Глава 422 - Твёрдая поступь
Нападение было настолько внезапным, что увлечённый бегом Ван Кай не сразу заметил опасность. Лишь когда чужая тень почти перекрыла свет, юноша ощутил липкий укол тревоги.
Инстинкт требовал отпрянуть, но было поздно — инерция несла его прямо на таран. «Пропал!» — мельком подумал Ван Кай, стиснул зубы и изо всех сил напряг мышцы, готовясь принять удар.
Но в самую последнюю долю секунды из дождливой пелены наперерез метнулся силуэт.
Не успел провокатор коснуться Ван Кая, как сам получил мощнейший удар сбоку. Раздался оглушительный плюх , и оба бегуна кубарем покатились по мокрому асфальту, заходясь от боли и ругани.
Ван Кай аж рот от изумления открыл. Наставник Дон Чэн предупреждал, что на трассе возможна грязная игра, но он же призывал просто быть осторожнее! О том, что у них на дистанции есть собственная подмога, не было сказано ни слова!
Впрочем, размышлять о чудесах было некогда. Напоминать себе дважды Ван Кай не стал — даже не взглянув на барахтающихся в грязи зачинщиков, он продолжал наматывать километры.
А тем временем на внешней стороне трассы, за ограждением, во весь опор бежал Дон Чэн. Наблюдать за воспитанником с трибун ему показалось мало. Дистанция была гигантской, и даже армада операторов с телекамерами не могла держать Ван Кая в кадре каждую секунду. Дон Чэн решил взять дело в свои руки и лично сопровождать парня взглядом.
Опасный эпизод он видел от и до. И в душевном порыве не мог не отдавать должную уважуху невероятной финансовой мощи Су Му.
Как оказалось, ещё в тот момент, когда замысел Чжай Хаогуана только всплыл наружу, Су Му предоставил Дон Чэну запасной план.
Су Му тогда сказал простые вещи: надеяться на честность, правила или закон в открытом противостоянии — наивность. Тяжбы и разбирательства сжирают слишком много времени и денег, а результат часто бывает нулевым. Серые методы хороши тем, что позволяют срезать углы и на корню пресечь любые посягательства на твои интересы.
Проведав, что Чжай Хаогуан подкупил пять команд, Су Му не задумываясь перекупил восемь!
Причём при выборе исполнителей его разведка сработала безупречно: под крыло взяли те отряды, у которых не было ни единого шанса на золото.
Что такое бизнес Чжай Хаогуана с его косметикой против глобальной торговой империи Су Му? Для Су Му тот был просто мелким нуворишем, дорвавшимся до лёгких денег. Чтобы раскатать такого выскочку, Су Му даже не пришлось подключать связи — хватило обычной денежной массы.
Подкупил пять команд? Получи заслон из восьми! Тактика тотальной обороны в действии. Мы ни на кого не нападаем первыми, но если кто-то поднимет на нас хвост — пеняйте на себя.
Тот, кто сейчас спасительным тараном вышиб провокатора с дороги, как раз и был человеком Су Му.
— Ван Кай! Асфальт — это не грязь, перестрой шаг! Ритм держи! — закричал Дон Чэн, несёсыйся по возвышенности за барьером.
Его зычный голос заставил многих зрителей по обе стороны трассы удивлённо обернуться.
— Ничего себе... Этот тренер что, совсем с катушек съехал? Он что, собирается бежать за своими через всю дистанцию?
— Да ты сдурел? Заграждения выставлены только на трассе, а снаружи чего только нет — волонтеры, палатки с водой, зеваки, съёмочные группы. Он при всем желании не удержит такой темп!
— Гляди! Это же Дон Чэн! Тот самый молодой папаша из шоу «Отцовская любовь краше гор»! Обалдеть, я вижу его вживую!
— М-да, пока другие наставники отсиживаются в сухих шатрах или лясы точат под зонтами, этот пашет наравне с пацанами!
— Вот это я понимаю — личный пример! С таким тренером у ребят просто нет права на слабость!
Появление Дон Чэня на внешней дистанции вызвало настоящий фурор. Камеры Центрального телевидения тут же переключили свои объективы на необычного сопровождающего.
Несмотря на то что обочина была забита людьми, техникой и барьерами, Дон Чэн виртуозно лавировал между препятствиями. Его уличный паркур под проливным дождём мгновенно превратился в главную изюминку прямой трансляции.
Сеть буквально взорвалась.
«Мамочки мои, паркур — это плюс тысяча к харизме, а паркур под дождём — все десять тысяч!»
«Ха! Сразу видно, кто не смотрел „Отцовскую любовь краше гор“! У Дон Чэня и не такие перлы бывали!»
«У меня аж мурашки по коже! Неужели Дон Чэн и правда доведёт эту деревенскую команду до чемпионского титула?!»
«Сними сомнения, бро! С таким наставником отряд „Юные орлы“ просто обязан взять золото!»
«Дон Чэн! Я хочу стать мачехой для Цзюцзю!»
Зрители у экранов визжали от восторга, а чаты прямых эфиров захлебывались от тысяч комментариев в секунду. Вся страна разом переключила внимание на фигуру молодого отца.
Впрочем, самому Дон Чэню было не до славы. Он внимательно смотрел под ноги и одновременно контролировал каждое движение Ван Кая на трассе. Время от времени он умудрялся кидать взгляды назад, отслеживая позиции Пэй Юаньху и Дон Хуаньчжи.
В какой-то момент Дон Чэн поймал себя на мысли, что неплохо было бы превратиться в Царя Обезьян, вырвать волосок и создать пару-тройку своих клонов.
Увы. Хотя награды от Системы порой доходили до фантастических высот, они всё же не ломали законы физики. Как ни крути, даже если он соберёт абсолютно все системные бонусы, он останется лишь предельно развитым человеком, но никак не персонажем из фэнтези.
Поэтому, несмотря на все свои невероятные трюки в эфире шоу, Дон Чэн никогда не страдал гордыней.
Он прекрасно сознавал: не будь Системы, он был бы самым обычным человеком, мало чем отличающимся от того же Чжан Цзяня. С утра до ночи крутился бы белка в колесе, выбивая копейку на пропитание семьи. Когда у тебя нет ни денег, ни времени — о каких амбициях или особом характере может идти речь?
Дон Чэн четко понимал, ради чего делает каждый шаг и на чём держится его сила. Именно эта трезвость ума позволяла ему удержаться от головокружения от успехов и сохранять предельную собранность.
Вот и сейчас: работая на пределе внимания, он выверял каждый свой шаг с аптекарской точностью.
А вот у тех, кто привык побеждать не честным трудом, а подлянками да интригами, земля уходила из-под ног.
Тренер отряда «Неогранённый нефрит» Лэн Хуацань, стоявший под уютным зонтом, побледнел как полотно, когда увидел, как его подосланного бегуна уложили на лопатки. От недавней спеси, уверенности и снобизма не осталось и следа — на лице застыла дикая паника.
— К-как... Неужели они раскусили наш план и подготовились?! Да быть такого не может!
У стоящего на трибуне Чжай Хаогуана сердце тоже ушло в пятки. Секунду назад этот чертов Ван Кай должен был лететь носом в грязь, и вдруг из ниоткуда выскочил этот защитничек! Оба растянулись на асфальте, а этот мальчишка невредимым мчит дальше, даже не сбавив ход!
— Проклятье! Чем эта сучка Цзя Фанфан вообще занимается?! Ни перекрыть, ни сбить! Я что, свои деньги собакам под хвост выбросил?!
Чжай Хаогуан брызгал слюной от ярости, как вдруг перед глазами всё поплыло, в голове потемнело, и он чуть не рухнул без чувств прямо на мокрый помост.