Глава 141 Отряд обезглавливания
Произойдёт ли чудо — это дело будущего.
Люди, живущие настоящим, могут смотреть далеко вперёд, но не должны витать в облаках. Как бы далеко ни заглядывал взор, идти к цели нужно шаг за шагом. Зефир по-прежнему был главным инструктором Морского Дозора, ну, хотя, по сути, он уже отошёл от дел, и всей подготовкой новобранцев занимались его заместители.
Всё своё внимание Зефир уделял Пиратским Партизанам.
Однакотак было в прошлом.
Расправившись с Уиблом и избавившись от душевных терзаний, а также узнав о скрытых амбициях Элуса, Зефир передал руководство Пиратскими Партизанами Аин. С помощью Элуса можно было не бояться, что что-то пойдёт не так. Сам же он вместе с Бинзом вернулся в Маринфорд и снова взял в свои руки обязанности главного инструктора.
Не по какой-то другой причине, а просто потому, что, если Пиратские Партизаны не хотели стать лишь мимолётным явлением, им требовался постоянный приток свежей крови. К тому же, как сказал Элус, надежду нужно возлагать на будущее, а разве эти новобранцы Дозора — не будущее? При грамотном планировании можно было, как говорится, высидеть яйца чужой курицей.
Используя Дозор Мирового Правительства, вырастить совершенно новый Дозор.
Получится ли — Элус и сам не был уверен, но раз уж Зефир не испытывал особого сопротивления, можно было попробовать. Даже если в итоге ничего не выйдет, но удастся переманить на свою сторону как можно больше сильных бойцов из Дозора, это уже не будет напрасной тратой сил.
...Первая половина Гранд Лайн, Рай.
Климат в пустынном королевстве был, как всегда, невыносимо жарким. Неутомимый ветер выл в пустыне Гоби, поднимая в воздух мелкий жёлтый песок и пыль, застилая небо. Дилану, привыкшему к лазурному морю, было трудно к этому приспособиться. В Новом Мире тоже были пустыни, но это были очень маленькие пустыньки, совершенно не похожие на эту бескрайнюю, казалось, пустыню.
— Тьфу, тьфу!
Выплюнув песок, Дилан был вынужден снова замотать голову платком.
Он не привык к такому наряду, плотно облегающему голову, но песчаная буря быстро дала ему понять, что у каждой местности есть свои причины для развития той или иной одежды. Ему не нравилось, что его голова была замотана, как кувалда, но по сравнению с тем, чтобы наесться песка, этот небольшой дискомфорт не был проблемой.
Он ехал верхом на крепко сложенной утке Кару.
Эту утку Кару в шлеме с бычьими рогами звали «Ковбой», и она была членом специального отряда Алабасты — Супер-отряда уток Кару.
Утки Кару были уникальными существами Королевства Алабаста. Их также называли «сухопутными утками». В пустыне они бегали быстрее лошадей и были самыми быстрыми животными в королевстве. К тому же, они были понятливы и преданны, что делало их одним из самых известных специальных отрядов Алабасты.
В долгой истории Алабасты следы уток Кару можно было найти повсюду.
На этот разв операции по внезапному нападению на логово Крокодайла снова был задействован Супер-отряд уток Кару.
Да, именно так. Дилан был на пути к логову Песчаного Крокодила. Десятки супер-уток Кару неслись по пустыне, поднимая за собой столбы пыли, словно длинный дракон, извивающийся в песках.
Пока Элус решал проблемы на острове Черношипа, Дилан, прибывший в Королевство Алабаста, после нескольких совещаний с королём Коброй и несколькими преданными министрами, наконец, утвердил этот план обезглавливания.
Хотя, по правде говоря,это была идея Дилана. Король Кобра изначально не хотел прибегать к таким радикальным мерам. Если не удастся одним ударом покончить с Песчаным Крокодилом и отношения будут окончательно испорчены, Алабаста может погрузиться в ещё больший хаос.
«Барок Воркс» к тому времени уже разрослись до неуправляемых размеров, и по сравнению с плохо организованной армией повстанцев, созданная Крокодайлом иерархическая структура «Барок Воркс» представляла большую угрозу.
Но они не могли отговорить Дилана.В отличие от Кобры и остальных, Дилан нисколько не беспокоился по поводу этой операции. Даже если не удастся с одного раза избавиться от Крокодайла, достаточно было лишь объявить о союзнических отношениях между Королевством Алабаста и Королевством Экмондо, и он не верил, что Крокодайл осмелится и дальше досаждать Алабасте.
Основываясь на абсолютном почтении и доверии к Элусу, он, можно сказать, действовал на свой страх и риск, настаивая на плане обезглавливания.
В итоге,видя, что убедить Дилана выбрать более осторожный план невозможно, Кобра даже связался по Дэн Дэн Муси с Элусом. Однако Элус твёрдо поддержал своего адъютанта, заявив, что верит в правильность и разумность суждений Дилана...Делать было нечего.Поняв, что Дилан всё равно будет действовать, даже без их поддержки, Кобра был вынужден изменить план и оказать ему всестороннюю помощь. Он давал всё, что тот просил, и даже выделил Дилану немногочисленный Супер-отряд уток Кару.
Надо сказать, что Кобра был действительно неплохим королём. Несмотря на разногласия в идеях, он не стал из-за этого ставить палки в колёса.
Благодаря полной поддержке короля Кобры, Дилан быстро завершил все приготовления. В сопровождении десятка «сильных» помощников, присланных Коброй, он отправился из столицы Альбасты в новый процветающий город-мечту Алабасты — Рэйнбейс.
Крупнейшее казино королевства, «Рэйн Диннерс», находилось именно в этом городе-мечте. И это казино как раз и было логовом Крокодайла.
— Господин Дилан, до Рэйнбейса ещё час пути, — громко сообщила принцесса Виви.
Состав этого небольшого отряда, направлявшегося для нападения на логово Крокодайла, был весьма разношёрстным: чужак вроде Дилана, принцесса, министр, стражники... Это не означало, что король Кобра был ненадёжным. Просто характер принцессы Виви был слишком живым.
Она тайком от короля Кобры сбежала из дворца и присоединилась к этому отряду обезглавливания. Последовавший за ней глава королевской гвардии, Игарам, не сумев убедить принцессу Виви вернуться во дворец, в итоге тоже остался.
Дилан не высказал никакого мнения.
Для него не имело значения, будет ли в отряде на несколько человек больше или меньше. В этой операции он и не рассчитывал, что эти люди помогут ему в открытом бою. Достаточно было того, что они могли помочь со сбором информации и логистикой. К тому же, все ехали на утках Кару, так что можно было не беспокоиться, что это замедлит их продвижение.
— Час... всем стоять, отдых пятнадцать минут.
Дилан похлопал утку Кару по шее. Это очень умное животное тут же остановилось. Эта утка по имени «Ковбой» не была командиром Супер-отряда уток Кару. Командиром была утка принцессы Виви по имени «Быстроног».
Но кто, как не Дилан, был сейчас ядром отряда!
Когда он решил остановиться, все остальные утки Кару тоже остановились.
Об отдыхе говорить нечего. Все слезли с уток, размяли кости, попили воды и заботливо ухаживали за своими животными. Супер-отряд уток Кару был одним из элитных подразделений Королевства Алабаста. Хоть их и было немного, они всегда играли важную роль.
Даже Дилан очень заботливо поил и кормил «Ковбоя». Проехав на нём всего один раз, он сразу же полюбил этих умных, надёжных и быстро бегающих уток. Если бы эти утки не привыкли к жизни в пустынном климате, он бы даже спросил, не может ли он купить несколько штук и забрать с собой.
— Господин Дилан, а вдруг Крокодайл получит известие и сбежит?
Покормив Быстронога, принцесса Виви почувствовала беспокойство и, подойдя к Дилану, тихо спросила.
— Известие он точно получит, но... сбежит ли — это вряд ли.
Дилан смотрел, как пьёт воду «Ковбой», и гладил его по шее. На его каменном, серьёзном лице появилась едва заметная улыбка.— Судя по данным вашего королевства, «Барок Воркс», скорее всего, проникли во все сферы жизни королевства. Мои действия, вероятно, были раскрыты с самого начала.
— Тогда, тогда... зачем продолжать план? — принцесса Виви была немного озадачена.
Когда она сбежала из дворца и присоединилась к этому отряду, она не думала об этом. Она полагала, что Дилан собирается застать Крокодайла врасплох... Оказывается, всё было не так?
— Крокодайл не сбежит, — с полной уверенностью сказал Дилан.
— В этой операции я с самого начала не собирался скрывать информацию. Наоборот, чем больше людей узнает, что я собираюсь прикончить Крокодайла, тем лучше. Для такого типа, как Крокодайл, который контролирует своих подчинённых силой, если он решит сбежать, это лишь вызовет у них недоверие и отчуждение. И даже если он сбежит один раз, я буду преследовать его и дальше.
Для пиратоврепутация — вещь очень эфемерная, но крайне полезная.
По мнению большинства пиратов, репутация, так же как и награда за голову, является мерилом силы человека. Если испортить репутацию и прослыть трусом, то число бросающих вызов будет неисчислимым. Если не смыть позор с запятнанного имени достаточным количеством голов и крови, то постоянно будешь находиться в опасности.
— Но, но ведь в таком случае, если Крокодайл соберёт всех членов «Барок Воркс» и нападёт на нас, что тогда? — умная принцесса тут же заметила недостаток этого хитрого плана.
Действительно, можно было использовать слабость врага, которому нужно было поддерживать репутацию, чтобы заставить его вступить в открытый бой. Но проблема заключалась в том, что, раскрыв информацию заранее, ты давал врагу время на подготовку. А если враг подготовится, то дальнейшие действия, безусловно, станут сложнее.
Однако...— Тем лучше, — Дилан широко улыбнулся, обнажив ряд белых, ровных, красивых зубов. Ужасающая аура кровожадного зверя незаметно распространилась вокруг. — Достаточно будет прикончить Крокодайла и остальных высокопоставленных членов «Барок Воркс», и моя миссия будет полностью выполнена.
— ...
Принцесса Виви потеряла дар речи.
Сказано... верно!
В этот самый моментДилан внезапно повернул голову.
Виви остро почувствовала, что Дилан смотрит в сторону Рэйнбейса. Смутно что-то предчувствуя, принцесса тут же схватила бинокль и, немного повернув его, увидела в поле зрения клубы пыли.
Людей было немало.
Такой большой столб пыли означал, что их было несколько сотен, а то и тысяча.
— Это Мистер 7, Мистер 8, Мисс День Отца... а ещё Миллиардеры и Миллионеры... — принцесса Виви однажды осмелилась проникнуть в «Барок Воркс». Хоть ей и не удалось добраться до ядра организации, она успела познакомиться со многими.
— Принцесса Виви, врагов слишком много, а нас слишком мало. Нужно временно отступить, — Игарам тоже увидел эту тысячную армию, и его лицо мгновенно изменилось. Их было всего десяток, даже не сравнить с малой частью противника. Этот капитан королевской гвардии тут же решил отступать.
Дело было не в его трусости, а в том, что здесь была принцесса Виви.
Он мог погибнуть, но принцесса Виви, как единственная наследница Алабасты, ни в коем случае не должна была пострадать.
— Игарам, не волнуйтесь, с нами господин Дилан!
Принцесса Виви, честно говоря, увидев столько врагов, тоже испугалась. Но эта умная девочка посмотрела на стоявшего рядом, как железная башня, неподвижного Дилана, и у неё в голове промелькнула мысль. Она своими глазами видела, как Дилан спарринговал с Пеллом. Такое сражение, честно говоря, выходило за рамки её обычного понимания.
Возможно,раз Дилан здесь, отступать не нужно?
— Принцесса Виви, будьте уверены, я не позволю этим врагам приблизиться к вам ни на шаг, — Дилан почтительно поклонился Виви, затем выпрямился, легонько оттолкнул подошедшего «Ковбоя» и широкими шагами пошёл вперёд.
На глазах у десятка человек и десятка уток Кару Дилан сначала шёл быстро, затем всё быстрее и быстрее, пока незаметно не перешёл на бег. И из двуногого существа он превратился в четвероногое. Носорог с длинным, огромным, острым рогом и густой шерстью понёсся по пустыне.
Бегущее гигантское животное не могло укрыться от внимания армии «Барок Воркс».
Увидев несущегося на них такого огромного зверя, эта не очень дисциплинированная армия тут же впала в небольшую панику. Однако строгая и жестокая иерархия «Барок Воркс» позволила высокопоставленным агентам быстро подавить волнение.
По приказу, около сотни Миллиардеров выскочили вперёд. Они, погоняя лошадей, выкатили на передовую несколько тяжёлых пушек и выстроили их в ряд. Не успев даже отвести лошадей, Миллионеры, умевшие обращаться с пушками, тут же принялись заряжать и стрелять, даже не корректируя прицел.
Это не означало, что эти Миллионеры были некомпетентны. Просто Дилан нёсся слишком быстро, и у них не было времени на пристрелку. Приходилось полагаться на опыт, кое-как корректируя направление стволов, а затем заряжать и стрелять.
Грохот пушек эхом разнёсся над бескрайней пустыней.
Густой пороховой дым возвестил всем живым существам в пустыне, что снова началась человеческая война.