём дальше!
Элус как ни в чём не бывало передал Сюсуй Флан.
Девушка-горничная невозмутимо взяла легендарный меч и последовала за Элусом. Господин и слуга направились к видневшемуся впереди замку. Абсалом, бросив взгляд на стонущих на земле зомби, а затем на спины удаляющейся пары, скрепя сердце поспешил за ними, чтобы продолжить вести их.
— Эй, львиная морда, у вас на корабле есть ещё какие-нибудь сокровища? Вроде Сюсуя. — внезапно спросил Элус.
— Э-э-э, думаю… думаю, больше нет.
Абсалом без остановки проклинал всё на свете про себя.
Какого чёрта здесь творится? Вообще-то, это они пираты, а сегодня их самих же и ограбили! И после ограбления они даже пикнуть не смеют, вынуждены терпеть и смириться с неудачей… Эх! Невезение, сплошное невезение! Сегодня действительно чёрный день!
— Больше нет?
Элус напряг память.
Кроме легендарного меча Сюсуй, самым ценным на Триллере Барке, кажется, был только доктор Хогбак…
Пока они разговаривали, они уже дошли до края кладбища. Путь им преграждала высокая кирпичная стена и двое железных ворот.
Абсалом вышел вперёд и толкнул ворота — они не были заперты, лишь прикрыты. Пройдя через них, они оказались во дворе, заросшем сухой травой и заваленном обломками деревьев. Эта запущенность и запустение не выдавали никаких признаков того, что здесь кто-то живёт.
— Господин Тёмный Принц, сюда.
Абсалом указывал дорогу.
Поднявшись по лестнице и войдя внутрь, они обнаружили, что находятся в длинном… туннеле?
Элус нахмурился.
Что это за архитектурное решение?Впрочем, его недоумение было мимолётным. Он не был специалистом по архитектуре, ему просто было любопытно увидеть такую невиданную конструкцию… Кстати, почему здесь ещё и колодец? А рядом с колодцем — ступени и дверь. Странное сочетание привлекло внимание Элуса и Флан.
В этот самый момент…
— Скрип-скрип…
Внезапно ворот колодца пришёл в движение.
Казалось, он что-то вытаскивал из глубины…
— Зомби? Красавица-зомби?
Элус уставился на зомби, стоявшую у края колодца.— Почему она держит тарелки?
У колодца появилась зомби, красавица-зомби… Золотистые волосы, изящные черты лица, которые не могли испортить даже швы, идеальная фигура с пышными формами, а в руках стопка тарелок… Да, не считая тарелок, это была первоклассная красавица!
— Добро пожаловать, — сказала красавица-зомби, глядя на Элуса и Флан.
Затем, не дожидаясь ответа Элуса, красавица-зомби прижала правую руку к тарелкам и резко метнула их. Керамические тарелки, словно фрисби, полетели в… Абсалома. При этом она что-то бормотала:— Одна, две, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь…
— Прекрати, Синдри, сейчас же прекрати!
Абсалом неуклюже уворачивался от летящих тарелок.
— Прошу не называть моего имени. Вам здесь не рады, бабник Абсалом. Не подходи, убирайся вон, — красавица-зомби Синдри не только атаковала его тело тарелками, но и ранила язвительными словами его влюбчивое… сердце.
— Хватит, Синдри, перестань издеваться над Абсаломом.
Дверь на ступенях рядом с колодцем открылась, и оттуда вышел мужчина с длинными тонкими руками и ногами, округлым телом, острым длинным носом, в тёмных очках и тёмно-фиолетовом плаще с перьями. Он остановился на ступенях и, слегка наклонив голову, посмотрел на троицу внизу.
— Эй, Абсалом, что здесь происходит?
Доктор Хогбак обращался к Абсалому, но его взгляд был прикован к Элусу и Флан… особенно к Элусу.
Будучи одним из «Трёх Монстров» Триллера Барка, уступающих по статусу лишь Мории, они были равны и поделили между собой территорию. Обычно они без дела не заходили на чужие владения, особенно после того, как Абсалома поочерёдно избили Перона и Синдри.
— Э-э…
— Доктор Хогбак, наслышан о вас. Я пришёл сюда именно за вами.
Элус грубо прервал Абсалома.
— За мной? Фос-фос-фос! — Доктор Хогбак самодовольно рассмеялся. — Заболели? Нужна операция? Тогда вы обратились по адресу! Я всемирно известный доктор Хогбак, гений! Фос-фос-фос!
Львиная морда Абсалома исказилась.
Этот идиот-доктор что, до сих пор не понял, что за монстр стоит перед ним?Возможно, его безмолвный крик достиг сердца доктора Хогбака. Насмеявшись вдоволь, этот гениальный врач со странной внешностью посмотрел на Элуса… и смутно знакомое лицо заставило его недоумённо нахмуриться.— Прошу прощения, мы где-то встреча… встреча…
Как гениальный врач, он, оставив в стороне его моральные качества, обладал несомненным медицинским талантом. Звание гения не было пустым звуком.
Отличная память для гениального врача — это базовый навык. Хогбак пролистал в своей памяти многочисленные фотографии с первых полос газет. Время и место были разными, но на всех был один и тот же человек — влиятельная фигура, очень похожая на мужчину перед ним.
— Тёмный Принц… Сокачио Элус? — голос доктора Хогбака дрожал.
— Опять узнали! Похоже, у вас тут неплохо с новостями! А я-то думал, сюда даже почтовые чайки не залетают… Видимо, нельзя полагаться на домыслы, полевые исследования очень важны…
Элус широко улыбался.
А вот доктору Хогбаку было не до смеха. На его лице застыла натянутая улыбка, а голос словно провалился в чёрную дыру в горле.
Почему Тёмный Принц оказался у его порога?
И какого чёрта творит этот ублюдок Абсалом?
Ему хотелось схватить этого влюбчивого идиота за шиворот и позволить Синдри ещё раз как следует проучить этого ублюдка.
— Доктор, не пригласите меня войти?
Элус посмотрел вглубь дома.
— А! Да-да, прошу, проходите в дом…
В этот момент издалека донеслись тяжёлые шаги.
— Ки-щи-щи-щи!!!
Смех эхом разнёсся по длинному туннелю, а затем в его проёме показалась огромная фигура.
— Абсалом, если приходят гости, не забывай мне сообщать. Я даже не знал о визите… это очень невежливо! — у Мории были короткие ноги, но из-за его роста шаги были не такими уж маленькими. Расстояние от входа в туннель до колодца было небольшим, и за время разговора Мория уже подошёл к ним.
За огромной фигурой Мории пряталась Перона, обнимавшая плюшевого мишку ростом с человека, и украдкой поглядывала на Флан.
— Господин Мория!
Абсалом от волнения чуть не расплакался.
Наконец-то, наконец-то господин Мория пришёл!
— Гекко Мория… Рада знакомству. Я — Сокачио Элус, — Элус поднял голову, глядя на этого гиганта, который ростом превосходил даже Белоуса. На вид в нём было около семи метров, но, в отличие от Белоуса, телосложение Мории было несколько уродливым.
Короткие ноги, длинная шея… он никак не походил на мастера ближнего боя.
— Ваше Высочество Тёмный Принц, я знаю вас, ки-щи-щи-щи!
Позиция Мории была неоднозначной.
Сразу было трудно понять, рад он гостю или нет.
— Эм, господин Мория, может, пройдём в дом и поговорим? — осмелился спросить доктор Хогбак.
Он был весьма проницателен и видел, что господин Мория не горел желанием вступать в бой, иначе он бы не появился так открыто. Тёмный Принц… один из владык Нового Мира, могущественный человек, способный тягаться с Йонко.
Очевидно, господин Мория пока не собирался враждовать с Тёмным Принцем.
Мория не отказался.
Дверь открылась, и вся компания вошла в особняк Хогбака.
К слову, все здания на Триллере Барке были построены под рост Мории. Если бы это были здания обычного размера, то само предложение «поговорить в доме» было бы невыполнимым — он бы просто проломил крышу.
Комната была огромной.
В камине яростно пылало пламя. Все расселись по обе стороны длинного обеденного стола.
— Тёмный Принц, с какой целью вы пожаловали на мой корабль? Не припомню, чтобы я посылал вам приглашение, — Мория уставился на Элуса. Его тон нельзя было назвать дружелюбным.
— Прошу прощения за мою невежливость, но… простите, в этот раз я пришёл к доктору Хогбаку.
Тихо сидевший в углу доктор Хогбак почувствовал, как к нему прикованы все взгляды, и от безысходности ему захотелось закричать, чтобы сбросить напряжение.
— Ки-щи-щи-щи! К Хогбаку?
— Да, именно. Мне нужна помощь доктора Хогбака в одном деле.
Элус вёл себя расслабленно. Он погладил подбородок и, посмотрев на доктора Хогбака, который от нервов покрылся потом, улыбнулся.— Не нервничайте, доктор. Я пришёл просить вас о помощи… Как лучший в мире гениальный хирург, вы нужны мне для проведения некоторых экспериментов.
— Экспериментов?
При упоминании экспериментов интуиция доктора Хогбака что-то подсказала ему.
— Я знаю, что вы прячетесь на этом острове, полном трупов, чтобы воскрешать мёртвых… Но ведь этих зомби вряд ли можно назвать воскрешением, не так ли? Кроме пустой оболочки, в них нет ни личности, ни души. Это просто игрушки для самоутешения…
— Что вы сказали?!
Доктор Хогбак резко вскочил.
— Да что вы знаете?! Вам подобным никогда не понять величия моих исследований! Мои исследования…
Обнажённый Сюсуй прижался к его шее.
Недосказанные слова тут же были проглочены обратно, и доктор Хогбак сдулся, как проколотый мяч, и сел на место.
Только после этого Флан вложила меч в ножны.
— Я не собирался ставить под сомнение ваши исследования… Ладно, признаю, я выразился слишком резко. Давайте сменим тему. У меня есть пациент, которому требуется лечение доктора Хогбака. Кроме того, у меня есть некоторые эксперименты, которые, возможно, заинтересуют вас, доктор.
— Что?
Доктор Хогбак не понял.
Он не думал, что какой-либо эксперимент может его заинтересовать.
— Искусственные люди.
— …Искусственные люди?
— Не роботы, а настоящие, из плоти и крови, со слезами и чувствами, но рождённые не из материнской утробы… Кстати, в отличие от твоих зомби, у искусственных людей есть душа! Настоящая, неподдельная душа, не то что эти зомби, которые рассыпаются без поддержки силы плода.
После многочисленных дел с Цезарем и мисс Баккин он уже понял, как обращаться с такими специалистами.
Проще говоря…Дать им то, что они хотят.
Любят деньги — дать деньги, любят красавиц — дать красавиц… Хотят воскрешать мёртвых — пообещать им воскрешение из мёртвых.
И эта приманка, заброшенная Элусом, была невероятно соблазнительной!
Сердце доктора Хогбака дрогнуло.
Он стал соратником Гекко Мории при условии, что тот поможет ему воскресить Синдри. Но он и сам понимал, что такое «воскрешение» — всего лишь самообман. Кроме тела, которое принадлежало ей, характер, привычки, воспоминания… всё это было от других людей.
Если…Если удастся раскрыть тайну рождения души…Не сможет ли он тогда по-настоящему воскресить Синдри… Элусу даже не пришлось его долго уговаривать. В голове доктора Хогбака, одержимого своей идеей, уже рисовались всевозможные прекрасные картины светлого и полного надежд будущего.
Оставался лишь один вопрос…Существует ли этот эксперимент с искусственными людьми на самом деле, или это ложь, выдуманная Тёмным Принцем, чтобы обмануть его?