Глава 107 Уникальность Дьявольских плодов
— Горилла превратилась в обезьяну. Цезарь, тебе это кажется разумным? — тихо пробормотал Альбус, но так, чтобы стоявший рядом Цезарь услышал.
Однако...
Цезарь в этот момент выглядел так, словно увидел призрака.
Нет, с существованием плодов Реви-Реви и Копи-копи встреча с призраком была вполне возможной. Но превращение искусственного Дьявольского плода в настоящий за какую-то минуту... это было куда реже, чем призраки. Об этом вообще никто никогда не слышал.
Хорошо ещё, что он не знал, как Альбус помогал своим подчинённым превращать обычные Зоаны в Древние. Впрочем, пробыв на службе у Альбуса достаточно долго, он рано или поздно узнал бы и об этом.
— Ваше Высочество, вы... нет, Вы, как Вы вообще... это сделали?
Как учёный, он был не чета тем несведущим адъютантам Альбуса.
Даже Мифический Зоан... да, Мифический Зоан, это было бы натянутым, но хоть каким-то объяснением. К тому же Мифический Зоан Альбуса был из тех, что не были зарегистрированы Мировым Правительством. Может, он и впрямь обладал какой-то таинственной способностью, позволяющей влиять на искусственные плоды?
Цезарь был готов лопнуть от любопытства.
Он набрался смелости и попытался спросить.
В ответ...
— Только что это были руки гориллы, а теперь — обезьяны... странно! Гориллы и обезьяны — это ведь не одно и то же... Цезарь? Цезарь? Эй, о чём задумался? Ты слышишь, я с тобой разговариваю!
Холодный, как лезвие ножа, взгляд пронзил его.
В нём ощущалось давление души, тяжёлое, как океан.
Цезарь втянул шею и не посмел больше расспрашивать. Он повернулся к лежавшему на полу старику и, подумав, сказал:
— Способности Дьявольских плодов уникальны. В одно и то же время в мире не может существовать двух одинаковых плодов. Лишь после смерти обладателя такой плод может появиться снова...
Экспериментами с Искусственными Дьявольскими плодами руководил Вегапанк. Поначалу он вводил в зародыш плода гены одного существа, но в процессе заметил одну закономерность: в один и тот же период времени не бывает двух одинаковых плодов. Это правило было выведено на основе многовековых наблюдений.
И вот вопрос...
Подчиняются ли Искусственные Дьявольские плоды этому правилу?
Если плод, который ты пытаешься создать, уже существует в мире, можно ли его вообще создать? Вегапанк провёл множество исследований на эту тему, но, к сожалению, само по себе создание искусственного плода было чрезвычайно сложным, и этот эксперимент так и не был доведён до конца.
После успешного создания одного плода Вегапанк по ряду причин прекратил это исследование.
Был и ещё один момент. В середине эксперимента, после многочисленных неудач с введением генов одного существа, Вегапанк, не видя надежды на успех, изменил подход. Он перестал вводить гены одного существа, а вместо этого собрал гены множества существ, смешал их и ввёл в зародыш плода.
Но и этот метод привёл к множеству неудач. А единственный успех не доказывал, что введение смешанных генов — единственно верный путь. Тем не менее, именно этот метод сейчас и использовал Цезарь.
— ...Я как-то читал в энциклопедии Дьявольских плодов о Зоанах, а именно о разновидностях плода Хито-Хито. Если не считать Мифические и Древние типы, их всего восемь.
— И, судя по имеющимся данным, два из этих восьми плодов уже съедены. Модели «Шимпанзе» и «Горилла» — это разновидности плода Хито-Хито. Обладатели этих двух плодов служат в Морском Дозоре: один на Гранд-Лайн, другой в Вест-Блу.
— Ещё пять плодов, хоть и не съедены, но уже обнаружены и хранятся в разных местах. Лишь местонахождение самой бесполезной, человеческой, модели плода Хито-Хито неизвестно.
Объяснения Цезаря были многословны.
Но Альбус не выказывал недовольства, слушая очень внимательно. Этих знаний у него не было. Энциклопедия Дьявольских плодов, в отличие от самих плодов, была составлена людьми на основе их знаний. У разных сил были свои, разные энциклопедии.
Без сомнения, у Мирового Правительства была самая полная. За восемьсот лет они накопили огромную базу данных. В ней были не только перечислены многочисленные плоды, но и записаны данные о самых выдающихся обладателях способностей всех времён. Имея такую информацию, можно было, заполучив нужный плод, значительно повысить эффективность подготовки сильных бойцов.
Эти данные хранились только у Мирового Правительства и использовались для подготовки агентов CP0. Даже Морской Дозор не знал об их существовании, имея лишь копию энциклопедии.
Именно такую копию и читал Цезарь.
Конечно, даже Мировое Правительство не могло утверждать, что в их энциклопедии собраны все существующие в мире плоды. Цезарь лишь предложил Альбусу возможную гипотезу, основанную на имеющейся у него информации.
— Возможно, тот самый человеческий плод Хито-Хито был кем-то съеден или спрятан. Ваше Высочество, когда Вы использовали... ту особую силу, чтобы превратить искусственный плод в настоящий, для разновидности Хито-Хито не оказалось свободной «квоты», поэтому он и трансформировался в ближайшую по форме модель.
Если вкратце...
Из-за уникальности Дьявольских плодов, из-за того, что в одно и то же время не может существовать двух одинаковых, старик и превратился из гориллы в обезьяну... Всё это были лишь предположения, без каких-либо веских доказательств.
Однако...
Выслушав Цезаря, Альбус нашёл это объяснение вполне правдоподобным.
— Уникальность Дьявольских плодов... интересно! — Альбус прищурился, вспомнив трансформации Эшбаха и других адъютантов. Обычный Зоан Эшбаха, плод Ящерицы, модель: Комодский варан, под действием Хогьёку эволюционировал в Древний Зоан, плод Дракона, модель: Сейсмозавр. С остальными произошло примерно то же самое.
Судя по тем эволюциям, гипотеза об уникальности Дьявольских плодов, возможно, была верна.
— Цезарь, этот парень — твой. Делай с ним что хочешь: вскрывай, держи в клетке... Моё единственное требование — в следующий раз я хочу видеть стопроцентно успешные искусственные плоды. Пусть даже полуфабрикаты, но лишь бы не превращались в этих вечно смеющихся уродов.
Альбус протянул руку и похлопал Цезаря по плечу.
Цезарь предусмотрительно подавил свою элементальную форму. Этот жест вызвал у Альбуса беззвучную усмешку. Он убрал руку с плеча Цезаря и вместе с Фрэн покинул лабораторию.
Норт-Блу.
Шторм только что утих, но тучи на горизонте ещё не рассеялись. Воздух был пропитан влагой.
На малонаселённом острове жители вышли из домов, чтобы починить то, что разрушил ураган. Из труб поднималось несколько струек дыма, которые, подхваченные слабым морским бризом, криво устремлялись в небо. Если бы можно было подняться вместе с дымом, то на другой стороне острова, на скалистом берегу, совершенно непригодном для швартовки, можно было бы увидеть странный большой корабль.
В отличие от обычных судов с заострёнными носом и кормой, похожих на бамбуковый лист, этот корабль был округлым, словно гигантская раковина. На носу у него была огромная улитка. Да, именно так, этот большой корабль на самом деле был гигантской улиткой. И что ещё более удивительно, на её панцире были построены здания, похожие на дворец и башни. На чёрных парусах и флагах, развевавшихся на этих зданиях, был символ «66».
На лбу улитки, между двумя её рожками, тоже красовалась чёрная цифра «66».
Это был...
Знак королевства Джерма.
В панцире улитки-корабля открылась дверь.
На воду спустили другую улитку, гораздо меньше, но всё равно огромную. Она не утонула, а поплыла по поверхности моря и с немалой скоростью устремилась к острову. На её панцире были установлены удобные роскошные кресла, в которых сидели мужчина и женщина и о чём-то разговаривали.
— Здесь связной пункт Революционной Армии?
— Верно. Это место назначили они сами. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы связаться с этими трусами. Все как крысы, найти их было до смерти муторно.
— Похоже на ловушку.
— Возможно! Но... сестрёнка, неужели ты боишься?
— Боюсь? У нас нет такой роскоши, как эмоции, мой ничуть не милый братец.
Сестра, а точнее, Винсмок Рейджу, старшая дочь семьи Винсмок, принцесса королевства Джерма. Этой принцессе, которой в этом году исполнилось двадцать, элегантно улыбалась. Её розовые волосы средней длины закрывали правый глаз, но в прекрасном, как аметист, левом глазу не было и тени улыбки.
— Ха-ха, как скажешь. А я вот даже немного соскучился по этому дураку Санджи! — на лице Винсмока Ичиджи, старшего принца королевства Джерма, появилась жестокая улыбка.
Как модифицированные люди, они не испытывали таких бесполезных эмоций, как страх.
Даже смерть не могла их испугать.
Гигантская улитка с лёгкостью преодолела рифы, взобралась на крутой утёс и ворвалась в лес, распугав бесчисленных птиц. Она неслась напролом, ломая деревья. Сломанные ветви и листья хаотично падали вниз. Раздражённый Ичиджи взмахнул правой рукой.
— Искра: Вихрь!
Из его ладони вырвалось яркое пламя, которое грубо уничтожило падающие обломки.
Если бы не только что прошедший шторм, из-за которого воздух был пропитан влагой, а деревья и листья были сырыми, один этот приём Ичиджи мог бы устроить в лесу настоящий пожар.
— Слишком грубо.
Рейджу посмотрела вперёд. Её фирменные спиральные брови слегка дрогнули.
— Смотри, братец, твои проблемы пришли, — улыбнулась она.
В лесу замелькали тени.
Не успел Ичиджи возразить, как до их ушей донёсся гневный крик.
— Проклятье, неужели принц и принцесса королевства Джерма вот так приходят в гости? — выбежавший из леса молодой человек в шляпе-цилиндре с яростью посмотрел на брата и сестру, сидевших на спине улитки. — Вы...
Он не договорил.
Гигантская улитка, способная взбираться на горы и пересекать моря, с неукротимой яростью бросилась на него.
— Ну, хорошо!
Молодой человек в цилиндре — Сабо — прекратил свои обвинения. С такими неисправимыми злодеями слова были бесполезны. Лишь кулаки могли научить их вежливости.
Он воткнул стальную трубу, которую держал в руке, в мягкую землю и принял боевую стойку.
— Коготь Дракона.
Пять пальцев его правой руки сжались, имитируя трёхпалую лапу дракона. Глядя на несущуюся на него гигантскую улитку, он молниеносным ударом врезал ей в шею. По месту удара, словно волны по воде, разошлись видимые круги. Гигантская улитка тут же остановилась.
Она...
Потеряла сознание. Два её длинных рожка бессильно обвисли.
Сердце Сабо было ещё недостаточно жестоким. Он не стал целиться в улитку кончиками пальцев, способными пробить сталь, а согнул их и ударил костяшками. Он лишь оглушил это невероятно сильное мягкотелое существо.
В противном случае, одним этим ударом он мог бы её убить.
Гигантская улитка резко остановилась, но огромная инерция не смогла сбросить сидевших на её спине.
Принц и принцесса Винсмок сидели очень уверенно.
Однако...
Они не смели недооценивать Сабо, который голыми руками остановил гигантскую улитку. Они лучше всех знали, насколько сильны эти выращенные научным путём существа. Вырванные с корнем деревья по пути были тому лучшим доказательством.
А Сабо остановил улитку.
И всего лишь одной рукой.
Революционная Армия... не зря она осмелилась бросить вызов Мировому Правительству.
— Здравствуй, юноша. Прошу прощения, мой брат — законченный негодяй. Ломать деревья — это ещё самое безобидное из его злодеяний, — принцесса спрыгнула со спины улитки. Розовый боевой костюм облегал её стройную, соблазнительную фигуру, а плащ за спиной был прекрасен, как крылья бабочки.
— Рейджу, ты меня провоцируешь? — надменный и хладнокровный принц бросил на сестру ледяной взгляд. Его жажда убийства была абсолютно реальной.
— А бездушная машина знает, что такое провокация?
Сабо: — Э-э...
Он застыл в изумлении. Он уже приготовился проучить принца и принцессу, но, оглушив улитку, он увидел, как они начали язвить друг другу. Напряжённая атмосфера заставляла подозревать, что в следующую секунду брат и сестра набросятся друг на друга.
Такого поворота Сабо никак не ожидал.
Однако...
Он уже смутно догадывался, что иметь дело с этими двумя будет совсем не просто.