Глава 412 - Отложить соревнование!
От небесного грохота у Дона Чэна, сидевшего в головном автобусе, ёкнуло сердце.
— Всё-таки не удержался... — сокрушённо вздохнул Чэнь Фэн, сидящий под боком и с тревогой вглядывающийся в тучи. — Похоже, сейчас разверзнутся хляби небесные. Как бы состязание не перенесли.
Стоявший рядом Чжан Цзянь, напротив, не выражал ни малейшего беспокойства. В его глазах застыло азартное ожидание.
— А я вот надеюсь, что дождь ничего не отменит, — качнул головой Чжан Цзянь. — Могут найтись соперники, способные потягаться с «Юными орлами» в скорости, но поверьте: никто из этих городских не умеет так быстро подниматься после падения, как наши деревенские ребятишки. Городские-то на ровном месте спотыкаться не привыкли.
Произнося эти слова, Чжан Цзянь невольно вспомнил собственное детство. Путь к знаниям никогда не был гладким: то ненастье, то снежные бураны, то грязь по колено... Падать приходилось не раз. Но он четко помнил, что ни разу в жизни не зарыдал от сбитых коленок, не испугался и не повернул назад. А уж «Юные орлы», прошедшие суровую школу, и подавно не сробеют. Чем свирепее буря, тем сильнее разгорается в их сердцах воля к победе.
А что до родителей? Те люди родились и выросли в глухих горах, и им, похоже, суждено провести там весь свой век. Они не станут слюнявить сопли, жалеть своих чад и уламывать их бросить дистанцию. Раз уж они приехали сюда, то встанут плечом к плечу со своими детьми прямо под проливным дождём и будут стоять до самого конца.
А много ли городских ребятишек носилось во весь опор под стеной воды? Дело не в том, что они избалованы, просто гиперопека родителей вытравила из них львиную долю храбрости и стойкости. Они привыкли, что их возят на авто, холят, лелеют и подхватывают под локотки при малейшей угрозе споткнуться.
Дон Чэн был полностью согласен с доводами Чжан Цзяня, однако его голова была занята иным: он судорожно размышлял, как вытащить «Юных орлов» из расставленной ловушки, а потому не вмешивался в разговор.
Внезапно взгляд Дона Чэна прояснился.
Согласно сведениям, полученным прошлым вечером от Су Му, ниточки этого заговора тянулись к Чжай Хаогуану — крупному магнату из индустрии красоты. А пошёл тот на подлость исключительно ради своего сына, Чжай Лянцая. Но вот ведь какая ирония: сам Чжай Лянцай обладал весьма чистыми моральными устоями! Если бы парень узнал о грязных махинациях своего папаши... Не приказал бы он родителю немедленно отменить все козни против «Юных орлов» и сойтись в честном поединке?
От этой мысли Дону Чэну немного отлегло. Но прибегать к подобному шагу без крайней необходимости он не собирался. Кровь — не водичка. Каким бы праведным ни казался этот Чжай Лянцай, кто поручится, что он пойдёт против собственного отца? Когда на одну чашу весов ложится мораль, а на другую — родственные узы, справедливость слишком часто оказывается в проигрыше.
Дзинь!
Едва Дон Чэн обмозговал эту мысль, как телефон оповестил о пришедшем сообщении. Открыв его, он увидал файл, присланный Су Му.
В документе содержался подробнейший отчёт о пяти командах, подкупленных Чжай Хаогуаном: имена сопровождающих учителей, наименования школ, характеристики участников, а также конкретные каналы и суммы сделок. Всё было расписано с аптекарской точностью.
«Вот это да... — изумился Дон Чэн. — За спиной этого Су Му явно стоят либо военные, либо спецслужбы. Фантастика какая-то!»
Поначалу Дон Чэн лишь пробегал глазами строчки, пытаясь оценить масштабы бедствия. Но чем дальше он читал, тем больше поражался. Информация в отчете содержала такие детали, вплоть до минут, мест встреч, биографий участников и их скрытых мотивов, что у него буквально мурашки пошли по коже.
Впрочем, сейчас было не время размышлять о тайных покровителях Су Му.
Изучая документ дальше, Дон Чэн подметил важный нюанс. Хотя Чжай Хаогуан с потрохами купил пять команд, выставлять их в полном составе против «Юных орлов» никто не собирался. Сам-то магнат готов был нагнуть весь мир и заставить сжульничать абсолютно всех участников. Однако купленные им тренеры и школьное руководство оказались куда более трусливыми тварями. Их охватил панический страх, и они, не сговариваясь, пришли к одинаковому решению: не посвящать в грязное дело всю команду.
Они решили оставить большую часть ребят спокойно соревноваться, а для пакостей «Юным орлам» отрядить лишь по три-четыре человека от каждой школы. Так получалось и дешевле, и риск разоблачения снижался в разы.
Такой расклад значительно облегчал задачу «Юным орлам». По быстрым подсчетам получалось, что строить козни на трассе будут около пятнадцати человек.
— Пятнадцать... — пробормотал Дон Чэн, потирая подбородок, и в его памяти тут же всплыл грузный силуэт Чжан Дапана.
Этого крепыша по габаритам можно было смело ставить в один ряд с тяжеловесами — среди юных бегунов Драконьей Страны ему точно не было равных. Если пустить его таранным ледоколом впереди отряда, он прошибёт любую заслонку! Конечно, при этом Ван Каю придётся бежать вслед за Дапаном, что снизит его невероятную скорость, но в сложившихся обстоятельствах это оставалось единственным разумным решением для прямой атаки.
Дон Чэн снова развернул на экране карту финального забега. Его палец постучал по широким грунтовым отрезкам в самом начале и в конце дистанции.
Когда сухая грунтовая дорога превратится в непроходимое месиво, для «Юных орлов» настанет время для сокрушительного контратакующего удара!
***
Подмосковный стадион. Место проведения финала национального первенства Драконьей Страны по бегу по пересеченной местности.
Множество сотрудников суетились так, что у них голова шла кругом. Если взглянуть с высоты птичьего полета, площадка напоминала гигантский муравейник. Организаторы соревнований — чиновники из Министерства образования Драконьей Страны — с озабоченными лицами снували туда-сюда, пытаясь предусмотреть каждую мелочь.
Главный государственный телеканал страны ведший прямую трансляцию, пригнал целый автопарк: мобильные телевизионные станции, машины с кранами и съёмочной аппаратурой, операторские дроны и полк технического персонала.
Вдоль всей трассы дежурили волонтеры на пунктах питания, кареты скорой помощи и спасательные отряды, а дорожная полиция вместе со спецназом блокировала прилегающие дороги. Размах финала поражал воображение!
Однако в этот самый момент представители всех служб и руководство собрались в штабном шатре, где разгорелись жаркие споры.
— Я настаиваю на приостановке соревнований! — взял слово подтянутый мужчина среднего возраста в лаконичном костюме, поправляя изящные очки в золотой оправе. — Посмотрите на небо, оно чернее ночи! В любую секунду грянет проливной дождь. Мы обязаны думать о безопасности детей!
Стоило ему умолкнуть, как многие в залом зале закивали в знак согласия.
— Заместитель начальника Чжай абсолютно прав! Нарушать технику безопасности недопустимо. Да и просто промокнуть до нитки на таком ветру — гарантированно свалиться с простудой.
— Совершенно верно! На старте и финише трассы сухая грунтовка. Если хлынет ливень, всё размоет в грязь, падения неизбежны. Даже если дети промолчат, их родители устроят нам настоящий ад!
— Ха! Вы говорите о мелких неприятностях! — подал голос другой чиновник. — А если ударит молния? Не дай бог кого-нибудь испепелит прямо на трассе — нас же всех в порошок сотрут!