Глава 600 - Если жизнь горька, съешь конфету — и станет слаще
Сидевшие в кукурузном поле Дон Чэн и оператор онемели от изумления. Дон Чэн рассчитывал, что Цзюцзю сначала немного поболтает со стариком Ху, а уж потом осторожно подберётся к сути. Кто же мог подумать, что она спросит так прямо, без обиняков!
Старик Ху, казалось, тоже был потрясён. Его спина мгновенно одеревенела.
Спустя две секунды тишины он выдохнул горький, тихий смешок:
— Хе-хе... Может, поднимемся на крышу? Оттуда луна лучше видна.
Говоря это, старик Ху открыл коробочку на кровати, сгреб большую горсть конфет и засунул их себе в карман.
— Пойдём, — легко согласилась Цзюцзю.
Когда старик Ху повернулся, девочка доверчиво протянула свою маленькую ручку и сжала его большую, огрубевшую ладонь. Цзюцзю чувствовала, как старик Ху едва заметно дрожит всем телом — он изо всех сил подавлял подступающие чувства.
Заботясь о малышке, старик Ху поднимался очень медленно.
Когда они наконец вышли на крышу, тьма вокруг неожиданно рассеялась, уступив место ярким лучам лунного света. На высоте ветер гулял куда сильнее; волосы Цзюцзю красиво развевались на ветру, и всё её тело охватила приятная прохлада.
На крыше не было нормальной мебели — лишь длинная деревянная скамья без двух ножек, один край которой упирался в подложенный кирпич.
Старик Ху нагнулся, рукавом смахнул пыль с сиденья и повернулся к девочке:
— Садись со мной.
Цзюцзю с улыбкой подошла и уселась рядом.
— На, держи конфету, — старик Ху протянул ей две штуки.
Пока Цзюцзю забирала угощение, он развернул фантик и отправил одну конфету себе в рот. Когда сладость растаяла на языке, старик Ху поднёс руку к небу, указывая на ночное светило:
— Давно я не видел такой круглой, такой яркой луны.
Цзюцзю проследила за его пальцем. В её черных, блестящих глазах отразился ослепительный диск луны. Девочка замерла от этой красоты. Она жила в городе на этажах куда выше этой глиняной башни, но точно помнила: такой прекрасной и чистой луны она не видела никогда. Возможно, дело было в деревенском воздухе... а может, просто смотрела она на луну с совершенно иным чувством.
Старик Ху сделал небольшую паузу, положил руки на скамью и перевёл взгляд с луны на носки своих старых обуток.
Он словно погрузился в воспоминания:
— Когда я был маленьким, мы всей семьей — впятером — часто лежали во дворе и смотрели на луну. Папа с мамой говорили, что на луне стоит Дворец Гуанхань, там живут Чанъэ и нефритовый кролик... настоящие боги! Они рассказывали нам с братьями про то, как Хоу И сбил солнца, про полёт Чанъэ на луну... рассказывали снова и снова, да так часто, что мы все уши прожужжали. Мой второй брат говорил, что на луне ничего нет, а сказки — это обман для дурачков, сам же он верил только в науку. Эх, глупый парнишка... вечно с соплями до губ ходил, а бесстыдно кричал, что станет учёным и увезёт папу с мамой на луну — проверить, есть ли там Дворец Гуанхань и Чанъэ. А третий брат твердил, что в науку не верит, но верит своему второму брату. Если Второй сказал, что на луне пусто — значит, так и есть. Но тут же добавлял: он не хочет расстраивать родителей. Раз на луне нет Дворца Гуанхань, он сам построит для них дворец, и мы все переедем туда жить. Сказал, папа будет Хоу И, а мама — Чанъэ, так что история Хоу И и Чанъэ закончится хорошо, да и у родителей будет большой красивый дом.
Старик Ху говорил тихо, не поднимая головы. А Цзюцзю всё так же смотрела на луну, не перебивая его рассказ.
Они сидели на крыше: один рассказывал свою историю, другая — слушала. Даже ночной ветер и стрекот насекомых казались наполненными светлой грустью.
Цзюцзю слышала, с какой невероятной тоской старик Ху вспоминает те далекие дни. И в этот миг она окончательно убедилась: старик Ху с самого начала разгадал их дневной спектакль.
Рассказывая, старик Ху вдруг тихо засмеялся. Он закрыл лицо руками, плечи его задрожали от смеха, но Цзюцзю от этого смеха стало лишь больно на душе. Отсмеявшись, старик достал из кармана ещё одну конфету, развернул и отправил в рот.
— Второй больше всего на свете любил конфеты. Особенно когда болел и пил горькие лекарства — без конфеты его хрен заставишь глотнуть. Отец ругался, кричал, что если тот не выпьет лекарство — всыпает ремня, мол, нельзя потакать капризам! Но каждый раз сам бегал в лавку за конфетами. А вот Третий... Третьему конфеты подавай всегда, даже без всяких болезней. У него в карманах сладости не переводились, он их даже в рис крошил! А откуда в бедной семье постоянные конфеты? За эту любовь к сладкому ему не раз перепадало от отца. Мама у нас была мягкая: отец выпорет, он плачет, а мама его утешает. Говорила: «Мы, взрослые, терпим горечь ради того, чтобы дети познали немного сладости». А отец отвечал: «Излишняя ласка губит ребёнка. Если так потакать, они у нас никогда не вырастут».
Старик Ху замолчал на секунду.
— Отец был прав... Потом я заболел. Жар сжёг мне мозги, я стал дурачком, многое забыл, постоянно путался. А потом умерли папа и мама. И мои младшие братья... они словно выросли за одну ночь. Они больше никогда не просили конфет. Они стали учиться терпеть горечь. А все конфеты, какие находили, отдавали мне... Говорили, что теперь горечь достанется им, а я должен есть только сладкое. Но...
Старик Ху всхлипнул. Ему потребовалось два глубоких вздоха, чтобы совладать с подступившим к горлу комом.
— Но они обманули меня... Они сказали, что подзаработают денег и вернутся. Вернутся, построят дом, женятся... А сами... сами тайком ушли к папе и маме, а меня не взяли... Они, как и папа с мамой, просто бросили меня...
Кап, кап...
Крупные слёзы закапали на деревянную скамью. При свете луны старик Ху закрыл лицо руками, его тело снова задрожало.
На этот раз он плакал.
Цзюцзю всё поняла. Он с самого начала прозрел. Он знал, что сегодняшняя встреча — всего лишь разыгранная драма, но всё равно решил подыграть.
Потому что для других это была просто игра... А для него — единственный, драгоценный сон, ставшая на мгновение реальностью. Если бы мог, он никогда бы не проснулся от этого сна. Как же он мог разрушить его своими руками?
У Цзюцзю тоже потекли слезы-жемчужины. Спрыгнув со скамьи, она бросилась к старику Ху и обняла его своими крошечными ручонками.
— Они не бросили тебя! — прошептала Цзюцзю. — Они просто ушли чуть раньше... Наверняка они сейчас строят для вас дом на луне! Когда ваш Дворец Гуанхань будет готов, они обязательно придут и заберут тебя. Если ты будешь жить плохо, они будут очень скучать и плакать... И я тоже буду скучать.
Сжимая в кулачке слезы, Цзюцзю залезла ручкой в карман старика Ху, выудила оттуда горсть конфет и быстро развернула их.
Две конфеты она аккуратно вложила в рот старику Ху, а ещё две съела сама.
— Если жизнь кажется горькой, съешь конфету... Съешь конфету — и станет слаще.
Лунное проливалось на крышу безмолвным светом.
Старик Ху поднял голову и снова посмотрел на ночное небо.
То ли слезы затуманили его взор, то ли впрямь случилось чудо... но ему показалось, будто там, на ярком диске луны, и вправду мелькают родные силуэты.