Глава 160 Клуб стариков
Весть о провале адмирала Акаину, словно ураган, разнеслась по морям. По мере распространения первоначальная новость о неудаче миссии несколько раз, намеренно или нет, приукрашивалась и в итоге превратилась в слух о том, что Акаину был побеждён Революционной армией. Разумеется, такие слухи ходили в основном среди низших слоёв общества.
У по-настоящему влиятельных людей были свои каналы для получения информации из первых рук, наиболее близкой к истине.
Провал Акаину был фактом.
Однако слухи о том, что он, побитый как собака, позорно бежал от революционеров, были чистым вздором. В дело вмешался лидер Революционной армии, самый опасный преступник в мире, да ещё и с другими командирами. Неудивительно, что Акаину, оставшись без поддержки, провалил задание.
Говорят, в этом деле была замешана и утечка технологий из научного отдела Дозора. Искусственные драконы, использованные революционерами, якобы были разработаны дозорными учёными, но каким-то образом попали в руки врага и были использованы против самого Дозора, нанеся ему немалый урон.
По слухам, адмирал Акаину из-за этого пришёл в ярость.
И вот это, в отличие от многих других слухов, было правдой.
Вернувшись в Маринфорд, Сакадзуки действительно был вне себя от гнева. Революционеры, используя технологию искусственных драконов, преодолели ограничения морского передвижения, свободно перемещаясь по небу. Вдобавок к использованию подводных лодок, Дозор в плане стандартных сил оказался в проигрышном положении… Всё это накопилось в душе Сакадзуки, превратившись в клокочущую ярость.
Ответственных лиц из научного отдела разнесли в пух и прах. Даже Борсалино, который по стечению обстоятельств оказался в Маринфорде, попал под горячую руку Сакадзуки и получил знатную взбучку.
Два адмирала в драке разнесли несколько тренировочных площадок.
Лишь когда адмирал флота Сэнгоку и вице-адмирал Гарп совместными усилиями их усмирили, этот нелепый фарс подошёл к концу. И хотя Сэнгоку немедленно издал приказ о неразглашении, в Маринфорде было слишком много ушей и глаз, и новость уже успела просочиться наружу.
Главное здание штаба, кабинет адмирала флота.
Снова небольшое внутреннее совещание стариков.
— Этот случай… сильно ударил по Сакадзуки!— …Просто ему не повезло. Этот мальчишка, Драгон… Гарп, ты смог бы его одолеть? — вице-адмирал Цуру посмотрела на своего старого друга, который с аппетитом уплетал пончики.— Десять лет назад я бы этого сопляка одной левой уделал. Пять лет назад — научил бы, что такое сыновья почтительность… А сейчас — не дрались, не знаю. Но этот пацан силён не в дуэлях, а в массовых боях! — Гарп, сжимая пончик, говорил совершенно беззаботно, будто речь шла не о его единственном сыне, а о ком-то постороннем. — К тому же, его способности очень удобны для побега. Десять лет назад я мог наставить ему шишек, но поймать этого мальчишку, Драгона, уже тогда не мог.— Если так, то без возможности ограничить его побег, даже победа не будет иметь большого смысла… Эх! Кто бы мог подумать, что этот мальчишка, Драгон, докатится до такого, — со вздохом посетовала вице-адмирал Цуру.— И не говори! Драгон… я ведь всегда верил, что он сменит Сэнгоку на посту адмирала флота.
Зефир, держа чашку горячего чая своей механической рукой, смотрел на тёмно-зелёный напиток и тихо вздохнул.
Сэнгоку, Зефир, Гарп, Цуру… все четверо были в кабинете адмирала флота. Назвать это «клубом стариков» было бы в самый раз. Как соратники одной эпохи, они теперь составляли настоящую верхушку Дозора. В Маринфорде не нашлось бы никого старше их по возрасту и выслуге лет.
— Этот ублюдок с детства был упрямым. Что бы он ни решил, никакие побои не помогали… Но я не провалюсь в третий раз. Луффи, я обязательно сделаю из него достойного дозорного, — Гарп сжал кулаки и поклялся.— В третий раз?
Цуру нахмурилась.
Она немного не поняла, почему в третий.— С Революционной армией сейчас спешить не стоит. Даже если Дитя Демона попало к ним в руки, это не значит, что они смогут в одночасье перевернуть мир. А вот что касается научного отдела… Сэнгоку, что ты собираешься делать?— Я только что вернулся от доктора Вегапанка. Если ты собираешься сурово наказать научный отдел за плохое управление, боюсь, мне придётся замолвить за них словечко, — под конец Зефир объяснил причину своего интереса к этому вопросу.
Он вернулся от доктора Вегапанка всего несколько дней назад.
Теперь он сильно отличался от того, каким был до отъезда. Новая механическая рука заполнила пустоту на его плече. Эта рука, созданная доктором Вегапанком специально для него, не только выглядела мощной и эстетически привлекательной, но и была невероятно прочной.
Она была не только оснащена кайросеки для подавления способностей пользователей, но и имела множество других удивительных функций. Можно сказать, что с этой рукой Зефир, хоть и не мог сравниться с собой на пике сил, но уже почти вернулся в ряды сильнейших в мире.
Таков был вердикт Сэнгоку, наблюдавшего за их с Гарпом спаррингом.
— А что тут сделаешь? Припугнуть, и только! Научный отдел хоть и числится под эгидой Дозора, но вы и сами знаете, наша юрисдикция над ними ограничена. Они приписаны к нам лишь для того, чтобы было удобнее выделять адмиралов для защиты доктора Вегапанка…
Сэнгоку, подперев лоб рукой, вздохнул.
Быть адмиралом флота было не так уж и здорово, как казалось со стороны.
Этот, казалось бы, величественный трон на самом деле был раскалённой сковородой. Давление со всех сторон давило на него. Сверху приходилось иметь дело с этими идиотами, Небесными Драконами, и жадными донельзя чиновниками Мирового Правительства. Снизу — отвечать за действия миллионов дозорных, защищать мир на морях…
Свеча, горящая с двух концов, — вот точное описание ситуации Сэнгоку.
В моменты крайнего утомления ему казалось, что его жизнь сгорает с невероятной скоростью.
— Наказать научный отдел мы не можем. К тому же, утечка технологии искусственных драконов не обязательно означает, что у них проблемы с управлением информацией. Не забывайте о Панк Хазард. М. Цезарь Клаун, бывший старший научный сотрудник этого отдела, до сих пор в бегах… Возможно, это он попал в руки Революционной армии.
— Если мы из-за этого начнём подозревать научный отдел и устроим чистку, возможно, именно этого и добиваются революционеры. В такой ситуации лучше не делать резких движений. Я думаю, нужно сначала понаблюдать и выяснить, действительно ли в научном отделе серьёзные проблемы, или же проникновение революционеров достигло такого уровня.
При этих словах выражение лица Сэнгоку стало серьёзным.
Он знал, что в Дозоре полно шпионов внешних сил. Никакие чистки и репрессии не уменьшат их количество, а частые внутренние проверки лишь подорвут боевой дух и силу Дозора… Но если эти шпионы станут слишком наглыми.
Сэнгоку без колебаний устроит жёсткую чистку и избавится от части из них.
— Ты говоришь о шпионах? Действительно, на этот раз революционеры знали о передвижениях Сакадзуки как свои пять пальцев. Если бы они захватили Дитя Демона до прибытия (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Сакадзуки в Алабасту, я бы заподозрила сговор между Чёрным Принцем и Революционной армией… — на полуслове Цуру внезапно замолчала.
Веко Зефира слегка дёрнулось.
Но он хорошо скрыл своё секундное волнение, и Сэнгоку с Гарпом, сосредоточенные на Цуру, не заметили его странной реакции.
— Сэнгоку, может быть, это Чёрный Принц передал информацию революционерам? Иначе они выбрали слишком уж удачный момент. Ведь на территории Королевства Алабаста было бы гораздо удобнее устроить нападение, чем в открытом море… А в итоге они атаковали, только когда флот покинул территориальные воды Алабасты…
— Я тоже думал об этой возможности.
Сэнгоку потёр переносицу с усталым видом. С тех пор как он узнал о провале операции по возвращению Дитя Демона, он уже много дней не спал нормально.— Революционеры поступили так, чтобы снять подозрения с Чёрного Принца, специально дождавшись, пока Сакадзуки покинет Алабасту… Такую возможность нельзя исключать.
— Но, поступив так, революционеры как раз и сняли с него подозрения. Без доказательств, основываясь лишь на наших догадках, мы ничего не сможем сделать Чёрному Принцу. Он всегда может сказать, что революционеры сделали это специально, чтобы мы так подумали… Это как матрёшка, слой за слоем, и конца-края нет. В итоге всё закончится ничем.
— В конце концов, Королевство Экмондо — это не какая-нибудь другая страна. Без веских доказательств мы не можем применять силу.
— Это верно.
Цуру с пониманием вздохнула.
Властность Мирового Правительства и Дозора была неоспорима, но и она зависела от объекта. В своё время Дозор без колебаний уничтожил Охару с помощью Вызова Бастера не только потому, что там нарушили запрет, но и потому, что Охара была населена одними лишь учёными. Без военной поддержки они были как ягнята на заклание.
В сравнении с ними, Королевство Экмондо было сверхдержавой с Чёрным Принцем и множеством сильных воинов. Даже Дозор не смел недооценивать Чёрного Принца. Если не будет неопровержимых доказательств нарушения запрета, Мировое Правительство и Дозор предпочтут закрыть глаза на мелкие проступки.
— Но то, о чём ты беспокоишься, Цуру, в последнее время тревожит и меня. Чёрный Принц… мне кажется, он не из тех, кто будет сидеть спокойно. Его морская транспортная сеть всё расширяется, он постоянно заводит дружбу с такими крупными и сильными странами, как Алабаста и Джерма… Боюсь, одного титула Королевского Шичибукая ему будет мало.
На лице Сэнгоку появилось серьёзное выражение.
Человек, носивший прозвище «Мудрый Адмирал», был первоклассным стратегом. Многие вещи, даже без надёжных доказательств, он мог вычислить по мельчайшим деталям. И как только семя сомнения было посеяно, все прошлые, казалось бы, нормальные действия начинали приобретать зловещий оттенок.
— Нужно присматривать за Чёрным Принцем. Я знаю, что Королевство Экмондо находится в Новом Мире, и наши силы там слабы, но… Зефир, я слышал, твой Пиратский патруль в хороших отношениях с Королевством Экмондо. Ты замечал что-нибудь подозрительное? — Цуру прищурилась, глядя на Зефира сквозь узкие щёлочки глаз.
— Законы в Королевстве Экмондо очень строгие. Действия моих подчинённых там всегда были ограничены. С Чёрным Принцем я имел дело не раз и не два, ничего подозрительного не заметил… но…
На слове «но» Зефир перевёл дух.
Остальные терпеливо ждали. Они знали, что всё сказанное до этого было лишь прелюдией, а самое интересное будет после этого «но».Зефир, переведя дух, продолжил:— Но, несколько раз столкнувшись с подчинёнными Чёрного Принца, я заметил, что они… все очень молоды. И при этом сильны как монстры. Если бы это был один-два человека, ладно, но у него целая команда таких сильных бойцов. Палач, Землетряс, Человек-леопард… и это только те, кто на слуху. Другие не так известны, но их силу тоже нельзя недооценивать.
— Я подозреваю… что Чёрный Принц владеет каким-то особым способом усиления других.
— Что? Как это возможно? Зефир, ты с каких пор научился шутить?
Сэнгоку нахмурился.
Способ усиления других… откуда в этом мире такое возьмётся? Все сильные воины пробивали себе путь через горы трупов и реки крови.
— Поэтому я и говорю, что только подозреваю. Правда это или нет, у меня нет доказательств. Но у Королевства Экмондо определённо есть какой-то секрет, — Зефир говорил туманно, но не лгал. Он знал, что у Элиуса есть чудодейственная сила.
Но у него действительно не было никаких доказательств существования этого чуда. Не увидев своими глазами или не испытав на себе, невозможно было заставить кого-то поверить в столь невероятные вещи.
Поэтому он говорил это с полной уверенностью, не боясь быть уличённым во лжи.
— И всё это в Новом Мире… — Сэнгоку беззвучно вздохнул.
Какой бы секрет ни хранило Королевство Экмондо, пока нет доказательств, что этот секрет нарушает запреты Мирового Правительства, Дозор не сможет применить силу для расследования. Тем более, Королевство Экмондо находилось в Новом Мире, где силы Дозора были наиболее слабы.
— Зефир, пусть твой Пиратский патруль присмотрит за Чёрным Принцем, — сказала Цуру.
— Мои ученики не сильны в сборе информации. Лучше отправьте в Новый Мир нескольких специалистов в этой области, — Зефир явно не хотел впутывать своих учеников в неприятности. — Я попрошу Аин помочь этим специалистам. А уж что они смогут выяснить, будет зависеть от их уровня.
В этот момент…— Сэнгоку, Цуру, Зефир, вы что-то далеко ушли. Разве мы не о научном отделе говорили?
Гарп, съев все пончики, вскрыл пачку сэмбэй, которую прятал Сэнгоку. Его слова заставили троих замереть, а затем горько усмехнуться.
— Всё-таки возраст берёт своё.
Цуру коснулась своего морщинистого лица, её улыбка была полна безысходности и самоиронии. Она больше не стала спорить с Зефиром о расследовании в отношении Чёрного Принца.
— Что касается научного отдела…
Сэнгоку теребил свою заплетённую в косичку бороду.— Уволить нескольких менеджеров для острастки, и хватит. Исследователей трогать нельзя. А что до Сакадзуки… в провале миссии нет его вины. Но, как бы то ни было, факт остаётся фактом, и ненаказание за ошибку подорвёт воинскую дисциплину. К тому же, если оставить его в Маринфорде, он может снова сцепиться с Борсалино… Пусть отправляется охотиться на пиратов. Пока не соберёт двадцать пиратских флагов, в Маринфорд ему возвращаться запрещено.