Глава 313 - Разительный контраст и чужие насмешки
Семь дней пролетели как один миг.
За эти дни ребятишки совершили невероятный рывок: если в первый день они еле волочили ноги уже после двух километров, то теперь уверенно держали темп на всей четырёхкилометровой дистанции. До лёгкости Дон Чэна, который вообще не замечал своего двадцатипятикилограммового жилета, им было далеко, но прогресс казался просто колоссальным.
Как и во время поездки на зональные соревнования в посёлок Луцяо, Дон Чэн подогнал два больших автобуса и вывез в уездный центр всю начальную школу горной деревни.
На этот раз состязания проходили в самом уездном городе, поэтому выезжать пришлось почти на час раньше обычного. Дети бурлили от восторга, непрерывно галдя и гадая, как же выглядит этот загадочный уездный город и чем он отличается от их глухих гор.
А этим ранним утром Ян Ши, директор Объединённой школы Хоусэн посёлка Луцяо, сидел в своём кабинете, уставившись в экран старого телефона.
Аппарат достался ему от сына — древняя модель с забитой памятью и отвратительным модулем связи, из-за чего видеопоток постоянно зависал на самом интересном месте. Трещины на защитном стекле и выцветший чехол красноречиво свидетельствовали о том, сколько испытаний выпало на долю этого гаджета.
И тем не менее Ян Ши смотрел трансляцию с неослабевающим интересом.
— Хе-хе, опять потащил всю школу… Этот Ню Донлян и впрямь полностью умыл руки и сгрузил всё на городских мажоров, — пробормотал Ян Ши, делая глоток из пиалы. — Доверить горсток нищих ребятишек парочке двадцатилетних городских фанфаронов… Еще и чушь какую-то несут про обгон на повороте с грузом на плечах. Если вы изначально выбрали не ту дорогу, какой, к черту, обгон?! Единственный путь для выходцев из бедных семей — это десять лет горбатиться над учебниками. А бег? Да что вы вообще понимаете в беге?.. Эх…
Ян Ши со вздохом покачал головой. К Дон Чэну и Чэнь Фэну он питал искреннее презрение.
В его глазах вся эта история с беговой командой была не более чем дешевым показушничеством ради хайпа. Городские дельцы просто спекулировали на несчастье горных детей, чтобы выбить из публики слезу и сорвать миллионные просмотры. А когда хайп спадёт и выгода иссякнет, они бросят этих сирот без тени сожаления.
Да и самим детям эти разъезды по соревнованиям вряд ли пойдут на пользу.
Ведь недаром говорят: «Я мог бы смириться с темнотой, если бы никогда не видел света» .
Дон Чэн бесцеремонно таскал эту ораву по чуждому им миру. Расширяя их кругозор, он неизбежно разжигал в них опасные желания. А там, где закипает ненасытная похоть к красивой жизни, рука об руку идет алчность.
Когда эти ребятишки перестанут довольствоваться малым, но при этом не будут обладать силами, чтобы честно изменить свою судьбу, вероятность того, что они ступят на скользкий путь, возрастет в разы.
Куда лучше было бы, если бы эти горцы спокойно унаследовали отцовские мотыги и продолбить свою жизнь в родных горах. В конце концов, жизнь в стране потихоньку улучшается. Если идти вперед шаг за шагом, постепенно, то любые побочные эффекты перемен сводятся к нулю.
А то, что вытворял Дон Чэн… Ян Ши мог охарактеризовать лишь одним словом: глупость!
— Бегайте, бегайте… В городских школах есть профессиональные секции. Дон Чэн, твоё клоунское представление подходит к концу, — пробормотал директор.
Мысль о том, что школа горной деревни сегодня потерпит разгромное поражение, доставляла Ян Ши странное, почти физическое удовольствие.
Раз уж детям суждено учиться, они должны сидеть в классе, а не метаться по стадионам в роли дрессированных обезьянок на потеху публике.
Налив свежего чая и закурив сигарету, Ян Ши приготовился наблюдать за позорным возвращением горцев.
***
В то же самое время на северной окраине уезда Хуаньтао, на открытом пустыре, уже собрилась внушительная толпа.
Больше десятка беговых команд выстроились вдоль стартовой линии. Каждый коллектив представлял собой цвет спортивной молодежи своего посёлка или волости.
Однако две команды резко выделялись на общем фоне. Они смотрелись настолько инородно, что выбивали из колеи один своим видом.
В отличие от разрозненно одетых команд из провинции, эти ребята были подобраны как на подбор по росту и облачены в отглаженную, единую спортивную форму. На фоне остальных бедняков они казались недосягаемыми барчуками — к ним даже подойти было страшно.
Команда Дон Чэна тоже привлекала немало внимания. Пожалуй, беговая команда «Орлята» приковывала взгляды даже сильнее, чем холеные городские спортсмены.
Едва дети высыпали из автобуса, как вокруг послышались ядовитые шепотки:
— Скроей смотрите! Эти оборванцы из автобусов тоже приехали соревноваться?!
— Ха-ха-ха! Вы только гляньте на их шмотки! У некоторых кеды рваные, пальцы торчат!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Неужели в нашем уезде Хуаньтао есть такие нищие места? Они же выглядят как погорельцы из зоны бедствия!
— Ахаха, чисто шайка нищих вылезла на паперть!
— Смотрите на их волосы и лица! Они же чумазые, как черти! У них там в горах вши не водятся?!
— И чего их так много приперлось? В беговой команде всего десять человек должно быть! Они что, реально всей деревней приехали попрошайничать?!
— Слушай, а почему у них торс такой раскачанный, а ноги — тонкие, как спички?
— Не знаю, может, болезнь какая горная?
— И с таким видом они еще смеют вылезать на люди? Позорище!
Чужие дети беззастенчиво тыкали пальцами, осыпая учеников горной школы брезгливыми и насмешливыми взглядами.
Хотя все они жили в одном уезде Хуаньтао, ребятишкам из гор Дамань досталась куда более суровая доля. И это при том, что за последний месяц благодаря Дон Чэну дети поднабрали вес и заметно оправились! Раньше этот контраст выглядел бы совсем катастрофическим.
— На кого вылупились?! — гаркнул Ван Кай, едва ступив на землю. Чужие откровенно глумливые взгляды мгновенно взвинтили его вспыльчивый нрав.
Он в упор уставился на двоих городских пацанов, которые хихикали, прикрыв рты ладонями. Кулаки Ван Кая сжались до хруста.
— А тебе-то что?! Боишься, что на тебя смотрят? Не хочешь, чтобы смотрели — сиди в своей дыре! Нечего тут воздух засорять и город позорить!
Те двое тоже оказались не из робкого десятка и тут же огрызнулись в ответ.
— Кто тут воздух засоряет?! Повтори, что сказал! — Ван Кай двинулся вперед, готовый разорвать обидчиков.
Чжан Дапан тут же пристроился рядом. Он ничего не кричал, но его вороватый взгляд уже судорожно шарил по земле в поисках какого-нибудь увесистого камня или палки.
Однако прежде чем завязалась драка, из строя соперников раздался громовой оклик:
— Ван Кай! Тянь Лян! Вы что опять там устроили?! Затеете драку — вылетите с соревнований и пойдете пешком в школу!
Голос прозвучал словно удар колокола, отчего у окружающих даже в ушах зазвенело.
— Его тоже зовут Ван Кай? — Чжан Дапан наклонился к уху товарища, тыча пальцем в одного из городских.
— Похоже на то… Тьфу, невезуха какая, — сплюнул Ван Кай с глубочайшим презрением, смерив тёзку уничтожающим взглядом.
Впрочем, строгий тренер городских ребят быстро прижал буянов к ногтю, так что те даже носа высунуть не смели. Ван Кай и Чжан Дапан не стали нагнетать обстановку дальше.
— Беговая команда «Орлята», в строй! — в этот момент из автобуса вышли остальные учителя, и Дон Чэн хлопнул в ладоши, собирая команду.
Он прекрасно видел вспыхнувшую стычку, но и пальцем не пошевелил, чтобы её предотвратить. Более того, Дон Чэн втайне даже надеялся на драку.
И дело было вовсе не в жестокости. Дон Чэн знал: люди с самого дна не могут выбиться в свет лишь по одной причине.
Они боятся.
Боятся высунуться.
Боятся опозориться.
Боятся взять на себя ответственность.
Боятся привлечь к себе внимание.
И в конце концов боятся настолько, что теряют последнее человеческое достоинство и упускают шанс, даже когда он лежит прямо перед ними.
А такие парни, как Ван Кай, Чжан Дапан, Пэй Юаньху или Дон Хуаньчжи, изначально не имели ничего. И если они будут ещё и бояться — у них точно не останется ни единого шанса пробить себе дорогу.