Глава 599 - Как мне тебя звать — дядей или дедушкой Ху?
Цзюцзю очень серьёзно кивнула и принялась раскладывать всё по полочкам:
— Смотри, папа. Если дедушка Ху так сильно любит своих братьев, то вещи, которые любили они, он обязательно стал бы беречь как зеницу ока, правда? Ты же видел, какой грязный и драный был тот мешок с пряниками! Там даже куски плесенью покрылись! А теперь вспомни коробку с конфетами. Она абсолютно целая, а конфеты внутри — свежие, яркие, всех цветов радуги. Староста ведь сказал, что дедушка Ху умеет обращаться с деньгами и знает им цену. То, что он копил еду для братьев — неудивительно. Но стал бы он тратить деньги на испорченные продукты, чтобы хранить их для родных? Выходит, любимым лакомством его братьев были именно конфеты!
Чем больше малышка размышляла, тем логичнее казались её выводы. Шаг её становился всё медленнее.
Цзюцзю никак не могла взять в толк: если её догадка верна и дедушка Ху с самого начала раскусил их спектакль... то почему он подыграл?
Он мог разразиться бранью, мог притвориться дурачком, но почему он решил подыграть им?
Ей безумно хотелось вернуться и расспросить дедушку Ху обо всём прямо сейчас. Но она боялась: а вдруг она ошиблась и своими расспросами навлечет новую беду?
Девочка оказалась на распутье, не зная, как поступить.
А в прямом эфире зрители уже вовсю строили свои теории:
«Офигеть! Я ж говорю, у старика Ху взгляд был не такой! Он точно понял, что Дон Чэн и Чэнь Фэн — не его братья!»
«Цзюцзю просто гений! Ей в детективы надо идти!»
«У девочки невероятно тонкое чутьё! Но мне кажется, она накручивает. Старик Ху ведь наполовину безумен. Если бы он знал, что его обманывают, стал бы он играть в эту комедию? Да ни за что на свете!»
«Вот-вот, я тоже не вижу ни одной причины, зачем старику Ху подыгрывать. Он ведь всей душой верит, что братья живы. Узнай он, что перед ним самозванцы, он бы вытряс из них душу с расспросами, где его настоящие братья!»
«Эх, как бы там ни было, я просто хочу, чтобы у старика Ху всё было хорошо. Он всю жизнь страдал, бедняга...»
«Народ, а можно оставить оператора у старика Ху? Так хочется узнать, чем он сейчас занимается!»
...
Чат разрывался от сообщений. Множество людей желали узнать, притворялся ли старик Ху или действительно поверил.
Цзюцзю, перебрав в голове все «за» и «против», приняла решение: нужно вернуться в деревню Сяохуайшу и навестить старика Ху.
По правилам шоу, башня старика Ху входила в зону контроля Владыки Тёмной Ночи. А значит, даже находясь ночью возле башни, они не нарушали правил. К тому же им вовсе не обязательно было ночевать там: выяснив правду, они с Доном Чэнем могли в любой момент уйти вглубь зоны выживания.
Дон Чэн, разумеется, мгновенно прочёл мысли дочери. Не успела Цзюцзю открыть рот, как отец подхватил её на руки и развернулся в сторону деревни Сяохуайшу.
— Быстрей, нам нужно сначала переодеться у старосты, а потом идти к башне. Иначе, если мы выбьемся из графика, нас дисквалифицируют.
Дон Чэн прибавил ход. К счастью, времени у них ещё хватало.
А вот староста в этом деле помочь никак не мог. Если Цзюцзю хотела проверить свою догадку, ей предстояло сделать всё самой.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и на землю пала непроглядная тьма, Дон Чэн и Цзюцзю снова стояли перед глинобитной башней старика Ху.
Первоначально Дон Чэн собирался пойти вместе с дочерью, но у самого входа Цзюцзю остановила его:
— Папа, ты лучше подожди снаружи. Я сама с ним поговорю.
Логика Цзюцзю была проста: если её догадки верны, то при виде Дона Чэна старик Ху моментально закроется и не вымолвит ни слова правды. А вот перед маленькой девочкой взрослые всегда расслабляются и теряют бдительность.
Дон Чэн ненадолго задумался и кивнул. Хотя Цзюцзю было всего шесть лет, в большинстве случаев он уважал её выбор и решения. Особенно когда речь шла о таких серьезных вещах. Дон Чэн предпочитал поддерживать дочь, развивая в ней уверенность в себе и способность анализировать.
— Если что-то пойдёт не так — сразу зови меня! Я буду прямо под окнами.
Скрытый смысл: «Не бойся, малышка, папа всегда рядом».
Сжав кулачки в знак поддержки, Дон Чэн вместе с оператором скрылись в темноте.
После того как проект «Отцовская любовь краше гор» взлетел на вершину рейтингов, доходы шоу стали астрономическими. На днях съёмочная группа закупила партию новейших скрытых камер — миниатюрных, но с потрясающим качеством картинки. Оператор радовался им как ребёнок и тут же прикрепил пару штук на одежду Цзюцзю.
Поскольку Дон Чэн не мог пойти внутрь, оператор с огромной камерой на плече — тем более. Скрытые микрокамеры пришлись как нельзя кстати. На них можно было даже дистанционно менять угол обзора.
Одев Цзюцзю, двое мужчин залегли в кукурузном поле. Тяжёлая камера легла на межу, а оператор достал смартфон, чтобы следить за трансляцией с камеры Цзюцзю. Картинка передавалась напрямую в штаб-квартиру шоу и шла в эфир — выглядело это так, словно зрители смотрели на мир глазами самой Цзюцзю.
Под взглядами Дона Чэна, оператора и миллионной аудитории прямого эфира, Цзюцзю подошла к башне. Покрутив головой и не найдя старика Ху во дворе, она переступила порог.
— Дядя! — крикнула она.
Пока её догадка не подтвердилась, Цзюцзю намеревалась играть свою роль и называть старика Ху «дядей».
В тишине ночи, вдали от сельских огней, звонкий детский голос откликнулся гулким эхом в пустынных стенах.
Прошло несколько секунд, но ответа не последовало.
— Дядя? Ты здесь? — повторила Цзюцзю.
Но ответом ей снова был лишь стрекот сверчков в траве.
Цзюцзю не видела, что на самом верху башни, на крыше, в темноте стояла фигура, опустив голову и всматриваясь вниз.
Глаза старика Ху были опухшими от слёз. Он отчаянно тёр их рукавом, пытаясь придать лицу такой вид, будто он вовсе и не плакал только что навзрыд.
Вскоре сверху снова донёсся детский голос — чистый, искренний и добрый:
— Дядя? Это Цзюцзю! Ты тут?
— Тут я, тут! — громко отозвался старик Ху и поспешно устремился вниз.
Его голос был полон глубокой, надрывной седины. На фоне звонкого голоса Цзюцзю он звучал невероятно печально.
В башне не было электричества, но непроглядная тьма ничуть не мешала старику Ху спускаться. Он проходил по этим ступеням тысячи раз, зная каждый выступ и трещину — мог бы проделать этот путь даже с закрытыми глазами.
Вскоре старик и девочка встретились на первом этаже.
Их взгляды пересеклись. Старик Ху натянуто улыбнулся, глянул за спину Цзюцзю и спросил:
— Цзюцзю? А ты чего одна? Где папа с мамой?
Цзюцзю молчала, уставившись прямо ему в глаза.
Хотя в помещении царил полумрак, девочка сразу заметила, что веки старика Ху покраснели и припухли — верный признак недавних пролитых слёз.
— Что с тобой, Цзюцзю?.. Ты... почему ты так на меня смотришь? — Улыбка старика Ху стала совсем неловкой, он отвернулся, избегая её пристального взгляда.
Но едва он повернулся спиной, как тихий детский голос позади прорезал тишину:
— Как мне тебя звать — дядей... или дедушкой Ху?