Глава 13 Железная кожа
В эпоху, когда парусные линкоры были основной силой на море, дальние плавания представляли собой немалую трудность.
Без островов по пути для пополнения запасов и ремонта было практически невозможно обеспечить дальний поход для большой флотилии. Именно поэтому Венкула отдал приказ о высадке. Если не захватить остров Китохвост, а лишь уничтожить его флот, то, конечно, можно было бы не беспокоиться о диверсиях в тылу.
Но цена такого решения — растягивание линии снабжения в несколько раз.
Огромное бремя логистики могло сокрушить весь флот.
Поэтому…
Хочешь не хочешь, а высадка была необходима.
По приказу «Коварного Меча» Венкулы, толпы солдат Королевства Аменто и пиратов со всех концов света высадились на сушу. Словно тёмное облако саранчи, они хлынули к одинокой башне, стоявшей в руинах на окраине порта.
Пятьдесят с лишним кораблей, пусть и не все из них были крупными линкорами одного класса.
На самом большом флагмане было около тысячи матросов и солдат. Корабли второго класса вмещали более семисот человек, а самые многочисленные, корабли третьего класса, — по пятьсот человек на каждом. Даже если вычесть матросов, необходимых для управления кораблями, число высадившихся солдат и пиратов всё равно было внушительным.
На остров Китохвост высадилось целых двадцать тысяч человек.
Как говорится, когда людей больше десяти тысяч, им нет конца и края.
Стоять на башне и смотреть сверху вниз на копошащуюся, словно муравьи, толпу — довольно интересное ощущение. Особенно, когда вся эта толпа — враги, пришедшие за твоей жизнью. От этого кровь закипает в жилах.
— А народу-то многовато!
Эльус стоял на балконе, глядя на колышущееся море голов внизу. Он наблюдал, как вопящие пираты рубят мечами и саблями ворота башни, а дисциплинированные солдаты вскидывают мушкеты и стреляют в него.
Бах-бах-бах!!!
Пули взмыли в воздух.
Но…
Не причинили никакого вреда.
Эльус взмахнул рукой и сбил все летевшие в него пули. Будучи обладателем плода типа зоан, «Бато-Бато, мифический зоан, модель: Великий Чернокрыл», с помощью Хогёку он в совершенстве овладел всеми способностями Великого Чернокрыла. Например, самой базовой из них — «Железной кожей».
Так называемая Железная кожа была подобна доспехам, которые не могли пробить ни мечи, ни сабли. Говорили, что она обладает твёрдостью, сравнимой с высокой духовной силой, и обычные атаки ей не страшны.
Отбивать пули голыми руками — в этом не было ничего удивительного.
Он мог бы даже стоять на месте и принимать удары пушечных ядер всем телом без всякого вреда. Он уже проводил подобные эксперименты во дворце. Если не использовать Волю Вооружения, обычные физические атаки не могли пробить защиту «Железной кожи».
Лишь редчайшее оружие в мире, вроде мечей класса О Вадзамоно или Сайдзё О Вадзамоно, могло пробить её защиту без помощи Воли Вооружения.
В сокровищнице Королевства Экмондо как раз хранился один такой меч.
ГРОХОТ!
Ворота башни были разрушены.
Но не снаружи, а изнутри.
Раздражённая стуком в дверь, горничная одним ударом ноги вынесла массивные ворота из железного дерева, обитые железом. Летящие щепки заставили столпившихся у входа пиратов взвыть от боли. Но на этом всё не закончилось. Разгневанную Флан было не так-то просто успокоить.
— Вы слишком шумите, — сказала она.
Одновременно с этим она нанесла удар кулаком. Ураганный порыв ветра смёл всё на своём пути. Пираты и солдаты, которым не посчастливилось (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) оказаться в радиусе удара, были отброшены обратно в море. В плотной толпе людей образовался широкий проход.
— Флан, это моя добыча! — возмущённо крикнул с балкона Эльус.
— Не смей больше… — он не успел договорить слово «вмешиваться», как за спиной Флан появилась тёмная тень. Тощий, как жердь, мужчина взмахнул своим трёхметровым зазубренным мечом и нанёс удар по шее Флан.
Дзынь!
Флан заблокировала удар рукой.
Слой призрачного золотисто-красного света окутал руку горничной. Эта, казалось бы, нематериальная субстанция с лёгкостью остановила зазубренный меч, усиленный Волей Вооружения.
— Пират с наградой в сто три миллиона белли, «Охотник за Черепами» Газетт.
Флан произнесла имя этого похожего на жердь мужчины.
На её миловидном лице появилась улыбка.
Она подняла голову и, посмотрев на стоявшего на балконе Эльуса, громко сказала:
— Ваше высочество, на этот раз я не нападала, это была самооборона.
Сказав это, она нанесла молниеносный прямой удар левой рукой.
Удар, подобный грому среди ясного неба, пришёлся Газетту прямо в живот. «Охотник за Черепами», всё ещё поражённый силой Флан, не успел среагировать и получил сокрушительный удар. Мощный, как пушечное ядро, кулак едва не убил его на месте. Если бы он вовремя не использовал Волю Вооружения.
Но этот внезапный удар окончательно разъярил свирепого пирата, печально известного своей страстью к коллекционированию голов врагов.
— Я отрублю твою голову и сниму с тебя скальп! — взревел Газетт, яростно размахивая своим сверкающим зазубренным мечом.
————
— «Охотник за Черепами»? Какой идиот!
Эльус бросил взгляд на бессильно ярившегося внизу дурака и отвернулся. Оперевшись локтями о парапет, он поднял голову и посмотрел на мужчину, появившегося на крыше башни.
— «Коварный Меч» Венкула, раз уж ты тайком забрался наверх, почему не нападаешь?
— Наследный принц Королевства Экмондо, Сокаччио Эльус… В досье, что я видел, говорилось, что ты искусен в интригах, но личная сила у тебя не выдающаяся… Похоже, наши разведчики допустили серьёзную ошибку.
Венкула сжимал в руке свою тонкую рапиру.
Он не спешил нападать на Эльуса и даже остановил солдат внизу, которые собирались открыть по нему огонь.
— Принц, сдавайтесь! Если вы сможете убедить своего отца передать это королевство господину Умиту, я, от его имени, могу гарантировать вашей семье жизнь.
— …Ты предлагаешь мне сдаться? — Эльус моргнул, едва не вытаращив глаза. Что за спектакль?
— Что? Считаете, я слишком самонадеян? Или вы думаете, что с вашими «Прекрасным Мечом» и «Бойцовым Псом» сможете остановить волю господина Умита? Могу вас заверить, это абсолютно невозможно. Даже флаг Белоуса не сможет остановить господина Умита.
— Если не хотите быть стёртыми в порошок, не хотите, чтобы ваша семья исчезла из истории, то…
— Как же ты нуден! — Эльусу стало скучно.
Какая… банальная чушь!
— …Похоже, пока вы не познаете истинное лицо этого мира, вы не сможете принять мудрое решение, принц.
Венкула спрыгнул с крыши башни.
Леденящий, бледный блеск меча описал в воздухе немыслимую дугу и под странным углом устремился прямо в почку Эльуса.