Глава 132 Путь мести, часть вторая
— Кажется, Зефир нашёл того парня.
— Того парня? Ты о... том проклятом ублюдке?
— След обнаружил Чёрный Принц. Зефир вместе с ним и своими людьми отправился в Море Чёрных Водорослей.
— Так он и вправду прятался в Новом Мире.
Штаб-квартира Морского Дозора — возвышающееся над землёй здание, сочетающее в себе множество архитектурных стилей. Это исполинское сооружение было центральным нервным узлом для десятков миллионов дозорных, ядром сети, опутавшей весь мир. Приказы, отдаваемые отсюда, влияли на ход мировых событий.
Как верховный правитель этого здания, Адмирал Флота Сэнгоку сидел в своём кресле и скорбно вздыхал.
Вице-адмирал Цуру, пришедшая с докладом, сидела на диване и неторопливо пила чай. Она понимала, какое давление испытывает Сэнгоку, но не могла по-настоящему разделить с ним это бремя. Должность Адмирала Флота была не только ослепительной славой, но и невероятно тяжёлой ношей.
— Зефир...
Заговорив о старом друге, Сэнгоку то хотел что-то сказать, то умолкал. В конце концов, он так ничего и не произнёс, лишь продолжал вздыхать.
— Сэнгоку, о чём ты беспокоишься?
Не в силах больше смотреть на столь подавленное состояние господина Адмирала Флота, вице-адмирал Цуру с досадой приподняла веки и сама задала вопрос, начав разговор.
— Цуру, как думаешь... нарушит ли Зефир своё собственное правило? — нерешительно спросил Сэнгоку.
— Ты о правиле «не убивать»? — прямо уточнила вице-адмирал Цуру.
— Я немного за него волнуюсь, — признался Сэнгоку. — Я не уверен, хорошо это или плохо для Зефира, что он нашёл того проклятого ублюдка. Если это поможет ему наконец-то отпустить прошлое, то, конечно, лучше и быть не может. Но я очень боюсь, что Зефир... когда он нарушит установленное им самим правило, не потеряет ли он контроль над собой?
Этот вопрос... на первый взгляд казался немного надуманным.
Зефир, бывший Адмирал Морского Дозора, бывший главный инструктор, а ныне главнокомандующий Пиратских Партизан... в свои шестьдесят восемь лет он был далеко не юнцом. Разве мог старый вояка, прошедший через бесчисленные бури, так легко поддаться волнению?
Однако...вице-адмирал Цуру очень серьёзно отнеслась к вопросу Сэнгоку.
Они с Зефиром были старыми друзьями. Вступили в Морской Дозор примерно в одно и то же время. Будучи юношами и девушками, они создали небольшую компанию, вместе проходили через жизнь и смерть, боролись со стихией. Пройдя через все трудности за эти годы, они вместе достигли вершин Морского Дозора.
Они прекрасно знали характер Зефира.
И именно потому, что вице-адмирал Цуру знала его характер, она понимала, что опасения Сэнгоку не были беспочвенными.
Они оба убивали своими руками. Они до сих пор помнили свои чувства, когда впервые убили сопротивлявшихся пиратов. Это невероятно сложное ощущение сопровождало их большую часть жизни и, несомненно, будет преследовать их до тех пор, пока их не похоронят в земле или не сожгут дотла.
К несчастью, Зефир никогда не убивал ни одного врага.
Даже зная, что убийство — самый эффективный способ решения проблем, Зефир предпочитал тратить в несколько раз больше сил, получать серьёзные ранения, но никогда собственноручно не отнимал ничьей жизни. Поэтому... ни Сэнгоку, ни вице-адмирал Цуру не знали, во что превратится Зефир, нарушив свой запрет и вкусив вкус убийства.
— Сэнгоку, в этом деле мы бессильны.
После долгих раздумий вице-адмирал Цуру пришла к выводу.
— Мы не можем, прикрываясь заботой о Зефире, мешать ему мстить за то, что случилось тогда. К тому же, Новый Мир — это не то место, куда мы можем легко вмешаться. Сэнгоку, ты здесь просто зря тратишь время на вздохи. Вместо того чтобы сокрушаться, думаю, тебе стоит разобрать ту гору документов, что лежит у тебя на столе.
— Пусть Зефир сам разбирается со своими делами. Каким бы ни был исход, нам остаётся только ждать.
Мало того, что попытка найти хоть какую-то моральную поддержку провалилась, так его ещё и отчитали. На лице Адмирала Флота Сэнгоку появилась горькая улыбка. Не вступая в споры с Цуру, он виновато опустил голову и принялся разбирать скопившиеся на столе документы и отчёты.
————
За изменениями в Новом Мире следил не только Морской Дозор. Революционная Армия также постоянно наблюдала за Королевством Экмондо, своим партнёром, который предоставлял им массу удобств. Как только Элус начал действовать, Драгон, незадолго до этого вернувшийся на базу Революционной Армии в Новом Мире, получил донесение.
— Преступник, напавший на учебный корабль Дозора пять лет назад... так вот оно что.
Драгон держал в руке копию портрета.
На рисунке был изображён мужчина с пухлым, круглым, как мяч, телом. На портрете невозможно было разглядеть шею — голова просто соединялась с туловищем. Было ли это из-за того, что он был слишком толст, или по другой причине — внимание Драгона было приковано не к этой мелочи, а к усам мужчины.
Усы, изогнутые вверх, словно полумесяц.
— Подражатель? Или же...
Глядя на эти характерные усы, Драгон погрузился в размышления. В этом мире, где почитают силу, восхищение сильными было обычным делом. У таких знаменитостей, как Белоус, поклонников было больше, чем рыбы в реке. Каждый год Морской Дозор ловил множество дураков, которые самовольно набивали себе татуировки с флагом Пиратов Белоуса.
А уж тех, кто пытался подражать полумесяцу усов Белоуса, было и вовсе не счесть. Однажды группа пиратов-новичков, проявив внезапную смекалку, выдала себя за команду Белоуса. Не сделав ни единого выстрела, они обратили в бегство королевскую семью целой страны и без боя разграбили беззащитный дворец.
Конечно, конец у этих наглых глупцов был не слишком радужным. Напугав королевскую семью, они так же напугали и расположенный поблизости гарнизон Морского Дозора. В итоге они привлекли внимание Адмирала, и ни один из этих дураков не смог сбежать. Всех до единого бросили в подводную тюрьму Импел Даун отбывать срок.
— Почти полностью уничтожил корабль с новобранцами, отрубил Зефиру руку... хоть это и случилось из-за обострения болезни Зефира, но всё же...
Нападение на учебный корабль Дозора пять лет назад не было для Драгона секретом. В конце концов, речь шла о человеке, способном отрубить руку Зефиру. Он даже подумывал попытаться переманить этого монстра на свою сторону, но, к сожалению, тот слишком хорошо прятался. Разве что Революционная Армия, не считаясь с потерями, бросила бы все силы на его поиски... но это было невозможно.
Стольких тайных агентов и пешек нельзя было тратить впустую.
К тому же, по мнению Драгона, возможно, мужчина с портрета и вправду был как-то связан с Белоусом? В отличие от усов, которые, скорее всего, были подстрижены позже, та ужасающая сила, что отрубила руку Зефиру, действительно могла доказывать, что он был не так уж и далёк от Белоуса.
— Впрочем, раз уж принц Элус взялся за дело, нам пока не стоит вмешиваться.
Драгон отложил портрет, вернее, листовку о розыске.
— А жаль! Зефир — это цель, которую можно было бы переманить, — с некоторым сожалением произнёс Терри, офицер разведки Революционной Армии, мужчина в медвежьем шлеме, держа сигарету во рту.
— Ничего страшного. Принц Элус прикладывает столько усилий, чтобы помочь Зефиру, помочь Пиратским Партизанам... его цели далеко не так просты. Боюсь, он уже давно считает Зефира своей добычей. Если мы вмешаемся, то получится, что мы пытаемся увести у него человека.
— ...Жаль!
Кто-то вздохнул.
Если бы удалось переманить бывшего Адмирала Зефира в ряды Революционной Армии, это нанесло бы огромный удар по Мировому Правительству и Морскому Дозору. И хотя все понимали, что шансы невелики, всё же нашлись люди, которые трудились ради этой призрачной надежды.
— Не о чем жалеть, — на лице Драгона появилась улыбка. Он поднял белую керамическую чашку и отпил остывшего чая. — То, что Зефир не стоит на нашей стороне, уже само по себе большая помощь. К тому же... в будущем у нас ещё может появиться возможность для сотрудничества.
Он был твёрдо уверен, что Элус — бунтарь до мозга костей.
Особенно после сбора информации о действиях Элуса в Святой Земле во время Совета Королей. «Палач» Дилан вернулся в Алабасту вместе с королём и принцессой, а взамен рядом с Элусом появился защитник Алабасты, известный как Пелл Сокол.
А ещё Королевство Джерма.
Изначально Королевство Джерма вышло на Элуса через Революционную Армию. После окончания Совета Королей, король Джадж вернулся со своим мобильным королевством в Норд Блю, но в то же время часть его людей отправилась в Королевство Экмондо.
Сила и влияние Элуса продолжали расти.
Рано или поздно,Элус объявит войну Мировому Правительству.
————
Пиратские Партизаны были как решето: любые новости оттуда утекали с максимальной скоростью. Неудивительно, что Морской Дозор всегда был в курсе их передвижений. Строго говоря, Пиратские Партизаны были частью Дозора, особым отрядом со своим номером.
Но кроме дозорных, там было немало шпионов из разных фракций.
Революционная Армия была лишь одной из них.
— В последние несколько дней биоволны Дэн Дэн Муси стали слишком активными, — на капитанском мостике Элус, откинувшись на спинку дивана, вертел в руках игрушку для развития мелкой моторики у стариков и детей.
— У меня нет никаких грязных секретов, — однорукий Зефир не мог развернуть газету перед собой, поэтому положил её на кофейный столик и, наклонившись, читал новости.
— У Королевства Джерма очень продвинутые биотехнологии.
Элус посмотрел на однорукого Зефира и внезапно вспомнил о технологиях Джермы.— Ты наверняка слышал об их солдатах-клонах. Раз они могут создавать полноценных клонов, возможно, они смогут создать для тебя и новую руку.
— ...
Зефир поднял голову.
Потеря руки стала для него огромным ударом, нанеся травму и телу, и духу. Его сила из-за этого значительно упала. Хотя он всё ещё мог одной рукой расправиться со многими пиратами, которые пытались на нём нажиться, по сравнению с теми, кто стоял на вершине мира, он, без сомнения, упал с небес на землю.
Если бы он мог вернуть потерянную руку...
то, возможно, он смог бы по-настоящему вернуться на прежнюю высоту.
— Малец, и когда это ты успел переманить на свою сторону Королевство Джерма?
— Недавно, встретились на Совете Королей. Мы с королём Джаджем подружились. Когда это дело закончится, я свяжусь с ним и спрошу, не смогут ли они сделать тебе руку на заказ. Думаю, проблем возникнуть не должно.
Восстановить отрубленную конечность — Элус мог бы сделать это и сам. Для чуда Хогёку это не было бы сложной задачей.
Однако он уже использовал эту силу, чтобы излечить Зефира от его недуга. Снова даровать ему руку... Элус не был настолько щедрым и бескорыстным. Чудеса тоже требовали души в качестве топлива, особенно такие, что создавали материю из ничего.
Болезнь Зефира могла его убить, но отсутствие руки не означало, что он умрёт в следующую секунду.
К тому же, использование технологий Джермы для создания руки было неплохим вариантом по сравнению с силой Хогёку. Уровень биотехнологий Джермы был чрезвычайно высок, а технологии модификации людей и клонирования доказывали их глубокие познания в изучении человеческого тела.
— Поговорим об этом позже! — Зефир закрыл тему.
Он выпрямился, встал и быстрыми шагами подошёл к штурвалу. Его взгляд сквозь пуленепробиваемое стекло мостика устремился на далёкий океан, небо и чёрный силуэт, появившийся на горизонте.— Бинокль!
Ему тут же подали армейский бинокль.
Зефир взял его и посмотрел на чёрный силуэт на горизонте.— Это остров... Этот остров и есть наша цель, верно? — он повернулся и спросил Элуса.
— Если за этим островом в Море Чёрных Водорослей нет других, то, думаю... это и есть остров Черношипа, — Элус подошёл к нему. На его раскрытой ладони, сложенной лодочкой, лежал маленький клочок бумаги неправильной формы.
Этот клочок, размером с ноготь, медленно двигался вперёд. Как бы Элус ни поворачивался, ни вращал рукой, бумажка всегда указывала в одном направлении. Это была Вивр Карта, местная диковинка Нового Мира — маленькая вещь, созданная из ногтя человека и некоторых особых материалов.
Это была поистине волшебная вещица.
Она олицетворяла жизненную силу человека.
Когда хозяин слабел, Вивр Карта медленно уменьшалась, а когда он поправлялся — снова увеличивалась. Если же хозяину угрожала смертельная опасность, она превращалась в пепел... В Новом Мире эту вещь использовали не только для отслеживания жизни и смерти человека. Поскольку кусочки одной Вивр Карты притягивались друг к другу, её часто использовали в качестве навигационного инструмента.
По сравнению со сложным Лог Посом, Вивр Карта, всегда указывающая в одном направлении, была куда проще и понятнее.
Если бы не необходимость искать острова для пополнения запасов пресной воды и провизии во время морских путешествий, кто знает, может, все бы давно отказались от этого чёртового Лог Поса и заменили его Вивр Картой... Конечно, это были лишь несбыточные мечты. Лог Пос всё ещё был очень важен, а опытный навигатор, умеющий с ним обращаться — ещё более ценное сокровище.
— Этот ублюдок... на этом острове...
Зефир смотрел на остров, до которого было ещё довольно далеко. Леденящая, как мороз, жажда убийства беззвучно распространилась по мостику. Навигаторы, рулевые и остальные члены экипажа вздрогнули и со страхом посмотрели на своего ужасающего главнокомандующего. Но они не смели покинуть посты и могли лишь, стиснув зубы, терпеть на своих местах.