Глава 381 - Чего не смеёшься? Неужто от природы улыбаться не умеешь?
— Р-ра-а-ах!
— Ха-а-а!
Выкрики бойцов из отряда «Вихрь» сливались с глухим свистом рассекаемого кулаками воздуха, рождая мощный, почти осязаемый гул, от которого у зрителей замирало сердце.
Отчеканив последнюю связку, юные спортсмены заммерли в финальной стойке. Их дыхание сбилось, грудные клетки вздымались часто и рвано, однако спины оставались прямыми как струны, а в осанах не было и тени усталости — лишь несокрушимая спесь.
Гао Ли, тренер Высшей академии боевых искусств, сопровождавший команду, скользнул взглядом по толпе и наткнулся на зевак из отряда «Юные орлы». Рядом с ребятами стоял и сам Дон Чэн.
Но, к великому разочарованию Гао Ли, на лицах деревенских мальчишек не было даже намека на испуг.
Это внезапно задело его за живое. Внутри закипело глухое раздражение.
С тех пор как Гао Ли сам вступил на путь боевых искусств, а затем выбился в тренеры, он подсознательно привык купаться в чужом трепете. Ему доставляло извращённое удовольствие видеть, как окружающие смотрят на него со смесью благоговения и животного страха.
А эти оборванцы из «Юных орлов» не выказали ни того, ни другого. Они лишь спокойно наблюдали за представлением, перешёптывались да тихинько посмеивались.
Самолюбие Гао Ли было жестоко уязвлено.
— Отряд «Вихрь»! — гаркнул он вдруг во всю мочь, набрав в грудь побольше воздуха. — Какова ваша цель?!
От его оглушительного, раскатистого баса у некоторых зевак в толпе заложило уши, и люди невольно взялись за головы.
Ребята из «Вихря» рявкнули в ответ единым, монолитным хором:
— Чемпионы страны!
— Чемпионы страны!
— ЧЕМПИОНЫ СТРАНЫ!..
Трижды прогрохотал клич, и с каждым разом в нём слышалось всё больше первобытной ярости.
Лишь после этого Гао Ли с наигранным равнодушием повернул голову и «случайно» заметил Дон Чэна с его подопечными. На его лице изобразилась гамма чувств — сначала наигранное изумление, затем бурный восторг. Он широким шагом направился к Дон Чэну.
— Ба-а! Неужто сам учитель Дон? Дон Чэн?! Наставник отряда «Юные орлы»? Не верю своим глазам!
Ликование на его физиономии выглядело настолько натурально, словно он встретил старого друга в далекой чужбине.
Вот только Гао Ли, судя по всему, отроду не смотрел шоу «Отцовская любовь краше гор» и понятия не имел, с кем имеет дело.
И когда Дон Чэн вежливо протянул ему руку для приветствия, этот наглец решительно сжал его ладонь, скрытно вложив в рукопожатие всю свою силу — искренне надеясь заставить городскую знаменитость поморщиться от боли и тем самым опозорить перед публикой.
Озвучь он свои мысли вслух, любой, кто видел, как Дон Чэн одним ударом уложил современного бога войны из Страны Сакуры, лишь покрутил бы пальцем у виска и нарек тренера небывалым «храбрецом».
Впрочем, Дон Чэн с первого же взгляда прочёл в глазах Гао Ли спесь и скрытую гниль. Такие люди — с бегающим взором и фальшивой душонкой — мастера бить в спину и лебезить в глаза.
И чем ярче цвёла на лице Гао Ли улыбка, тем осторожнее следовало с ним быть.
Чем являлась только что показанная демонстрация «Вихря», как не попыткой запугать? И к чему были эти троекратные вопли о чемпионстве, если не ради открытой провокации?
Дон Чэн никогда не боятся вызовов, но предпочитал честную игру. От подлых выходок вроде той, что затеял Гао Ли, его просто тошнило.
И когда пальцы тренера стиснули его ладонь, пытаюсь сломать кости, лицо Дон Чэна мгновенно потемнело.
«Этот идиота кусок пересмотрел сериалов про прославленных мастеров? Решил устроить со мной силомерку?»
Ощутив смесь гнева и смеха, Дон Чэн впился взглядом прямо в зрачки Гао Ли и просто сжал пальцы в ответ.
Хрусть…
Тихий сухожильный хруст едва ли был слышен со стороны, но для самого Гао Ли он прозвучал подобно грохоту рухнувшей скалы.
Вся фальшивая радушность сошла с его лица за долю секунды. На смену ей пришли дикий ужас, паника и адская, парализующая боль.
— Оу? А что это наставник Гао вдруг перестал улыбаться? Неужто от природы улыбаться не умеете? — проговорил Дон Чэн, пока широкая, ослепительная ухмылка перекочевывала с физиономии тренера на его собственное лицо.
— Ха-ха… Учитель Дон… А хватка-то у вас… огненная… — сквозь сжатые зубы выдавил Гао Ли.
Будучи закаленным с детства бойцом, он удержался от вопля, хотя кости его кисти уже трещали, готовые превратиться в крошево.
Дон Чэн весело прищурился:
— Да что вы, хватка у меня самая обычная. Может, это у вас ручки слишком нежные? Эх, наставник Гао, ну зачем же было так усердствовать, чтобы поднять мой авторитет? Прямо-таки неловко!
С этими словами Дон Чэн пару раз дружески встряхнул сжатую руку Гао Ли — да так, что у того едва слезы из глаз не брызнули.
Заметив, что тренер уже находится на грани обморока, а лицо его наливается синевой, Дон Чэн как ни в чем не бывало разжал пальцы.
— Кстати, я так и не узнал вашего имени? — небрежно поинтересовался он, переводя взгляд на замерших неподалеку бойцов «Вихря».
Гао Ли мгновенно упрятал правую руку глубоко в карман. Кисть била мелкая, судорожная дрожь, а губы непрерывно подрагивали.
— Гао Ли… — заставляя себя говорить ровно и едва не скуля от боли, выдавил он. — Тренер Высшей академии боевых искусств города Гаочэн. Наставник отряда «Вихрь».
Вся его спесь испарилась. Он с диким некровением разглядывал Дон Чэна, а в голове царил сущий хаос. «Этот паршивец выглядит как холеный интеллигент… Откуда у него такая нечеловеческая сила?!»
Внезапное и жесткое поражение полностью выбило Гао Ли из колеи. Дон Чэн же, напротив, сохранял абсолютное спокойствие.
— А, наставник Гао Ли, отряд «Вихрь»… Что ж, рад знакомству. Встретимся на трассе, — бросил Дон Чэн и, не желая продолжать бессмысленный разговор, поманил за собой «Юных орлов».
Отойдя шагов на пятнадцать, он неожиданно обернулся и громко окликнул Гао Ли:
— Выступление ваших ребят было весьма недурным! Однако не стоит злоупотреблять криками. Внешне это выглядит внушительно, но на деле приводит к утечке внутренней энергии. Из-за этого в движениях бойца возникает минутное оцепенение, страдают взрывная сила, плавность и эстетика удара!
Он сделал паузу и добавил с лёгким смешком:
— К тому же, постоянные вопли ужасно утомляют слух. Создаётся ощущение фальши и пустой бровады. Впрочем, это лишь мой скромный совет. Следовать ему или нет — решать вам, наставник Гао.
С этими словами Дон Чэн развернулся и ушёл, даже не оглядываясь.
Совет был дан от чистого сердца. Но и уколоть самолюбивого Гао Ли Дон Чэн тоже был не прочь.
Отойдя подальше, он отозвал Ван Кая в укромное местечко.
— Ван Кай, этот Гао Ли — человек гнилой, — серьезно проговорил Дон Чэн, убедившись, что операторы находятся достаточно далеко. — Убежден, он не побрезгует грязными приемами. На камеру я этого сказать не могу, но ты должен быть готов к любому подвоху. Понимаешь?
Мальчик послушно кивнул.
Дон Чэн еще раз бросил взгляд в сторону отряда «Вихрь», помедлил пару секунд и мягко хлокнул Ван Кая по плечу:
— Ван Кай, я знаю, о чем ты думаешь. Твои слова в автобусе меня удивили и тронули. Но я считаю, что упускать такой шанс нельзя. На кону солидные призовые, награды, честь школы. Если есть хоть малейшая возможность побороться за первое место — нужно выложиться на полную, сбросить все тормоза.
Дон Чэн взглянул парню прямо в глаза:
— Тяжесть можно нести на плечах, а можно держать в сердце. Главное — осознавать цель, а в какой форме она существует, не имеет значения. Ты понимаешь, о чем я?
Слова наставника проникли в самую душу Ван Кая. Внутри парня всё перевернулось.
Огромный денежный приз за первое место в масштабах страны мог навсегда решить проблему с лечением отца. Он с самого начала не забывал своей главной цели: заработать денег и вылечить папу.
— Учитель Дон, я понял, — решительно произнес Ван Кай. — Я сейчас же скажу ребятам сбросить жилеты!