Глава 170 Члены «Барок Воркс»
— Ну как? Этот человек пригодится?
— Очень хороший образец. Хотя с клетками Белоуса и не сравнить, но даже при пониженном уровне, созданные копии будут высшего качества. К тому же, есть возможность массового производства.
Мисс Баккин правой рукой очень нежно провела по предплечью Бёрджесса, поглаживая его твёрдые, как железо, мышцы. Её улыбка была зловещей и ужасающей, а морщины на лице делали её похожей на ведьму из сказки.
— О! И сколько их можно сделать?
— Несколько тысяч или десятков тысяч — это сложно. Но, судя по экспериментальным данным, при сохранении текущего уровня снабжения, за два года можно получить более двухсот экземпляров, — доложила мисс Баккин свои расчёты.
Джизуса Бёрджесса доставили сюда уже полмесяца назад.
Этого времени было недостаточно для получения видимых результатов, но вполне хватило, чтобы мисс Баккин, основываясь на своём опыте и знаниях, сделала определённые прогнозы и расчёты.
— Так мало? — недовольно нахмурился Элус.
— И это мало? — Мисс Баккин была поражена «аппетитом» Элуса. — Ваше Высочество, это вам не те дешёвые низкопробные экземпляры, что мы делали раньше. Пусть они и уступают Вивлу, но искусственные люди, созданные из этого парня, — это далеко не обычное пушечное мясо.
Сама она не обладала боевыми навыками.
Но она могла рассчитать многое по физическим данным, таким как плотность мышц, прочность костей и так далее. Проще говоря, даже по количеству материалов, затраченных на создание искусственного человека, можно было примерно судить о его силе.
— Они смогут овладеть Хаки Вооружения?
— Это... можно будет сказать точно только после получения реальных результатов.
Мисс Баккин была в растерянности.
Создание искусственных людей — это не быстрый процесс. Даже при наличии у неё достаточных знаний и опыта, повторение уже проделанной работы неизбежно требовало времени. Тем более, что нынешние технологии отличались от прежних. После внедрения технологий, которыми поделилось Королевство Джерма, к созданию искусственных людей нужно было подходить с особой осторожностью.
— Не думайте, что я тороплю. Вы запросили такие огромные ресурсы, и пока я не увижу удовлетворительных результатов, я не позволю вам их тратить впустую, — серьёзным тоном сказал Элус. Он не слишком вмешивался в работу мисс Баккин. Он сам не был силён в научных исследованиях, понимал, что у него нет в этой области выдающихся талантов, и, что самое главное, у него не было большого интереса вкладывать свои силы в науку.
Но это не означало, что он недооценивал силу науки. И его запечатанные воспоминания из прошлой жизни, и опыт этой жизни говорили ему, что сила науки ужасающа.
Поэтому, если он сам не силён и не любит научные исследования, пусть этим занимаются другие.
— А как продвигаются исследования лысого морского чудовища? — спросил Элус о ходе другого эксперимента.
Лысое морское чудовище, тот самый гигант, который мог тащить за собой более десятка военных кораблей и был в шесть-семь раз выше обычного гиганта, был вывезен Элусом из Королевства Рюгу и зачислен в Дозор Королевства Экмондо, став, по сути, его подчинённым.
Честно говоря, хоть лысое морское чудовище и не отличалось умом и не было сильным бойцом, одна лишь его огромная сила, дарованная размерами, была недостижима для обычных людей. К тому же, будучи рыбочеловеком, он мог свободно передвигаться в воде, что делало его первоклассным морским оружием. Его разрушительная сила в море была поистине ужасающей.
К сожалению, лысое морское чудовище боялось боли и огня. Пираты своими пушечными ядрами заставляли его отступать. Только во время еды его свирепый вид соответствовал его размерам... В общем, это лысое морское чудовище не было хорошим воином.
Чтобы лучше использовать эту силу, Элус обратил внимание на технологию создания искусственных людей мисс Баккин. Взяв лысое морское чудовище за образец, он, подобно армии клонов Джермы, не боящихся смерти и идущих напролом, надеялся создать отряд «морских чудовищ-воинов», не боящихся смерти и способных действовать в море.
Даже если их размер будет вдвое меньше, это не имело значения. Восьмидесятиметровое лысое морское чудовище, уменьшенное вдвое, всё равно будет иметь сорокаметровый рост. Следует помнить, что рост обычного взрослого гиганта составляет около двадцати метров.
— На данный момент было 55 неудачных попыток. За 56-м экспериментом сейчас следит мой помощник. Хотя между рыболюдьми и людьми нет репродуктивного барьера, рыболюди и русалки всё же отличаются от людей. Я пока не могу сказать, сколько времени потребуется для получения результата.
Мисс Баккин уже изучила характер Элуса и прекрасно знала, как отвечать на его вопросы.
Нужно было говорить правду.
Этот дурак Цезарь пытался схитрить и приукрасить ход эксперимента, но когда его разоблачили, его хорошенько проучили. Орудия пытки с кайросеки доставили ему немало страданий.
Элус, как и ожидалось, не стал её ругать, но всё же нахмурился и холодно сказал:
— Мне всё равно, сколько экспериментов вы провели. Мне нужен реальный результат. На сегодня всё, но в следующем месяце, в это же время, я хочу услышать тот ответ, который хочу услышать.
Его терпение было велико, но не безгранично.
Мисс Баккин занималась исследованиями не из любви к искусству. Элус прекрасно понимал, что у этой старухи не было особого энтузиазма к исследовательской работе. Она была просто работником, который вовремя приходит и уходит, в отличие от сумасшедшего учёного Цезаря.
Излишняя снисходительность только расслабит мисс Баккин. К тому же, старуха была уже в возрасте. Если не выжать из неё всю оставшуюся ценность, пока у неё ясный ум и ловкие руки, то когда она впадёт в маразм, от неё не будет никакой пользы.
— Запомните, моё терпение не безгранично.
Мисс Баккин нахмурилась, её морщинистое лицо стало похоже на засохшую хризантему. Ещё месяц? Похоже, придётся ускорить ход эксперимента. Жаль хорошее вино, которое она с таким трудом достала на кухне, придётся пока отложить...
Проводив взглядом исчезающего Элуса, она больше не смела лениться и немедленно погрузилась в работу.
Выйдя из лаборатории мисс Баккин, Элус не сразу вернулся в свой кабинет. Воспользовавшись настроением, он обошёл весь исследовательский институт, осмотрев все ведущиеся работы.
Эксперимент с искусственными людьми был лишь одной из многих тем. Кроме него, велись исследования по созданию драконов, изменению формы ядовитого газа H2S, усовершенствованию технологии производства искусственных Дьявольских плодов, технологии создания оружия с Дьявольскими плодами, а также расшифровка чертежей Плутона и многое другое.
Исследуемые, ожидающие исследования, запущенные в производство...
Самая глубокая часть исследовательского института уходила на семь этажей под землю, а его полезная площадь увеличилась более чем в пять раз. Исследователей здесь тоже стало гораздо больше, хотя ведущими учёными по-прежнему оставались только Цезарь и мисс Баккин.
Однако не так давно Элус заключил сделку с Королевством Джерма. Он обменял партию искусственных драконов и световую пушку «Цербер-1», разработанную на основе чертежей Плутона, на группу учёных, что значительно пополнило ряды института. Что же касается возможной угрозы шпионов среди них...
Проблема была решена очень просто.
Да, всех шпионов нашли без малейшего труда.
И всё это благодаря способностям мисс Голденвик, бывшей сотрудницы «Барок Воркс».
После падения Крокодайла девочка была захвачена в плен Дилленом и доставлена в Королевство Экмондо. Перед лицом Элуса у этих офицеров «Барок Воркс» было только два выбора: смерть или капитуляция. Третьего пути им не оставили.
Мало кто готов легко расстаться с жизнью, если только не впал в полное отчаяние. К тому же, верность этих людей Крокодайлу была весьма ограниченной. Даже самый преданный из них, Мистер 1, поддавшись уговорам остальных, не стал стоять насмерть. Хотя было очевидно, что он затаил обиду, пока Крокодайл не появится, его можно было использовать.
Верность мисс Голденвик, девочки с двумя косичками и в розовой панамке, Крокодайлу была, пожалуй, самой слабой из всех. Работа в «Барок Воркс» была для неё просто работой.
Сменить начальника для неё не было большой проблемой.
Главное, чтобы все были вместе — вот что её волновало.
Она обладательница Дьявольского плода типа Парамеция. С помощью смешивания красок она может управлять эмоциями других людей.
Чёрная краска, например, символизирует «предательство». Перед её способностью даже шпионы с несокрушимой, как скала, волей в мгновение ока предавали свои организации и товарищей, выкладывая всю известную им информацию, как горох из мешка.
Элус отправил головы шпионов, подосланных Джаджем, обратно их хозяину.
Этот король, некогда устроивший в Норт-Блу «Инцидент Четырёх Наций», перед безмолвной угрозой Элуса предпочёл сдаться и пойти на уступки. Он добровольно передал свои исследования по клонированию и модификации людей, чем заслужил прощение Элуса.
— Апчхи!!!
Маленькая девочка, сидевшая у барной стойки и рисовавшая, мило чихнула. Увидев, что рисунок испорчен неловким движением, она со взрослой серьёзностью вздохнула, отложила кисть и палитру и отпила глоток ещё дымящегося зелёного чая.
— Простудилась? — заботливо спросила Пола, стоявшая за стойкой, протянула руку и потрогала лоб девочки.
— Всё в порядке, просто в носу немного щекочет. Наверное, кто-то обо мне вспоминает? — девочка взяла несколько салфеток и вытерла нос. — Наверное, это тот болван Дино опять жалуется!
— Не обязательно! А вдруг это Мистер 0 о нас вспоминает? — внезапно подскочила и встряла в разговор Микита.
— Не говори таких страшных вещей, ладно? Микита, не видишь, клиент машет? Возвращайся к работе, — хозяйка бара Пола смерила взглядом чересчур резвую подчинённую. Та втянула голову в плечи, лимонные серьги в её ушах легонько качнулись, и, заискивающе улыбнувшись, она порхнула прочь, выуживать белли из карманов похотливых клиентов.
— Да даже если Мистер 0 нас сейчас найдёт, толку-то! Пола, тебе совершенно не о чем беспокоиться. Мы теперь подчинённые Тёмного Принца, — наряженная вычурно, словно принцесса, а на деле приземистая старуха, больше похожая на крота, прошла мимо с подносом в руках.
— Я не беспокоюсь... — бессильно вздохнула Пола.
Но у неё не было времени объяснять, что она совсем не волновалась об этом. Знакомый гость, которого не было видно уже несколько дней, толкнул дверь бара. Это был клиент, которого она должна была обслужить лично.
— Кружку тёмного пива.
Диллен сел за барную стойку.
Он сел рядом с девочкой, и, немного наклонив голову, мог видеть её рисунок.
— Марианна, что ты рисуешь?
— Вчера в порту видела очень большого морского короля, хотела попробовать нарисовать, но вдохновения нет, — девочка по имени Марианна водила кистью по холсту, размазывая яркие краски. Палач, лишённый художественного вкуса, не мог понять, хорош рисунок или плох.
— Мистер Диллен, ваше тёмное пиво.
Пола подвинула к Диллену кружку, наполненную до краёв. При этом был слышен отчётливый звон кубиков льда о стенки бокала.
— Как дела в баре? — Диллен поднял кружку и сделал глоток. В нём не было и тени той размашистости, с которой пили другие посетители, но Пола уже знала, насколько сдержан этот палач, некогда разгромивший их «Барок Воркс».
— Дела неплохо. Цены на напитки, конечно, не низкие, но Микита очень популярна, и у нас уже есть немало постоянных клиентов, — серьёзно ответила Пола, словно и впрямь считала работу хозяйки бара своим настоящим делом.
— Пола тоже очень популярна! Половина клиентов сюда ходит ради неё, — вдруг вставила своё слово рисующая Марианна.
— Что за глупости! — сверкнула на неё глазами Пола.
— Я правду говорю! У тебя, Пола, фигура просто супер! Я слышала, как те дядьки шептались, — с уверенностью заявила Марианна.
— Марианна! — Пола округлила глаза. — Ты же ещё несовершеннолетняя!
— И что с того? В «Барок Воркс» я и не таких противных типов видала.
Диллен не стал вмешиваться в женский спор.
Ему не пришлось долго ждать. Как только он допил свою кружку пива, Пола, воспользовавшись своими хозяйскими правами, успешно усмирила начинающую бунтовать Марианну. Девочка, обиженно надувшись, ушла в угол бара со своим холстом.
— Простите за ожидание, мистер Диллен.
Пола принесла Диллену новую кружку.
— Ничего, у меня сегодня много времени, — Диллен приложил пальцы к холодной стенке кружки и спросил: — Как продвигаются тренировки?
— У меня не очень большой талант, так что прогресс средний. Но у Микиты, Марианны, Бона, Дино и самой Марианны потенциал неплохой. Вы на этот раз за кем-то пришли? — спросила Пола, пристально глядя на Диллена.
— Способности Марианны нужны Его Высочеству здесь, в любой момент. Забирать её не очень удобно. Остальных я хорошенько потренирую во время выполнения своего задания. Их способности слишком сильно растрачиваются впустую, но если их как следует натренировать, в будущем у них есть шанс занять более высокое положение.