Глава 428 - Правила должны уступать доброте
Минуты тянулись как вечность.
На финишной прямой сотрудники оргкомитета и родственники участников уже все глаза проглядели. Массивная красная лента полностью промокла под непрерывным потоком, и тяжёлые капли стекали с её нижнего края единой блестящей струёй.
Как и на предыдущих этапах, трасса финального захода была закольцована: старт и финиш разделяло не более двухсот метров. Это позволяло сэкономить силы персонала и эффективно обустроить площадку.
Сейчас всё внимание людей сместилось с больших экранов прямо на трассу. Дождь, затянувший небо на полдня, и не думал утихать; белесая пелена сглаживала границы мира и застилала взор.
И всё же время неумолимо движилось вперёд.
Пинпин и Аньань, державшие маму за обе руки, вдруг синхронно засияли глазами. Детское зрение оказалось острее взрослого: пока остальные вглядывались в серую муть, малышки радостно заверещали на весь стадион:
— Братик! Это братик! Там много братиков несут нашего братика!
Их звонкие голоса мгновенно всколыхнули толпу. Из плотной пелены дождя медленно вырисовывались силуэты.
Люди с изумлением разглядели, как коренастый, крупный мальчик несёт на загривке другого юношу, а вокруг них, подставляя плечи и прикрывая от ветра, шагает целая гурьба ребят.
— Дапаня! Это же мой Дапаня! — ахнула мать Чжан Дапана, эмоционально хлопая Цуй Сюпин по плечу, пока по её щекам текли слёзы.
Цуй Сюпин застыла как изваяние. Она одновременно смеялась и плакала; губы её дрожали, но из горла не вылетало ни звука. Sitting в инвалидном кресле Ван Цзюньшань наконец выдохнул — тяжеленный камень, давивший на сердце, рухнул пропасть. Он мысленно поклялся: как бы ни сложилось его лечение, он больше никогда не упадёт духом.
Жители гор Дамань были готовы сорваться с мест и выскочить на трассу, чтобы помочь этим сорванцам дойти.
Лишь Чжай Хаогуан стоял ни жив ни мёртв. Взгляд его потускнел.
Он искренне не мог понять: почему его сын отказался от личного триумфа? Зачем вернулся спасать этого нищеброда?! Своя рубашка ближе к телу, парень ведь так жаждал вырвать победу на финише — зачем совершать поступок, полностью перечёркивающий собственные интересы?!
«Ладно… Лишь бы он был счастлив», — вздохнул про себя Чжай Хаогуан, заглушая недоумение. В конце концов, его волновал только настрой сына.
Однако едва на главном помосте увидели, что Ван Кая несут на руках, Чжай Хаотан вскочил на ноги и со всей дури грохнул кулаком по столу:
— Заместитель министра Лян! Ван Кай утратил способность передвигаться самостоятельно! Его несут на загривке, а это вопиющее нарушение регламента! Согласно правилам, его результат должен быть аннулирован!
Чжай Хаотан орал с таким видом, будто являлся единственным оплотом справедливости на этой планете.
Однако Лян Цзяньцзюнь даже глазом не моргнул. Его пристальный, исполненный искреннего восхищения взгляд был прикован к приближающимся юношам.
Видя такую реакцию, чиновники, привыкшие заискивать перед Чжай Хаотаном, на сей раз предпочли держать язык за зубами. В глубине души они лишь посмеивались над его недальновидностью. Работая бок о бок столько лет, все прекрасно знали, кто есть кто. Ты, Чжай Хаотан, опираешься лишь на своего богатого братца. А за Лян Цзяньцзюнем стоит его тесть! Если доведёшь его до каления — прогоришь дотла, даже не поняв, откуда прилетело.
Но Чжай Хаотан, ослеплённый злобой, закусил удила. Он свято верил, что под прицелом камер Центрального телевидения Лян Цзяньцзюнь не осмелится пойти на открытое нарушение инструкций.
Однако Лян Цзяньцзюнь доказал, что для него человечность выше буквы закона.
Какая к чёрту сухая инструкция?! Сколько людей вокруг безнаказанно обходят правила, пользуются лазейками и творят низости — почему же нельзя сделать исключение ради истинного, светлого благородства?! Неужели правила созданы лишь для того, чтобы надевать кандалы на честных и слабых?
В Драконьей Стране слишком много вещей стали черствыми из-за бездушных параграфов. Лян Цзяньцзюнь считал: к сильным нужно применять всю строгость закона, но к слабым и искренним сострадание куда важнее параграфов.
— Заместитель начальника Чжай, я слышу ваши слова, — чеканя каждое слово, произнёс Лян Цзяньцзюнь. — Но ответьте мне: помимо отряда «Юные орлы», сколько человек вообще сумели одолеть последний холм? Нет, лучше я спрошу иначе: сколько участников вообще осталось на этой трассе?!
Он обвёл присутствующих строгим взглядом:
— Стоило начаться ливню — и одни сразу сломались и сошли. Другие упали пару раз в грязь — и подняли руки. Третьи, осознав, что им не видать кубка, замялись и предпочли сдаться. Из тридцати четырёх команд и трёхсот сорока участников — посмотрите, сколько осталось до конца! Единственная команда, завершившая дистанцию в полном составе, без единой потери — это отряд «Юные орлы»!
Лян Цзяньцзюнь указал рукой в сторону трассы:
— Ван Кай не испугался ни дождя, ни грязи, ни дикой усталости! С ним произошёл несчастный случай, который выбил бы из колеи кого угодно. Если у кого и была уважительная причина сойти — так это у него! Но он не сдался! Он протащил себя с изуродованной ногой целых три километра! Я хочу спросить всех присутствующих: кто из вас обладает хоть долей подобного мужества?!
Голос замминистра звенел металлом:
— Ван Кай боролся вопреки всему, а эти парни проявили высочайший гуманизм, пожертвовав собственными результатами ради товарища! И вы предлагаете мне сейчас заявить об их дисквалификации?! Во имя чего? Чтобы растоптать подвиг Ван Кая? Наплевать на благородство этих детей? Стереть в порошок их чистую, настоящую дружбу?! Они не искали выгоды, не хитрили. Так неужели мы не в силах подарить их высшим качествам тот финал, которого они заслуживают?!
Его пламенная речь заставила присутствующих чиновников стыдливо опустить глаза.
Не давая никому опомниться, Лян Цзяньцзюнь шагнул к краю помоста и решительно направился к судьям, державшим финишную ленту.
— За мной, — бросил он оторопевшему судье, забирая у него один конец красного шелка. — Пойдёмте навстречу. Мы поможем им пересечь эту черту и закончить гонку.
Судья на мгновение опешил, но подчинился непререкаемому авторитету и покорно пошёл следом за чиновником прямо в месиво дождя — навстречу юным героям.
— Смотрите! — Дон Хуаньчжи смахнула с лица дождевые капли и ахнула, указывая вперёд. — Это… что они делают?
Чжан Дапан, несущий Ван Кая, уставился на приближающихся людей с лентой:
— Что происходит?
— А то и происходит! Развернись — и пересекаем финиш! Гонка окончена, они идут к нам! — мгновенно раскусил замысел Чжай Лянцай.
Лица ребят озарились светлыми, искренними улыбками. Чжан Дапан повернул голову к Ван Каю:
— Сможешь сам сделать последние шаги и разорвать ленту?
Хоть Чжан Тяньвэй и выглядел неотёсанным крепышом, в душе он оставался чутким парнем. Он понимал: этот момент торжества принадлежит Ван Каю по праву.