Глава 168 Мимолётное столкновение
Маршалл Д. Тич.
Он был никем в команде пиратов Белоуса... хм, не совсем так. Как один из старейших членов команды, он присоединился к Белоусу примерно в то же время, что и Марко, и неоднократно сталкивался с пиратами Роджера.
Вот только в отличие от знаменитого «Феникса», он до сих пор оставался простым членом команды Белоуса, даже не дослужившись до капитана дивизиона. Он был всего лишь старожилом второго дивизиона, и все звали его просто «Тич», у него даже не было собственного прозвища.
На первый взгляд, он производил впечатление обычного члена команды, не обладающего особыми талантами, но с большим стажем. В глазах многих он был просто парнем со странностями, но прямолинейным. Он не так быстро, как Эйс, становился всем другом, но и никто на корабле его не ненавидел.
Кстати, члены команды пиратов Белоуса не знали о его скрытом имени, так называемом «Д.».
Маршалл Тич — вот имя, которое было известно в команде Белоуса.
— Капитан Джоз, похоже, капитан Эйс не скоро одержит победу. Когда мы ему поможем? — Тич засунул правую руку в штаны и яростно почесал задницу. Почесав, он поднёс пальцы к носу и понюхал их. От этого грубого жеста лицо Джоза слегка скривилось.
Этот Тич, он и впрямь... просто слов нет, чтобы его описать.
Хотя пираты и считались синонимом грубости и варварства, но почесать задницу, а потом понюхать — это было уже слишком.
— Наша задача — не победить Тёмного Принца. Это нам не под силу. Наша задача — задержать его и не дать им уйти до прибытия Папаши. Пока Тёмный Принц не собирается уходить, а Эйс не проигрывает, мы ничего не делаем.
Джоз говорил прямо.
Он был человеком глубоким, но не красноречивым. Ему никогда не удавалось говорить загадками. Он всегда чётко и ясно отдавал приказы своим подчинённым.
Тич, Дьюс и остальные не были членами его третьего дивизиона, но как один из капитанов пиратов Белоуса, когда Эйс, их непосредственный командир, был занят, он, естественно, брал командование на себя.
— Вот как!
Пальцем, которым он только что чесал задницу, Тич принялся ковырять в своей огромной ноздре. Вытащив козявку, он небрежно спросил:
— А что делать с тем неудачником, которого схватил Тёмный Принц? Хватать людей на территории Папаши — это ведь не дело, верно?
Этот вопрос Тича заставил Джоза на мгновение замолчать. В команде пиратов Белоуса были свои правила, установленные лично Белоусом.
Пиратам запрещалось грабить на его территории, наркоторговцам запрещалось появляться на его территории, пиратам запрещалось похищать людей... Правил было не так уж много, но и не мало. По сравнению с законами Мирового Правительства, правила Белоуса были ничтожно малы.
Однако, в отличие от законов, которые годились разве что для подтирания, да и то бумага была слишком жёсткой, на территории Белоуса никто, кроме совсем уж глупых или наивных новичков, не смел нарушать установленные им правила.
Запрет на похищение людей пиратами был одним из них.
За пределами его территорий вы могли биться насмерть, но на территории Белоуса даже самая лютая вражда должна была быть отложена. Разбирайтесь потом, когда уйдёте. Особенно после того, как пираты Белоуса за один год уничтожили более двадцати пиратских команд. Почти десять тысяч пиратов были либо убиты, либо проданы работорговцам.
Белоус не позволял пиратам похищать мирных жителей, но сам с удовольствием торговал пиратами. Это был один из основных источников дохода команды пиратов Белоуса. В конце концов, по сравнению с такими тиранами, как Большая Мамочка и Кайдо, которые обдирали своих подданных до нитки, Белоус, взимавший лишь умеренную плату за защиту, был куда милосерднее и добрее, чем Мировое Правительство и более семидесяти процентов королевств в мире.
Без такой особой деятельности, как торговля пиратами, содержать команду из более чем тысячи человек было бы нелегко.
— Тёмный Принц — не пират.
Джоз сухо нашёл предлог, но тут же покачал головой.
— В таких делах, как только придёт Папаша, можно будет всё выяснить. Нам сейчас не стоит принимать поспешных решений, основанных на догадках.
Рассудительный Джоз оставался непоколебим.
Тич взглянул на далёкий порт, где стоял флот Королевства Экмондо. Этот дурак Бёрджесс был на том флагмане, ему сломали руки, и его охраняли несколько человек с сильной аурой...
Уговорить Джоза действовать не удалось, а делать что-то слишком заметное на глазах у всех он не мог. Это заставило Тича осознать, что этому неудачнику Бёрджессу, скорее всего, не вернуться. Жаль такого хорошего таланта. Джизус Бёрджесс был одним из тех, кого он выбрал для своего будущего.
Конечно, такое будущее было возможно только в том случае, если он получит тот самый желанный Дьявольский плод в команде пиратов Белоуса. Если он не найдёт его, то, скорее всего, состарится и умрёт в этой команде.
— Тёмный Принц...
Тич перестал смотреть на военные корабли Королевства Экмондо.
Его взгляд переместился на стоявшего неподалёку Элуса. Неожиданно Элус тоже посмотрел в его сторону. Их взгляды встретились на мгновение. Элус непонятно улыбнулся, и Тич, тут же отвёдший глаза, едва заметно нахмурился.
Взгляд Тёмного Принца... какой-то странный!
Однако он был уверен, что никто не сможет разгадать его маскировку. Иначе Белоус давно бы от него избавился. За все эти годы в команде пиратов Белоуса бывали предатели. Всегда находились те, кому были не по душе ограничения Белоуса, и они своим безрассудством навлекали на себя его гнев.
Белоус хоть и защищал своих, но и наказывал непослушных сыновей быстро и беспощадно.
Поэтому он не думал, что Тёмный Принц разгадал его тайну. Но интуиция Тича подсказывала ему, что Тёмный Принц — чрезвычайно опасный враг... Сражаться с таким монстром ради спасения Бёрджесса было неразумно. Это могло раскрыть его маскировку... Может, именно об этом и предупреждала интуиция?
Это укрепило его решение оставить Бёрджесса.
В конце концов, ещё неясно, будет ли у него вообще шанс вырваться из-под крыла Папаши Белоуса. А если он и добудет своё сокровище, то всегда сможет найти других соратников.
— Ваше Высочество, вы увидели что-то интересное?
— Что такое? Почему ты так говоришь?
— Вы сейчас так радостно улыбались.
— Неужели так заметно? — с сомнением спросил Элус и, неосознанно контролируя мышцы лица, разгладил уголки губ, которые невольно поползли вверх. — И вправду улыбался... я просто смотрел на человека, который может пошатнуть мировой баланс, и мне стало интересно.
— Пошатнуть мировой баланс?
Фрэн закатила глаза. Его Высочество опять говорит странные вещи. К счастью, за эти годы она уже привыкла к его странным высказываниям и машинально задумалась. Пошатнуть мировой баланс... неужели он имеет в виду Огненного Кулака? У этого парня такое большое влияние?
Она посмотрела на Огненного Кулака Эйса, который в буквальном смысле слова жарко сражался с Иской, пытаясь понять, как этот парень может пошатнуть мировой баланс.
Но как она ни смотрела, ничего не поняла. Она подняла голову и посмотрела на Элуса в профиль.
— Не спрашивай, я всё равно не скажу. Некоторые вещи, если их рассказать, теряют весь интерес, — Элус опередил свою горничную, не дав ей задать вопрос. Фрэн обиженно надула губы. Больше всего она ненавидела, когда её так дразнили.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Элус краем глаза заметил огорчение Фрэн.
Но этой тайной он действительно не собирался ни с кем делиться. Тич — это ядовитая змея с предательством за пазухой... Эту тайну он не собирался раскрывать никому, ни своим близким, ни членам команды пиратов Белоуса.
Будущее уже было искажено им до неузнаваемости.
Но в случае с Тичем он хотел посмотреть, куда пойдёт будущее пиратов Белоуса. Но как бы оно ни изменилось, он надеялся лишь на одно — что Белоус умрёт в ближайшем будущем.
Да, по мнению Элуса, Белоусу лучше было умереть.
Пока Белоус жив, эта Эпоха Великих Пиратов будет продолжаться в том же вялом темпе. Только когда уберут эту гору, Белоуса, которая подавляет бесчисленное множество демонов и чудовищ, эпоха сорвётся с цепи, и Элус сможет ловить рыбу в мутной воде.
Пусть он и помогал пиратам Белоуса собирать редкие лекарства с помощью своей морской сети, это не мешало ему желать Белоусу смерти. В конце концов, даже без него, с силой пиратов Белоуса, они бы не остались без лекарств для Белоуса.
Элус не был уверен, когда Белоус умрёт от болезни или старости. Кто знает, сколько ещё продержится этот старик, который, казалось, постоянно сидел под капельницей? Если он будет жить вечно... это доставит многим головную боль.
Лучше всего, чтобы Белоус погиб в бою.
Поэтому, Тича, эту ядовитую змею с предательством за пазухой и двойным дном в груди, лучше оставить в команде пиратов Белоуса. Конечно, если Тич получит плоды Ями Ями и Гура Гура, в будущем могут возникнуть новые проблемы... но то, что должно быть сделано, должно быть сделано.
Если постоянно оглядываться назад, ничего не добьёшься.
К тому же, Белоус может умереть, но сила плода Гура Гура не обязательно попадёт в руки Тича.
— Что ж, долго ждали, и вот наконец-то главный герой явился.
Элус вдруг поднял глаза и посмотрел вдаль.
Вскоре Фрэн, Джоз и остальные тоже почувствовали появившуюся на море властную и могучую ауру, подобную тайфуну, охватившему море и небо. Белоус ещё не появился, но одна лишь его Королевская Хаки высшего уровня заставила многих слабых воинов на кораблях потерять сознание.
Даже сражавшиеся Эйс и Иска почувствовали это влияние.
Иска, уступавшая в силе, отступила с мечом наготове. Эйс не стал её преследовать и тоже отступил, увеличив дистанцию и вернувшись к Джозу.
Череп с усами в форме полумесяца гордо реял на вершине мачты.
Огромный флот во главе с «Моби Диком», похожим на белого кита, вошёл в порт, заняв две трети причалов. К счастью, Элус на этот раз привёл немного кораблей, а порт на Острове Водяных Колёс был достаточно большим, чтобы вместить и его флот, и огромный флот пиратов Белоуса, не вызвав конфликта из-за мест у причала.
— Йо, старик Белоус, вид у тебя не очень-то хороший!
Элус взошёл на палубу «Моби Дика».
Как бы то ни было, пираты Белоуса когда-то оказывали покровительство Королевству Экмондо. Если бы не их флаг, который отпугивал многих врагов, у него, возможно, не было бы спокойного детства и он не смог бы так благополучно вырасти. Честно говоря, он был многим обязан пиратам Белоуса.
К тому же, Белоус был старшим.
Вместо того чтобы заставлять Белоуса идти к нему, Элус решил, что ему, как молодому человеку, не помешает немного размять ноги. Конечно, это не мешало ему желать Белоусу скорейшего освобождения от этого бренного мира. Его время прошло, и этот мир пора передать в руки таких молодых людей, как он.
— Гу-ра-ра-ра! Сопляк, я ещё не умер! — могуче рассмеялся Белоус.
— Тц!
Элус цокнул языком. Он посмотрел на сидящего в огромном кресле Белоуса и поднял руки в знак сдачи.
— На этот раз я был невежлив. Этот чемпион по боям — сильный парень. Даже в команде пиратов Белоуса лишь половина капитанов смогла бы его одолеть. Я боялся, что если затяну, то цель ускользнёт, поэтому пришлось прибегнуть к таким уловкам.
— Кроме того, у меня нет никаких враждебных намерений по отношению к пиратам Белоуса.
Поднятые руки выглядели немного трусливо, но ведь он стоял перед Белоусом!
— Ты думаешь, этим всё и закончится, сопляк?!
На лице Белоуса всё ещё была улыбка, но из него уже вырывалась густая жажда крови.
Он внезапно встал с кресла, схватил огромную нагинату, стоявшую рядом, и, взмахнув этим клинком, который, по слухам, был одним из двенадцати Высших Мечей, «Муракумогири», обрушил его на голову Элуса.
— Дзынь—————!!!!!!
Высокий металлический звон лишил сознания многих сильных воинов на корабле.
Это были те, кто смог выдержать удар Королевской Хаки Папаши Белоуса, надёжная боевая сила команды. Но сейчас они потеряли сознание от оглушительного шума, возникшего при столкновении клинков. Марко пнул одного из потерявших сознание товарищей в угол и впился взглядом в Элуса.
Меч из бледно-голубого света парировал огромную нагинату, способную разрубить Элуса пополам.
Элус стоял на палубе, не отступив ни на шаг.
— У тебя хороший меч.
Белоус, как ни в чём не бывало, убрал нагинату и снова сел в кресло.
— Не сравнится с великолепием Высшего Меча, — Элус, тоже как ни в чём не бывало, развеял свой Лунный Меч и убрал высвободившееся ужасающее духовное давление. Он весело болтал с Белоусом, и, глядя на их разговор, казалось, что столкновение клинков было всего лишь иллюзией.
Однако, потерявшие сознание пираты в углу палубы «Моби Дика» доказывали, что это была не иллюзия.
Монстры в одно мгновение обменялись ударами, самым чистым и прямым образом, признали силу друг друга, а затем снова сели за стол переговоров, чтобы продолжить общение уже словами.
— Я слышал, Эйс и твоя подчинённая весело провели время? — Белоус задал интересный вопрос.
— Ну, это...
Элус намеренно протянул слова и с улыбкой сказал:
— Старик Белоус, тебе лучше спросить у него самого.
— ...Что ж, и то верно.
Белоус слегка кивнул.
Атмосфера разговора незаметно стала более расслабленной.