Глава 398 - Все горы Дамань отправляются болеть
На самом деле, в тот самый момент, когда Гун Вэй поддался соблазну, еще пять наставников из разных уголков Драконьей Страны приняли точно такое же постыдное решение.
Причина, по которой комбинация Лэн Хуацаня сработала с такой пугающей гладкостью, кропотливо выстраивалась не только на грандиозных суммах. Влияние директоров школ создавало идеальное давление — не слишком жесткое, но вполне достаточное. Деньги в сочетании с житейским прагматизмом делали свое дело.
А под тем же огромным небом, в далекой горной деревушке, Дон Чэн и его товарищи уже давно отошли ко сну. Завтра им предстоял последний день приготовлений, а послезавтра на рассвете они выезжали в пригороды столицы на финал.
Сон Дон Чэна в ту ночь был неспокойным, но он и представить себе не мог, насколько плотная сеть уже сплетена вокруг его подопечных.
***
Следующим утром Дон Чэна разбудил оглушительный кукарекающий крик, искусно заимствованный Цзюцзю у деревенских петухов.
Оказавшись вдали от цивилизации, малышка полностью забыла о гаджетах. Её сон стал крепким и здоровым — она засыпала мгновенно, иногда мило посапывала носиком, а снились ей, судя по улыбке, исключительно сладости.
Дон Чэн никогда не страдал от утренней раздражительности. Хотя крик Цзюцзю и заставил его вздрогнуть, едва открыв глаза, он уже расплылся в широкой улыбке.
— Ого, у нас тут сегодня петушок Цзюцзю поет? — с шутливой угрозой Дон Чэн сгреб дочку в охапку и слегка прижал к матрасу.
— А-а-а! Папочка, я сдаюсь! Сдаюсь! — мгновенно капитулировала девчушка, заискивающе глядя на отца задорными карими глазками.
— То-то же, знай наших, — наигранно подбоченился Дон Чэн. Он поднялся, подсадил Цзюцзю себе на плечи и вышел из комнаты.
Сельская школа находилась не на самой вершине, но даже отсюда рассвет выглядел сказочно. Впитывая чистейший горный воздух, пропитанный едва уловимым ароматом диких цветов, и подставив лицо ласковому утреннему ветерку, Дон Чэн почувствовал невиданный прилив сил.
— Цзюцзю, скажи папе, тебе где больше нравится — здесь или в городе? — спросил он тихо, пока малышка восседала у него на шее.
Девчушка ненадолго задумалась, затем наклонилась и крепко обняла папину голову своими маленькими ручонками. Посмотрев на него сверху вниз, она произнесла со всей детской seriousness:
— Где папа, там мне и нравится больше всего!
Дон Чэн обомлел:
— …
Вот это эмоциональный интеллект!
— Ха-ха-ха! За такой ответ папа тебя сейчас расцелует! Ну-ка иди сюда! — рассмеялся он.
Его и без того прекрасное настроение взлетело до небес. Дон Чэн мысленно дал себе клятву: как только финал закончится и они вернутся в мегаполис, он обязательно посвятит малышке всё свое свободное время. В горах он был слишком занят, и его не покидало чувство вины перед дочерью.
***
После плотного завтрака Дон Чэн, Чэнь Фэн, Чжан Цзянь, а также Ню Донлян, Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо собрались на небольшой совет.
— Я думаю, совсем не обязательно тащить с собой родственников каждого ребенка, — высказался Ню Донлян, выслушав предложение Дон Чэна.
— Вот и я о том же, — нахмурился Ван Бин. — Сделали бы как в прошлый раз: по одному родителю на ученика для сопровождения. Если везти целые семьи, это же дикая волокита!
Чжан Цзянь погладил подбородок и, дождавшись, пока Ван Бин закончит, неторопливо произнес:
— А я считаю, что идея Дон Чэна очень правильная. Мы лишь предоставляем возможность. А ехать или нет, и в каком составе — пусть решают сами семьи. Подобные моменты невероятно важны. Присутствие близких на трибунах может колоссально поднять боевой дух детей. Говоря прямо, неизвестно, выпадет ли этим ребятишкам еще хоть раз в жизни шанс оказаться в центре внимания всей страны. Дать их родным возможность увидеть это своими глазами — совершенно естественно. Впрочем, окончательное слово остается за семьями, мы никого не принуждаем.
После слов Чжан Цзяня наступила короткая пауза.
Но в этот момент у ворот школы раздался дробный стук множества шагов.
Все повернули головы и увидели, как во двор входят несколько незнакомых пожилых мужчин.
Ню Донлян сразу узнал визитеров и поспешно поднялся им навстречу:
— О, почтенные старосты! Какими судьбами все вместе? Проходите, присаживайтесь!
Пока гости усаживались, Ню Донлян представли их Дон Чэну и остальным:
— Дон Чэн, это старосты из соседних деревень Шилидяня и окрестностей. Это староста…
Пока Ню Донлян перечислял имена, Дон Чэн, Чэнь Фэн и Чжан Цзянь работали бездушными машинами для рукопожатий.
Когда формальности завершились, представительнейший из стариков — подтянутый, с открытым и строгим лицом — с уважением кивнул Дон Чэну:
— Учитель Дон, мы пришли к вам с делом… Э-э… Попросить хотим, в общем. Завтра ведь ребятишки из «Юных орлов» уезжают в столицу на финал? Мы вот подумали…
Старик заметно замялся, словно стесняясь произнести главное, и Дон Чэн решил прийти ему на помощь:
— Староста Сюй, вы хотите сказать, что наши деревенские жители тоже хотят поехать в столицу, чтобы поболеть за детей?
Прямота Дон Чэна заставила старосту Сюя густо покраснеть:
— Именно так, Учитель Дон… Но вы не подумайте ничего такого! Мы идем поддержать наших ребятишек не ради того, чтобы сесть вам на шею! Мы сами скинемся на автобусы, оплатим дорогу, и на те подарки, что вы давали детям, мы ни в коем разе не претендуем! Просто… Ребята из наших гор Дамань выбились в люди! Мы просто хотим быть рядом и поддержать их! Если… если это совсем неудобно, мы останемся дома. Всё сделаем так, как скажет Учитель Дон.
Староста Сюй выложил всё как на духу, в его голосе сквозило глубокое смущение.
Дон Чэн вдруг добродушно улыбнулся.
Он действительно допускал подобный расклад. Особенно когда думал о тех детях, чьи родители пытались разыграть карту бедноты. Дон Чэн искренне хотел, чтобы взрослые своими глазами увидели, как бегут «Юные орлы».
— Хорошо! Раз земляки проявляют такую заботу, я только за, — хлопнул по колену Дон Чэн. — Сегодня собираемся, а завтра в пять утра жду всех у подножия горы.
Сельские старосты держались настолько искренне и душевно, что откажи им Дон Чэн — они наверняка ринулись бы в столицу попутками, рискуя вляпаться в неприятности. Уж лучше организовать всё централизованно.
Услышав согласие Дон Чэна, староста Сюй и его коллеги просияли так, словно скинули по двадцать лет.
— Ох, спасибо, Учитель Дон! Договорились! С вас только транспорт, а все расходы мы берем на себя! Мы тогда побежали, до обеда составим точные списки всех желающих, и передадим вам данные, чтобы знать, сколько автобусов нанимать! Всё, мы пошли!
***
Время близилось к полудню.
Старосты вернулись с подсчитанными данными. Передав списки Дон Чэну, они отказались от приглашения пообедать в школьной столовой и на эмоциях поспешили обрадовать односельчан.
Когда-то давно горы Дамань гордились единственным поступившим в университет парнем. Тогда это событие перевернуло жизнь десяти деревень: несмотря на беспросветную нищету, крестьяне за три дня собрали ему деньги на учебу.
Чем беднее край, тем сильнее люди нуждаются в предметах для гордости. Они привыкли жить на дне, чувствуя себя отвергнутыми. И если чужой успех не затрагивал их кошелек, они искренне радовались за земляков. Это давало поводы для гордости, темы для разговоров с родственниками и чувство собственного достоинства.
Поэтому за исключением совсем уж немощных стариков и грудных детей, почти все горы Дамань намеревались отправляться вслед за «Юными орлами». Многие семьи ехали в полном составе, панически боясь пропустить исторический момент.
Дон Чэн, Чэнь Фэн и Чжан Цзянь крутились как белки в колесе. Дел было невпроворот, а на руках у каждого висело по ребёнку. В итоге на помощь пришел Мэн Фаньин — старший дядя Чэнь Цзыхань прислал специальную команду логистов, занимающихся организацией крупных мероприятий.
Профессионалы мгновенно взяли хаос под контроль, буквально спася троицу от нервного срыва.
Лишь к закату Дон Чэн и остальные смогли переводя дух присесть на крыльце.
Поскольку выезд намечался на пять утра, а сбор — на полпятого, детей распустили по домам еще после обеда. В школе воцарилась звенящая тишина. Багровый закат окрасил верхушки деревьев, наполняя воздух покоем и умиротворением.
Тем временем в деревне Шилидянь появился незваный гость.
Перед ветхим домом Ван Кая стоял мужчина в отутюженном костюме и блестящих кожаных туфлях. Он осторожно заглядывал в щель между досками забора. В руках у него был пухлый пакет с дорогими импортными сладостями.
Помявшись у ворот минут пять, мужчина наконец решился и постучал в деревянную створку.