Глава 411 - Надвигается буря: кому радость, кому горе
Сказать по правде, Чжай Лянцай впервые делился с отцом своими заветными мечтами.
Закончив изливать душу, он с замиранием сердца уставился на Чжай Хаогуана. Парень искренне верил, что отец изумится, ахнет от изумления, воссияет гордостью и одарит его словами поддержки.
Однако...
— Ха-ха-ха-ха-ха! — оглушительно хохотнул Чжай Хаогуан. В его раскатистом смехе звучало откровенное пренебрежение, граничащее с едким глумлением.
Чжай Лянцай почувствовал, как к горлу подступает ком обиды. Мечту, которую он считал возвышенной и великой, родной отец беспардонно растоптал и поднял на смех. Ожидание на лице юноши моментально сменилось глубоким разочарованием, а живой блеск в глазах в единую секунду угас.
Он не стал вступать с Чжай Хаогуаном в бессмысленные споры. Лишь молча отвернулся и снова уткнулся в раскрытую книгу.
А Чжай Хаогуан всё никак не мог унять хохот. С его точки зрения, человеческая природа по сути своей эгоистична. Драконья Страна неоглядно велика, народу в ней пруд пруди, и желающих положить жизнь на алтарь служения отечеству ради славы и богатства найдётся более чем достаточно. Особенно среди нищеты, жаждущей вырваться из беспросветных трущоб и готовой зубами грызть дорогу наверх. Пусть даже тысячи пройдут по узкому мостику, среди гнили всегда сыщется парочка подходящих бревен.
Но человеку с возможностями Чжай Лянцая совершенно незачем выбирать путь, усыпанный шипами и преградами. Пред ним возвышаются золотые горы! При разумных тратах этого состояния хватит на несколько поколений вперёд, даже если сорить деньгами направо и налево. С какой стати ему печься о посторонних?
Процветание Драконьей Страны не рухнет от отсутствия одного человека и не взлетит от его наличия. Ты и так восседаешь на вершине пищевой цепочки, где нищета и страдания низов тебя никогда не коснутся. Родиться эдаким сверхбогачом в золотой рубашке и думать не о неге да удовольствиях, а о каких-то «самопожертвованиях»... Разве это не чистой воды безумие?
В представлении Чжай Хаогуана идеальное будущее сына складывалось из роскошных авто, длинноногих красавиц, ледяного шампанского и кругосветных путешествий. На худой конец — резаться в видеоигры, коллекционировать редкие фигурки или спускать миллионы на породистых собак. Вот это было бы нормально! А когда парень заявляет, что мечтает стать учёным и приближать великий взлёт Драконьей Страны — как тут, скажите на милость, удержаться от смеха?
Впрочем, отсмеявшись и мысленно окрестив бредни сына глупостью, Чжай Хаогуан замешкался. Заметив, что Лянцай демонстративно отселся и игнорирует его, бизнесмен осознал, что перегнул палку.
Потерев подбородок, Чжай Хаогуан попытался напустить на себя строгий и внушительный вид.
— Тэкс... Честно говоря, не ожидал! Не думал, что у моего сына окажутся столь грандиозные замыслы. Что ж, сынок, дерзай! Папа сделает всё, чтобы расчистить тебе дорогу.
Хотя слова прозвучали с наигранной серьёзностью, Чжай Лянцай уловил в них лишь фальшь и лицемерное заискивание. Он решил просто сыграть в молчанку — не то что отвечать, даже единого взгляда не удостоил своего родителя.
Поняв, что разговор не клеится, Чжай Хаогуан удручённо откинулся на спинку сиденья и вытащил смартфон. Лента коротких видеороликов в его телефоне пестрела исключительно девицами в ажурных чулках. Чтобы не раздражать сына, он выключил звук, но даже от одной картинки его рот расплывался в сальной улыбке.
За просмотром пикантных кадров время пролетело незаметно. Когда Чжай Хаогуан наконец оторвал взгляд от экрана и посмотрел в окно, сердце его неожиданно пропустило удар.
— Э-э? С чего это небо так налилось свинцом? Неужто дождь собирается?
Машина к тому моменту уже съехала с высокоскоростной магистрали. Чжай Хаогуан опустил стекло и подставил ладонь порывам прохладного ветра.
Небо снаружи выглядело по-настоящему жутко. На часах едва перевалило за семь утра, а вокруг стояла такая непроглядная темень, словно на дворе глухая полночь. Проезжавшие автомобили зажгли фары и заметно сбавили ход.
Гро-о-ом!..
Небесный свод раскололся от оглушительного раската грома. Сидя в салоне люксового авто, Чжай Хаогуан отчетливо ощутил, как дрогнула земля.
— Что за чертовщина с погодой? Если во время забега грянет ливень, дети же вымокнут до нитки!
Он поспешно закрыл окно, и в машине снова воцарилась тишина. Чжай Хаогуан недовольно проворчал что-то себе под нос и уже потянулся к телефону, намереваясь набрать второго брата и попросить перенести время соревнований.
Однако едва его пальцы коснулись экрана, как иссиня-белый зигзаг молнии со страшным треском распорол тучи и ударил прямо в дорогу перед их машиной! На мгновение мир вспыхнул ослепительным светом, а затем снова погрузился в мрачную тьму.
Визг-г-г!..
Завизжали тормоза. Водитель от испуга потерял обладание над собой и, впав в панику, крутанул руль до упора, одновременно вдавив педаль в пол. Лишь благодаря безупречной системе stabilization надёжного авто машина, прочертив на асфальте четыре дымящихся чёрных следа, чудом остановилась у обочины.
— Фу-ух...
У всех сидевших в салоне душа ушла в пятки, а сердца готовы были выскочить из груди. Машины, шедшие следом, тоже шарахнулись в стороны, едва избежав массового столкновения.
— Председатель, вы живы?!
— Молодой господин! Вы не пострадали?!
Опомнившись, шофёр и телохранители выскочили из машины и бросились проверять состояние отца и сына. К счастью, все отделались лишь испугом и легкими ушибами.
Но когда Чжай Хаогуан взглянул на участок дороги, куда мгновение назад ударил разряд, его обдало ледяным потом. В крепком, гладком асфальте зияла дымящаяся выбоина размером с хороший арбуз. Если бы эта молния шарахнула по крыше машины или по людям...
— Плохой знак, ох, какой плохой знак! — запричитал Чжай Хаогуан, вдыхая витавший в воздухе запах гари и ощущая давящую душноту перегруженной электричеством атмосферы. Он судорожно вцепился в плечо сына: — Сынок, поехали домой! К чёрту эти соревнования!
Он не желал слушать возражений, мечтая лишь об одном — поскорее убраться из этого проклятого места.
Однако Чжай Лянцай решительно вырвал руку. В его голосе прозвучала непреклонная сталь:
— Нет! Если организаторы не отменили забег, я не отступлю. Это командная гонка, а не личное первенство. Мой уход станет не просто предательством собственной мечты — это предательство всей команды! Хочешь уезжать — уезжай. А я остаюсь.
В парне проснулось юношеское упрямство, проявившееся с бесстрашной прямотой.
— Но ведь... — попытался было возразить отец.
— Никаких «но»! — жестко отрезал Чжай Лянцай. — Забег по пересеченной местности потому так и называется, что предполагает борьбу с природой. А капризы погоды — неотъемлемая её часть! Иначе зачем вообще выходить на трассу? Можно было просто побегать на тренажёрах в зале. Нам как раз не хватало опыта тренировок под проливным дождем. Я всегда чувствовал, что в нашей подготовке есть пробел. Завоевать кубок в непогоду — это же просто идеально!
Хотя Чжай Лянцай рос избалованным наследником огромного состояния и с детства не знал нужды, избалованным никчёмышем он не стал. Юноша искренне считал, что капризы стихии — это вызов. Крещение ветром, снегом и дождём закаляет дух, помогает познать себя и слиться с природой. И пока остальные со страхом ждали бури, он встречал её с предвкушением.
Впрочем, не один он ждал ливня с надеждой.
В зоне отдыха неподалеку от подмосковных гор Дамань отряд «Юные орлы», выбравшийся из автобуса размять ноги, тоже с восторгом разглядывал грозовое небо.
По дороге в школу этим ребятам не раз приходилось сталкиваться и с лютым морозом, и с проливными дождями. Бежать сквозь ураганный ветер, барахтаться в грязи и находить радость среди преодоления лишений — вот их стихия. С самого рождения их путь не был усыпан розами. Но они не ведали страха и горели жаждой битвы.