Глава 294 - Сладость — это лекарство, созданное именно для горечи
С появлением системы вызовов и наград дети прибавили в скорости просто колоссально.
Особенно те, кто и раньше был примерно равен по силам, — теперь они словно затаили дыхание, вознамерившись во что бы то ни стало выяснить, кто из них выше, а кто ниже.
Исход, впрочем, был почти предрешён.
Сегодня выбыл Чжан Дапан.
А вот Дон Хуаньчжи поднялась в рейтинге ещё на две позиции.
Судя по её настрою, она и впрямь была полна решимости пробиться в основной состав беговой команды.
Но больше всех удивил Пэй Юаньху.
Этот парень, вдохновлённый словами Дон Чэна, окончательно распустил крылья.
Он сходу ворвался в десятку лучших и стал полноценным членом беговой команды.
Разумеется.
Первое место по-прежнему удерживал Ван Кай.
Его время и раньше было на голову выше остальных, а теперь, когда за каждый результат полагалась награда, он и вовсе поставил перед собой цель — стать чемпионом страны.
Поэтому в каждом забеге Ван Кай стремился превзойти собственный предел.
— А ну-ка, подходите! Сегодняшние новички из预备, новые основные, а также пятёрка лучших — получать призы!
Дон Чэн слов на ветер не бросал.
Ни одна заслуженная награда не останется без своего хозяина.
Для этих ребят, как ни крути, никакая душеспасительная беседа не сравнится с осязаемой наградой, способной поднять боевой дух.
Сегодня Пэй Юаньху, прорвавшись в десятку, заполучил свой приз.
И, что удивительно, получив его, он первым делом бросился к Дон Хуаньчжи.
— Смотри, сегодня в призах есть шоколад! — взволнованно тыча пальцем в коробку конфет в своём пакете, он горел желанием разделить с ней свою радость.
Дон Хуаньчжи ничего не сказала.
Но на её губах заиграла тёплая улыбка — она искренне радовалась за Пэй Юаньху.
Эта сдержанная, тихая улыбка настолько ошеломила Пэй Юаньху, что он замер с открытым ртом.
Придя в себя через пару секунд, он неловко почесал затылок и спросил:
— Ты… может, попросишь учителя?
— Не нужно. Я решила — сегодня пойду домой, — не раздумывая, ответила Дон Хуаньчжи.
Возможно, из-за вчерашнего общения.
Говоря с Пэй Юаньху, она больше не казалась такой пугливой и забитой, как с остальными.
— Но твои родители…
Услышав, что она собралась домой, Пэй Юаньху тут же забеспокоился.
— Всё в порядке. С этим придётся столкнуться рано или поздно. Это моя судьба, от неё не убежишь.
В отличие от напряжённого Пэй Юаньху, Дон Хуаньчжи выглядела на удивление смирившейся.
На самом деле прошлой ночью она передумала о многом.
Особенно о словах Пэй Юаньху:
«Мы не должны причинять вред другим, но нам тоже нужно учиться не давать себя в обиду».
И о словах Дон Чэна:
«Когда сталкиваешься с несправедливостью, есть только два пути: либо быть трусом, вечно отступая и уступая, либо быть воином, который в любой момент бросает вызов несправедливости».
Может, это и звучит как сказка.
Но именно прошлой ночью.
Дон Хуаньчжи убила в себе трусость.
Ведь, хоть она и казалась забитой, боялась людей и всего на свете, в глубине души её стойкость была просто невероятной.
Раньше из-за отношения родителей она поставила себя на самое дно, пытаясь выслужиться и угодить семье, чтобы заслужить признание.
Но как только она поняла, что ошибалась, и твёрдо решила измениться, чтобы защитить себя, её внутренняя крепость стала её главной опорой.
Как бы то ни было.
Пэй Юаньху всё равно очень переживал.
По его мнению, возвращение Дон Хуаньчжи домой — это как овце самой сунуться в пасть тигру.
— А может… переночуешь ещё одну ночь у меня? Хорошенько подумаешь, стоит ли идти домой?
Осторожно, словно пробуя воду, Пэй Юаньху высказал своё предложение.
Но к концу фразы его голос стал совсем тихим.
Дон Хуаньчжи и вправду всерьёз обдумала его слова.
Честно говоря.
Даже несмотря на то, что она решилась встретить свою судьбу ещё прошлой ночью, сейчас, когда пришло время смотреть ей в лицо, на душе у неё было неспокойно.
Какой бы стойкой она ни была, ей всего десять лет.
Ей и так было страшно возвращаться, а тут ещё Пэй Юаньху подкинул эту идею.
И без того колеблющееся сердце Дон Хуаньчжи заметалось ещё сильнее.
Недолго подумав.
Дон Хуаньчжи не ответила прямо, а лишь слегка кивнула.
И всё же.
Пэй Юаньху едва не вскрикнул от радости.
Странное дело.
Пэй Юаньху и сам не понимал, почему ему так радостно от того, что Дон Хуаньчжи согласилась остаться у него.
Та же гора. Тот же шалаш.
Когда небо потемнело, в темноте заплясал огонёк, и над землёй потянулся лёгкий дымок.
Пэй Юаньху, под предлогом празднования полученной награды, сварил сразу две пачки лапши быстрого приготовления.
Пока вода ещё не закипела, он взял плитку шоколада и протянул её Дон Хуаньчжи.
— На. Я слышал, шоколад горький. Попробуй за меня.
На его лице сияла простодушная улыбка, а сам он считал свою отговорку безупречной.
Дон Хуаньчжи не стала отказываться.
Но, взяв шоколад, она не стала есть его сразу.
— Я слышала, что шоколад сначала горький, а потом сладкий. Так что я подожду, пока съем всю горечь жизни, а потом уже попробую сладость шоколада.
С этими словами она бережно, словно сокровище, убрала плитку в карман.
Пэй Юаньху почесал голову.
Щедрым жестом он достал из коробки ещё одну плитку и протянул её девочке.
— Я не согласен с тобой.
— Я думаю, сладкое нужно есть именно тогда, когда горько. Сладость — это лекарство, созданное специально от горечи.
В этот раз.
У Дон Хуаньчжи не было причин отказываться.
Она тоже вкусила ту сладость, которую не пробовала уже очень давно. Этот вкус был просто божественным.
Жуя шоколад, Дон Хуаньчжи сидела на простой кровати Пэй Юаньху, закрыв глаза и наслаждаясь сладостью во рту. Её свисающие ноги невольно начали покачиваться в такт.
Перед ней Пэй Юаньху хлопотал у очага. Яркий свет пламени озарял его простодушное лицо.
За стенами шалаша этой ночью ярко светила луна.
Дахуан лежал на земле.
Его хвост лениво покачивался в такт беззаботно болтающимся ногам Дон Хуаньчжи.
Стрекотание насекомых, словно колыбельная, навевало покой и умиротворение.
Кто бы мог подумать.
Что это пугающее всех кладбище на дикой горе стало для этих двоих детей настоящим раем, где они могли забыть обо всех своих бедах.
…
Тем временем.
В доме Дон Хуаньчжи в деревне Байма.
Мать Дон Хуаньчжи открыла стаканчик йогурта и протянула его сыну.
— Интересно, пошла эта паршивка сегодня в школу или нет? Забрала ли новые призы?
— А если она забрала призы и не вернётся домой, значит, она их все разбазарит? Вот же гадина, никакого покоя от неё нет!
Ни толики беспокойства.
Всё, что было в голосе женщины в этот момент, — это презрение и жалобы.
— Нет, завтра я обязательно схожу в их школу. Пусть не возвращается домой, но призы я должна забрать. Это же хорошие вещи, нельзя, чтобы эта паршивка их перевела.
В конце она хлопнула ладонью по столу — решение было принято окончательное.
Она даже размечталась, что, если как следует поскандалить, возможно, удастся выжать из школы ещё что-нибудь ценное.