Глава 387 - Удача — это тоже часть силы
— Внимание на экран! Как видите, до финишной черты остается всего десять километров, и всю первую четвёрку безоговорочно удерживают ребята из отряда «Юные орлы»!
— У них нет профессиональных беговых кроссовок, но они захватили лидерство с первых же метров!
— В них никто не верил, их сбрасывали со счетов, но они молча, шаг за шагом, доказывают своё превосходство!
— Четвёрка лидеров несется вперёд уверенно и мощно, а остальные члены отряда «Юные орлы» напирают следом, обгоняя соперника за соперником!
— Если не случится чуда, вероятность их победы составляет ровно сто процентов! Они не останавливались на пунктах освежения, они даже не взглянули на воду и еду! Так давайте же поддержим этих невероятных ребят громкими аплодисментами!
Голос диктора звенел от восторга. Едва он закончил фразу, как вдоль всей трассы грохнул шквал оваций. И хотя большинство зрителей сейчас не видели перед собой бегунов, люди аплодировали изо всех сил, даря свою энергию далеким лидерам.
Гао Ли давно потерял всякий интерес к зрелищу. Он забился в дальний угол за трибунами. У него ломило кулаки, а в голове будто рабочий молот отбивал чечётку. Слыша этот оглушительный гул, Гао Ли в бешенстве заткнул уши ладонями.
— Проклятье! Эти овации должны были греметь в честь отряда «Вихрь»! Всё из-за этого тварного Цзяо Фэна!
Пока тренер скрежетал зубами, главный виновник его страданий уплетал за обе щеки всё, что попадалось под руку.
Раз уж побеждать он категорически отказался, Цзяо Фэн решил гулять так гулять. Протащив своих двоих напарников на буксире около пяти километров и убедившись, что даже при всём желании они уже не смогут показать нормальный результат, Цзяо Фэн просто своротил к ближайшему пункту питания.
Кексы, сухофрукты, бананы, мандарины, маринованные огурчики — парень не пропустил ни единого стола! Стоило ему увидеть еду, как он тут же сворачивал и принимался дегустировать. На середине дистанции его пузо уже надулось процентов на семьдесят.
В конце концов Цзяо Фэн с чувством выполненного долга поднял руку, подозвал медиков и улегся на носилки, заявив о сходе с дистанции. На расспросы он лишь сыто отдувался: мол, переел, боится опущения желудка и коликов.
Когда его несли к карете скорой помощи, Цзяо Фэн услышал овации, предназначавшиеся «Юным орлам», и, не стесняясь, с улыбкой присоединился к аплодисментам прямо с носилок.
Впрочем, в глубине души ему было немного жаль. Если бы гонка шла честно, он искренне считал, что отряд «Вихрь» имел все шансы на победу. В конце концов, ребята с малых лет занимались боевыми искусствами, физическая подготовка у них была железной, а бег входил в ежедневную обязательную программу. С любой точки зрения они являлись сильнейшими конкурентами.
Но увы. Этот паршивец Гао Ли не пожелал идти прямой дорогой, а решился на грязные махинации и подлые трюки.
Главная заповедь Гаочэнской академии боевых искусств гласила: «Прежде чем учиться бою, взрасти в себе добродетель» . Выиграй они таким мерзким способом, Цзяо Фэн до конца дней сгорал бы от стыда.
Он с детства зачитывался романами о великих мечниках и восхищался экранными героями — благородными, открытыми, с чистой душой. Потому он и полюбил ушу. В его юношеской мечте о воинском пути он мог быть недостаточным умелым, но обязан был оставаться честным!
И то, что он решил сорвать подлый план Гао Ли, а не выставил тренера на позор при всех, было его последней данью уважения своей академии.
***
— Выиграли! Ты слышишь?! «Юные орлы» побеждают! Ха-ха-ха-ха!
В сторожке Объединённой школы Хоусэн старый охранник в экстазе вцепился в рукав Ян Ши и подпрыгнул на месте три раза подряд.
Только что в эфире показали, как Цзяо Фэна уносят на носилках. Это означало окончательный и бесповоротный крах отряда «Вихрь». А учитывая гигантский отрыв от остальных участников, триумф «Юных орлов» становился лишь вопросом нескольких минут.
— Хм! Чему тут радоваться?! — Ян Ши с отвращением вырвал локоть из пальцев старика.
Смерив экран ядовитым взглядом, он процедил сквозь зубы:
— Победа… Скажешь тоже! Слепая кошка наткнулась на дохлую мышь! Кабы парни из «Вихря» так глупо не свалились, эти деревенщины жрали бы пыль из-под их пяток! Выехать на чужой случайности — эка невидаль, то мне гордость!
При воспоминании о падении «Вихря» Ян Ши едва удерживался от мата. Тоже мне, борцы хреновы! Занимаются с малолетства, а растянулись на ровном месте, точно мешки с отрубями!
Но старого сторожа ничуть не задели его желчные речи. Старик лишь добродушно ухмыльнулся и похлопал Ян Ши по плечу:
— Эх, старый Ян, неужто ты никогда не слыхал мудрости? Удача — это тоже часть силы. Старт у всех одинаковый. Каким бы ты ни был орлом, если тебе дали шанс, а ты сплоховал — не ждать же тебя остальным посреди дороги?
С этими словами сторож с наслаждением откинулся на спину своего кресла-качалки.
У Ян Ши не осталось ни малейшего желания смотреть трансляцию. Судя по раскладу, если только первая четвёрка «Юных орлы» не сломает себе ноги на финишной прямой, кубок у них в кармане. Чем сидеть здесь и слушать насмешки старого дурака, лучше убраться по-тихому.
— Эй! Ты куда, старый Ян? Ещё треть пути осталась! А вдруг твой «Вихрь» сейчас как поднажмёт? Может, кто-то из них владеет легкими шагами цигуна и на финише полетит по воздуху?
Ян Ши прибавил шагу, делая вид, что оглох. Бегуны, спотыкающиеся на ровном асфальте, умеют летать… Ага, как булыжники!
Однако грудь жгло от обиды так, что стало трудно дышать. Вскинув взгляд к безоблачному небу, он прижмурился от слепящего солнца, тяжело вздохнул и поплёлся к своему кабинету, повесив нос.
Не успел он сделать и десятка шагов, как заметил перед собой на дорожке плотно набитый чёрный пластиковый пакет.
— Что за скотина сорит где попало?! Попадёшься ты мне — со шкурой сдеру! — свирепо прорычал Ян Ши в пустоту двора.
С досады он замахнулся и со всей дури бнул по пакету, намереваясь отшвырнуть его к обочине.
И лишь в саму секунду удара, когда нога уже неслась по дуге, в его памяти молнией вспыхнуло воспоминание… Неделю назад он вот так же пнул чёрный пакет, внутри которого лежал силикатный кирпич. Тогда он провалялся с раздробленным пальцем больше недели, едва не оставшись калекой.
Ян Ши попытался отдёрнуть ногу, но…
Было поздно!
Тот же палец. Тот же угол. Но на этот раз боль оказалась в сто крат лютее!
— Я-а-а-а-а… сссс … У-у-у-у…
Пакет с кирпичом отлетел на пару метров, а Ян Ши словно подкошенный рухнул на корточки, обхватив травмированную стопу обеими руками. На лбу мгновенно высыпали крупные градины холодного пота. Губы затряслись, перед глазами поплыли тёмные круги.
В сторожке старый охранник, подглядывавший сквозь щель в двери, едва удерживался от хохота.
«Так тебе и надо, ирод!» — злорадно подумал старик. Впрочем, выбегать на улицу и добивать Ян Ши насмешками он не стал — на экране как раз разворачивались решающие секунды финиша. Всё равно этот индюк теперь как минимум неделю будет хромать, наглядеться ещё успеет!