Глава 339 - Гонка с проливным дождём
— Ван Кай! — отчаянно крикнул Ню Донлян, но пробиться сквозь плотное кольцо блогеров не смог.
Этот парень был парнем горячим, не дай бог надделает глупостей!
— Ван Бин! Чэнь Цзиньцяо! Вы чего застыли?! Догоняйте Ван Кая, живьем его верните! — заголосил старик, хватаясь за сердце.
Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо сами пребывали в полной прострации, но, услышав приказ, тут же выскочили за ворота.
Вместе с ними вниз рванула и Дон Хуаньчжи. Девочка только сейчас осознала: она ведь так и не успела сказать учителю Дон прощальные слова!
Тучи над горами налились свинцовой тяжестью, опустившись почти к самым вершинам. Вязкий, душный воздух давил на грудь, точно тяжёлая плита: казалось, если не сделать глубокий вдох, можно попросту задохнуться.
Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо пробежали от силы километра полтора, после чего с хриплым свистом рухнули на траву.
— Всё... Не... не могу больше... Легкие сейчас... лопнут... — ловил ртом воздух Ван Бин, чьё лицо налилось багрово-фиолетовым оттенком.
Чэнь Цзиньцяо выглядел ещё плачевнее — он лишь беспомощно разевал рот, не в силах вымолвить ни звука.
И в этот момент мимо легонько промелькнула гибкая, тонкая фигурка. Дон Хуаньчжи ритмично работала локтями, пролетев мимо растянувшихся на обочине мужчин, точно лёгкий ветерок.
Глядя вслед удаляющейся девочке, Ван Бин и Чэнь Цзиньцяо переглянулись и одновременно горько ухмыльнулись.
В этот миг до них обоих дошло: амбиции отряда «Юные орлы» завоевать национальное первенство никогда не были пустой хвастой. Эти дети научились рассекать ветер, превратив лишения в свое главное оружие.
Дон Чэн с самого начала был прав!
...
Тем временем на другом участке склона Ван Кай давно позабыл про усталость. В его голове стучала лишь одна мысль: успеть!
— Мать твою, Ван Кай! Ты чего несусь как оглашенный?! За тобой что, собаки гонятся?! — вылупился на него шедший навстречу Чжан Дапан.
Увидев взмыленного и перепуганного приятеля, толстяк решил, что на того напали дикие псы, и нагнулся за увесистым булыжником.
— Не собаки! Учитель Дон уезжает! — на бегу гаркнул Ван Кай, даже не снизив скорости.
— ЧЁ-Ё-Ё-О?! — опешил Чжан Дапан.
Но прежде чем он успел расспросить подробности, Ван Кай уже пролетел мимо, а вслед за ним из-за поворота показалась мчащаяся Дон Хуаньчжи.
Выронив булыжник, Чжан Дапан развернулся на ста тридцати килограммах и припустил вслед за ними.
— Ты перехватить его хочешь?! Я с тобой!
Жировые складки на его теле отчаянно затряслись, и парень на ходу проклял всё на свете, жалея, что с утра сожрал слишком много плова.
ГРОМ!
Раздался оглушительный раскат грома, от которого Чжан Дапан чуть не осел на задницу. Непрерывные гулкие удары подстёгивали детские сердца, а по пути к ним примыкали всё новые и новые ребята. Каждый, кого встречал Ван Кай, услышав новость об отъезде Дон Чэна, без лишних слов включался в эту сумасшедшую гонку.
К концу спуска за спиной Ван Кая неслась уже целая кавалькада из полутора десятков чумазых деревенских ребятишек.
И тут ливануло.
Вспышка молнии распорола небосвод, и на землю обрушился настоящая стена воды. Тяжёлые, размером с фасолину капли со свистом впивались в сухую землю, мгновенно выбивая пылевые фонтанчики. Дождь припустил с такой неистовой силой, что крошечные воронки в грязи в секунду слились в сплошной поток. Дорога превратилась в размокшее, скользкое месиво.
Под проливным потоком Ван Кай и бежавшие за ним дети за пару секунд промокли до нитки. Вода заливала глаза, дыхание сбивалось, липкая грязь хлюпала под ногами.
ХЛЮП!
Бежавший первым Ван Кай поскользнулся и со всего размаху грохнулся в лужу, вымазавшись в глине с головы до ног. Но скорости не сбавил ни на йоту: его падение выглядело так, будто он на ходу выполнил брейкдансовый трюк — проскользил по грязи и тут же вскочил на ноги.
— Тьфу! — выплюнул попавшую в рот грязную воду Чжан Дапан, пытаясь разлепить свои и без того узкие щелочки-глаза. — Да что б тебя! Целый день сушь стояла, а как надо — так ливануло! Ой-ё-ёй!
Окончить проклятия в адрес погоды он не успел — его собственные ноги поехали в разные стороны, и толстяк сокрушительно рухнул наземь.
Горы Дамань состояли из глинозёма. Стоило воде размочить сухую землю, как та превращалась в настоящую ледяную горку. Из-за солидного веса Чжан Дапан грохнулся куда больно и жестче Ван Кая, и пока он кряхтел, его обогнала даже Дон Хуаньчжи.
— Беги дальше! — замотал головой толстяк, когда девочка попыталась помочь ему подняться. — Я, кажется, дыхалку отбил, надо отлежаться немного...
Тем временем три семьи уже уселись по машинным салонам. Дождевые капли со звоном барабанили по крышам, а вспышки молний то и дело выхватывали из тьмы мрачные силуэты гор.
Чэнь Фэн уехал быстрее всех. Вереница элитных минивэнов рванула с места с пробуксовкой и в считанные мгновения растворилась в пелене ливня.
Чжан Цзянь расположился в автобусе съёмочной группы. Вместе с операторами и продюсерами, давно мечтавшими вырваться из этой глуши, они взяли курс на город. Тяжёлый автобус мерно рассекал лужи, и его красные габаритные огни смотрелись в сизой мороси весьма сиротливо.
— Господин, трогаем? — тихо уточнил Рэн Лисин, сидя за рулём представительского авто.
Горничные в салоне титешкали Цзюцзю, пытаясь отвлечь её игрушками. Уход был неизбежен.
Дон Чэн никогда не отличался хлипкой душевной организацией. Но сейчас внутри него зрело странное, непреодолимое чувство: кто-то бежит к нему сквозь бурю, чтобы сказать прощальное слово.
Пусть у него были чёткие планы на будущее, и он точно знал, что ещё встретится с этими ребятами... всё же сердце подсказывало: нужно дать им напутствие.
— Погоди еще пять минут, — попросил Дон Чэн.
Глядя сквозь заплывшее водой стекло на беснующуюся стихию, он невольно забеспокоился за детей.
Оператор, сидевший по правую руку от Дон Чэна, навел объектив на его суровый профиль и затянутое тучами окно. Если говорить откровенно, сам оператор привязался к этим ребятам едва ли не сильнее, чем участники шоу. За время съёмок он своими глазами видел перерождение каждого из них:
Своенравного, но невероятно уважительного Ван Кая...
Избалованного «папенькиного сынка» Чжан Дапана, оказавшегося самым верным другом...
Пэй Юаньху, которого все клеймили «проклятым», но чей разум оставался чистым и светлым...
Забитую Дон Хуаньчжи, набравшуюся храбрости встать во весь рост и заявить о праве на собственную жизнь...
Проведя с ними столько дней, он тоже не ожидал, что расставание выйдет таким скомканным. На улице бушует шторм, дороги размыло. В душе оператора боролись два чувства: хотелось попрощаться с малышней по-человечески, и в то же время не хотелось, чтобы дети рисковали жизнью, бежа под проливным дождем.
Секунды утекали одна за другой.
Дон Чэн бросил взгляд на светящиеся часы на приборной панели, затем снова посмотрел на заливаемое стеной воды стекло. Глубоко вздохнув, он негромко скомандовал:
— Поехали.
Так даже лучше. В такой ливень не дай бог кто-нибудь ноги переломает.
Едва автомобиль плавно тронулся с места, как оператор вдруг задергался на сиденье:
— Дон Чэн, смотри! Это же Ван Кай!
Он тыкал пальцем в окно, а в его голосе смешались радость и горечь.
Сердце Дон Чэна ёкнуло. Нажав кнопку, он опустил стекло. В салон тут же ворвался ледяной ветер со брызгами.
И там, среди серой пелены ливня, он разглядел одинокую фигурку. А вместе с ней — с трудом пробивающийся сквозь грохот грома крик:
— Учитель... До-о-о-он!
В носу у Дон Чэна щипало. Не раздумывая ни секунды, он рванул на себя дверцу и прямо на ходу выскочил под проливной дождь, устремившись навстречу бегущему мальчику.